「印地亚与珈玛星系。」欧里克伸出了食指和中指。
「这可是相当庞大的补偿啊，依照受损等价补偿原则，贵国一定损失了两个星系吧？」大使故意满脸惊讶。「敝人从来都不知道，原来小小的两架鸟爪式战斗机，竟然可以完全摧毁贵国两个星系的政治与军事力量？这可真是珍贵的情报啊，敝人一定要联络国内加紧部属鸟爪式战斗机才行。」
「你说什么？」欧里克的眉毛跳了一跳。「你以为两架破烂战斗机能毁灭我们两个星系？刚才的影片里被击毁的，好象是你们的鸟爪式战斗机吧？」
「啊，原来如此，是敝人误会了。」大使一脸恍然大悟的样子。「看来鸟爪式战斗机远非贵国战斗机的敌手嘛，那么，宰相先生何以需要两个星系的补偿价值呢？不过，敝人会尽快和国内联络的，毕竟敝人无法作主同意这些补偿嘛！一旦国内有了回音，敝人会立刻通知宰相大人。那么，请允许敝人告退。」
大使随即起立鞠躬，带着助手转身走出去了。
和顾客做生意是一回事，和流氓打交道又是一回事，这点大使非常明白；从刚才的会谈里大使已经确认了帝国宰相的真正目的是要勒索，那么，自己谈生意的本领就派不上用场了，即刻撕破脸并不是一个好主意。这样还不如立即告退，借着联络国内的借口争取时间，还可以让国内强化对抗梭格帝国的准备，也许能让自己站在一个更强势而有利的位置上来谈判。
「他妈的，又被溜掉了！」看着沃伦离去的背影，欧里克愤怒地将手上的遥控器摔在地下。
「要溜你尽管溜吧！在我国十七支宇宙舰队的强大武力之前，我看你能逃避多久？」
6
鲍博森少校正舒适地坐在指挥官专用的宽大座椅之中吞云吐雾着，虽然预计的整补时间需要三天，但是在鲍博森少校的『严格督导』之下，全部补给物资已经由军方的奴工装载到舰上，船舰系统的检查维修也一如往常般提早完成──几乎都是由那些女性的技术人员们漏夜将进度赶完的。
现在只要等补充人员的名单一来，这次整补作业就算完成了，不但多余出来的时间就是他的自由活动时间，他的考绩记录上也能得到一个优等评比；鲍博森想着。
这时，副官吉姆拿着一份文件出现在舰桥内。
「补充人员名单来了吗？」鲍博森少校向着吉姆伸出了右手。「拿来我看看。」
「是，长官。」吉姆将那份文件交给鲍博森少校，随即垂手侍立着。
「这次补充了五名飞行员？」接过文件随意瞥了一下，鲍博森少校的眼神突然锐利了起来。「吉姆，名单上的这个少尉飞行官是怎么回事？竟然是从第二舰队调来的？」
「不清楚，长官。」吉姆回答。「依照下官推测，那名少尉很可能是遭受排挤才会被下调来地方舰队；不然，待在正规舰队里的发展机会要比待在地方舰队的发展机会大得多了，正常人没有理由会自请下调的。」
「遭受排挤？」鲍博森少校的眼睛玻Я似鹄础�
会遭受排挤的人物通常有两种：第一种是所谓的麻烦份子，这种人不论走到哪里都会让其他的人感觉到麻烦甚至讨厌，所以其他人干脆来个调虎离山，把这种人赶走、图个眼不见为净；第二种则是得罪了长官的人，长官看这种人不顺眼，就把这种人下调到地方舰队，一来可以把眼中钉拔掉，二来也可以断了别人的升官晋级之路。
不管是哪种人，会被下调到地方舰队的几乎都没有什么背景，基本上是不必担心惹到不该惹的人；不过，也许该对这个人特别小心在意才是。
「吉姆，最好盯紧这家伙，别让他惹出事情来。」
「是的，长官。」
一觉醒来，高木宁子发现雷蒙并没有爬上自己的床、雷蒙也没有和瑞洁去挤同一个被窝，反而是趴在舷窗前的桌上睡着了；高木宁子有种松了一口气的感觉，但是却也有种微微的失落感。
取过自己的被子，高木宁子轻轻地把被子盖在雷蒙身上；凝视了一会雷蒙的睡脸，高木宁子忍不住俯下身去，在雷蒙的脸上轻轻吻了一下。
对于梭格帝国以太空海盗持有鸟爪式战斗机的事情来进行勒索的外交危机上，沃伦联邦可是出尽了全力来试图化解这次危机：联邦调查局只花了几个小时就找出了那些鸟爪式战斗机的可能来源──两个月前，一架运载了四架鸟爪式战斗机前往边境星域的运输舰在航程之中遭遇了意外事故，当时的官方记录是那艘运输舰发生了某些致命的机械故障，以致于整艘船炸成了太空中的碎片，还连着船上一位要前往边境星域调查『不稳定虫洞』现象的国家研究院研究士也一起殉职了。
这些记录在当时看起来合情合理，但是配上了太空海盗持有鸟爪式战斗机的事实来看之后，沃伦联邦骇然发现，这些记录所叙述的可能是一宗详细计画过的破坏阴谋：身分不明的破坏者劫持了那艘运输舰，将现场布置得有如发生过船难一般，再把那艘运输舰无声无息地给开走。
破坏者的目地，不用说也知道是运输舰上的那四架鸟爪式战斗机。劫走运载有鸟爪式战斗机的运输舰，不但可以拆解联邦最新锐的鸟爪式战斗机来获得技术资料，还可以将鸟爪式战斗机移至别的用途上，而现在沃伦联邦就已经看到鸟爪式战斗机在两国外交关系上抓出裂痕的利爪功用。
除了将这些迟来的事件始末资讯发送给驻梭格帝国大使、以方便大使用来和梭格帝国谈判斡旋以外，沃伦联邦也急忙调动了四支宇宙舰队前往与梭格帝国邻接的加玛与印地亚星系驻防；毕竟在这次的事件里，梭格帝国一直表现出强硬的勒索态度，鸟爪式战斗机只不过是个发动战争的借口而已，而且很有可能是梭格帝国自导自演的借口。梭格帝国如果真的执意要入侵，不管有没有鸟爪式战斗机的事件，战争只怕都是无可避免的。
对于不怀好意的邻居，最安全的办法莫过于先行派遣军队前往边境驻防，以免邻居突然撕破脸变成敌人的时候反应不及。
「这么说来……。」欧里克听完了视讯电话对面沃伦驻梭格大使的解释之后，悠闲地喷了两个烟圈。「那些鸟爪式战斗机的确是贵国的了？」
「严格说来，那些鸟爪式战斗机并不能算是我国的。」沃伦大使很小心地措词着。「相信宰相大人也明白，破坏份子从我国夺取了那些鸟爪式战斗机，并将那些战斗机送给太空海盗，就是意图想破坏贵我两国之间的友好关系。」
「我能明白、我能明白。」欧里克微微颔首。「没想到贵国用来保护如此新锐战斗机的保安措施竟然是那么地脆弱与不周全，真是令人讶异；而且，由于贵国对于此类阴谋事件的疏于防范，导致了我国国民受到太空海盗的危害，贵国该不会想要推卸这部份的责任吧？」
「关于保安措施过于疏忽这个疑点，这种事情照常理而言是不该发生的，我国当局研判，可能有人故意降低了保安等级以便破坏份子进行破坏行动，我国最高调查机构已经在进行调查了，相信很快就能将幕后元凶找出来，并给宰相大人一个满意的答复。」
沃伦大使低声下气地说着，心里却暗自咒骂个不停：不管是有意的还是疏忽的，那些保安人员捅出来的大漏子现在却变成他要收烂摊子，而且还是要面对着流氓在收烂摊子；葛利格，大使对自己暗自说着，你的专长好象是推销货物、而不是替别人挨骂受气吧？
「我期待着贵国的调查结果。」欧里克深深吸了口烟。「只是，我国所遭受的损失，不知道那些元凶能够赔偿得起吗？如果赔偿不起，贵国是否要负起这些赔偿责任呢？」
沃伦大使忍不住闷哼了一声，欧里克的意图非常明显，就是要趁机大大地敲诈一笔；而从欧里克之前开出割让两个星区作为赔偿的要求看来，这次的危机只怕不是能够在谈判桌上解决的了。
这次非正式的会谈结束之后，沃伦联邦在大使的通报之下，又朝着印地亚与加玛星系增派了三支宇宙舰队；而梭格帝国的十一支舰队也开始朝着普鲁托与海克特星区移动，预备着随时能够「进入沃伦联邦收取帝国应得的赔偿」。
两国之间的情势，越来越紧张了。
拎着自己的行李下了车，奈科比少尉冷眼看着这艘停放在船坞里的旧式轻型航空母舰。
「真亏这种破铜烂铁还可以飞啊！」奈科比少尉不悦地冷哼了一声。
飞行官校第一名毕业，随即进入了第二宇宙舰队服役，并且在第二次任务之中就击落了一架敌机，奈科比知道如此的成绩对于像他这样的天才来说，一点也不过份。可是，他的直属长官却嫉贤妒能，将他冰冻了起来，以致于他在之后的一年里连一次执行任务的机会都没有；｜奇…_…书^_^网｜到后来更找了一个什么『地方舰队亟需支援』的破烂借口将他调职，分明就是怕自己的位置被有能力的人取代了，只好找个借口来排挤真正的人才！奈科比想着。
踏着懒散的脚步，随着其他四名飞行士官学校刚毕业的下士飞行员一起登上了眼前这艘奈科比心目中的废铁战舰，当奈科比看到飞行甲板区停放着的老旧枪骑兵式战斗机，奈科比心里就更不舒服：他在第二舰队驾驶的可是帝国最先进的破坏者战斗机，四架这种枪骑兵式战斗机都不够他的破坏者式战斗机来宰──『他的』破坏者式战斗机！可是，却因为那些见不得别人好的长官私下搞黑箱作业，以致于他现在必须屈就于驾驶这种过时的战斗机。
但是，当奈科比看到那位有着亮眼金发与雪白肌肤、身材更是前凸后翘、正低头站在老旧战斗机旁执行维修检点的美丽女技术士官时，奈科比忍不住吹了一声口哨。
虽然装备都是些早该报废的破烂，没想到美女还是不少；看来这个地方舰队里也不是没有好东西嘛！
「嗨，这位美女，有空陪我消遣一下吗？」奈科比走到那位女性士官背后，伸手抱住了美女的纤腰。
「放手啊！你干什么？！」
昨天睡了一觉好的，今天又订下了和雷蒙的约会，已经没有后顾之忧的瑞洁正专心在今天的例行保养程序上；谁知道突然一双大手抱住了自己，吓得瑞洁连忙挣扎着。
「干什么？嘿嘿，你说我抱着美女还能『干』什么？」
奈科比端出了自以为最性感的声音，瑞洁听起来却觉得全身都起了鸡皮疙瘩。
「不要！谁要和你做那种恶心的事！放手啦！」
「放心，我会让你欲仙欲死的！」
瑞洁用力推着奈科比的胸口，可是力量及不上奈科比，只能看着他那令人作呕的大嘴朝着自己的脸上吻下来。
正当奈科比的嘴唇即将碰到瑞洁的颈子时，一声怒喝传来：
「少尉！放开她！」
和高木宁子以及瑞洁约好了今天要一起去逛大街，岂料出现在飞行甲板区的时候，见到的竟然是一名少尉正打算强吻瑞洁；虽然这种事情在帝国军中可以说是见怪不怪了，所以飞行甲板上的其他人都不以为异，但是对雷蒙来说，对自己有好感的女孩子被别人染指，这简直就像是抢了他老婆似的。
于是雷蒙还来不及顾及对方官阶比自己高，一声怒喝就已经冲口而出了，快得连跟在旁边的高木宁子想制止雷蒙都来不及。
听见雷蒙的怒喝，奈科比吓了一大跳，连忙松手放开瑞洁转过身来；当奈科比发现朝着他怒喝的竟然是一名准尉，奈科比的脸上登时聚满了杀气。
「怎么？小小的准尉有什么意见？」
「瑞洁中士现在正在执行勤务，依照规定，你不能打扰她执行勤务！」雷蒙怒目反视着奈科比。
「放屁！现在是整补休息时间，有啥勤务好执行的！」奈科比不屑地冷哼了一声。「何况这种废铁早该报废了，让美女浪费时间来维护这种废铁，还不如陪我乐一乐！」
「废铁又怎样？我们就是要驾驶这种废铁执行勤务！」雷蒙伸手直指着奈科比身后那架枪骑兵式战斗机──或者雷蒙其实是指着奈科比的鼻子？「你干扰她执行保养勤务，到时候战斗机出状况，你最好祈祷你不是坐在上面！」
奈科比被雷蒙连续顶撞了两句，火气也是直腾上来。
「哼！就算那名中士需要执行勤务，这位准尉飞行员总没事了吧？」奈科比走上前来，伸手就拉高木宁子的手。
见到奈科比伸手过来，高木宁子连忙缩手闪避；雷蒙也同时伸手抓住奈科比的手。
「她是我的作战伙伴，不准你动她！」
雷蒙怒视着奈科比，突然之间却被奈科比挥起来的拳头狠狠击在脸上，雷蒙闷哼一声，踉跄着退了两步。
「小子，搞清楚你的身分！」奈科比的拳头仍然保持着打在雷蒙脸上的位置，冷冷地说着。「你一个小小准尉还没资格向我发号施令！」
感觉鼻子和嘴角火辣辣的，一股咸味更是直流进口中来，雷蒙知道刚刚奈科比这一拳已经让他流了鼻血；但是，雷蒙仍然踏步上前，在奈科比第二次伸手去拉高木宁子的时候，雷蒙闪身挡在奈科比和高木宁子之间。
「你不要命了，小子。」两次被雷蒙阻了兴头，奈科比双手互握、折着指节。「我今天如果不打死你，我也不用在军队里混了！」
说完，奈科比一拳就朝着雷蒙头上挥了下去。雷蒙伸手挡开，奈科比又一腿朝着雷蒙踢来，雷蒙再伸手挡开，肚子上却中了奈科比一记钩拳，痛得雷蒙直弯下腰去，摔倒在地上。
「反击啊！反击啊！」奈科比冷笑着踏步上前，一脚朝着雷蒙踢出。「有胆子英雄救美，怎么没胆子反击啊？难道你怕被以殴打上官的罪名抓去枪毙吗？哈哈！」
雷蒙一个急翻滚，连续躲开了奈科比两脚，这才跳起来，同时挥手挡下了奈科比朝着肚子上挥来的另一拳；不料奈科比另一只手抓住飞行头盔的带子就朝着雷蒙脸上甩了上来，砰的一声，雷蒙脸上又吃了一记狠的，两道浓浓的鼻血直流出来。
「看我把你这张小白脸打成肿猪头，保证连你妈妈都不认得，哈！」
奈科比冷笑着抓起掉在地上的一根铁棍，就要朝着雷蒙身上挥击下去。
「不要！住手啊！」看到奈科比抓起了大铁棍要殴打雷蒙，高木宁子和瑞洁同时尖叫了起来。「我和你去就是了！住手啊！」
这时，飞行甲板区通往舰桥的出入口突然涌出了几名持枪的陆战队员，那些陆战队员迅速举枪指向雷蒙与奈科比；接着，船舰保安主任的身影出现在那些陆战队员身后。
「奈科比少尉，你被捕了！」保安主任冷冷地说着。「请你举起双手，乖乖地与我们合作。」
「这……这怎么回事？我又没有犯错！」奈科比先是一阵发愣，接着大叫了起来。「为什么要逮捕我？！」
「因为副舰长下令要逮捕你，我们只是遵命办事。」保安主任举手一挥。「把他带去监禁区关起来。」
「不！这一定有误会！我要见舰长申诉！放开我！」
在奈科比的大叫声中，两名陆战队员架着奈科比朝着监禁区而去；保安主任冷冷地瞪了奈科比的背影一眼，这才来到雷蒙旁边，看着满脸泪痕的高木宁子将雷蒙扶起来。
「准尉，没事吧？」保安主任一反刚才冷冰冰的语气，很和蔼地问着。
「我没事。」雷蒙伸手擦去嘴角的血迹。「长官，谢谢你，有机会我一定会报答你的。」
「没什么，这是副舰长的命令；副舰长早叫我盯紧他，谁知道他一登舰就闹乱子。」保安主任耸耸肩。「准尉，你还是先去疗伤吧，趁着今天是整补休息的最后一天好好养伤，再来执行任务的时候才不会头昏�
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