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宛娘不禁暗惊，心话儿，难道被她瞧破了自己的心思不成，说这些话给她听，却是为着什么？可惜便是吴婆子舌翻莲花，宛娘心里的主意也变不了。
梅鹤鸣待自己那些心思，不过是贪着自己新鲜特别，跟那些顺着他来的女人不一样罢了，如今这是还没腻烦呢，自然千好万好，赶明儿腻了，跟旁的女人有什么不同，说不得还更不如了，倒该早做计较脱开他的掌握，才是明智之举。
心里这么想着，嘴上却道：“妈妈的好意宛娘知道，待爷回转，宛娘自当尽心侍奉。”虽她应的爽快，吴婆子却总觉得哪里不对劲儿了。
自打上回闹了一场，宛娘的性子越发难琢磨起来，若说对爷无心，也不像，若说有意，爷这都走了多少日子了，也没见她问上一句，亏了爷还巴巴的让人捎信来报平安，还有对香巧翠玉两人。
那两个上回从这里得了便宜过后，也不知思量些什么，倒是隔三差五就撞过来，宛娘倒是好性儿的迎着，那俩可是什么好货色，不定安的什么坏心呢，宛娘却一心当了正经说话儿的姐妹，连点儿防备心都没有，这么个性子亏了当初没进府去，便是有爷护着，进了府还不定怎样呢。
正说着外头丫头道：“二娘三娘来了。”吴婆子不禁暗暗皱眉，真是夜猫子进宅无事不来，不定又惦记什么东西了，悄让丫头把屋里宛娘的妆匣子收起来。
香巧翠玉两人在宛娘这儿得了些好处，心里倒是越发不平起来，想这宛娘不过一个上不得台面的寡妇，怎么身边得了这么些好东西，穿金戴银的打扮起来，都赶上当初爷的正头奶奶了，也不知使了什么狐媚子手段，倒比明月楼那个粉头月卿还厉害几分，霸住了爷的宠，让她们连面儿都见不着。
来了几回暗暗忖度，也没瞧出什么来，姿色寻常，不会弹词，更不会唱曲儿，木呆呆的就知道做针线，哪有什么风情，也就脸皮白净了些，这也不算多稀罕，性子也傻，毫无心机，怎生想个法儿算计着她失了爷的宠才好。
即便算计不上她，两人这会儿跟她常往来，等爷回来，不是也能瞧见爷的面了吗，两人心里打着诸多主意，哪里肯不来，多大的雪也拦不住。
本来前几次宛娘打点起精神应付这两个蠢女人，是想从这两个女人身上找到能出去的机会，怎耐至今都没寻着，基本上来说，这里的女人都是不出门的，一年中可以出门的日子就那几天，离着现在最近的就是元宵节。
宛娘记得梅鹤鸣跟她说，十五之前便要回来的，若梅鹤鸣回来了，自己即便有机会逃出去，成功的概率也会大大降低。
随着日子越来越快的滑过去，宛娘心里也越发焦急起来，这会儿哪还有心思应付这两人，略说了几句话，便推说身上不好。
吴婆一瞧，借着这个由头把香巧翠玉请了出去，香巧翠玉吃了一次冷待，心里虽有些不自在，却也没就此罢休，到了初一这日过来拜年，过后仍是三五日便来一趟。
话说时间迅速，转眼就到了正月十五这日，宛娘心里是把漫天的神佛都拜了个遍，就盼着梅鹤鸣回不来，老天还算开眼，从正月十三就开始落雪，到了今儿后半晌儿才停下，雪虽比不得前次那场，却也连着下了两日，吴婆子道：“今年的雪倒是勤，听见小厮说城外的官道上积的都是雪呢，马车走着都打滑，想来爷是赶不回来过十五了。”
见宛娘脸上有些不虞之色，便劝道：“爷不回来也没什么，陈夫人不是邀着奶奶晚上去瞧灯吗，奶奶且去散散吧！一年里才赶上这么一回，在家里闷着做什么，咱们青州府的灯节虽比不得京城，也很是闹热，两县八乡里的百姓都赶到青州城里来看灯呢。”
宛娘却摇摇头道：“人家夫妻出去看灯，我若跟去，陈大人不免要避开去，却搅了人家夫妻倒没意思。”宛娘自然也不傻，跟着陈夫人出去，哪里还能跑的了，吴氏身边丫头婆子的，人口众多，一人一双眼睛搁哪儿瞅着，她跑哪儿去，却是要香巧翠玉两个最为恰当。
她瞧了些日子，那两个举凡出来，身边只带着小丫头，坐着车就来了，没那些尾巴跟着，便是有个车夫到了街上，自然守着马车等着她们，没有跟着逛的理儿，只是这都吃过了晚上饭，怎还不见影儿。
前次两人过来就跟她说了，邀着正月十五一起出外观灯呢，瞧那两人眼色，定是想要使什么坏了，宛娘倒是怕她俩不使坏，若使坏就更得了机会脱逃。
正想着，外头丫头回说：“二娘三娘来了。”宛娘心里一喜，站起来迎出去道：“我还说你们害怕雪天路滑，不出来了呢。”
香巧咯咯笑了几声道：“一年就这么一回，不去逛逛可不亏了，妹妹也快收拾了，趁着早，咱们先出去，把那街上的花灯先瞧一遍，晚了人一多，可就瞧不底细了。”
宛娘便让两人稍待，也不用丫头伺候，自己进去换了衣裳出来，这一穿出来，倒勾的香巧翠玉围着她转了一圈道：“妹妹怎穿的这样扎实，虽暖和却有些臃肿，倒可惜了妹妹窈窕的身段。”
宛娘预备着跑路，一早做了两件棉袄裤，都是紧着身儿的，里头不是棉花，却是一层狐狸毛，是她裁了一件狐狸毛里儿的斗篷改的，穿在里头，外头再套袍裙，除了腰身臃肿些，倒也瞧不出异样，且缝了内袋在其中，把那几块碎银子藏在了里头，那几块碎银子虽不多，掂着也有三两左右，若跑出去也够她活上些日子，到时再寻旁的门路也就是了。
吴婆子自来知道宛娘怕冷，今儿雪一停，西北风刮了半日，这会儿外头冻的人心都打颤儿，故此，见她穿这样也没觉的古怪，倒是还怕冻着她，进去拿了一件灰鼠皮的斗篷出来给她披在外头，套上风帽，自己戴上两个丫头跟着她去了。
虽说今儿冷的刺骨，青州城里却是一片热闹景象，天刚黑下来，沿着府衙前的街上就燃亮了花灯，各式各样的都有，有那猫狗的，也有仕女美人灯，更有各色花卉的灯笼，还有那连着故事的走马灯，这边孙猴子闹天宫，那边关二爷单刀赴会……一盏一盏沿着街廊亮起来，在凛冽的北风里，摇摇晃晃更添几分趣味。
几人逛了得有一个时辰，渐有些吃不消，香巧抬手指了指那边茶楼的招牌，道：“逛了这许久时候，可把我的脚累坏了，不如咱们去那边茶楼上歇会儿子，吃上一碗果馅儿元宵，也算应了今儿的景。”
翠玉忙着附和道：“是，是，我这脚可再走不动一步了。”吴婆子道：“既是逛累了，不如就回去吧！外头的吃食恐不干净，奶奶脾胃一向弱，看吃坏了肚子便不好了。”
香巧嘴角撇了撇酸酸的道：“可见妹妹是个金贵的，我们都不怕吃坏肚子，偏妹妹怕。”宛娘道：“前头还有好些灯没瞧呢，既是两位姐姐累了，便先去歇息片刻，过会儿还要陪着妹妹逛去的。”
那两个也都应了，一行人这才上了茶楼来，到了跟前，只见招牌上写着天桂二字，门帘不小，临街的两层楼，楼下是散座位，楼上是雅室，吴婆子做主要了个二楼临街的雅室，既能吃茶歇息，又能隔着暖帘瞧外头街上大热闹。
宛娘从一进来就打量了一遭，坐下不一会儿便跟吴婆子道：“出来时倒不觉得多冷，也没戴手炉，这会儿觉得手冷起来，过会儿还要逛去，不然你回去拿一趟来吧，别使丫头小厮们，恐年纪小，贪着街上热闹，不定多早晚才回来，横竖我在这里等着，你去会子也不妨事。”
吴婆子略有些犹豫，暗暗瞟了香巧翠玉一眼，她倒不怕别的，就是怕这两个使坏，又一想，下头小厮巴巴的守着，这里也有两个丫头看着，不过一会儿的功夫，她快去快回，想来不会出什么事，便答应一声，下楼去了。
宛娘一看支走了吴婆子，心里暗暗松了口气，这会儿伙计送了果馅儿元宵上来，香巧跟伙计使了个眼色，把其中一碗递给宛娘道：“吴妈妈不在，我服侍你，既是胃口不好，趁热吃吧！冷了更不好克化。”
宛娘心话儿，估计这碗里不定下了什么东西，真真不愧是梅鹤鸣的妾，这下药的手段倒是学了十成十。
宛娘小口喝了一勺汤含在嘴里，趁两人不注意，低头吐在帕子上，过了小会儿就说腹疼，要去净手。
香巧翠玉对看了一眼，心话儿，不过就这一小口，怎就这样厉害，却也暗暗欢喜，想来这药是有用了，就不知是不是像那婆子说的那样神了。
两个丫头待要跟去服侍，宛娘皱着眉道：“不过去净手而已，你们跟去作甚，好生在这里等着便是了？”两个丫头哪里敢违逆她，只得在这里候着。
二楼尽头一件屋里，劈做了女宾净手的所在，正在楼梯口角上，宛娘跟本没进去，直接下了楼梯，奔着后边院子去了。
一般这种门面房，大都有前后门，宛娘在后头转了一圈，终于找到角上的后门，悄悄打开门往外看了看，是个窄小的胡同，黑不隆冬的，前面便是街市，从这里出去拐到街市上，倒是神不知鬼不觉，这真是天赐的机会，此时不走更待何时……
☆、53章
宛娘闪身便进了暗巷；沿着巷子往前十几步便是游人如织的灯市，她把头上的风冒裹得严实了些；穿插过行人，快步往灯市口行去。
正是最热闹的时候；灯市里人挤人噪杂非常，这边灯市口上却颇冷清，街角有一对中年夫妻，在寒风中摆摊卖元宵，稀拉拉只两个客人坐在凳子上，生意不大好。
宛娘目光落在那妇人身上闪了闪，迈步走了过去；不大会儿功夫，宛娘便换上妇人身上的补丁棉袄；头发也用妇人的旧布巾裹住，往城门去了。
那妇人看了丈夫一眼，瞧了瞧手里的华贵的衣裳，心话儿竟然有人舍得用这样的东西换她的破棉袄：“当家的，你说这是咋回事呢？”她家汉子道：“可见老天爷开眼，不让咱们一家六口饿死，有了这些日后也不愁了，只她特特交代那些话做什么？”
他婆娘脸色一变道：“别是哪家的逃妾家奴，咱们得了这些便宜，回头再惹上官司，可是大祸了。”
她男人摇摇头道：“她这件斗篷是大毛的，可着咱们青州府，哪家里的侍妾有这样体面的衣裳，她虽梳着妇人髻，不定就是哪个大家主的小姐，趁着今日乱，没准跟情郎私奔去了，倒可能，不然，这大节下的，往城门奔什么，只管收了这些东西，压在手里，待过了年再典当出去，想来便无事了，既有了如此造化，今儿便收了这摊子，趁着这会儿灯节没落，赶回家带几个孩子出来看看灯，也算过了灯节。”
他婆娘一听欢喜的不行，两口子忙着收拾了摊子不说，再说宛娘，换了那妇人的装扮，又怕自己这张脸白净招眼，回头刚跑出来，却被那些人贩子盯上，便得不偿失了，寻了些泥抹在脸上，黑灯瞎火的，冷眼看去跟个平常的农家妇人没甚两样。
宛娘想跑快点儿都不可能，脚太小，不跟劲儿，且对这青州府的路不是很熟，只出来过几次，还都是坐在轿子里，只约莫分辨的出城门的方向，便撞了过去。
眼瞅着瞧见青州府的城门了，刚要松口气，就听后面马嘶人喊的吵嚷声越来越近，竟也是奔着城门处来的。
宛娘唬了一跳，慌乱中，瞧了瞧左边不远若大一个宅门，也不知是谁家的府邸，门口阴影里却停着一辆马车，也没见有车夫看守，估摸这里离灯市不远，偷个懒去瞧热闹去了。
宛娘这会儿自然不能出城，出了城就是官道，没遮没拦连个藏身的地儿都没有，若真是梅府里的人，可就毁了，想着不妨先躲一时，靠着墙挪过去，撑着身子跳上马车。
进了马车里宛娘才有些后悔，虽黑漆漆的看不清，但摸到那滑不留手的丝绸坐垫便知道，这定不是寻常人的马车，待要下去便听人声已近，只得猫在车里，把窗帘掀开一条缝儿往外瞧，这一瞧直吓的魂飞魄散，打着火把的小厮，跟着一匹大黑马正好从她眼前过去，马上人穿玄色大氅，头戴瓦楞鬃帽，帽下一张脸剑眉紧紧皱起，一双厉目饱含戾气，仿佛要去杀人一般，可不正是梅鹤鸣。
咱们再回头说梅鹤鸣，从青州回京一路上也算顺利，到了京才落下大雪，进了府里，先去前头给祖父父亲见了礼，才到了里头祖母屋里，刚进了院儿，台基下他的奶娘赵嬷嬷便迎着他行礼：“哥儿可是回来了，打从见着报信儿的，老太太哪儿一会儿便问一声，白等让我出来迎着哥儿。”
梅鹤鸣打小养在老太太跟前，身边跟着的奶妈子婆子也都是老太太一手挑出来的，赵嬷嬷奶了梅鹤鸣这些年，自然比旁人更有些体面，后梅鹤鸣去了青州，念着她老人家年纪大了，这边也是孙男弟女的一家子人，便没带去，只让她在老太太跟前应些差事。
这会儿一瞧见奶娘在外迎他，忙上前扶起她：“妈妈如今有春秋了，这大冷的天在外头恐冻病了怎生是好。”
赵嬷嬷瞧着梅鹤鸣道：“老奴硬朗着呢。”又小声说了句：“哥儿那小姨也在里头呢，想是听着了你回来的信儿，一大早就来了在老太太身边磨蹭到这会儿也没见动劲儿。”
梅鹤鸣点点头，示意自己知道了，说起来，她这个小姨也不是他发妻的同胞妹子，是隔着母的，乃是潘侍郎的侍妾所出，因排行再二，起名唤作二娘，这潘二娘的亲娘虽是侍妾倒颇有些手段，在侍郎府里算受宠的一个，这潘二娘便不像其他府里的庶女那样没地位，在她父亲跟前也有些得意。
桂娘死的那时候，潘二娘才十三，年纪尚小，便是如此，潘侍郎也提过让梅鹤鸣续了二娘过来，是真真舍不得梅家这门姻亲。
老太太当时倒也没拦着，只梅鹤鸣死活不应，潘侍郎原先还说梅鹤鸣自来有个风流的名声在外，不定是瞧上谁家姑娘了，故此不应这门亲，谁想这一来二去到如今，都四年过去了，也没见动静，别说续弦连个二房都没有，侍妾倒纳了不少，外头蓄养了几个biao子，故此，心里的念头又动了起来。
再瞧如今二娘，比当年出落了不少，今年十七，正是花一般的年纪，且模样上越发有几分桂娘的影儿，便扫听着梅鹤鸣的归期，让她来给梅府的老太太请安。
梅府这位老太太倒是不大中意潘二娘，她姐姐是个短命鬼，先头也没瞧出来，不想过了门才多长日子就死了，倒连累她的鹤鸣做了鳏夫，后宅里连个当家理事的人都没有，这潘二娘不定也是个没福的。
心里存着这些，任潘二娘如何卖乖，也通没入心去，身边伺候的人瞧得清楚，知道潘二娘既没合上老太太的心，想进梅府的门，就是做梦也想不着的事，故此也都不大理会她，虽也不会冷待，却只淡淡的应付。
潘二娘瞧在眼里，心下暗恨，这帮眼皮子浅的刁钻奴才，赶明儿她若真嫁进来，这些人一个不留，都赶了出去，只怎样才能勾的姐夫情愿娶了她，倒要多费心思。
抬眼瞧见梅鹤鸣走了进来，潘二娘眸光略闪，还未行礼，梅鹤鸣已跪在老太太跟前，一个头磕了下去：“祖母这一向安泰，孙儿给您请安了。”
老太太拽起他，拉着坐到身边，上下端详他半晌儿，皱皱眉道：“怎比上回又瘦了许多？”梅鹤鸣笑道：“老太太您上回可也是这么说的，孙儿哪就瘦了，还胖了好几斤呢，想必老太太看惯了我大哥二哥的富