黑色纪元- 第493部分

　　　　灰黄色的沙地上出现了一个模糊的身影。它的体积不断扩大，即便是傻瓜也知道它正朝着这个方向高速移动。它就像是从沙地里突然出现，没有任何预兆。不过两分钟时间，黑影已经放大到足以让人看清楚其本来面目的程度。

　　　　那是个浑身上下一片漆黑的人。个头很高，身材极其瘦弱，目测下来，两米多高的体型，最多不会超过五十公斤。它的双手细长，膝盖关节一直保持弯折状态，似乎永远也无法直立。与其说是在行走，不如说是在沙地上蹒跚而行，动作却非常灵活，速度也快得令人难以想象。这个人浑身上下裹满了黑色布条，缠得非常紧，甚至可以看到布料下面的骨骼形状，只有眼睛和鼻孔露在外面，如同活的木乃伊。

　　　　“天啊！沙鬼！是沙鬼！”

　　　　脚夫们惨叫着，以最快的速度转身逃跑。他们跑得是如此之快，与之前散漫慵懒的速度根本无法相提并论。这也再次证明他们的确是最适合在荒野边缘讨生活的人群。

　　　　沙鬼？

　　　　苏浩在玛琪的记忆里，看到过关于这种生物的解释。

　　　　荒原是一片死敌，但总有很多商队在荒原上来往。究竟有多少人死在这里，从来就没有一个准确的数字。据说，沙鬼这种生物就是荒原遇难者的变种。它们被吸血生物吸干了水分，又因为雨水和阳光保持了最后一丝生命力。独特的环境把它们变成类似木乃伊一样的怪物。沙鬼平时都躲在地下，只有临到雨水降落的时候，才会出现在地面。它们没有大脑，中枢神经里只留下最基本的生物意识，身体机能与所有沙漠物种相同，都是对水分、营养的疯狂追求。在沙鬼眼中，任何能够活动的东西都是食物，自然也包括人类。

　　　　扎克利觉得心脏瞬间停止了跳动。他从筋疲力尽的大脑里，看到了自己鲜血淋漓的尸体。当然，拿只是幻想出来的可怕画面，而不是已经存在的真实。

　　　　四名脚夫都逃走了，只剩下扎克利自己，还有苏浩两个人。

　　　　我，我完蛋了。

　　　　没有人能够从沙鬼口下逃生。荒野周围的城镇有很多关于沙鬼的传说，没有人知道沙鬼究竟是什么东西，只知道那些黑色布条下面裹着及其凶残的灵魂。只要遇到了，就再也不要幻想什么顽抗反击之类的事情，最好有多远逃多远。

　　　　扎克利脸上一片绝望。他想到了在家里苦苦等候自己的妻子，她已经怀孕了，如果不是为了让即将出生的孩子过得更好，自己无论如何也不会走这趟路，也不会绞尽脑汁想要在脚夫身上省下几个钱。

　　　　没有任何预兆，扎克利忽然看到一股灵动的身影从眼前滑过。他感觉自己的腰部被某种力量用力拉个一把，低头一看，发现系在腰间的匕首已经不翼而飞。

　　　　苏浩从扎克利身上抓过匕首的动作自然而流畅。扎克利在脚夫伙食方面并没有克扣，苏浩吃得很饱，进入第三阶段世界以来一直被环境压制的思维意识，也在最近几天得到了释放。当然，笼罩半径不可能达到红龙星球时那么庞大，只能探测到十米左右的距离。尽管如此，当沙鬼进入这一距离的时候，苏浩的思维意识同样产生了探测效果。

　　　　结果令人震惊，苏浩发现：眼前这个完全裹在黑布条里的人形怪物，根本找不到任何动物应有的特征。

　　　　伏低身子，朝前飞跃，身体与目标迎面擦过的瞬间，苏浩的匕首也狠狠扎进沙鬼侧腹。对方的速度却丝毫没有迟滞，反而抡起左拳，用力砸向苏浩的肩膀。饱，进入第三阶段世界以来一直被环境压制的思维意识，也在最近几天得到了释放。当然，笼罩半径不可能达到红龙星球时那么庞大，只能探测到十米左右的距离。尽管如此，当沙鬼进入这一距离的时候，苏浩的思维意识同样产生了探测效果。

　　　　结果令人震惊，苏浩发现：眼前这个完全裹在黑布条里的人形怪物，根本找不到任何动物应有的特征。

　　　　伏低身子，朝前飞跃，身体与目标迎面擦过的瞬间，苏浩的匕首也狠狠扎进沙鬼侧腹。对方的速度却丝毫没有迟滞，反而抡起左拳，用力砸向苏浩的肩膀。

第521章　火焰

　　　　伏低身子，朝前飞跃，身体与目标迎面擦过的瞬间，苏浩的匕首也狠狠扎进沙鬼侧腹。对方的速度却丝毫没有迟滞，反而抡起左拳，用力砸向苏浩的肩膀。

　　　　沙鬼的力量很大，远远超出想象。释放出的思维意识无法判断沙鬼的具体力量类别，苏浩还是第一次在这种没有确切把握情况下战斗。肩膀被破空袭来的拳头砸中，整个人当即被打得倒飞出去。

　　　　这一拳力量巨大，苏浩感觉整个人几乎松动了。他闻到一股从匕首上传来，难闻至极的味道。那不是腐臭，可具体是什么，他自己也说不清楚。沙鬼腹部的伤口没有流血，对它的身体也没有造成任何影响，却使沙鬼变得越发愤怒。它从鼻孔里喷出沉闷沙哑的低吼，朝着苏浩恶狠狠扑过来。

　　　　苏浩看到了沙鬼锋利尖锐的牙齿，那绝对不是人类应有的东西。他的瞳孔急剧收缩，身体以惊人的速度侧翻，腿脚与手臂之间发挥出无与伦比的协调性。可以感觉出来，沙鬼的力量与自己差不多，既然无法借助武器对其造成伤害，苏浩只能利用速度上的优势不断闪避。

　　　　匕首接二连三捅进沙鬼的各个身体部位。下肋、胸口、后背……甚至眼窝和颈部都被连续捅穿，仍然没有任何作用。沙鬼就像一头不知道疲倦与死亡为何物的怪兽，朝着苏浩不断狂袭，而天边的黑云也越来越近，几乎是朝着地面狠狠碾压过来。

　　　　“它，它的弱点在哪儿？”

　　　　苏浩一边躲避攻击，一边冲着呆立在旁边的扎克利嗓门沙哑地连声狂吼。这种只挨打不反击只会让两个人都死。就算扎克利趁乱逃跑，也无法在这个时候摆脱沙鬼的追赶。一旦苏浩被杀，他自己也只有死路一条。

　　　　对于第三阶段世界，苏浩远远不如当地人那么熟悉。

　　　　“弱点？”

　　　　扎克利紧紧握着手枪，视线焦点在苏浩与沙鬼之间紧张的徘徊。这问题他无法回答，却也明白这是解决问题的关键。换了自己上去，同样无法对沙鬼造成伤害。对于沙鬼，刀子和枪弹都一样的，这在第三阶段世界不是什么秘密。

　　　　苏浩右肩上挨了沙鬼一爪，他闷哼着闪身避开接下来的攻击，发现伤口竟然深达两、三厘米，大量鲜血从皮肉绽开的部位渗涌出来。沙鬼却没有继续攻击，而是站在原地，把染血的爪子塞进嘴里，拼命吮吸着，仿佛那是世界上最美味无比的甜食。

　　　　“太阳！我想起来了！”

　　　　忽然，扎克利如同遭到电击般猛跳起来，一手指着天空，冲着苏浩连声大喊：“它们惧怕阳光，害怕太阳。”

　　　　沙鬼从来不在白天活动，商队也因此能够在白天穿越荒原。

　　　　苏浩抬起头，看着阴云密布的天空，大脑只觉得一片眩晕。

　　　　在扎克利叫嚷的时候，沙鬼又发动了几次攻击。尽管苏浩一直在躲避，胸口和腹部仍然不可避免挨了几拳。势不可挡的力量太强大了，苏浩感觉自己的身体几乎快被砸扁，剧烈的疼痛正从骨髓内部急剧散发出来。而他唯一能做的，就是踉跄着脚步，朝着扎克利所在的位置跑近一些。

　　　　“点火！不管你用什么方法，我需要火！”苏浩几乎是咬牙切齿冲着扎克利咆哮。

　　　　正是因为突如其来的阴雨天气，才引来了沙鬼。既然它惧怕阳光，火焰很可能也会产生同样的效果。苏浩不知道这样的推测是否正确？但无论如何也必须试一试。否则，面对一个不知道伤害为何物的怪物，他和扎克利两个人都要死在这里。

　　　　扎克利额头上渗出细密的汗珠，他扑倒货车旁，掀开篷布，手忙脚乱地抓起一小桶燃油，又从上衣口袋里摸出打火机，把两样东西直接扔给苏浩。外出的商队总会遇到各种意想不到的困难，燃油是为了防备被困住情况下用于取暖和烧烤熟食。当然，谁也不希望用到这些应急措施。

　　　　迎面泼过来的燃油并未让沙鬼感到有任何不适。苏浩体内骤然迸发出巨大的力量，抡起左拳，朝着沙鬼砸过来的拳头迎了上去。两只拳头在空中碰撞的同时，苏浩也忍住剧痛，将打火机凑到沙鬼腋下，狠狠连打了几下火石，淡蓝色的火焰顿时“嗖”的一下蹿起，迅速吞没了沙鬼全身。

　　　　火焰的确是克制沙鬼的最佳武器。随着裹在身上的黑色布料迅速烧尽，沙地上只留下一个模糊的人形。没有尸体，没有血肉，只有一些在黑色灰烬里来回蠕动，很像是虫子之类的东西。

　　　　苏浩脸色苍白，拖着僵硬的身体，走到一辆平板货车前，用力抓起皮带，背在肩上，转过身，冲着站在原地发呆的扎克利吼了一句：“你还站在那里干什么？等死吗？”

　　　　这句话把呆若木鸡的扎克利拉回了现实。他不在有没有脚夫这个问题上纠结，抓起另外一辆货车上的皮绳，很快追上苏浩的脚步，两个人朝着红石城方向开始狂奔。

　　　　之所以救下扎克利，并不是苏浩同情心泛滥。第三阶段世界与红龙星球截然不同。这里的任何一个人都有可能对苏浩造成致命伤害。两名“工蜂”刚刚进入这个世界不过几分钟就被杀，即便是玛琪这样一个肥胖臃肿的妇人，也可以把苏浩当做玩物随便蹂躏。同样都是进化人，苏浩拥有的“贝塔”级能力并不是特别出众。他需要一个进入第三阶段世界的领路人，否则，没有武器，没有身份，没有在这个世界的生存基础，他什么也做不了，更不要说是去找那些杀死自己同伴的凶手报仇。

　　　　……

　　　　在大雨即将落下来的前几分钟，苏浩和扎克利一路冲进了城门。他们足足在荒原上走了四个多钟头，那片雨云一直在眼睛能够看到的范围内若即若离，却丝毫没有落下雨水。从目前所在的位置来看，降雨并没有波及到荒原，也从另外一个角度证明，那些逃跑的脚夫的确对这片荒原非常熟悉。他们知道应该在什么时候讹诈自己的雇佣者，也知道什么时候可以把自己卖出一个更好的价钱。

　　　　“红石城”倒也名副其实。这是一个用红色砂岩为材料构建起来的城市。当然，城市外围的各种防御性工事肯定不会使用松散的砂岩，只有城内的普通民居才会使用这种及其廉价，甚至根本不需要任何成本的东西。整个城市在暮光下显出微微的暗红色，看上去就像是鲜血正处于半凝固状态，只是空气中缺少了令人作呕的血腥味。

　　　　虽然光线昏暗，苏浩仍然借助从各个建筑里透出的亮光，看到了城市大门附近高耸的警戒塔，以及架设在塔顶上的重机枪。这应该是红石城的主要防卫系统，还有几门口径粗大的直瞄火炮。尽管它们的外形与地球上的同类武器相似，结构上却存在着差异。苏浩的思维意识笼罩半径仍然只有十米，作为一名外来者，他不可能做出更进一步的动作，只能是从驻守工事战士身边走过的时候，非常隐蔽的探测一下对方实力。

　　　　全部都是二级进化人，力量幅度从中级到巅峰不等。苏浩甚至看到了一个特别强壮，实力超过三阶进化标准的家伙。他似乎没有察觉到苏浩正用思维意识窥探自己，显得毫无防备。

　　　　苏浩发现，警戒塔上装有类似红外扫描仪之类的设备。一路走来，遇到的每个人身上都装有全息通讯视频之类的东西。路边不时可以看到停靠着的车辆。一辆重型卡车显得尤为引人注目。它没有轮胎，整个车体悬浮在空中，距离地面大约二十厘米，车体底部闪烁着恒定幽暗的蓝光。以苏浩的经验判断，显然是一辆磁悬浮车。

　　　　更加令人惊讶的，是那些站在城市岗楼上来回巡逻的哨兵。他们手里握着枪械类武器，苏浩可以轻易看出枪械带有火药类武器的击发装置。这表明第三阶段世界仍然在使用枪弹。然而，苏浩还看到了另外一群人。他们同样也是战士，体格更加健壮，也显得比其他人更加精锐。他们的武器不是枪械，而是圆盾和短剑。

　　　　很令人诧异，也真的令人难以理解。

　　　　既然有枪，还要剑和盾做什么？先进与原始本来就是两个反义词。它们之间没有相互融通的可能性，也根本不符合逻辑。

　　　　不过，看看身边背着皮绳拖着板车的扎克利，再想想之前看到过的磁悬浮车，苏浩隐约之间还是觉得可以理解。也许，这就是穷鬼与富人之间的区别。

　　　　穿过大街，拐进小巷，在一间挂着“银色利箭”招牌的酒馆面前，扎克利停下了脚步。

　　　　已经入夜，现在正是酒吧开始热闹的时候。扎克利带着苏浩避开喧嚣的人群，穿过巷道，从一扇虚掩的后门走了进去。

　　　　屋子的墙壁上挂着两盏灯，能源供应似乎是电力，可是灯的形状与模式苏浩都很陌生。自从来到第三阶段世界，他就很少与人类社会接触过，更没有走进居民家中的机会。屋子里的一切都让苏浩觉得惊奇，东张西望的模样活像一个刚刚进城的乡巴佬。

　　　　一个身材魁梧，只穿着皮质马甲和短裤的巨汉走过来，“哈哈哈哈”大笑着，重重给了扎克利一个力量十足的拥抱。看得出，扎克利并不喜欢这种过分亲热的招呼方式，他被搂得很紧，呼吸急促，脸色也变得煞白。

　　　　“我还以为你今天不会过来了。也许是明天，再不就是被荒原上的虫子和植物吃掉。”

　　　　巨汉松开胳膊，像玩具一样把半死不活的扎克利拎起，大笑着说：“很少有人会在这个钟点进城。扎克利小子，说说看，是不是那些贪心的家伙让你感到为难了？”

　　　　扎克利咳嗽了好几声，脸色才重新恢复红润。他慢慢抚摸着胸口，很是不满地看了巨汉一眼，侧过身子，把苏浩拉了过来：“介绍一下，这是我刚刚结识的朋友苏浩。诺，这位是红石城里排的上名的野蛮人，凶残无比的狂人阿勒斯。别担心，他的野蛮和凶残只是针对外人而言。在朋友面前，他比一只刚刚出生的兔子好不了多少。”

　　　　“嘿嘿嘿嘿！我喜欢你这种说法。”

　　　　粗壮的巨汉大步走上前来，伸出手，露出一口整齐洁白的牙齿，发出如雷般的大笑：“你听到扎克利的话了。我是阿勒斯，在红石城，我说的话多少还算管用。扎克利虽然奸诈狡猾，但是在看人方面从来不会出错。放心吧！既然你是他的朋友，自然也就是我的朋友。”

　　　　说着，阿勒斯亲热地搂住苏浩：“让我们好好喝一杯作为庆祝。你喜欢喝什么酒？”

　　　　苏浩感受着来自肩膀的巨大力量，苦笑着说：“除了酒，能不能先满足我一点小小的要求？”

　　　　“哦！你需要什么？”

　　　　“一套干净合适的衣服。”

　　　　苏浩认真地回答：“还有一份味道不算太糟糕，最主要是能够让我吃饱的食物。”

　　　　……

　　　　第二阶段世界，红龙一号星球。

　　　　巨大而空旷的实验室里，排列着多达数十面光屏。这些屏幕上显示出各自不同的画面，有数据表格，也有刚刚从生物试验场传输过来的实况场景。海量的信息从多达上百台不同仪器里集中过来，在光屏上以令人眼花缭乱的速度飞快闪掠，占据了王启年的全部视野。

　　　　这是一个非常特殊的实验室，虽然早在几十年前苏浩下令首次移民就开始修建，但真正完成还是前几年的事情。按照王启年的要求，童延峰下令对实验室重新进行了整体改造。现在，整