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定了定神，阖上了自己因为过于惊讶而差点掉落的下巴，温克勒总算对自己现在的处境有了『比较清楚』的认知──那就是他误上贼船、自己也变成了一个太空海盗组织里的小头目了。
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虽然黎紫接到的命令是『进攻联邦』，但是事实是黎紫手上仍然仅有三十艘的船舰，而左拉则拥有一百五十余艘的船舰，在数量上黎紫这边处于劣势；因此黎紫并没有立即挥军发动攻势，反而只派出了一艘巡洋舰和三艘驱逐舰的渗透小组，命令这个小组渗透过联邦军的防线，任务就是负责以舰载机向联邦军的补给船队发动攻击，摧毁联邦军的补给船队、截断联邦军的补给线。
或许联邦总统魏斯是信不过左拉的作战能力，但是黎紫可不认为这位昔日的同僚就是个无能的家伙；左拉的战绩或许不像南云慎太郎或郭天赐那么耀眼，但是左拉的韧性超强，处于劣势的时候也常常能够及时带队全身而退、保存战力。
黎紫很清楚即使自己所发动的攻击能够『击败』左拉，但是自己手边却缺乏足够的船舰来确保并扩张战果；如果自己无视于实力不足的事实、强行向联邦境内挺进的话，左拉不但能凭借其强韧的作战特性不停地阻挡并消耗黎紫的军力，甚至还能够趁机反过来截断黎紫的补给线，到时候输的人只怕就会是黎紫了。
因此，黎紫采用了最消极的战法，就是仅派出灵活的小组部队、深入敌后进行截击敌方补给船队的任务、以防左拉的舰队在获得大量的光子鱼雷补给之后实力大增、又向着普鲁托星系发动另一次大规模攻击，同时黎紫还可以藉此等待更多的新出厂船舰完成换装训练并加入舰队；华兰蒂也知道黎紫的想法，因此并未给予黎紫任何进攻上的压力。
而另一方面，虽然左拉的补给线一直不停地被黎紫派兵给截断，但是左拉并未分兵去确保自己的补给线，而是任由补给线暴露在黎紫派出的小股攻击部队之下。左拉也知道黎紫不敢进攻的原因是自己手上仍然拥有两只舰队的兵力，如果分兵去保护补给线的话，分去的兵少了不但保不住补给线，还会被黎紫派出的部队给反过来蚕食掉；派出的兵多了正好就中了黎紫的调虎离山计，黎紫手下的三十艘船绝对能够轻松打垮兵力减弱之后的左拉舰队。
而放任黎紫的游击兵力去攻击补给线还有一个『好处』，那就是可以赚到等待的时间。
左拉要等待的并不是联邦军的大幅增援、或是联邦军正急忙想要完成的『先锋级』巡洋舰完工并服役──左拉从来就不相信战争王牌这种东西；左拉在等待的是国际情势的改变，希望盖亚共和国和星际联盟能够『领悟』到新银河帝国的危险性、再度恢复对联邦的军援，这样联邦才有胜算。
不过，当沃伦联邦和新银河帝国的军事指挥官们『有志一同』地采取了『以拖待变』的战略时，却有人等不下去了。
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魏斯一直信不过左拉的能力，但是在目前魏斯并没有其他的人选能够用来替代左拉成为舰队指挥官，另一位尤根少将和左拉一样都是老成持重型的指挥官，而其他后勤与参谋系统之中虽然不乏将官级的人员，但是那些人都是属于『文职』系统，没有真正带过兵，让那些人上阵带兵就像让婴儿上战场打仗一样，所以魏斯只好让左拉继续带领着联邦军，至少左拉再怎么『不可靠』，总好过让联邦军群龙无首。
不过，让左拉继续带兵并不等于魏斯就认同了左拉的作风，特别是魏斯对于左拉『放任』新银河帝国的游击部队攻击联邦军的补给线而不加以增兵保护的作法就相当不满──那些补给船之中都装载了不少昂贵的光子鱼雷，每损失一艘船都让魏斯肉痛得很。
因此，当一位名叫布鲁克林的少校向着魏斯提出了一个作战方案，主张联邦军应该利用其数量优势、包围并歼灭新银河帝国军，并宣称自己能够以此方案『华丽地反攻并粉碎新银河帝国的微弱抵抗』时，魏斯大喜之下立即决定破格提拔这位少校成为中将，并担任联邦军帝国前线战区司令之职。
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左拉接到『有一位新的战区司令将前来指挥战局』的通知时并不感到如何惊讶，即使他从来没听过布鲁克林『中将』这个人也是一样──当初魏斯也是这样将左拉从一个小军官的身分提拔成舰队指挥官的，左拉认为魏斯不过是又发现了一个人才、并破格提拔这个人成为战区司令而已，就像当初魏斯破格提拔左拉那样。
不过，当左拉参加了这位刚抵达前线的新战区司令官所主持的战前会报时，左拉对这位布鲁克林中将的看法马上就一百八十度反转了。
「这次作战，我们将兵分五路，每路都有三十艘的船舰，同时并派出大量的侦察机进行侦查，只要找到新银河帝国的舰队，我们就要以五路兵力同时进行包抄，将新银河帝国的舰队从上下左右前后彻底地包围起来，进行歼灭。」
当布鲁克林中将如此宣布时，左拉简直怀疑自己的耳朵出了毛病，听错了这位年轻战区司令的作战方案；但是当布鲁克林中将接着继续解释起自己的作战方案、还讲得口沫横飞、欲罢不能时，左拉这才确定了不是自己的耳朵有毛病，而是这位新的战区司令官有问题。
兵分五路进行包抄，通常这种战术是在己方的部队拥有较高机动性的时候才会使用的；由于所有的单位必须能够『同时』由『不同的方向』抵达战场，因此拥有比敌军更高的机动性是绝对必要的，那些负责迂回到敌军后方的部队需要行进更远的路程，而要负责进攻敌军正面的部队也必须要能够避开与敌军接战、直到部队完成包围网为止，否则分散的部队刚好会就变成敌军各各击破的目标，是非常危险的战法。
但是，新银河帝国的舰队在机动性上是远胜联邦舰队的，左拉不知道这位布鲁克林中将是否参加过与新银河帝国舰队之间的战斗，但是左拉曾经见识过新银河帝国舰队那有如疾风迅雷一般的突击速度，其速度快到甚至连前梭格帝国制造的轻型护航舰艇都会被远远抛在后面的程度；而联邦舰队的机动性并不比梭格帝国所建造的轻型护航舰和驱逐舰好上多少，如果新银河帝国的那些船舰有着能够远远抛离梭格帝国轻型舰艇的速度，要逃开联邦军的包围网绝对不成问题，当然，要利用时间差来各各击破联邦军分散的兵力就更不成问题了。
这就是为什么联邦军前总司令南云慎太郎宁可顶着敌方光子鱼雷的致命攻击也不愿分散兵力，因为一旦分散了兵力，在机动性不及敌方舰队的情形之下，分散的部队只会被敌方集中火力一个接着一个的被消灭而已，己方舰队追不上敌军的移动速度，根本无法及时抵达战场完成包围圈。
而这还不是最糟糕的，最糟糕的是这位布鲁克林中将竟然要将这五支分队都置于自己的直接控制之下，而不是依照惯例、每支分队都任命一位司令来执行司令官的命令。
左拉很明白这位布鲁克林中将会这样安排是为了要独占功劳，因此才会不设置分队指挥官而要『亲自』控制每支分队的行动；否则只要是上过战场……不，只要稍微有点常识的人都知道，战场上的通讯干扰是相当严重的，有时候甚至严重到目视可及的船舰之间无法相互进行无线电通讯、只能靠光学讯号彼此交换讯息的程度，就更遑论几千几万公里之外的部队了，在那么远的距离，光学通讯根本就无法使用，只要无线电被干扰，指挥官立刻就会失去对该部队的掌控。
这位司令当战争只是电脑游戏吗？左拉朝着自己的旁边看去，正好和满头花白头发的尤根少将对上了目光，两个人都从对方的眼中看到了浓浓的恐惧。一个只会纸上谈兵的家伙！
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「尤根，你说我该怎么办？」
会报完毕之后，左拉和尤根并肩漫步离开会议室；布鲁克林中将并未指派任何任务给他们两个人。
「我不知道，我只知道，这位司令从此不会再需要我们了。」尤根耸耸肩。「如果他胜了……如果他能胜的话，他当然不会再需要我们两个人去分他的功劳；如果他败了，也不会有足够的兵力留下来让我们抵挡新银河帝国舰队的入侵了。」
「看来我们能做的，只有祈祷奇迹出现了。」
左拉叹了口气，华丽的反攻？左拉现在只能祈祷联邦舰队在这位『华丽』司令官的『华丽』指挥之下不会败得太过『华丽』就好了……。
16
因为要配合来自法斯拓星系、由另一位纪效行少将率领的部队来进行前后夹击作战，洛克维尔少将虽然很早就已经让部队准备好可以随时出发，但是一直等到纪效行少将的部队进入了邻近麦克斯星系的兰达星系之后，洛克维尔少将这才下令部队开拔。
在洛克维尔少将的命令下，由七十艘船舰所组成的舰队浩浩荡荡地经由跳跃点进入了麦克斯星系，自然也惊动了部署在跳跃点附近的警戒浮标；于是『敌军入侵』的警笛立即响彻了整个玛吉瑟星站，太空海盗团的成员们也纷纷登上船舰，十艘胜利级驱逐舰以肯特的旗舰『牧夫座α』号为中心组成了一个半圆的队形，格斗士式战斗机、复仇者式鱼雷轰炸机和佣兵团所使用的各种旧式战斗机则环绕在舰队队形外侧，朝着洛克维尔少将的部队迎了上去。
舰队一进入麦克斯星系，洛克维尔少将立即下令让所有的舰载机升空，四百九十几架的战斗机、拦截机、攻击机和轰炸机组成了四机一组的庞大编队群环绕在舰队四周，形成了极为壮观的兵力展示。
如果是平常时候，洛克维尔少将必定会对如此庞大的兵力展示感到心醉，毕竟这壮盛的军容就是盖亚共和国雄厚实力的象征，也可以说是胜利的保证；但是洛克维尔少将现在要面对的敌人却不是『平常』的敌人，洛克维尔少将只知道这些敌人很强，但是却不知道这些敌人究竟有多强，因此洛克维尔少将也不知道自己这边七十艘船舰和将近五百架宇航机的兵力是不是足以击败对方，自然也没有多余的心思去放在欣赏己方的壮盛军容上。
「雷达发现敌军部队，有巡洋舰级二艘，辅助舰艇十艘，正在朝我军快速接近中。」
当雷达官报告出雷达所侦测到的敌军规模时，洛克维尔少将虽然已经尽力保持镇定，但是眉毛仍然不由自主地跳了几下。
对方有十二艘船，洛克维尔少将在心中估算着，不知道有几艘是来自新银河帝国的新式舰艇？如果有一半以上的话，那这次只怕就要陷入苦战了。
「舰型识别呢？」洛克维尔少将沉声发问，尽量不让自己心中的不安在声音中流露出来。
「两艘巡洋舰都是新银河帝国的『星座级』巡洋舰，十艘驱逐舰也都是『胜利级』的。」雷达官回报着。「阁下，也许这些船只是伪装过的？下官不认为他们能够把这么多船以走私偷渡的方法、从新银河帝国运过来，就算他们把船舰拆卸成零件运过来，扬基和麦克斯星系应该也没有足够大的造船厂能让他们将这些船舰组装起来才是。」
如果这些船舰是伪装的，那么也许你可以帮我解释一下我们上次会损失四个大队蝮蛇式拦截机的原因？洛克维尔少将不悦地想着，但是却没有对雷达官发作出来，你雷达官管好雷达的事情就可以了，情报分析的事情会有情报组的幕僚去做，不用你鸡婆。
「我们等一下就可以找出答案了。」洛克维尔少将隐藏起自己的情绪，语调平稳地下达着命令。「武器官，一等到对方进入相位波动炮的最大射程，就开始进行远距离狙击射击；战术协调官，通知班达克上尉发动『海底捞针』作战，并协调各舰的无线电技术人员以标示出新银河帝国皇帝的所在位置为第一优先任务！」
接到旗舰战术协调官传来的洛克维尔少将的命令，班达克上尉皱了皱眉，打开了自己的无线电，向着对面的敌人发出了通讯请求。
「这里是『豪猪』班达克，我想和『火狐』通话。」
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即使早有心理准备对方可能就是盖亚共和国派来的部队，但是雷蒙仍旧相当惊讶于竟然会在战场上遇见『熟人』；于是雷蒙打开了无线电系统，回应了班达克上尉的呼叫。
「这里是『火狐』，有什么事吗？」
「陛下，我很高兴能在这边遇到陛下，但是我也很不幸在这边遇到陛下。」班达克上尉停顿了一下。「虽然我曾经在陛下的麾下效力过一段时间，但是再来我和陛下即将成为敌人；我只是遵从上级命令行事而已，希望陛下能够谅解……也希望陛下等一下不要手下留情，我是不会对陛下手下留情的，请陛下注意了」
「我能理解，你只是尽身为军人的本分，在服从上级的命令而已。」雷蒙回答着，仍旧不由得感到一阵伤心的沉痛，为什么和旧识的重逢竟然会是在战场上？而且还必须性命相搏？
「感谢陛下的谅解，那么，祝陛下好运……『豪猪』通话完毕。」
切断了与雷蒙的无线电通讯，班达克上尉深深吸了一口气，虽然他和雷蒙共事的时候相当合得来，但是那毕竟是私人交情；在国家大事的面前，再深厚的私人交情也只能先摆在一边了。
「无线电讯号分析完成，已经标定出敌方皇帝的座标了！」耳机中传来班达克最不想听到的通讯，接着一个黄色的方框出现在班达克的雷达上，框住了一架敌机──那是雷蒙的座机；舰队的无线电技术人员已经藉由刚才的通讯标定出雷蒙的位置了。
「好吧，既然已经找到了『针』的位置，让我们开始『捞针』吧！」班达克上尉又是一个深呼吸，将一切和战斗不相关的思绪全都抛开；他是盖亚共和国特务机构的精锐人员，特务人员在执行公务的时候是不可以有私情的。「所有战斗机和拦截机注意，尽可能将目标赶入舰队防空火网之中，以便能用最大的火力来进行『捞针』行动！」
说完，班达克上尉将节流阀推到底，蝮蛇II式随即像是被射出去的飞镖一般、以高速激射了出去；班达克上尉的队友也纷纷跟上，再来是其他的战斗机和拦截机，形成了一个有些细长的角锥直直朝着雷蒙座机的所在位置直刺而去。
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「糟了！对方必定是以刚才的通讯来诱出陛下的位置，想要集中兵力先行狙击陛下的！」
看到共和国的机群就像是发现了血腥味的鲨鱼一般、全部朝着雷蒙直扑而去，负责指挥战斗机群的温克勒立刻醒悟到对方的意图。
「所有飞行员注意！敌机打算集中火力先行攻击陛下，所有战斗机务必尽全力保护陛下！」温克勒急忙透过无线电下达命令。「不必节省武器弹药，只要瞄到敌机，将机上的对空飞弹一次通通发射出去也没关系！」
听到温克勒气极败坏地在无线电频道上下达命令，雷蒙愣了一下；敌方打算集中火力攻击自己？这个疑问才刚浮上雷蒙的心头，雷蒙就从雷达上的敌方阵型注意到敌机的确是朝着自己蜂拥而来的，紧接着是飞弹锁定警告笛声响起，最前方的八架敌机已经在远距离锁定了雷蒙的座机、并将所携带的飞弹全都发射出来了！
「宁子、依芳，先散开队形。」雷蒙冷静地下达命令，同时将座机的引擎推力增加到最大。「有些敌军飞弹找上我了，先散开队形免得你们被敌方�