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哈利吓了一跳，差点儿从楼梯上滚下去，幸好休及时揪住他的后衣领子。哈利扶住楼梯扶手，惊魂未定的问道：“那是什么？”
在一层的楼梯口，有两道长长的、布满虫眼的天鹅绒窗帘，旁边还有一个看上去是用巨怪的一条断腿做成的大伞架。在他们上楼的时候，那窗帘是被拉上的。但现在它被掀开了，后面是一副真人大小的肖像，肖像上一个戴着黑帽子的黄皮肤老太太正在拼命的尖叫，一声紧似一声，好像正在经受严刑毒打。门厅里其他的肖像也都被吵醒了，全都跟着嘶声尖叫起来。
“畜生！贱货！肮脏和罪恶的孽子！杂种，怪胎，丑八怪，快从这里滚出去！你们怎么敢玷污我祖上的家宅——”老太太挥舞着利爪般的双手叫骂着。
卢平和那个叫尼法多拉·唐克斯的女巫正在试图把帷幔拉上，但他们的努力显然很不奏效；而韦斯莱夫人正在给门厅里其他肖像念昏迷咒。
“闭嘴，你这个可怕的老巫婆，闭嘴！”一个留着一头黑色长发的男人冲了出来，和卢平一起费了九牛二虎之力才把帷幔拉上。
尖叫声消失了，楼上楼下仿佛还回荡着尖利的余音——“败家子！家族的耻辱！我生下的孽种！”
“那，那个人是——”哈利结结巴巴的说。
“很显然。”休淡淡的瞥了一眼站在楼梯口的黑发男人，“已经过世的布莱克夫人。”
楼下的人这时才发现，两人目睹了刚才那一幕。
小天狼星僵了一下，微微喘着粗气，撩开当着眼睛的黑发，转过身来看着他们。
“你们好——”他顿了一下，似乎不知道该说什么，然后板着脸说：“看来你们已经见过我的母亲了。”
“小天狼星！”
哈利惊喜的叫了一声，冲下楼梯抱住他。自从上个假期末小天狼星受伤被送进圣芒戈以后哈利就一直都没有见过他，虽然有书信来往，但一想到当时小天狼星昏迷不醒、脸色死灰般苍白的样子，哈利就忍不住担心。这时看到完整健康的小天狼星出现在眼前，才真正放下心来。
小天狼星似乎犹豫了一刹，接着也回抱住哈利，拍拍他的肩，偷偷瞥了一眼楼上，无声地叹息一声。
休站在二层平台上，上半身完全湮没在黑暗中，没有人看得清他的表情。
“你好，休。”小天狼星说道，拼命保持声音的平稳。
休一步步从楼上走下来，面色淡淡的。看到哈利祈求的眼神，不太情愿的点头招呼：“你好，小天狼星。”
微微沙哑的语音一落，似乎两人间就没什么好说的了。小天狼星张了张嘴，又闭上，可怜巴巴的求助眼神投向卢平。
卢平清了清嗓子，说道：“我们去厨房吧！莫丽不会喜欢迟到的。”
厨房是一个洞穴般幽深的房间，粗糙的石头墙壁，黑乎乎的天花板，铁锅铁盆从上面挂下来。房间里烟雾弥漫，地上摆满了椅子，中间长长的木头桌子上散乱的放着诸如羊皮纸卷、高脚酒杯、空酒瓶一类的东西。好几个人坐在桌子边，正在说笑着什么。见到他们到来，几人纷纷热情地打招呼，连刚刚和哈利分开的罗恩和赫敏也不例外。
“对了，我刚刚忘了跟你说——”见韦斯莱夫人正在搅拌一只悬挂在火上的大锅，哈利凑近休小声说，“千万别提珀西——至少在韦斯莱先生和韦斯莱夫人面前。”
休扬起眉毛，表示疑问。
“你知道，福吉和邓布利多闹翻了，福吉现在千方百计破坏邓布利多的名誉——”
休点点头。整整一个暑假的《预言家日报》，几乎都是对邓布利多的诋毁之词，有时还会涉及到哈利，声称他们散布神秘人归来的消息来制造事端。而那一天在福吉面前露过脸的凤凰社成员几乎全都被开革出魔法部。起初哈利看到这类消息的时候还会感到不可置信和愤怒，后来扫一眼便扔到一边，除了沉默一会儿外再也没有其他反应。
“——简单来说，珀西因为韦斯莱先生对邓布利多的支持而两人大吵了一架，后来就收拾行李住到了伦敦——”
“如果你们想在午夜之前吃到晚饭，就需要有人来帮我一把。”韦斯莱夫人忽然走进来说道：“亚瑟，你能帮我看着这些菜吗？”
哈利惊得跳起来，用过分热情洋溢的声音说：“韦斯莱夫人，我能做点什么？”
“不，你们两个坐在那里别动。”韦斯莱夫人慈爱的看着他们，笑眯眯的说：“亲爱的，你们刚刚经过长途旅行，现在好好休息。”
然后她转向听蒙顿格斯说笑话的罗恩，严厉的说道：“罗纳德·韦斯莱，我以为你现在应该在剥洋葱！”
哈利坐下来，偷偷问道：“你说他们（指韦斯莱先生和韦斯莱夫人）是不是听到了？”
“没，”休说：“我都要全神贯注才能听清，除非他们具有蝙蝠一样的听觉，否则你不用担心。”
“说起蝙蝠，”哈利说：“斯内普刚才也在——念一份报告，绝密的。可惜我们什么都没偷——”
哈利恍然醒悟自己说了什么，看着休似笑非笑的眼神，讷讷地接上最后一个字，“——听到。”
“孩子们，这个暑假过得还好吧？”卢平给休和哈利分别倒了一杯黄油啤酒，问道。
哈利故意板起脸，赌气似的说：“不，糟糕透了！”
小天狼星的眼神顿时凌厉起来，“德思礼一家对你们做了什么？”
哈利白了他一眼，叹了口气说：“姨夫姨妈很好，但是我们都被朋友们孤立了，还有什么意思？”
“所以为了排遣，就干脆跟摄魂怪展开殊死搏斗？”唐克斯打趣儿的问道。
提起摄魂怪，就不得不想到魔法部的审判，哈利顿时觉得心里沉甸甸的，就像一块砖头砸进了他心里。他费力的喝了一口啤酒，觉得难以下咽。
卢平和小天狼星对视一眼，小天狼星安慰他说：“别担心。法律会支持你的。”
“即使是未成年巫师，也应该允许在生命受到威胁的情况下使用魔法。”卢平轻声说。
“不是应该。”正好摆放餐盘的赫敏赶快说：“我仔细查过了，《对未成年巫师加以合理约束法》里规定在生命受到威胁的情况下可以使用魔法——”
“但是他好像没有证据，不是吗？”唐克斯插嘴说。
桌子边顿时安静下来，几个极力劝慰哈利的人都用不悦的眼神看着她。
唐克斯不明所以的问：“怎么啦？我们刚刚不是还在讨论这件事吗？”
“休也在，不是吗？”罗恩问道，因为洋葱的关系，他在说话的时候眼泪汪汪的，看起来极为可怜。
卢平看了一眼休，为难地说：“他的证词，恐怕不足以取信魔法部……尤其在这个时候。”
“对了，”休摸着下巴，忽然说：“费格太太应该是在事后赶过来的……她怎么知道我们用了魔法？”
“呃……大概她有一个监测魔法的用具……”卢平略带尴尬的说。
毫无疑问，费格太太的工具不仅是用来监视有没有食死徒的动静，也是为了监视休和哈利两人，但显然哈利没有想到这一层，他问道：“费格太太不能监测到摄魂怪出现了吗？”
“不，”卢平摇头说，“她只知道附近出现了剧烈的魔法波动什么的，不能准确分辨魔法的类别和来源。”
“那我当时的衣服能作为证据吗？”休问，“我特意留着没有洗过呢！”
“衣服？”唐克斯失笑说道：“衣服是不能证明摄魂怪出现过的——”
休眯了眯眼，“不是摄魂怪，是我。当时有人攻击我，衣服上还有残留的痕迹和血。”
“你受伤了？”小天狼星蹭的从座位上站起来，大步走到他身边，扳过肩膀急切的检查，“哪儿受伤了？严不严重？谁攻击的你……”
休拉开小天狼星的手，看着他耳后的黑乎乎的墙壁说：“早都治疗好了。”
小天狼星似乎还想说什么，但看到休的神态，嘴唇动了动，还是退缩了。
“你用了治疗咒？”卢平皱眉说，“为什么魔法部没有给你寄通知函？”
“我用的不是我的魔杖。”休解释说，“只要离开学校，我都会更换成一只备用魔杖。”
“关魔杖什么事？”卢平奇怪的问。
“不关魔杖的事吗？”休更加奇怪，连带着哈利的注意力也被他们的话题吸引了。他迷惑的问道：“魔法部不是通过魔杖来监测我们使用魔法的情况吗？”
卢平的脸色变得越发莫名其妙了，看了一眼小天狼星，问道：“谁告诉你们——魔法部是通过魔杖监测的？”
饭桌上的谈话
“我猜的。”休跟哈利对视一眼，试探的问道：“难道不是吗——我是说，我换了魔杖以后使用魔法，从来没有被魔法部监测到过。”
“我也是。”哈利点头附和，“我用休给我的橡木魔杖在学校外使用过一些小魔法，但这还是第一次收到警告。”
“如果只是一些小魔法的话，那没有关系。监测魔咒有一个最低限，毕竟魔法部还要考虑到你们暑假做作业、游戏或者偶尔微小的失控什么的。”卢平说，“比如平常的荧光闪烁、清洁咒，甚至一些简易的变形咒等等，都在允许范围内。但如果是换了魔力强度比较大的咒语的话——”
“等等，”小天狼星抬手止住卢平要说的话，看着两个男孩问道：“你们怎么会用备用魔杖？按理来说，奥利凡德给一个人应该仅售一根魔杖，在正常的情况下。”
“那个……”哈利瞥了休一眼，见他没有反对的意思，坦诚的说：“魔杖不是买的，都是我们祖上留下来的东西，我们每人挑了一根合适的在暑假备用。”
卢平皱眉说：“但是更换魔杖对魔法部的监测其实没有什么用处，真正的问题是踪丝。”
“——抱歉，什么？”哈利问。
“踪丝。”卢平比划了一下说，“探测十七岁以下的巫师进行魔法活动的符咒，魔法部通过它来发现未成年者使用魔法！如果你，或者你周围的什么人使用了魔法，踪丝就会被触动，魔法部立刻就会发现呢。”
“这个【周围】——”休撑着下巴，若有所思的问道，“是多远的距离？”
“这倒不确定。”卢平说，“至少三英尺，最多不会超过十五英尺，只有禁止滥用魔法司才知道具体数据。”
“可是当时，我给自己用治疗咒的时候，哈利就在我身边。”休缓缓说道，“但是不管是我的还是他的踪丝，都没有被触动。”他抬头扫视了一眼面带惊讶的众人，慢吞吞的说，“而且我以前可不是只用了所谓【允许范围内的小咒语】，”休看看小天狼星，淡淡的说，“这一点，你应该清楚。”
小天狼星脸色一变，那段跟着休四处找上食死徒的日子正是他对这个孩子产生怀疑的开始。不管后来他怎么自我说服，但心里依然像是堵着什么似的。“这么说，你使用魔法的时候，踪丝完全不会被触动？”卢平皱眉沉思着，手指轻轻叩击桌面。
“我想也许可以这样理解，”赫敏不知什么时候坐到了哈利旁边，看到众人都为这个问题困扰，插嘴说：“踪丝其实也只是一种符咒而已，它可能是人为的，比如出生的时候被巫师施咒，但是因为休小时候的身体状况……不对，这样说不通，孤儿院和像我这样麻瓜出生的小巫师就很难被检测了……也许这是一种伴随着我们的魔法天赋与生俱来的符咒……但不管怎么说，它都是魔法的一种，能生成，就能被破解……”
“你的意思是——”休拖长声音说。
“就是说，也许是因为休的什么经历，抵消了这种符咒。”赫敏自信的说。
“也不是没有可能。”卢平慢慢的说，“但是我们却无法判断，毕竟有太多选择了——巴巴多斯，凤凰眼泪，蛇怪毒液……”
“可能是一种东西的效果，也可能是两三种混合在一起。”唐克斯说。
“别忘了他小时候还服用过大量的魔药，圣芒戈的治疗师用在他身上的治疗魔咒也多的数不清。”小天狼星黑着脸说。
也可能是因为……他的灵魂不是一个十几岁的小巫师，他本不属于这个空间……也许是灵魂转世的能量冲击什么的……
休无所谓地想，左右看看众人皱眉沉思的脸色，笑着说：“看来我们是找不出原因了？”
“其他都还好说，但是巴巴多斯和蛇怪毒液弄不好可是要死人的。”赫敏遗憾的说，“而且我们也没有办法再找一条千年蛇怪来实验……”
“弗雷德——乔治——别这样，把它们端起来！”韦斯莱夫人忽然尖叫道。
众人扭头一看，说时迟那时快，几人赶紧一猫腰躲开了。一大锅炖菜横空飞来，哧溜溜地滑过整个桌面，正好在桌子边缘停住了，木头桌面上留下一长条烧焦发黑的痕迹。
……
……
饭间，天生的易容马格斯唐克斯一边吃饭一边给自己的鼻子变形来逗女孩们开心；蒙顿格斯虽然在学校时声誉很糟，但再见面后学生们对以前的行为反而感到了愧疚，相处意料不到的融洽；韦斯莱双胞胎一向都是搞怪能手，再加上小天狼星更是让所有人（除了韦斯莱夫人以外）不时的捧腹大笑；韦斯莱夫妇和蔼亲切，从埃及返回英国以便为凤凰社服务的比尔也是一个风趣热情的人。哈利一直担心休和小天狼星的相处，但现在看来的他忧虑有点多余——两人之间偶尔有几句对话，虽然稍嫌生硬冷漠，但并没有嘲讽吵闹或者不理不睬什么的。
总而言之，这是这个暑假以来他最愉快的一顿晚餐。在最后的蛋奶糕吃完后，哈利牛仔裤的裤腰都勒得难受了。
饭桌上的谈话渐渐平静下来，他们轻松悠闲的坐着，有一搭没一搭的聊天，不时的打个呵欠。
“说起来，我前面的问题你还没有回答呢！莱姆斯。”休捧着热乎乎的奶茶，懒洋洋地说，“倒地能不能当作证据？”
“应该可以。”唐克斯昏昏欲睡的说，“那个……魔法部能够监测出上面使用过的魔法和使用时间。但是——”
“但是它无法证明摄魂怪？”休皱了皱眉，“我不介意使用吐真剂，我想哈利也是。”
哈利看了休一眼，微微低下了头，有些不好意思。他知道，即使他们真的滥用魔法，只要使用吐真剂，那么魔法部就不得不相信他们证词判决无罪——每年圣诞节的时候，绝音剂都是他圣诞礼物包中的附带，他相信休也一定有服用这种魔药，以便防御可能的吐真剂。
“吐真剂？”卢平脸上掠过一丝若有若无的苦笑，“休，即使现在魔法部特许能在某些审讯中使用吐真剂，但还不至于在一起未成年人在校外用了守护神咒的案例中使用。”
“即使是我同意也不行吗？”哈利急切的问。
韦斯莱先生叹了一口气，“别忘了，福吉不会同意的，如果他肯定哈利说的是实话的话。”
“是啊，他现在恨不得把邓布利多一党全都打上劣质产品的标签，绝不会主动把哈利从一个【好出风头的傻瓜】推向【为保护自己灵魂而殊死搏斗的勇士】，除非他脑残。”休讽刺的说。
“难道就没有一个可行有效的证据吗？”赫敏焦虑地说，“摄魂怪总不会无缘无故的出现在女贞路，也许我们应该从这个方向入手。”
“邓布利多一直都在担心摄魂怪被神秘人控制——”弗雷德仿佛暗示般地说。
“魔法部首先应该调查他们阿兹卡班的守卫们。”乔治迅速支援。
韦斯莱先生的目光在几个少年人振奋的脸上掠�