言，参与确立继承皇位这个你死我活的严肃争斗中。有一次谒见皇后时，他突然煞有介事地要对皇后所剩的三个儿子提出判断和预测。他那极为神秘的神情，不能不让人感到极大的兴趣，武则天自然还不是如今说的彻底的唯物主义者，何况她也真想听听自己儿子的未来前途。于是，在明崇俨的神情示意下，她令左右退下，就要听这个巫师的天机透露了。武则天先是耐着性子听他一顿侃谈，无非是说他对皇后的儿子都毫无偏见，只凭神相术的客观推断，见出端倪。皇后信与不信，一切留待日明证明。然后便自鸣得意地公布了他预测的结果：现为太子的李贤终究是继承不了皇位的，他满面的怨气必然毁掉前程，迟早罢了；英王李哲貌像先皇太宗，但却又不似有大作为的样子；而相王李旦，相貌极贵，有天子之气，日后很可能就……明崇俨说完之后，便大摇大摆走出后宫，把一个极为费解的谜团丢给了武则天。
明崇俨飘然而去，武则天把自己的三个儿子反复掂量了很久。其实武则天是一个极有主见的女人，她并没有轻信明崇俨的胡说八道，更认为他这种人自作聪明，敢在如此重大问题上乱下断语，正说明他们的幼稚而无稽，也不怕惹出是非。只因不明崇俨的点拨和提醒，才让她把三个儿子综合起来比较。她没有认定明崇俨的结论，而自己却认定最有出息的，还是当今这位监国太子李贤。她是三个儿子的母亲，谁能有母亲对儿子了解得更清楚呢？
所以，在未来发生的不幸事件上，是李贤大错特错了。如果李贤同母亲多一些沟通，通过沟通得知母亲的内心愿望就好了。但李贤没有，他只是愈来愈不想听母亲心中的愿望，只是病态地把自己封闭起来，封闭在不利于他们母子沟通的环境中，偏听偏信，一意孤行，把事情弄得愈来愈糟，弄到明崇俨胡说的结论之中，最终把自己毁掉了，反而应了明崇俨的话。
宫中所以谣言多，是因为传谣之人多，又因为串通消息者多。串通出来的消息或许有那么点真实性。但传到六个耳朵中以后，就快进入谣言的领地了，所以才有“话不传六耳”的俗语。很快，明崇俨在武则天那里大放厥辞的事便传到了东宫太子李贤的耳朵中，而且不仅是第六只耳朵了。其中又增加了许多的枝蔓，再掺进于是李贤害怕了，他神经过敏，认为明崇俨的预言就是武则天的决定，甚至认为明崇俨同武则天在秘谋废太子，认为自己会像哥哥一样被武则天杀掉。于是才有了他准备甲兵武器的行动，和《摘瓜歌》的四处传唱。
接下去，那是调露元年（679年）五月发生的事，明崇俨自洛阳赴京师办事，路途中“为盗所杀”＇《资治通鉴》，卷202，调露元年五月。＇。天皇、天后又惊又怒，令三司查究凶手，抓了不少嫌疑人，就是查不出真凶。高宗曾想让人司把可谦者杀死，为刑部部中郑仁恭劝止。查案期间武后心中纳闷，但并未怀疑到太子身上。
又过一段，武后命太子李贤去洛阳随驾，李贤更加害怕了，以为是武则天要处理他了，因此他迟迟不肯动身。果然疑心生出暗鬼来，这次他前往东都真就出了大事。或者是他心中有鬼神情不宁，让武则天看出破绽来；或者是武则天在长安本就有人监督太子；或者听到《摘瓜歌》及太子的行为后，武则天派人进行的暗访。不管是什么原因，李贤的所有事都一下子被揭露。
史书记载，李贤的败露先从他和户奴赵道生等狎昵的事开始的。史书上说：“太子颇好声色，与户奴赵道生等押昵，多赐之金帛，司议郎韦承庆上书谏，不听。天后使人告其事。诏薛元超、裴炎与御史大夫高智周等杂鞫之，于东宫马坊得皂甲娄百领，以为反具；道生又款称太子使道生杀崇俨。”＇《资治通鉴》，卷202，永隆元年八月。＇
这简短的记述概括了好些事件，概括了案子处理的过程。其过程是：武则天首先发现了太子狎昵男宠胡作非为的事，便告知了高宗。当即追问太子的宫臣，太子在东宫监国时行为到底如休，太子的那些属虑不敢再隐瞒，便把他那些坏事，尤其是狎昵男宠的恶行详细告诉了高宗和武后。然后由高宗下诏，派薛元超等人去查办这件事。不仅查出了太子在长安的一系列沉湎声色的恶行，又在太子*里搜出了数百套武器甲胄。而在审问众从犯时，那个赵道生还交待了是太子派他杀了明崇俨。
杀人、谋反，人证、物证全在。按照大唐法律和宫中的家法，“太子不德与庶子谋嫡并弃之。就是说对德行欠佳或庶子阴谋夺嫡，都要被废。如今李贤既不德，还杀了唐室命官，并且阴谋反叛，罪大了。
病重的高宗得李贤杀人、谋反的事，他几乎承不住这个打击。不管李贤认为他是哪个母亲的儿子，但他都是自己的儿子。他偏爱这个聪明机智、身体强壮的儿子，由李贤接替他的皇位，他死也能瞑目了。他看出武后处理这件事的情绪是不想放过李贤的，但是他不能让李贤死。所以，他只好拖着病重的身子去找皇后。
他看到皇后因过份气急而泛红的脸，迟疑地说：“真的没想到……但是，你打算怎么处置贤儿？”武后看着重病的李治，也有些迟虑，但还是坚定地说：“为人子怀逆谋，天地所不容；大义灭亲，何可救也”高宗以为皇后要处死太子，激动地说：“但，但是贤儿是你的儿子啊”武后知道了丈夫的意思后说：“你不必说了，诏书按照我的意思派人起草了，李贤将被废为庶人，流放巴州。他从此不再是太子，也不再是我的儿子了……”，武后说地这里已是泪流满面，接着说：“从小咱们那么爱他，赚了个谋反的结果，现在不加惩罚，以后会怎么样？后世又怎样看待我们”
八月甲子，诏书下达：太子贤废为庶人，流放巴州。从此，一个聪明机智，满可继位的李贤，因纵情放欲被押解囚于蜀地巴州，再敢没能离开那闷热潮湿的地方。直到他32岁死在那里，又到神龙二年（706年），又重开墓室，迁回长安，安葬于高宗和武则天合葬的乾陵，陪伴着他地下的父亲和母亲。唐中宗追封他为章怀太子，他的陵墓也被称为章怀太子墓。
在李贤被押回长安，离开洛阳那天，同他一起纵欲的党羽，全被斩杀。最先被拉出问斩的，是李贤变成宠爱的那个户奴赵道生。
在太子*起出的那数百套兵器，尽数运到洛阳的洛河南天津桥边焚毁＇《唐会要？储君》，卷第42页。＇。这是烧给老百姓看的，也是烧给那些敢于企图谋反的人看的。
太子洗马刘讷言为李贤特撰的《俳谐集》也被搜了出来。太宗一见怒发冲冠地说：“以六经教人，犹恐不化，乃进俳谐鄙说，岂辅导之意也”于是把刘讷言流放到海南岛最南端的振州。高政向李贤散布谣言，鼓动他仇视皇后，罪不容诛，但造谣蛊惑毕竟不犯死刑，加上他是皇亲国戚，高宗就把个交给其父、高士廉之子高真行管教。而高真行一怒之下，用私刑把高政弄死。而且杀得特别惨烈：高政刚进门，高真行把早已准备好佩刀刺进喉咙里，因他在左卫将军，刀法一定很好的。高政的伯父户部侍郎高审行也拿刀剌他的肚子；高政的侄子毕竟年轻力大，跑上前把他头砍下来，气得直扔到大路上。高宗听了这件事很生气，把高真行贬为睦州刺史，高审行贬为渝州刺史＇《资治通鉴》，卷202，永隆元年八月。＇。
那些未获罪的太子*属官们，一个个高兴得手舞足蹈，唯右庶子李义琰引咎哭泣，认为太子遭到如此下场，全是自己的责任，被时人美誉。
被守旧大臣期望的太子贤，却让当今皇上和皇后废掉了，当时谁的心里都不好受。然而，那些守旧的大臣们却又对准武则天大加议论。以为是她故意捏造太子的犯罪事实，废太子，为她的取得执政权搬开拦路石。唯有薛元超、裴炎等人无话可说。因为太子案由他们一手办下，太子的无德等情确是实情，内幕清楚。
武则天一直遭到非议，她已经习惯了被人议论，既无所谓，也无可奈。为缓和一下气氛，也是安慰病重的高宗，她上表高宗，免除了杞王李上金和鄱阳王李素节的罪行，以上金为沔州刺史，素节为岳州史。（李上金是后宫杨氏所生，封杞王，后因犯罪被免官，禁于澧州。李素节是萧淑妃生，幼时为高宗喜爱封雍王，后淑妃失宠，被贬为申州刺史，降封鄱阳郡王，软禁于袁州。）义阳、宣城二公主被武后指婚给下级卫士官，也被放于外地。武后也请高宗下诏召回，封给官职。如此一做，议论稍为平息。
在废弃李贤的第二天，即永隆元年（680年）八月乙丑日，立英王李哲为皇太子（即位时改李哲为李显），改调露年号为永隆，太赦天下。阴谋和恐怖的血腥。
自李贤被废，立李哲为太子后，唐廷的暂告停息。此后，高宗皇帝又活过三年零四个月的最后时光。
这三年发生在唐宫和李治家庭间的较大事情，是李治和武则天的小女儿太平公主出嫁。太平公主生于麟德元年（公元664年），到开耀元年（681年）七月嫁人，她是十七周岁。太平公主的性格同二哥李贤相近，但她更似母亲，酷似母亲武则天。她自幼聪明敏锐，学习经史过目成诵，年龄少长就多谋善断。她活泼开朗、大大方方，敢想敢为，不愿受人约束。
因唐朝风气开放，加上武则天的关系，太平公主幼年便得到了与王子们相同的受教育权力。她的封邑也不菲薄，与她的四哥相王李旦相同。武则天对她的五个子女，最喜爱的是二儿子李贤和小女儿太平公主。她是武则天唯一的女儿，在子女中年又最小，女孩子在母亲身边的机会多，受母亲的影响大，而对母亲也就更体贴、理解和慰藉。
永隆元年（680年），文成公主在吐蕃逝世，吐蕃仍想与唐续亲，不远万里派来使者，请求唐庭把太平公主远嫁吐蕃。高宗和武后自然不愿将唯一的爱女远嫁，然而唐廷与吐蕃的关系时好时坏，吐蕃要求娶唐朝公主以和亲，理由堂堂正正，不好拒绝。最终想了一个拒婚的办法：武则天自接见了吐蕃求婚使者，告诉他们，太平公主的外祖母太原王妃在七年前去世时，太平公主为报答外祖母的慈恩，已入道观为道士，立誓不再嫁人。为让吐蕃使者相信，武后下令把公主府第改筑为太平观，同时还把高祖第十子，于咸亨三年死去的元礼王王府改建为女观，也命名为太平女观，让公主搬进去住，命为观主。因属改造建筑，工程不大，立马完成。吐蕃使者见此，也无可奈何，只好向唐廷告辞，回国复命＇事见《资治通鉴》，卷202，开耀元年五月。＇。
旧时十六七岁的女子是出嫁年龄了，闺秀女儿的婚姻全听父母的，本人既不能自主，也羞于启齿，而太平公主所为也非一般女儿。当她思嫁时，她穿上武官官服，头戴巾帻，身穿紫袍，腰系玉带，边歌边舞来到父母面前，如同男官一般向父母行大礼。天皇、天后见了大笑不止。武后问：“儿非武官，何著此服饰？”公主娇笑着说：“何妨转赐驸马？”高宗和武后听了，知道了女儿的心意，就为太平公主择配。
武后便让内外命妇留心，为公主选个好婿，时过不久便选出了合适的人家，乃三品光禄卿薛家。祖籍山西汾阴，光禄卿曜娶太宗女城阳公主，其子薛绍是高宗的外甥，与太平公主是姑表兄妹。门当户对，亲上加亲，薛绍其人也英俊潇洒，与太平公主甚是匹配。
但是议婚时却出了个波折。薛绍的哥哥薛顗以为太平公主是武后的独生女，宠得厉害，怕是不相和睦。薛绍也有此感，便同户部郎中克构商量这件婚事。克构说：“皇帝的外甥娶皇帝的女儿，这是国和家的事了，只要恭谨行事，没有什么毛病但谚语云：‘娶妇得公主，无事取官府。’是令人畏惧的事啊”
这件事传到了武则天的耳朵里，心说：我就这么个宝贝女儿，下嫁你薛家，还排三挑四，真不知好歹便也传出话去：“薛顗的妻萧氏和他弟弟薛顼的妻成氏都是平民百姓，我的女儿怎能与田舍女做妯娌”此话一出，薛家就紧张起来了，赶紧如背家谱一样，找到媒人向武则天小心说：“皇后应该知道啊：萧氏是萧的侄孙，萧子萧锐娶的前皇太宗女襄城公主啊成氏祖也是前朝的贵族呢，太平公主怎么会同平民百姓结亲呢。”武则天听了微笑着说：“我怎么会不知道，只要他薛顗不挑我就成了。他就真是个田舍郎，只要人好，我也不去管他们的，祖宗八代再高贵又有何用啊”＇事见《资治通鉴》，卷202，开耀元年七月。＇
婚事既定，择日成礼。同年七月初八，太平公主出嫁。皇帝的女儿、皇后的独生女儿出嫁，自是婚礼盛况空前，武则天自从高宗颁行《十二事》之后，生活起居刻意节俭，但女儿出嫁，又想慰籍病中的高宗，因此婚礼特盛。据史书上说，自兴安门至宣阳坊，张灯结彩，日夜喧阗，燎炬相属，就连路面两边的槐树多被燎炬烤焦而死了。这种记载自然是非常夸张，不知当时的婚礼仪式，用的是什么“燎炬”，能把活树烤死，怕是难以考为信史的。
女儿出嫁之礼隆重，百官称贺，确让高宗兴奋一番。但婚礼上的几日应酬，也让他为之劳累；天后是个爱热闹的人，她为女儿的婚仪操办，与内外命妇一起临床庆宴，一时对高宗照护不到。因此，婚礼过后，高宗又病倒了。
武后细心地照料他，朝中的政事她全部包下来了，特别重要的办好后告诉一下，高宗也懒得听了。政事之暇，武后赶紧回后殿陪伴丈夫，亲自侍奉药物汤水，希望高宗能多活几年。
武后陪着高宗，高宗精神稍好一点，就同他慢慢地聊天，对高宗的提议，她也尽量去做，满足丈夫的一切要求。高宗说，哲儿的事为他多做一点，他的儿子重照满月了，就立为皇太孙吧。武后马上同意，在朝堂上代高宗宣布，百官也都同意了。过了几天，高宗又要为了这个刚出生一个月的皇太孙置府署和官属。武后也想满足他的要求，当询问吏部时，郎中王方庆对曰：“恶惠帝和齐武帝都曾立过皇太孙，但是皇太子的官属同作皇太孙的官属的，没有太子在东宫而另立个太孙宫府而先例啊。”武后把这话向高宗说了。不料高宗竟发急了，说：“难道我死了还不行吗”其实，“三王不相袭礼”，即不能让祖、父、孙三代王并列在一起同有属官，高宗是清楚的。如今，他非要违背规制，为皇太孙李重照置府衙和属官，武则天心里是明白其中意思的，高宗是想把李家天下一直安排下去，使之代代相传，永久不替，或者也有防备武则天的意思。但是，由于不合礼制，才作罢。
高宗身体愈来愈坏了，他已无法从床上坐起，全身疼痛，眩晕得眼睛近乎失明，御医们束手无策。他已知道命之将尽了。但奇怪的是，一生平庸的高宗，越是在这日薄西山之时，越是萌发出一些极为古怪地想法。前些天非要为孙子设个衙门、弄一群官员陪伴，因不合礼制停止了。便生了好大气，还要为那个刚过满月不几天的婴儿先封一群师傅放着，官员们同意了，他自己又说：“算了，这么样也是非合礼法的。”现在，他又产生了一个强烈的愿望，让武后找大臣们商量，他要去遍封五岳，而先封嵩山。武则天温婉地劝他，�