“为什么突然向我道歉？”佐助困惑。
“原本你是想来这里静心的吧，都是我的原因才让你心里反而变得比刚才还要烦躁了。”
“……和你没有关系，都是我自己爱乱想。”佐助憋出一个苦笑，然后轻轻拍了拍莉磨的手臂，“你要是觉得闷的话就去看比赛吧，到第四场的时候我会自己出去的。”
“那好吧，既然如此，我还是把时间留给你一个人比较好……而且夜泽还在外边等着呢。”莉磨站起身来，为自己重新披上那件斗篷，戴好帽子，从佐助身边取过那个动物面具扣在脸上，“不过……佐助，你要加油……而且无论如何都要保护好自己，我爱罗他真的很危险……他……和鸣人好像是一样的。”
“嗯，你说的这些事我都很清楚。”佐助靠在沙发背上，目光若有所思地随口回答着，“没有关系，我有分寸的。”
莉磨朝他轻轻点点头，然后默默转身朝着楼梯口走过去，刚迈出几步，她便又回过头来看着那个独自端坐沙发上的少年。
“佐助……”这两个字就那样顺理成章地吐出来了。
“嗯？”黝黑而飘忽的视线渐渐聚拢在她脸上。
“无论是什么样的伤口，我都会努力治好它的……但是，请你以后千万不要再把自己弄得遍体鳞伤了。”淡淡的语气，带着淡淡的笑意。
“嗯，我会小心的。”佐助乖乖颔首。
“我是说……算了。”莉磨叹了口气——其实她真的很想说出最新一期《亲热天堂》里那个女主角对男主角说过的狗血台词：身上的伤好治，但心里的伤口是治不好的。
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慢悠悠回到观众席的时候，夜泽在充满怨愤的众目睽睽下，“自觉”地把他一个人霸占的两个位置让出一半，莉磨侧身挤过狭窄的甬道，在那处端坐下来。
“那么迟才回来，谈恋爱还真是件麻烦的事。”夜泽不满地看着莉磨，“我之前都忘记问了，你这样把莱璁放在家里不带在身边真的好吗？”
“没有关系，今天裕子妈妈在家休假，可以帮忙照顾莱璁……今天的比赛一定会很紧张，万一有需要到我的地方，要是莱璁在的话我还要分心照顾它。”
“哦……”夜泽恍然，旋即又有些郁闷，“那个小家伙不在身边磨叽，我觉得有点不习惯。”
“是鸣人和宁次的比赛吗？”莉磨完全无视了某只豹子的抱怨，目光看着远处尘埃滚滚的赛场。
“对啊，不过你来迟了，他们之间的对决大概已经快要结束了。”夜泽亦睨视着不远处的赛场。
“是宁次胜利吧？”莉磨眯起眼睛，完全看不清楚灰土四溢的场上到底发生了什么，不过，听井野对她说过宁次是个实力与佐助相比有过之而无不及的天才忍者，和这样的对手进行比赛，以鸣人的实力来说或许还是太勉强了吧。
“这可说不定……”
夜泽却托着下巴，给了莉磨一句很莫名其妙的话，“最后的胜利还没有分出来呢。”
“啊……？”莉磨有些惊讶，她立刻转脸开始认真看比赛。
夜泽还在她身边耐心地对她讲述着场上刚才发生的一些事情，“开始时鸣人的实力确实比不上宁次，他甚至被宁次点中了身上的全部大穴导致无法启动查克拉。”
“那你还说胜负未分……”莉磨努力在尘埃中寻找着鸣人和宁次的身影，口中随性应着。
“你忘了吧？鸣人可不是一般的忍者……他是九尾的人柱力。”夜泽抱着胳膊笑道：“不知道这个小子到底是接受过什么样的训练，居然开发出了九尾查克拉的使用方式，刚才正是他运用了比自身查克拉还要强大的九尾查克拉提升了自己的实力，从而给了日向家的小子一个出其不意的攻击！”
“可是，使用九尾查克拉的话……鸣人自己的体力也会出现极大的消耗吧？”
“是这样没错，但如果漩涡鸣人不抱着必死的决心根本无法战胜日向宁次……”夜泽悠然道：“这就是比赛的残酷啊……要知道，他的对手可是日向分家为保护宗家的继承人而特意培养的极品保镖呢。”
“……”莉磨不再言语，同其他观众一齐将目光和注意力都集中到了场上。
此时，赛场灰尘已经渐渐静谧下来，大家的视线都不再浑浊，取而代之的是赛场中央出现的两个深深的大坑，这一定就是鸣人给宁次致命一击之后留下的产物吧？
集中了数万人的比赛会场此时安静得几乎可以听到各自的心跳声，从评委到观众，大家都在默默等待着，屏息等待着那两个坑间首先爬出来站起身的人到底是谁……
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答案也算是众望所归，浑身尘土满是狼狈的宁次终于从会场右侧的土坑里奋力爬了出来，现在的他哪里还有过去莉磨初次在报名点见到他时那优雅的气质，他几乎是花费了自己所有的力气才一步步挪到了不远处的另外一个土坑边……
喘着粗气颤颤巍巍地立着，肃然的双目眨也不眨地望着静静躺在坑里似乎已经昏迷过去蜷着身体双目紧闭的金发少年。
笑意渐渐浮现在满是伤痕精疲力竭的少年的唇边——果然没有错，人都是背负着完全无法改变的命运才出生的，吊车尾永远都是吊车尾，即使他真的很努力很想要改变自己的位置，但命运的力量是无穷无尽的，没有人可以违背自己的命运……而他——日向宁次的命运就是为了保护宗家直到自己死掉那一天为止。
真的，只是这样而已呢。
宁次觉得自己心中除了空虚的放松之外，就剩下无边的痛苦和失望，父亲死亡时的悲惨一幕在他的脑海里回放，宁次记得那个男人曾经对他说过“如果你是生在宗家就好了”这样的话，但额头上那个代表着屈辱的分家印记却无时无刻不在提醒着他——“为自己活着”，是宁次此生都无法完成的梦想，他不会有自己真正的位置，他的存在只是因为宗家需要他用生命来保护日向家将来的继承人——仅此而已。
战斗的时候，那个明明比自己弱得太多的孩子一次又一次地拼命站起来，曾经有那么一瞬间，宁次以为漩涡鸣人真的可以向他证明什么的，他以为那个说话时表情比太阳还要耀眼的少年可以真正向他证明“命运并非一成不变”这个理想是可以实现的，但是……看他这样躺在地上完全没有反抗的余地，宁次的心里却全是苦涩，打败了鸣人又如何，成为了最优秀又如何？他也像地上躺着的这个背负着“万年吊车尾”命运的家伙一样永远被命运摆布控制……
然而，就在宁次满含绝望的心情时，他突然感觉到自己的眼前一道急速的金色光芒闪过，紧接着他的脸也被一个夹杂着强劲力道的拳头击中，原本就全然没有了力气的身体就那样随着拳风朝后飞出很远，然后重重摔倒在地上。
忘记去体味身体的痛楚，宁次挣扎地抬起惊讶的视线，朝着不远处那个站在坑边的家伙望过去——十指的指甲已经裂开，正滴着粘稠的血液，站立时同样有些不稳的鸣人正用那双天空般湛蓝的眸子紧紧锁着倒在地上的宁次，目光依然是那样的坚定，而他身后的坑里，那个假的影分。身还是静静躺着。
即使是在那种时候，他居然也不忘记制作出障眼法的影分。身吗？即使是在双手满是伤口的时候，他还是奋力挥动带血的拳头击倒了自己的对手。
宁次那双浅得接近白色的澄澈眸子瞪得浑圆，一个声音在他的脑海里回响……
漩涡鸣人，你到底是什么时候站起来的。
“你……为什么……要那么努力……”倒在地上的宁次知道自己是彻底输了，但他还是不服气——为什么这样一个如此听从命运的安排努力变强的他最后居然输给一个被大家公认的吊车尾。
“因为……”鸣人深呼吸一口气，攥起满是伤痕拳头，带血的唇边泛起一抹阳光般璀璨的笑容，“因为，你说我是吊车尾啊。”
是吗……所以，你不愿意向这个“命运”认输吗？
宁次怔怔望着自己的对手，连他自己都没有意识到的轻轻笑意一闪即没，费力扭过头，宁次看着那个站在他和鸣人中间的比赛裁判，语气中已无戾气，全是心悦诚服，“我，输了。”
心结
中忍比赛的会场里一度极其安静，木叶村的忍者们都不敢相信那个只知道捣蛋和做傻事的万年吊车尾漩涡鸣人居然战胜了日向家的天才忍者日向宁次。
“看样子，是鸣人胜了。”夜泽大概是场里为数不多还能保持淡定的人之一。
莉磨没有说话，只是看着会场中心那个小小的金色身影，十指紧紧搅起……鸣人，他果然变强了很多，若连鸣人都可以变得那么厉害，相信刻苦修行的佐助也一定可以让人刮目相看的！
想到这里，莉磨那颗原本替佐助和我爱罗的比赛而悬着的心好不容易稍微平静了一些，她站起身来朝着通向后台的楼梯口处走去。
“你要去哪里？”夜泽立马就跟了上来。
“我要去看看能不能帮忙处理一下鸣人的伤口。”
“可是你身上还有伤疤唉，你不怕被人看见了吗？”夜泽皱眉。
莉磨稍微愕然片刻，随即掀开斗篷看了看自己胳膊上和腿上在阳光下那一道道不注意看几乎看不出来的淡淡浅红色，笑了笑，“这种小伤口和他们的努力比起来根本就无足挂齿。”言罢，她干脆就站在楼梯口把斗篷和面具都摘了交给夜泽，“后边的事情我自己来处理就好，你回家休息吧，需要你的时候我会使用通灵术的。”
夜泽望着女孩子说完话后兀自转身下楼的背影，无奈耸耸肩，一闪身亦化作白雾消失了。
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莉磨沿着楼梯一路来到后台的入口，恰好有几个暗部的忍者用担架抬着宁次和鸣人朝这边走来，当然，鸣人可没有宁次那么安静，他不住地挣扎着，“喂，我没事啦……你们让我自己下去走路吧！”
拼命站着鸣人的身体禁止他乱动的暗部忍者不住呵斥着：“小鬼！你安静一点，不想下辈子留下什么后遗症的话就乖乖让我们检查一下你的身体情况！”
“喂……可是我根本就没什么要紧的啊……这样被抬着真是太丢脸啦！”
“你……”
“这位先生，把他放下来吧。”看见这样固执的鸣人，莉磨笑笑，走了过去。
“你是谁？”戴着面具的忍者不满地扭头看着这个突然走过来的女孩子。
“小樱！快点救救我啦……我怎么说这个家伙都不听！”鸣人立刻苦着脸朝莉磨求救。
莉磨暂时没有理会那只叽叽喳喳的狐狸，只是安然地望着抬着担架的几个暗部忍者，“我是他的小组同伴，也会医疗忍术，你们看他这个样子应该也只是一点小伤，我可以帮他的，如果有什么大问题我再通知你们可以吗？比起鸣人，宁次的伤似乎更加重吧。”
几个暗部忍者面面相觑，再看看担架上那个活力四射的家伙，于是朝着彼此点点头，终于把担架放在了靠着屋檐的地面，还是那个负责固定伤员的忍者朝着莉磨开口嘱咐道：“如果发现什么严重的伤就要及时告诉我们。”
“小樱，你真是大救星啊……啊啊啊！！痛痛痛！”打发走那几个医疗忍者之后鸣人终于坐了起来，原本想伸了个懒腰，却还是因为牵动了身上的某些伤而疼得龇牙咧嘴。
看着眼前这个强撑着的少年，莉磨叹了口气走到他身边蹲下，然后伸手把他的一只手拉过来，启用查克拉开始帮他治疗十指上的伤，血还在不住地从他的指甲缝隙里溢出来，看上去极其可怖，最最重要的是，看见这种生血，莉磨都快觉得自己的心跳有些失控了，她当机立断决定先帮鸣人止血。
“小樱，我以为你不会来看比赛了呢……井野不是说你生病了吗？”鸣人笑眯眯地看着专心帮他治疗的女孩子。
“对啊，我是生病了，但我还是放心不下你们嘛，你和佐助的对手都那么强。”莉磨边治疗，边无奈地苦笑。
“佐助他没有关系的啦！”出于莉磨意料之外，鸣人的话题却不在他自己身上，“连我都可以打败宁次！我相信佐助也一定会让我们刮目相看的！卡卡西老师一定会教他一些很厉害的忍术来对付那个叫我爱罗的家伙！”
“话是这样说没错啦……”莉磨脑海里重现着那天夜里我爱罗发飙一招就秒杀了托斯的事。
“小樱？”看见女孩子在发愣，鸣人不由得用另外一只手轻轻推了推她的胳膊。
“算了，我们现在能做的也只有相信佐助了……”莉磨叹了口气，然后取出随身携带的绷带帮鸣人包扎双手的伤口。
“嗯！佐助应该不会……”
“啊，鸣人，我就说在里边怎么没有看见你，原来你在这里啊……小樱也在？”就在鸣人和莉磨聊着闲天的时候从通往后台的走廊里走出一个扎着冲天马尾的少年。
“鹿丸，下一个就轮到你咯！嘿嘿，和女孩子比，你可是赚大发了！千万不要给木叶村丢脸哦！要是输掉的话你就太糗了！”鸣人立刻用裹满绷带的手朝着鹿丸竖起一个大拇指。
“唉，比赛什么的真是麻烦啊，但愿能够早一点结束就好了。”鹿丸懒洋洋地挠了挠自己的后脑勺，然后看了看莉磨，“小樱，他没事吧？”
“没事，鸣人的伤已经开始愈合了。”莉磨颔首——九尾人柱力的复原能力果然强悍。
“那就好……”鹿丸眯着眼睛看了看当空的太阳，再看了看赛场上空旷的地面以及四下稀疏的矮树丛，不由得皱起眉来，“不过，这样的场地似乎很不利于我战斗啊……”
“哈哈，这样的场地要使用拟影术确实是有点困难，不过如果是鹿丸的话一定可以想法子克服的对吧？”鸣人也笑了起来。
“借你吉言，我会努力的，毕竟火影大人和风影都亲自前来观摩比赛了……虽然很麻烦，但果然还是要尽全力啊。”鹿丸看着主席台上端坐着的两个带着巨大斗笠的家伙，幽幽叹了口气，与此同时，广播处传来现场整理完毕请选手进场的通知声，“就这样吧，我走了。”鹿丸懒懒随口说着，背朝着莉磨和鸣人挥了挥手就慢悠悠地朝着场地里走去。
“小樱，我们也进去吧，过一会儿这里就要开始清场了。”鸣人这时也能够站起来了，他拍了拍裤子上的尘土就率先朝后台走廊走去。
“嗯。”莉磨回头看了一眼那个出现在鹿丸对面的扇子姑娘手鞠，也慢悠悠地随着鸣人走进了楼道口。
“说起来……佐助到现在都没有出现，到时会不会迟到啊？”在阴凉的楼梯上坐下，鸣人用手轻轻揉了揉自己隐隐作痛的肋骨处。
“不用担心，我已经跟他见过面了，佐助会准时出现的。”
“那就好。”鸣人嘿嘿笑笑，然后清了清嗓子，故作镇定地再度开口道：“小樱，现在这里除了我们没有别人……所以……有件事……我可以……问你吗？”
“什么事？”莉磨不解地看着鸣人，“有话就说吧，不用客气。”
“……那个，就是……你和佐助的事……”
“嗯？”莉磨眨巴着眼睛望着鸣人，“我和佐助的什么事？”
“啊啊啊啊！！！还是算了！我不问了啦！”鸣人咬牙半晌，最终暴躁地站起身来，揉乱自己的头发，“该是什么就是什么好了！！”
“鸣人，谢谢你喜欢我。”看着极其焦虑不安的鸣人，莉磨却突然镇定地说出这句憋了好久的话来——这句迟早都要对鸣人说清楚的话。
“啊……？”揉乱头发的�