肝肉儿寻回来，你今儿就巴巴的设了相思局，哪能成事，这会儿他正热乎上心着那位，旁的人自然入不得眼去，你且少管这些闲事，横竖不过是个粉，头，你还真当成了正经小姨子了。”
孙元善也摸过来道：“这伴琴模样儿没她姐出挑，这心倒是比天还高，前些日子跟几个朋友去明月楼里吃花酒，有一个便瞧上了她，想着当晚便梳拢她，银子许下五十两，还许了四套织金衣裳，两套头面首饰给她，说起来，明月楼的头牌也不过如此了，偏她不应，我还纳闷来着，这样好的事，怎还不应，左右是个当biao，子的，难道还嫌银子咬手不成，今儿才瞧出心思，莫不是还惦记着梅公子，妄想着攀高枝呢吗。”
说的陈子丰心里越发后悔，多管了这场闲事，至晚间席散，回到后宅，因今儿是头一日纳了伴香，自然进了她房里。
伴香忙着接了衣裳，捧了茶来奉上，才问：“我妹子的事。”她话没说完，陈子丰手里的茶盏咚一下顿在炕桌上，皱着眉冷声冷气的道：“你既进了我这府里，便跟明月楼再无干系，你若仍恋着那迎来送往的日子，明儿爷就送你回去。”
伴香一听，脸儿都白了，哪里还敢往下说，战战兢兢服侍着陈子丰洗漱了，上榻，这一夜更着意顺情的由着陈子丰折腾，再不敢提她妹子一句。
过不几日，陈子丰打点细软行装，准备进京述职，伴香哪还敢扫听她妹子的事，连面儿都见不着了，暗叹了几日，想着各人有个人的命，先顾好自己吧！便把她妹子的事放下了。
伴琴这回没成事，到落了一身不是在里头，梅鹤鸣不待见她，那几个常往明月楼里来的，也就都不点伴琴的唱了，这一日两日过去，老鸨儿哪里还会依着伴琴，寻了个南边的货商，破了她的身子，从此在明月楼里挂起牌子接客，那些没边的心思也便断了。
这些都是不相干的闲话且按下不表，再说梅鹤鸣，那日从陈府里出来，做了暖轿家去，进大门往后走，刚迈进仪门首，忽记起一事，低头瞧了瞧自己这身衣裳，虽说跟那biao子没干成事，却任她在身上磨蹭了一会儿子，难免便沾了脂粉气味儿，若被宛娘嗅到，可不知要生什么事了。
思及此，又缩回脚来，吩咐随喜儿在前头书房里备下热水，洗了澡另换了身衣裳才往后头来，一进屋倒是笑了，宛娘正立在炕下，手里拿着剪子，比着纸样子裁衣裳呢，炕桌早已挪到下头来，炕上剪的零七八碎都是布头。
梅鹤鸣在一边瞧了一会儿，没瞧出个真章来，宛娘见他回来，把手里的这块裁剪下来，便让丫头收拾起来，转回头，目光在梅鹤鸣身上扫过，抿了抿嘴，坐炕边上。
吴婆子在一边瞧着，心里暗道爷可真是，平日多少心计到了宛娘这儿怎就打了折扣，早上走时，明明穿的是另一件衣裳，出去吃了趟酒回来，怎就换过了一身，这不秃子头上的虱子明摆着的事吗，不定在外又挑弄了哪个粉，头，怕宛娘瞧出来，才巴巴换了衣裳。
梅鹤鸣伸手来拉宛娘的手，宛娘微一皱眉避开去，梅鹤鸣一愣，却也没恼，柔着声儿道：“又怎了，这会儿陈府里的席还未散呢，爷心里惦记着家里，便提早家来了，怎的宛娘又给爷摆脸色，爷可哪里又得罪了宛娘？”
宛娘瞄了眼他身上的衣裳，有股子刚沐浴过后的味道，真正一个此地无银三百两，谁还不知他的浪荡，他便是寻多少女人跟她什么相干，这样掩耳盗铃的做法儿着实可笑。
想起昨儿，自己还觉得这厮并不多坏，这会儿便觉自己比梅鹤鸣还更可笑几分，想让猫儿不沾荤腥儿，岂不是痴人说梦。
想到此，不想理会他，拿起旁边的针线笸箩里的鞋样子，一针一线做起来，日影西斜，映在窗纸上，案头的鎏金兽炉内香烟袅袅，对面宛娘垂首做着针线，葱白一样的芊芊玉指，捻着针线，仿佛兰花，好看非常。
屋里静寂，半天生息俱无，令人不知不觉松散下来，梅鹤鸣本就在陈府吃多了酒，虽不知宛娘到底又跟他闹什么小性儿，却也没当什么大事，吃了半盏茶下去，越发困倦上来，便靠在炕一边，想着歇一会儿子，不想一闭上眼倒睡实了。
吴婆子从里头寻出锦被来盖在梅鹤鸣身上，瞧了瞧宛娘，宛娘抬起头盯着梅鹤鸣看了会儿，他睡的倒是挺熟，可见是累了，扭转头不想再看他，站起来往里屋去了。
吴婆子瞧了眼爷，想起昨儿自个还声声儿的叮嘱随喜儿来着，谁知这混小子倒是个做事不牢靠的，心里存了气，便出屋去了前头。
寻见随喜儿拽着他就道：“合着我昨儿白嘱咐你一场，你实话跟我说，是不是贪着吃酒忘了我叮嘱的话。”随喜儿忙道：“您老说的什么话，便是吃了几盅酒，也不当什么。”
吴婆子哼了一声：“那我问你，爷早起走时，明明穿的一身石青缎的袍子，这会儿回来怎么换了身纳锦的衣裳，奶奶瞧在眼里，心里不自在呢。”
随喜儿听了不禁乐了，心道：爷这回可是弄巧成拙了，便道：“爷心里只惦着奶奶呢，那明月楼的伴琴脱了精光，赤着身子勾爷都没勾了去，被爷推搡开，沉着脸便家来了，哪有什么事，又怕身上沾了脂粉酒气，故此在书房里沐浴换了衣裳才进去，奶奶若是冤屈了爷，可辜负了爷的一片心。”
吴婆子听了道：“你莫打谎哄骗我。”随喜儿道：“哪里敢打谎，可不都是真的，弄的陈大人跟周大人几个都讪讪的呢，只爷这都近一个月，身边没人伺候了，您老也劝着些奶奶，好生依从了爷，日后大家都有顺当日子过。”
吴婆子得了底细回转，进了内室，只见宛娘坐在床边的软榻上，手里虽拿着针线，眼睛却瞅着窗户外头直愣愣的发呆，也不知想些什么呢，想起随喜的话，过来小声告诉她：“今儿爷去陈府吃酒，上回那个明月楼的粉，头，叫伴琴的，生了心思要勾爷，趁着爷吃多了酒，脱了衣裳凑上去，被爷推搡开，爷这才早早的家来了，奶奶莫瞎想。”
宛娘倒是一愣，以梅鹤鸣的浪荡，女人都爬上身了，还能推开，怎么可能，吴婆子觑着她的脸色，又劝道：“奶奶别不信，爷是怕奶奶闻见衣裳上的脂粉酒气，才从前头书房洗澡换了衣裳的，刚头老奴去前头问了随喜儿，真真的，不是假话，只老奴还是那句话，奶奶回转了心意，跟爷好生过日子，比什么不强，非这样三天两日闹一场，有什么意思，女人家不就图个衣食安稳，爷对奶奶这个心，老奴在一边瞧的清楚，怎的奶奶就看不见呢。”
宛娘沉默半晌忽道：“妈妈，我求你一件事，你去寻人扫听扫听王青的下落。”吴婆子唬了一跳，忙听了听外屋的动静，知道这是宛娘一块心病，想了想才道：“老奴省得了。”
第二日便私下使人去清河县双桥村扫听了扫听，怎么还有几个亲戚在的，倒是扫听出了音讯，说在南边沿子那头做什么买卖，回来告诉宛娘知道，宛娘终是松了口气，梅鹤鸣毕竟没要了王青的命，若不然，让她如何安生。
想着梅鹤鸣这些日子倒跟变了个人似的，虽说夜夜在一处睡着，却没缠磨她干那些事，也未出去应酬，只那日送了陈子丰一趟，便家来了，难不成真变了性子不成。
☆、60
宛娘倒真把梅鹤鸣想的过好了，梅鹤鸣哪是不想她的身子；早憋得燥火乱窜了；只梅鹤鸣心下琢磨了；让宛娘安生呆在自己身边儿；莫如让她生个孩子是最上上策；有子傍身想来宛娘便不会成日瞎想了；况，如今他都快三十了，膝下荒凉；乏子无后；若得个子嗣，百年之后；也有个坟上烧香磕头的人，便又起了心思。
那日孙郎中过来给宛娘瞧脉，瞧完了，梅鹤鸣便把孙郎中唤到了前头，问他求个育子方，孙郎中便道：“祖上倒是传下个育子方，百试百灵的，只公子若想求子，除了这方子上的药，却还要依着小的法儿行事才成。”
梅鹤鸣听了笑斥道：“你家祖上到底传了多少百试百灵的方儿来，爷记着，你上回跟这次一样说词的。”
孙郎中道：“千金方跟育子方可不是互通的吗，小的祖上专瞧妇人脉，倒积下了些灵验方子，传到我手里已是几代了。”
梅鹤鸣挥挥手道：“莫要在我这里念你孙家的家谱，快快说来，怎生个法子？”孙郎中道：“小的这个法儿少不得要委屈公子几日，便是跟奶奶的行事不可过勤，三五日最佳，且每次尽量不让精水外泄，只不过奶奶这几日虽好些，身子尚有些虚寒之症未解，待调养些日子，爷再按小的这个方儿用来，过不多久，必然得子。”故此，梅鹤鸣生生的忍了下来，倒是错有错着，勾起了些宛娘的好感来。
话说时光飞速，转眼便是寒尽春回，过了二月二，便微微透出些春意来，宛娘起来梳洗的时候，梅鹤鸣已不见了影儿了，吴婆子道：“前头铺子里的伙计一早来了，说铺子来了个当稀罕物件儿的，掌柜不敢私断，打点伙计来讨爷的示下，爷这才忙忙的去了，临走见奶奶睡的香，不让吵了奶奶，想着这会儿也该家来了。”
宛娘点点头，刚收拾停当，梅鹤鸣便回转了来，见宛娘今儿穿的分外鲜亮，柳绿的对襟儿袄，水蓝织金的挑线裙儿，堆鸦似的头发挽起，戴着家常的银丝髻，除此并无旁的花翠，只一对白玉般的耳珠上垂着两只明晃晃的珍珠坠子，更衬得脸儿似银盆，眼如水杏一般，红扑扑两腮儿间樱唇如珠，唇角微微上挑，倒仿佛天生便噙着笑意一般，直把梅鹤鸣瞧得，恨不得立时便把她按在身下。
想起哪个育子方，回身吩咐道外头使人去请孙郎中过来，连前带后，可都养了半个月了，若还虚，他可也忍不得了。
笑着过来挨在宛娘身边坐了，道：“今儿穿的这样倒颇应景，只这会儿外头还有些冷呢，草也没返青，待过些日子，进了三月，爷带你去郊外踏青，也省得成日憋在屋里，回头闷出病来。”
宛娘侧头瞧着梅鹤鸣，她还说经了上回的事儿，梅鹤鸣不会让她出门了，梅鹤鸣见她瞧着自己，一双眼睛黑白分明流光溢彩的，越发喜欢上来，低头亲了她嘴一下道：“这么瞧着爷做什么？”手臂圈过去把宛娘抱在怀里，抓住她纤细的手腕摩挲了几下，从袖中取出一物套在她的手腕上，举起来端详半晌道：“据说这胭脂暖玉有护体温养血脉的功效，最是个难得的稀罕物件儿，你常戴着它，日子久了自有好处，且我的宛娘腕白如玉，映着这鲜亮的胭脂色，真真好看。”攥着宛娘的胳膊就不舍得松手了。
宛娘也觉得好看，润泽如脂，滑腻非常，戴在手腕上有些温温的触感，且那鲜亮的淡红色，真仿佛侵染了胭脂一般，倒从来未见过这样的玉镯，想来该值不少银子，想着便要褪下来道：“还是收起来的好，回头磕碰了岂不可惜。”
梅鹤鸣忽的轻笑出声：“我的宛娘倒是个小财迷，磕碰了爷再去寻，只天下有的东西，宛娘要什么，爷都能寻来，宛娘可知爷这一片心吗？”
宛娘一张小脸微微有些发烫，推开他些，叫人摆饭上来，梅鹤鸣也不强她，横竖人在他怀里呢，况且他夜能觉出宛娘的变化，比起之前为了出逃对他虚情假意的应付，如今的宛娘仿佛有了几分真心。
一时饭毕，孙郎中也到了，宛娘本来也没觉得自己有什么病，想来就是那日着凉感冒，加上有些过敏，哪用得着这样三天两头看病，却拧不过梅鹤鸣。
孙郎中诊了脉便去了前头，梅鹤鸣忙问：“如何？”孙郎中点点头道：“无妨了。”梅鹤鸣大喜，赏了他一两银子出去，瞧了眼外头的日头，又盯着架子上的西洋钟看了半日，只觉今儿的时辰怎过的这般慢。
眼瞅着快晌午了，周存守忽使人捧了贴儿来，邀他去聚仙楼吃酒，梅鹤鸣想着，昨个便推了他一回，今儿若再推，却过不去情儿了，左右在家无事，若这会儿他回后宅要跟宛娘缠磨，定然不应他，莫如出去混几个时辰，倒更快些。
想着这些，便接了贴儿，换了衣裳出门去了聚仙楼，聚仙楼的点心做的甚好，满青州府都是出了名儿的，梅鹤鸣惦记着宛娘，让掌柜的包了一盒点心送了家去，才上了二楼。
临窗的雅间里周存守孙元善几个俱都到的齐全，见着梅鹤鸣，周存守笑道：“兄弟还说今儿又请不动哥来，也不见哥去商谈什么买卖，成日在家里却有什么趣儿？”
梅鹤鸣道：“你倒是个无事忙，成日不着家的，就不怕家里的妻妾怨愤与你吗？”这话说的周存守乐了：“若是旁人说兄弟这话还听的几分，哥说出来倒勾人发笑，哥府里的妻妾比兄弟不知多多少，如今可不连哥的面儿都见不着了，日日守着空房，若怨愤起来，哥后宅里早就怨气冲天了。”
一句话说的梅鹤鸣也乐了，孙元善道：“哥不知道，城西那边新开了个小倌，里头有个叫陈官儿的，啧！啧，哥是没瞧见，擦了脂粉扮上样儿，管保谁也瞧不出雌雄来，一身皮肉比明月楼唱的那几个粉，头都细粉呢，他这几日夜夜宿在那边儿，恐连回府的路都记不得了。”
周存守呵呵一笑：“你哪知道他的好处，比那些妇人不知道强多少，*蚀骨，美处难言，今儿我叫了他来，给哥相识相识，不光皮相好，会唱南戏，扮出小戏唱来，声腔儿身段儿，样样拔尖。”
说话儿间，只见帘儿一掀，进来个十三四的小倌，冷眼一看，倒真比个女孩还清秀几分，头上插了一支赤金桃花簪，身上穿了一件嫩色轻粉的缎袍，腰间束了织金腰带，下头垂的如意镶着青玉的荷包，梅鹤鸣曾在周存守身上见过，可见如今正好呢，把这个都与他了，手里拿了把洒金扇儿，走起路来跟个女子一样摇摇晃晃，更显出几分妖娆情态。
到了席上各自见过礼。便坐在周存守边上，那眼风不住的来扫对面的梅鹤鸣，被周存守瞧在眼里，手摸到他腰间掐了一把，道：“你倒贪心，怎么？又惦记上我们梅公子了？你莫想他的账，如今他有个心肝子肉一样的宝贝儿呢，成日揣在心窝子里头，哪会瞧上你，好生伺候的爷舒坦就罢了，今儿他来了，正好考较你唱的南戏，梅公子可是这里头的真佛，你糊弄我们几个还罢了，他却糊弄不去的，快唱一个来，让我们梅公子好生指点指点？”
陈官儿道：“爷刚头使人唤小的过来，只说吃酒，便没带那些劳什子的家伙，空口白牙的唱来，哪里听的入耳？”
周存守道：“你莫推脱，不妨事，便清唱一个来听又怕什么？”那陈官儿没法儿，站起来往后退了两步立住，拿捏起身段，唱了一段西厢，身段轻软，声腔婉转倒真真不凡。
梅鹤鸣不由道：“唱的确好，你怎会唱这个？是南边的人吗？”周存守却搂他在腿上，亲了个嘴道：“你莫跟我抢人，我们俩如今正好呢。”说着，吃了口酒，嘴对着嘴哺在那陈官儿嘴里，亲密处自不避人……
梅鹤鸣不大好男风，只笑着吃了半日酒，待吃的差不多了，周存守便邀几人去小倌馆里乐一乐，梅鹤鸣哪里肯去，寻了个由头家来，也差不多到了掌灯时分，径直往后头来了。
一进屋，宛娘嗅到他满身酒气，不禁皱紧了眉头，煽了两下问他：“怎吃了这许多酒？”梅鹤鸣把衣裳脱了递给她：“没吃多少，只不过味儿大些罢了。”使人备水洗澡，忙忙的让摆饭，吃了饭就使唤吴婆子去薰被铺床，收拾停当，挽着宛娘的手上了床榻。
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