当为何法？”意思是，囚犯不招供，怎么让他招供呢？周兴想也不想就拿出了逼供的办法，说：“此甚易下取大瓮，以炭四周炙之，令囚入，何事不承？”俊臣乃索大瓮，火围如兴法，因起谓兴曰：“有内状推兄，请兄入此瓮”周兴一见，吓得屁滚尿流，惶恐叩头伏罪＇《资治通鉴》，卷o4，天授二年一月。＇。这便是“请君入瓮”成语的来历出处。结果是武则天免周兴死罪，流放岭南。但他的仇家没能饶他，在流放路途被仇人杀死，碎尸万段。
接着，武则天未经举报和告状，就下令处死了索元礼。他是第一个酷吏，杀过数千名无辜者，民愤极大。武则天久有所闻，乃杀之以慰众望。
然而，武则天的侄子武承嗣是一个最大的酷吏，来俊臣也是个最恶毒的酷吏，他们都还在，只要他们还在，诬陷、谋杀就不会停止。
长寿元年（69年）初，武承嗣与做左台丞的来俊臣密谋，要除掉狄仁杰、任知古、裴行本等高官宰相，这是他们的最大敌人。有这些正直的高官存在，武承嗣继承武则天当皇帝的阴谋就不会实现，来俊臣这样奸人总有一天会被他们所清除。他们的办法老一套，仍是诬告他们谋反，武则天最恨的是官员谋反。
果然一告即成大狱，几位宰相被捕入狱，受牵连的还司礼卿崔宣礼，前昌左丞卢献、御史丞魏元忠、潞州刺史李嗣真等。这些受牵连的人也是武承嗣、来俊臣等决心除去的，李嗣真曾上疏武则天，翦除酷吏、魏元跽是上次几乎掉关的那个治臣。
众人入狱，武承嗣、来俊臣等决心让他们死。来俊臣认为，以前曾经上奏谋反者，敕令说：如果自己承认谋反，态度好的可以免死。来俊臣知道这些人都很硬气，他们并没有谋反的事实，动大刑逼供也难得到口供。来俊臣就拿敕令给他们看，让他们主动奉认谋反，然后就有口供作根据杀死他们。
来俊臣便用这个办法诱供，先问狄仁杰，没想到狄仁杰立即反承认谋反，他说：“大周**，万物惟新，唐室旧臣，甘从诛戮。反是实”既然大宰相主动承认了，先放着，他反正死定了。判官王德寿见狄仁杰态度这么主动便说：“尚书定灭死矣，德寿业受驱策，欲求少阶级，烦尚书引杨杨执柔，可乎？”意思是说：“尚书可以免死了，我想求你个事，我受别人指使，请您把杨执柔宰相也牵连进来，可以吗？”狄仁杰听了大声斥责：“皇天后土遣狄仁杰为如此事”说着愤怒地以头碰柱，血流满面，吓得王德寿赶快谢罪，不敢逼他。
侯思止审问魏元忠，让他主动承认谋反，便可以免死。魏元忠一听大怒，喝骂侯思止。侯思止命人把他推倒，倒拖着走，魏元忠骂曰：“侯思止，汝若须魏元忠头，则截取，何必使承反也”
狄仁杰既自认谋反，法曹准备上报行刑，不再严备。狄仁杰便把冤状写在被面上，裹在棉衣里，向王德寿说：“天时方热，请授家人去其棉。”王德寿便反他的棉衣送给狄仁杰的家人。其子狄光远取出冤状求见武则天，武则天便问来俊怎么可以搞逼供。来俊臣说：“仁杰等下狱，臣未尝褫其带，寝处甚安，苟无事实，安肯承反”来俊臣又诈写了狄仁杰等人的谢死表，蒙蔽了武则天，武则天果认为狄仁杰等谋反，但要杀狄仁杰等宰相，她还不是说杀就杀。
被杀宰相乐思晦的小儿子还是个幼童，见狄仁杰等人又被捕，便以密事求见女皇。武则天感到奇怪，便接见了他。这个儿童说：“臣父已死，臣家已破，但惜陛下法为来俊臣等所弄，陛下不信臣言，乞择朝臣之忠清、陛下素所信任者，为反状以付俊臣，无不承反矣。”武则天听了大吃一惊，便立即召见狄仁杰等人，问：“卿承反何也？”对曰：“不承，则已死于考掠矣”武则天又问：“何为作谢死表？”他们却不知道写表事。真相大白后，武则天才知道酷吏们在做手脚，但也没把他们怎样样，只把狄仁杰等人赦免了结。武则天对来俊臣等人仍持此态度，来俊臣仍在陷害杀人，不久因向左卫大将军泉献诚索贿受到拒绝，便诬告他谋反，伪造证据，先斩后奏。泉献诚是高丽投诚的名将，在唐朝为将多年，也被酷吏害死＇诸案见《资治通鉴》，卷o5，长寿元年一月。＇。
………【第四百六十七章。勿看】………
第四百六十七章。勿看
武则天是国在史上的唯一女皇帝，尽管在传统史家的笔下，极不愿意写她是皇帝，只说她是皇后、皇太后，但仍然改变不了她皇帝的身份和史实。
但是，在封建制度下女人当皇帝，这的确太不可思议、太离谱了。所以，武则天做皇帝不仅要克服客观上的重重障碍和阻挠，还要克服她自己的思想负担。甚至可以这么说，她主观上的思想障碍之重，也甚难克服；是阻挠和障碍的客观物，让她克服了主观上的思想障碍，把她推到皇帝位子上的。就如一个人还没准备做英雄模范，大家一次次说他就想当模范，最后他就真的成了英雄或模范。
武则天是哪一天产生了当皇帝的念头的？这问题怕是永远说不清、说不准；而她当皇帝的念头，差不多是反对她的人都教给她的。一个人本来不是贼，大家一次次哄说他是，说不上哪一天他的一气之下做了贼。
武则天二度入宫，投入了争夺后位的残酷斗争，在废立皇后的宫廷论争，本来武则天为保住身家命，背水一战的。而关陇集团为了保住代表士族利益的王皇后，硬说武昭仪若当上皇后，唐朝天下就难保了。唐朝的天下不保，那是谁的天下呢？言外之意就是武家天下了，武家天下不就是说武皇后变成武皇帝吗？实际上这时的武昭仪想的是，做不上皇后就得倒大霉，小命也要丢掉。她哪有想当皇帝的奢望呢？太悬了但她做了皇后，却进入了政坛。
到麟德元年（664年），关陇势力欲利用高宗、武后夫妻间的矛盾废掉皇后，又以道士郭行真出入宫禁挑拨，西台侍郎上官仪说：“皇后专恣，海内不与，请废之。”＇《资治通鉴》，卷o，上元二年三月。＇其结果出现了“上每视事，则后垂帘于后，政无大小，皆与闻之。天下大权，悉归宫”。即武后垂帘听政、“二圣”临朝，是武后辅佐高宗执政，武则天坐到了皇帝的身后，她仍无亲自做皇帝的想法。武则天垂帘九年，不断向皇帝的位子上接近。
到上元二年（675年），高宗身体状况渐坏，而武后与他共同执政近十年，对武后信赖，欲让武后摄政。书侍郎郝处俊、李义琰坚决反对，理由是“杜祸乱之萌”＇《资治通鉴》，卷o，上元二年三月。＇。朝大臣再度示高宗，若让皇后摄政，大权将旁落外姓，历史上有吕后之鉴。高宗听后，放弃了自己的想法。从武则天本人考察，仍无要做皇帝的证据。
此后又十年，武则天主国政，高宗名为皇帝，形同虚设。但是她对健康状况日坏的高宗仍体贴关爱，自认为是替高宗处理朝事和国内事，忠于耿耿，尽责尽心，仍没有废皇帝、直接称君之想。
弘道元年（68年），高宗去世，她可以顺理成章登极为君。但是，她仍扶皇太子李显继位，以皇太后辅政。但李显荒唐，因与辅弼大臣裴炎谋，废宗。另立李旦为君后，仍以抚佐幼孤为己任，仍无称帝之想。但因李旦无能，乃“幽之别殿”，以太后名义临朝称制。因太后临朝，惹起徐敬业叛乱，裴炎代表朝大臣与叛乱配合，逼迫她交出政权。即使叛乱者以匡复庐陵王为号“讨伐”她，裴炎利用叛乱的声势逼她还政睿宗，但仍无她要称帝的口实，只把她比作吕后等“女祸”。此前，她皆无要亲自为君的语言和行为。
以上是武则天称帝前的主要表现。实质上，自从她当皇后不久，即遇上懦弱的高宗，从辅政、垂帘，共计三十年，她做的是皇帝的事，只是名称上仍是皇后而已。到高宗一死，她废宗、代睿宗，已坐到了皇位上。这三十多年，反对者一直认为她要篡权当皇帝。尤其她连废二帝，才激起了徐敬业大规模起兵“讨伐”她。
作为一位杰出的政治家，自高宗去世后，她已经有了做皇帝的时机、能力、经验和资格。只是因为她仍然在哀念高宗的情感笼罩着，她也知道高宗尸骨未冷就马上称帝，人们会怎么说她。所以，她仅以太后身份临朝，然而如此仍激起朝内朝外一片反对之声，甚至于起兵讨伐之。到了这时，反对者迫得她再无退路，她这时不能不想：辅佐幼子、代表幼子，大家都骂她是吕后，莫如名正言顺、光明正大地当个女皇帝，反正是挨骂。所以，她要当皇帝，也是反对她的人教的她、逼得她。
何况，武则天本就有非凡的勇气，有敢于突破陈规的性格，有对唐太宗这位明君几十年的欣羡，有对女人“无才便是德”旧传统挑战的精神。女人怎么样？这几十年来，她击败过成群结队的反对他的男人，她做的就是男人的事、皇帝的事，她自认为她能做好。既然已无退路，就真的做一做，做个前所未有的事。
因此，在未曾宣布亲政为君之前，她已称“朕”，这是天子的自称，天子的专利。在镇压了徐敬业叛乱、杀了佐弼宰相裴炎，召集群臣训话时，她口口声声自称为“朕”。满朝武跪在她的龙座下，她满口称“陛下”。她感到很习惯，就该如此，她向敢于反对的挑战，结果满朝武唯唯而已。那个时候她已自认为是皇帝了，只等宣布罢了。
垂拱四年（688年），武则天有了亲自做皇帝的试探。那年一开春，她在神都洛阳立唐高祖、唐太宗、唐高宗的三庙，同时提出为她武氏的先人立庙祭祀。显然，立唐室李氏三庙，目的是欲立武氏的先庙。命令有司议论崇武氏先庙的室数，即为武氏建几代几室宗庙。司礼博士周悰已知武则天的真实用心，因为武则天不会不知道这个常识，明显另有用心。于是，奏言为武氏祖宗立七室，而同时减唐皇李家的祖庙为五室。如果按周悰的奏言办了，那武大臣如果都同意，就意味着武氏代李氏，武则天可能在立庙祭祀时就要宣布称帝了。
但春官侍郎周大隐上奏劝止，他说：“礼，天子七庙，诸侯五庙，百王不易之义。今周悰别引浮议，广述异闻，直崇临时权仪，不依国家常度。皇太后亲承顾托，光显大猷，其崇先庙室应如诸侯之数，国家宗庙不应辄有变移。”＇《资治通鉴》，卷o4，垂拱四年正月甲子。＇周大隐所言“周悰别引浮议，广述异闻”，不见其引述为何议何闻，实则武则天正需要有某些特别的“异闻”、“异兆”，供她制造做女皇帝的舆论。
早在一年多前，雍州（陕西秦岭以北、铜山以南地区）有人报告：“新丰县东南有山踊出”，随有小道消息：新丰县的山是一夜雷雨后，突然长出个三百尺高的山来，认为这是吉祥的兆头。武则天当时就想用这个“吉兆”造做女皇帝的舆论，因为突然长出山峰的那个县就不是一般的地方，而是汉高祖刘邦为他老子特设的一个县。所以，武则天下令改新丰县为庆山县，四方人士都纷纷表示祝贺。但有个江陵人俞俊却上书说：突然长出山峰不是吉兆，而是凶兆，是地气不和所致，就如人气不和身上长出疣赘那样。之所以出现凶兆，是因为武则天“以女主阳位，反易刚柔，故地气塞隔，而山变为灾”，并警告她赶紧退位，不然将大祸临头。
武则天本想利用“吉兆”为做女皇帝造舆论，而俞俊竟说这是“凶兆”，让她还政睿宗，老老实实躲到后宫“修德以答天谴”。这反映当时朝廷内外反对力量很强大，她要做女皇帝也非易事。不久，又生了宰相刘祎之的案子，也是因让她退居后宫，还政李旦而起的。
刘祎之是武则天一手提拔的宰相，和裴炎不同。他是常州晋陵（治所在今江苏省常州市）人，父亲在贞观朝任著作郎、弘馆学士。刘祎之年少时即有学名，与孟利贞、高智周、郭正一被时人称为“刘、孟、高、郭”。为高宗、武后用为昭馆学士，再迁左史等职。因朝旧官不为皇后所用，武后以召集著书为名，同与元万顷、高智周、郭正一等被召入禁宫，成为皇后培养的新人，称“北门学士”。后逐步升为朝议大夫、书侍郎兼豫王会司马。因为他的姐姐是宫的女官，武则天派他姐姐去看望荣国夫人，刘祎这也随去偷看，被流放。几年后武则天便把他召还，再升迁为校检书侍郎等职。武后临朝，视之为亲信而重用，一直提拔到宰相的位子＇《新唐书》，卷7，《刘祎之传》。＇。尤其是裴炎因迫太后归政而被杀，朝大臣不配合太后，武则天更重视“北门学士”出身的高官，以之为亲政枢大臣。
正当武则天准备亲政做女皇帝时，作为心腹大臣的刘祎之也在背后议论武则天，让她归政睿宗。一次，他与凤阁舍人贾大隐说：“太后既废昏立明，安用临朝称制不如返正，以安天下之心。”贾大隐把他的话私告太后，太后很不高兴，谓左右曰：“祎之我所引，乃复叛我”恰在此时，有人向太后说，刘祎之接受归诚州都督孙万荣的贿赂，又与许敬宗的妾私通等不法等情。太后就派肃州刺使王本立调查刘祎之，当王本立向刘祎之出示太后的敕令时，刘祎之竟傲慢地说：“不经风阁鸾台，何名为敕”王本立见刘祎之用高官压他，拒绝承认武则天的敕令，只好向武皇太后说明。
太后听说勃然大怒，原来自己提拔的刘祎之也如此看不起自己，骨子里也和顽固大臣一样，反对她是女人称制，本来并不想重办刘祎之，只想警告他一下。而她现刘祎这心里是这样，竟拒绝不承认她下的敕令，便把他逮捕入狱。李旦听说了这件事，便向太后求情，为刘祎之申说。武则天更为恼怒，联想到刘祎之曾是李旦的老师，认为他们之间又有别情，乃决心杀死刘祎之，于是下诏刘祎之“赐死于家”。
武则天从这一系列反对她称制的实情看，她南面为君做女皇的阻力甚大，但既已至此，绝不后退。
垂拱四年四月，有个叫唐同泰的人向武则天上表进献一块刻有“圣母临人，永昌帝业”的石头，说是从洛水捞上来的。而史书上则认为是武承嗣找一块白石，又把紫石砸成粉末，搅拌上药物，填在白石里，再刻上字，让雍州人唐同泰上表献给武则天的。史书的言外之意又是武则天指使他们搞的，是为做女皇造舆论，这也是有可有的。看那块石头制作多复杂啊，而且八个字明显说是女皇帝降临人间了，其帝业会永久昌盛的。
武则天获得了这块上天让她做女皇帝的瑞石，开始大做章了。（百官也纷纷上表祝贺＇见《全唐》崔融、李峤等贺表，卷8、4等。＇）
先，她亲自命其名为“宝图”。何意呢？原来《周易？系辞》上有句话，叫“河出图，洛出书，圣人则之”。意思是古代黄河里曾现图符，洛水里曾现过书（后人对此的解释多种多样），“河出图”、“洛出书”是上天授意于人间的真命天子，这个天子临朝，必然会德高功盛，国泰民安的。现在，研究者还称之为“河洛化”，认为是国远古的神必化，正用力研究呢。看来，想出这个主意来，颇有点深意。
接着，她下诏书要亲拜洛水，去接受上天的授图；并去南郊祭祀昊天，表示对上天的感谢。
为此，她命令各州的都督、刺史、宗室、外戚在拜洛水受图大典之前�