我向他鞠躬。深深。也许该用“它”，宝盖它，因为生命已然丢失。但我还是一贯用“他”或“她”，在我眼里，它是活的。他会向我述说他曾经遭受的苦难，他会控诉哪些治疗是必需和有效的，哪些只是敷衍和谋财。我知道在生命离开的最后一瞬，杀手的致命一击，落在哪个脏器之上。我知道祸源从哪里来，又到哪里去了。
这具宝盖它，是个小他。只有，十岁。
平常是有助手的，但这一次，无。没有人愿意深入这种令人恐惧的瘟疫深处，如同进入布满怪兽的幽洞。包围着我的是充满了令人窒息的消毒水气味的解剖间，我不责怪他们，连我自己也战战兢兢。我孤独地和死于这种怪异疾病的尸体在一起，和一个小小的他，相依为命。
我做了力所能及的防护，像一个进入核辐射区的防化兵。这使我的手指不能像平日那样灵活，当我俯下身体的时候，沉重的围裙摩擦着尸解台的边缘，沾满了血迹。
关于小他的解剖病理报告，我已经书写了医学文件。我不再复述那些充满医学意味的文字。
我曾多次在电子显微镜下观察这个置人于死地的病毒。它竟是光彩夺目的漂亮，犹如一顶宝石镶嵌的花冠。我把它命名为“花冠病毒”，自鸣得意。我不知道这是否能成为它的最终命名，起码这个算是它的乳名。
这几天，我查遍了所有的已知病毒毒谱，没有这个病毒的丝毫信息。狂喜，一个从未被发现的新型病毒，被我寻找并固定下来。你可以把它比拟成一个诡异的间谍，也可以把它想象成崭新的物种。总之，无论这个险恶的病毒给病人造成了多么大的痛苦，科学家的快乐仍是由衷而猛烈的。请不要用世俗的标准来衡量我。
现在，我要找到它是从哪里来的。
在北极的格陵兰岛上，研究冰层物质的科学家们曾从冰川中钻取出了一根冰芯。在对其进行研究的过程中，一种不明微生物突然出现在显微镜下。我能够想象他们当时的骇然，一如我此时的震惊。
科学家最后认定，在冰芯里面发现了已经存活了近14万年的病毒毒株，猜测这类微生物会在适合其生存的冰中蛰伏，等待时机以东山再起。不难想象，这14万年它们是如何度过的。它们开始自我储存，进入类乎冬眠的状态。冰芯的环境对它们相当有利，病毒耐心地等待复苏，希望在某一个清晨，遭遇人类、水生物或其他生物的造访。冰川对绝大多数生物来说，乃死亡禁地。但它是人类已经发现的最好的保存微生物的母体。病毒虽凶恶，也有不堪一击的时刻。比如热、水、酶、化学药剂以及紫外线等，都可置病毒于死地。冰川的寒冷减少了热量对它们的毒杀，冰层里几乎没有流动的水存在，极大地杜绝了化学物质对生物分子的腐蚀。紫外线虽然能够穿过冰层，但那只是表面现象。若冰层达到几米厚时，光能迅速衰减，力量便消失殆尽。冰雪如同羽绒被子，覆盖着这些古老的病毒，让它们在这个安全的黑暗宫殿中，安睡万年，全须全尾延年益寿。科学家已经从800万年前的冰层中分离出了活细菌，这一纪录还在不断刷新中，现在已经飙升到在2500万年前的永久冻层带中，也分离出了活细菌。在极端冰冷的世界里，存在着许多不为人知的微生物。
“病毒”一词源于拉丁文，原指一种动物来源的毒素。病毒能增殖、遗传和演化，因而具有生命最基本的特征，远古病毒再次进入宿主的途径，我设想是这样的——首先是冰川融化，然后随着冰川融水，它们重新回到阳光下，遇到对其缺乏免疫能力的宿主，便会急速扩大种群。并以此侵袭为据点，向整个人类世界传播。它们所具备的毒性无人知晓，大规模爆发后，造成的危害难以估量。
全世界约有16万处冰川正在快速消融。欧洲阿尔卑斯山的冰川面积比19世纪中叶缩小了1/3，体积减少了一半。非洲最高山乞力马扎罗山的冰川萎缩了85％。据测算，2070年至2080年，北冰洋海冰可能消失。
不要以为北极远在天边，阿尔卑斯山也遥不可及。在我国的青藏高原冰川，同样也有病毒样颗粒存在，随着气候变暖，随时有被释放的可能。青藏高原冰川正以年均131平方公里的速度缩小，预期到2050年左右，有1/3左右的冰川会消失。近30年来，中国三江源冰川退缩的速度是过去300年的10倍。长江源头冰川年均退缩75米。黄河源区的冰川退缩比例最大达到77％。半个世纪以来，青藏高原年平均气温以每10年0。37℃的速度升高。21世纪初，中国冰川总量减少了1/4。悲剧并不到此止步，到2050年还要减少1/4。到2070年，青藏高原海洋性冰川面积将减少43％；2100年时，这个数字将达到减少75％。
冰川化了，冰雪融了，冰水横流，病毒探出脑袋，开始新的旅程。哈！吓人吧！
病毒比人类要古老得多，它们是我们的祖先。人们找到了距今9000万年前的鸟类化石，从中就看到了传染病的证据。所以，传染病是非常古老的，对这样历史悠久的生物，不管你们如何想，反正我要致以深深的尊崇与敬意。
病毒要活下去，就要不断繁衍，这本是天经地义的事情，糟糕的是有一些病毒一定要在活的生物体内复制自己，这种复制过程对人类乃是致命的。我设想：地球或许曾经多次体验过这种病毒的肆意释放，引起毁灭性的流行病，所有的智慧生物都会被病毒所灭，就像恐龙的完结一样。人类无法抗击这些已经在表土消亡了亿万年的史前病毒的复出，人类的抵抗力对此种病毒非常脆弱，甚至是零。
设想一下，若有致命的微生物从冰川融化中解冻出来，进入当地环境，会发生什么？
前车之鉴。
黑死病最初出现于1338年中亚的一个小城中，1340年左右向南传到印度，随后沿古代商道传到俄罗斯东部。从1348年到1352年，它把欧洲变成了辉煌的墓穴，断送了当时欧洲三分之一的人口，总计约2500万人。
当然了，如果一次摄入一两个病毒，对免疫系统完善的人来说或许问题不大。
人体内的白细胞和防疫体系，可以将其消灭。但是如果病毒的侵入量很大，人类个体的免疫系统不完善，就像没有守卫国境线的边防军，敌人就会长驱直入，攻城略地，直到占领所有的领土。
我现在还无从知晓面前这具死于病毒感染的他的具体情况。
地球温室效应导致南极冰川融化，以前人们担心的仅仅是海平面会上升，淹没许多陆地。但美国海洋和气候学家的研究表明：根本不需要等到海平面上升淹没城市，冰川融化释放出的恐怖病毒就会先声夺人，夺去数百万人的生命。
青藏高原特别危险。
多少万年以前，地球上温暖的季风，将热带和温带海水送往地球最高远的山脉，这就是巍峨的喜马拉雅山。无数矿物质、浮游生物及各种动物尸体的尘埃，随季风和降雨、降雪来到这块世界上最高耸的土地。它们被深深冻结在洁白无瑕的冰川里，杀手沉睡。注意，沉睡并不是死亡。在数十万年之后，杀手仍然保持着生龙活虎的生命力。
花冠病毒就是其中的佼佼者，现已大举入侵了我们的生活。
现在，它已经进入了我的身体。
我对此充满了困惑。“才见岭头云似盖，已惊岩下雪如尘。”不知道为什么，这两句古诗涌入脑海。谁写的？它们和我现在的状态似乎没有任何关系，但既然出现了，就把它留在纸上吧。
我的理智并不恐慌。当我面对着小他举起解剖刀的时候，我已经想到了可能有这一天。无论我做了怎样周到的防护，面对一种崭新的侵袭，我的身体全面沦陷。
雪花覆盖。大朵大朵的雪花不徐不疾，稀稀疏疏地东一点西一点，毫无章法，却占据了整个天空，雪花有眼睛，中心黑暗。幽墨眼瞳深如夜海。雪如白菊，翩然而下。天堂正召开盛大的追悼会，所有的嘉宾都摘下胸前的花。
水声在冰下呜咽。那是我的免疫系统吗？
寒冷是发热的请柬。高烧是死亡的前奏。我的免疫系统开动起来，进行无望的挣扎。我在小他那里看到了殊死战场的废墟。每一个战役都是白色的退却逃跑，一败涂地。我的朋友们穿着特制的防护服赶来救我，铠甲似的外套让他们万分笨拙，眼白网满红色丝络。他们很想对我说谎，说我还有救，说他们会尽力。我相信这后半句话，但我不相信前半句。我决定放弃，放弃在此时是无畏的安然。我不愿用最后的力量装出相信他们，鼓励他们继续用我最宝贵的时间和力量，在谎言中周旋。
到别人那里去。我说。
你是最重要的。他们说。他们分为三班巡视病房，但口气都是一样的。我相信，他们在会诊的时候已经统一了认识，确认了我在一天天烂下去。
有人以为这是一个痛苦的过程，其实不然。肌体为什么会预报痛苦呢？是因为它想挽救你，它向你发出警报，希望引起你的高度注意，希望你能采取及时的措施，希望你能垂死挣扎一下，或许就有了生还的希望。如果肌体已经确认抵抗是毫无希望的，拖延是没有任何价值的，它就会聪明知趣地放下武器，偃旗息鼓。
它温和地默默忍受，不再向你发布令人难以忍受的疼痛和锥心刺骨的求救信号，而是让你满足和安然，尽可能祥和地度过最后的时光。
我现在就处于这样的状态中。肌肉和关节是如此的不睦，气管和咽喉干脆就成了死敌。发烧更是席卷一切的霸主，人体就像被攻克的城堡，已毫无招架之力。
但我没有痛苦，尽管我清楚地知道我的内脏正在一块块地腐烂，我的气道慢慢被血腥的黏液充满。我几乎不能说话了，只能发出模糊的“呜呜”声，和同行们的交流彻底中断。
一种非常陌生的高毒素病毒。我确信肌体对此毫无抵抗力，我平素身体健康，但它们如入无人之境。我能给后世留下的唯一纪念物，是我对它们的感受和判断。
我上面所留下来的资料，包含着我的猜想。我没有时间去证实它们了，我半途而废了，我很无奈。不过，我并不痛苦，只是遗憾。一个将军死在战场上，他会痛苦吗？不会，我也不会。我喜欢病毒，即使它们此刻要夺去我的生命。就像一个壮士被锋利的宝剑所毁，他在头颅离断的那一刻，也还是要赞叹宝剑的锋芒。
我已经越来越无力。征服花冠病毒，只有一个方法，就是获取它的毒株，然后在实验室条件下，让它一代代地减毒，最后只保留它的抗原性，让毒性对人体的危害变得微弱。制造出针对花冠病毒的疫苗，这是唯一的方法……
无与伦比的疲倦……我就要永远地睡去了。即使在再也不醒来的梦中，我也等待着你们征服花冠病毒的喜讯……家祭无忘告乃翁……那个东西，你不要打开。
不到万不得已……唔……还是不要打开……你会后悔的……
Chapter6
一个盒子里，需要塞进三双鞋
一具死于花冠病毒的尸体，会感染100个人
看完于增风的绝笔，罗纬芝万千心事，很想找人聊聊。找谁呢？虽然知道袁再春的住处，但她不敢打扰。唯一能够单独碰到袁再春的时刻，只有晨起散步时分。特地定了闹铃，罗纬芝第二天早早爬起，埋伏在曾经遇到袁再春的小径旁，以期装作不经意的样子，偶然相逢。她的袜子被晨露打湿，冷冷地粘在脚背上。
蜘蛛们不辞劳苦地上夜班，织就了产品，在小径上方横着拉起蛛丝，好像它们是草木的警察。罗纬芝走过去，发顶沾染了黏腻而纷扰的细丝，掸也掸不掉。
多么希望能在前方拐弯处，看到披着瓦灰色旧毛衣的老人，因为罗纬芝有一肚子的话想同他说。
等啊等，终是不见。袁再春没有出来散步。罗纬芝突然惊恐地想到：总指挥会不会病了？这里是C区，理论上每个人都有感染花冠病毒的可能。总指挥常常深入第一线，和院长们促膝谈话，他感染的概率是所有人里最高的……
好在上午的例会上，罗纬芝看到了身穿白衣、精神矍铄的袁再春。总指挥并没有生病，那时是在向最高领导层电话汇报疫情。
联席会议上的实际数字，令人胆寒。死于花冠病毒的感染者，较之昨天又上升了50％。人们现在对于死亡数字已呈麻木状态，报给公众的数字也成了心理游戏。最要命的是这些死去的人安置在哪里？殡葬馆和所有医院的太平间，都已人满为患。冷冻尸体的铁抽屉，平常都是单人间，现在成了集体宿舍。尸身叠加入内，好似一个鞋盒子里挤进三双鞋，交叉摆放。逢到个子高大者，就有可能尸头和尸脚露在铁屉之外，关不上合不拢。为了防止尸体过多导致尸库温度上升解冻，太平间将制冷设备开到最大限度，里面冷得恍若两极。如有长发女尸，发丝垂地，每根头发上都挂满了冰霜，又粗又长，直挺挺戳向地面，恰似诡异树挂。火化炉不堪重负，又损毁一台，正在抢修。到底能不能修好，尚是未知数。国外进口火化设备依然遥遥无期，也不排除他们存心怠工，看这边的笑话。无法进出太平间铁屉的尸体，医院只得先找个僻静所在，摞满了城墙砖一般的大冰块，就地冻藏。
天气渐暖，尸体原本被花冠病毒感染，已呈腐败溃烂之态，现在到处溢脓，破碎分解。再说人死了，病毒并没有停止繁衍，它们在尸身中四处游走，越发汹涌澎湃地产生毒素。融化的冰水和死尸的分解物，饱含脓汁遍地横流。存尸房间门口都像抗洪似的堆满了沙袋，以防尸液涌流。这是最后的防线，尸液一旦渗出屋外，后果不堪设想。
整个会议室仿佛被从屋顶往下倒灌了铅，人人抬不起头。
“还是讨论活人的问题吧。抓紧医疗，治好病人，才能减少死人。”一位院长实在忍受不了这个气氛，老话重提，企图掉转方向。
“活人的事儿，我们每天都在讨论。活人和死人，相辅相成。如果死人得不到妥善处理，尸横遍野，花冠病毒到处泛滥，无论怎样殚精竭虑地救治，都是沙上建塔。就算我们最乐观的估计，一具尸体感染100个人，100具尸体也可以感染10万个人！大家不要觉得我数学不精，算错了。这不是简单的加法，而是会以几何倍数动态增长。如果我们无法妥善地处理死者，我们就没有办法善待生者。
说老实话，我们对于已经发病的花冠病毒感染者，基本上是尽人事听天命。侥幸渡过危险期的人，主要是靠自己的综合实力，最主要是抵抗力。要知道，亡灵盼土，祈求速葬。这既是对死者负责，更是对生者负责。“袁再春说。
屋子里的气氛更压抑了。过了不知多久，有人说：“‘文革’时期遗留的人防工事，是否可以利用？”
有人反驳：“那种地方，设备阙如，如何制冷？年久失修，万一从哪个缝隙泄漏了，怎么办？”
袁再春启发道：“大家集思广益。中央说了，为了遏制瘟疫流行，燕市有什么需求，尽管提出来，全国来相助。”
有人小声嘟囔：“就算外省愿意帮助燕市火化瘟疫尸体，也不能拉着死人全国跑啊。”
有人说：“我有一个法子，不知当讲不当讲？”
袁再春说：“讲。”
那人说：“在荒郊僻野处，用挖掘机挖出巨大坑穴，然后将瘟疫尸体全部投入，浇上汽油，彻底焚烧后掩埋。这样，就是有再多的尸体，咱们也能应