“谢谢你，长老，您过誉了。”
他继续道，“还有，我们所看到的世界，和人类既相同，又不太相同。”
西维诺看着她的眼睛，徐徐道：“你懂不懂得我的意思？人的肉眼看到的不是真实、确切的世界，他们粗糙迟钝的感官领略到的，与事物美好的本质之间，隔着影影绰绰的薄纱。而美，细腻到极致的东西，需要一副无比敏锐的感官来领受，那正是我们吸血鬼所天赋拥有的。”
“为什么，吸血鬼特别敏锐呢？”黛丝特大感兴趣，双眼璀璨发亮，同时又感到迷惑不解。
“这个……不同物种间的特质怎么能比较呢？你问鱼儿为什么能游水，鸟儿为什么能飞，会有答案吗？”西维诺用长长的食指摸了摸自己的额角。
很多年后，当黛丝特重又想到这个问题的时候，自己倒是有了一个解释。人们总说吸血鬼是受了诅咒的，那么佛教说，人的眼、耳、鼻、舌、身、意是欲望之根，剪除了这些，才有灭除欲望的可能，才能得到内心的清凉安宁。那么，反过来说，要受上帝惩罚的吸血鬼有着特别敏锐的感官，眼、耳、鼻、舌、身、意无不发达，是注定要受过于敏感之苦的。法老也听过她的这个理论，他微微一笑道：“不单你的问题多——歪理也一样多。”
而黛丝特后来也领悟到吸血鬼从根本上说和人类没什么区别，都是灵与肉的两元混合体，一样摆脱不了沉重肉身的物质基础，都生活在天空之下、地面之上，都不知道牧歌悠扬的伊甸园在何方，都在苦苦寻觅着自我价值和生存意义……他们之所以能够阅读对方内心，具备各种看似神奇的超能力，其实全都源于这种微妙的敏锐性。
西维诺想了一想，又道，“比如说，此刻也许你觉得我们每一个都很美，你受到普遍性的诱惑，你看到我们每一个都像是从油画上走下来的，是不是？但我告诉你，这只不过因为你眼下肉眼凡胎，任何一个现有的吸血鬼都笼罩着血族神秘而优美的光环，都会对你造成相仿的视觉冲击和震撼。你以为是缺少时间和熟悉度来分辨我们彼此的差异，包括美色？其实——不然。”最后几个字他加了重音。
“更重要的是，我们只在微小的层面上有各种差异，而你凡人的粗糙感官根本难以分辨。有一天当你自己成了吸血鬼，你才能真正把握美的内涵，掌握它的元素，你会发现一些旧有的东西根本不值得一提，现在吸引你的美色世界会完全分崩离析、坍塌涣散。取而代之的将是你现在无法体会甚至无法想象的全新天地，在那里你会发现真正的美发散出惊心动魄的力量。”
“哦？世上竟然有这样极致的美吗？”她露出了无限向往的神情，充满憧憬的眼神变得透亮。好奇心在她纯净的面容上绘出了一条无比娇柔的曲线来。西维诺一一收进了眼里，心里想要她当后裔的愿望更加迫切了。
“当然。比如我们的法老。”
黛丝特又听到了这个名字。“你说，他很美？”
“他拥有无上的美，要用我六百二十一年的修炼才看得分明啊。妹妹，你是不是要抓紧时间加入我们？” 西维诺开了个玩笑。
“当然，你还会拥有至高无上的阅心术。伴随我们年龄的增长，会有直觉、领悟力的上升，只要你的悟性更高，就能把对方看个通透。是不是很神奇呢？”
见黛丝特点头，西维诺又道：“我来给你表演一下镜术吧。今日和你谈得这样投机，我也凑凑趣。”——如果黛丝特迷恋上了这个小把戏，做他后裔的可能性就更大了。
黛丝特问，“什么叫做镜术呢？”
突然，西维诺也异口同声地问了出来，连语气都和她一模一样。更奇怪的是，两个人的话音同时开始，同时落下。
黛丝特骇然，忽然又在西维诺的脸上看到自己诧异的表情。不禁又抚掌哑然失笑了。而对方自然也是这个表情、这个动作。
于是她顿悟到，由于他拥有高明的阅心术，无论什么举动，只要你一念动，他立刻意会，便可以同时做出来。这便是年代久远的吸血鬼拥有的惊人魔力了。
黛丝特一时兴起，甚至翩然跳起舞来，对面的西维诺照样跳出来，妩媚处一点不减。看一个身材魁伟的中年男子惟妙惟肖模拟她蛮腰款摆，纤足频点，舞姿如弱柳迎风，手臂如灵蛇游走……黛丝特不由停下来笑弯了腰。“哈哈！长老，我算是服了你了！”
西维诺便停了下来，继续往下讲：
“而且，我们享受着真正意义上的自由。我们的身体最大限度地释放了我们的灵魂，有一天你会发现你耳目聪灵，能够飞翔，除了阳光别无禁区。与繁文缛节的人类恰好相反，我们的规矩只有寥寥几条，简单明晰。我们的法老只用智慧教导我们，而不用命令来束缚我们，基本上所有人都处于一种自由自在的状态下。你知道世界上最可贵的东西是什么吗？就是那股自由的空气。”
“再说时间。你长成这样美好的自我，刚刚含苞就被死神盯上，他会用令人诅咒的衰老蚕食你姣好的容貌、体态，要不了多久，你就会像街头任何一个老妇一样红颜凋零，黯然失色。你的身段会臃肿变形，皱纹会爬过你光洁如玉的额头，你不觉得这是暴殄天物吗？你的美色、智慧会被死亡的镰刀一抹归零，而你最终的命运是独自躺于冰冷的一之土，你的血肉被蛆虫、真菌一点一点腐蚀掉，成为它们和树根的养料，你的坟上不久便荒草萋萋，白杨合抱……回答我，你不觉得可怕吗？”
黛丝特往外看去，远处几个老妇人吃力而蹒跚地走着。西维诺当然也看见了。“少女的体态匀称而挺拔，你明白吗，和我们高贵灵魂相称的唯有这样骄傲线条的紧实身躯，而不是丰腴的少妇，不是肥硕的徐娘，更不是坏朽的老人。”他意识到自己语气的激动，停顿了一下，“我三十九岁才遇上我的缔造者，这是我今生最大的遗憾。使我的身躯永远比不上莫奈德他们……”他的声音变得迟缓而伤感。
黛丝特的神色有点惝恍迷离。
“那，吸血鬼究竟是什么？又从哪里开始起源？”
“这我不知道。”西维诺简截地答道。
“你说你不知道？”黛丝特惊异地说，“你几乎什么都知道。”
“是的，只有这个不知道。而且不知道并不像表面上听起来的那样可笑。人不也一样不知道自己是怎么来的吗？从猴子变的？那为什么仅仅一部分猴子突变成人，另一部分则继续停留为猴呢？但我也可以说一些我个人的看法给你听。你知道，上帝通过细胞分裂创造了生物的肉体，但细胞的无节制分裂是一种低等的模式，因为有代谢就会有尽头，到最后难免将一切都归零了。我们的吸血鬼始祖便滋生了与他作对到底的顽固决心，彻底抛弃了分裂、复制、繁衍的活细胞，玩起了反向创造的游戏。于是你看，我们都穿上了红舞鞋，等闲是停不下来的，说不上是受罪还是享受，但必须要气喘吁吁一直跳下去。”
“但我们却都是由人变来的，不是吗？”
西维诺微微摇头，“有一条忠告你目前还用不着，但我奉劝你最好现在就牢牢记住。一旦化身吸血鬼，请永远切断和你人类生活的任何联系和记忆。”
“为什么？”
“这……我但愿你永远都不知道缘故。”西维诺脸上竟浮现出轻微痛楚的表情。若他的听众是个吸血鬼，立刻就能看出来了，此刻肉眼凡胎的黛丝特却浑然不觉，仍追问下去：“莫非你能做到？”
西维诺轻笑了一下，“你这小妮子总是问到痛处。好吧，即便没有完全切断，那联系也是细若游丝。”
“藕断丝连。”黛丝特笑道，“这么说我们的自我认识该是另外一种物种喽？”
“我们是无可救药的完美主义者构成的精英团队，我们每一个代言人身上都毋庸置疑地体现着良好血统，代表美貌、智慧、才能、力量完全组合的完美形象，我们的法老还具备神的纯粹与和谐。从我们挑选后裔之慎重，你一定看得出血族渴望塑造一个精英物种的决心。”
“如此说来，对阁下的邀请我荣幸之至。”黛丝特笑。
“好了，我不敢诱惑你，毕竟这是法老不希望目前发生的。我其实也不愿意强使你变成我们中的一员，但是——好好想想吧。如果你愿意，随时来找我，有你这样一个灵慧美艳的宝宝，是大有面子的呢，让我甘冒开罪法老的危险啊。”西维诺拍了拍黛丝特的肩，干脆地离开了。
除了西维诺，塔文森显然也是十分享受吸血鬼生涯的。黛丝特生性好奇，格外喜欢追问吸血鬼和人的不同，而他一说到这个话题就兴致勃勃：“人类中没有谁可以瞧见我们所看见的一切，更不要说领略了，这难道不值得开心吗？”塔文森兴高采烈地把帽子扔到空中，又轻轻松松接住了，长长地吹了一下口哨。“月亮在我们的眼中像玉盘一样光洁、滋润、明辉、通透，有着无法形容的美，以至很多吸血鬼望月久了都忘形而泣。”黛丝特美目流转，似乎想要看清眼前的月亮有什么不同，塔文森见状不由一笑。
“我们感官发达，不但目明，自然还耳聪，今天的我甚至听得见草儿破土而出、玫瑰绽开花蕾、甚至一缕月光撞上面颊发出的簌簌流离的破碎声响。是不是很好玩？”塔文森五个指头在脸上轻点，模拟着月光的流动，好像自己戴上了一个月光面纱。
“血族的身份会给你强者的地位，给你操控的魔力，你将不再是一个孱弱的女人。每一次我足尖轻轻一点，就能远离大地。即使我并没有长出天使的翅膀，但我获得了类似的幸福——我们自身的力量克服了部分的地心引力，身体得以轻盈地上升，风儿在耳旁轻轻掠过。这里头几乎有一种象征意义，即象征着一切世俗规范对我们都不发生作用，形同虚无。的确，我们受着可怕的桎梏，但同时也享有巨大的自由，是不是？你不晓得，我们的法老甚至可以长距离飞翔的。”
“像鸟儿一样飞？”黛丝特又一次无法遏止自己流露强烈的向往之情。
“是啊。我能展示给你十六分之一秒的极速绕到你的背后，而我毫不怀疑我们的法老则能够绕到时光之神的背后。”
“哦，先别忙着扑闪你的睫毛。还有还有，我们中的任何一个都是杰出的艺术家，人类望尘莫及。” 塔文森自豪地说，“他们的作品不过是些小孩子们的玩艺儿。我保证，你可以在我们当中发现第一流的艺术大师。”
……
该怎样形容这些话语在黛丝特心中唤起的向往好奇之心呢？西司廷也许没有肉眼可视的阳光，但某种强烈的电光已经穿透到她的内心深处了。越来越多的了解仿佛一块一块碎石子投入到她的心湖中，激起了一圈又一圈的涟漪。她深吸一口气，自语道，“我的天，这个神秘王国深不见底啊，穷极我的想像力都摸不到边。”
“好啦，告别之前，你猜我今天有什么要送给你？”塔文森突然发问，脸上带着一股狡黠的得色。
“多谢你啦，只是太费心了，我真不敢再领受。”黛丝特微笑着摇首。
塔文森常常搜罗一些新鲜玩意儿送给她，上次送来一个绿水晶钢琴，可以弹出八音盒般的悦耳声音，又细小得可以纳入掌内，她把它放在枕边，闲来就用发簪弹奏那细碎的琴键，倒是有趣得很。
但没想到塔文森的礼物清单上竟然还有人，只见他动作迅捷，像变魔术一样从后面的树荫里一捞，看起来就好像从身后拽出一个人来。“亲爱的，总不能老叫我来服侍你。但不来照顾你呢，我又不放心。昨天遇见了这个小妞儿，倒还乖巧识趣，就送予你当婢女吧。”
一个十七八岁的女孩子怯生生地站在一边，一双眼睛倒是乌黑灵活，她就是碧珠。
他是几天前的晚上在巷口遇见她的。天色已晚，酒吧里的女招待都下了班，三三两两没精打采地回家。只有碧珠，看见塔文森一身黑衣站在阴暗处，还频频回头多看了两眼。他走近两步，向她招招手，她就停住身了，对身边的女伴说，“我的朋友来接我了。”
塔文森向她走近，她脉脉含情地望着他，“先生，你很英俊。但为什么你的眼睛如同……鬼魅一般？”当时塔文森还没有用过饭，饥饿使他的眼睛磷火般闪着绿莹莹的幽光。
“哈！因为我正是鬼魅！”塔文森兴致勃勃地大笑，“小妞儿的眼光这么好啊。如果这世上真的有魔鬼，那么就是我了。”
塔文森本来当然是想饱餐一顿的，但在这几秒里忽然有了一个新的想法，于是他要试探一下这个女孩子的神经是否坚韧，性格是否沉稳。
看得出来，听了这番话，碧珠很吃惊，嘴唇抿得紧紧的，但并没有惊惶失措。如果她厉声尖叫，眼下就会被拧歪了脖子躺倒在地上了。
塔文森接着说：“听着，被我盯上是你的不幸。我本来想要你的命，现在你还会有一个选择。”
碧珠脸色有点儿泛白，但仍稳稳站着听下去。
“我的女朋友缺少一个侍女，如果你愿意今生今世侍奉她，你就保留了你的性命。愿意吗？”
碧珠说不出话来，只是点了点头。
塔文森满意地笑笑，“果然是个聪明的好姑娘。只是，我今晚的晚饭就落空啦。”他挑逗地在她的下巴处摸了一把，把她带回了西司廷。
“现在，我该走啦，你看看她是否合意。不称心时，只管还给我哦。”最后一句话当然是说给碧珠听的。说话间，塔文森绕到黛丝特的背面，对着碧珠大伸出舌头舔了嘴唇一下。碧珠吓得垂头不语。塔文森朗朗笑起来了。
于是黛丝特就有了这么个名叫碧珠的侍女。她乖巧、单纯，很合黛丝特的心意。
第九章 祸起萧墙
黛丝特在法老一句话形成的保护伞下安然生活。今天是她来到西司廷一周年，塔文森为她安排了盛大的庆祝节目，却有一个人缺席，并在自己的房间里怒火中烧，那就是宾希。
宾希的恨意在啮咬她，细想之下自己在一瞬间失去了所有，都是因为那个不知道打哪里冒出来的黛丝特·孟·绮若！宾希咬牙切齿地把她的名字默念了一遍。虽然这里还有丹妮、爱玛在，但她们年纪小，也不怎么出色，她仿佛便是唯一的吸血鬼女王一般，地位尊贵，无可替代。现在呢？她顿觉一下子失去了同伴的瞩目。
更令她难以释怀的，是她失去了塔文森某种“可能性的”爱。不错，她很清楚塔文森从头到尾都不是她的，可至少他也不是别人的——那些吸引过他的注意，得到他的热吻、拥抱的女孩子早就成了亡魂，宾希觉得这还是可以忍受的。长生途上，她们再缤纷也不过昙花一现，只有她才能陪他始终。然而现在，他还有希望属于她的“可能性”都被剥夺了。
而这一切都是因为那个不知从哪里钻出来的黄毛丫头黛丝特。“我就搞不懂她能有多美，何况还是个人事不知、风情不解的小丫头。”
宾希尽管嫉恨，法老的旨意她还是忌惮的，她的大把年岁培养出了足够的理性，很明白触犯法令必然要付出的代价。
宾希不敢去招惹她，只能闷在这里生气。无奈之下，她豢养了一批人作为空虚的补充。过一段日子，腻味了就换掉一批。眼下正有三个年轻英俊的小伙子，他们本来都是强壮有力、气血充足的，现在一个个都似奄奄的病猫一般。但他们都为宾希的魅力着了迷，非但没想过逃出去，反而�