黑色纪元- 第560部分

　　　　乔天宇很不情愿，被迫式地点点头：“你们只能依靠自己。说不定……还有赢的可能。”

　　　　……

　　　　整整一个白天，木叶镇上的人们都在忙于加固工事，架设武器，铺设地雷。

　　　　王虎没有公布从乔天宇那里得到的消息。他依然情绪亢奋，说话几乎是在吼叫，肆无忌惮抽着香烟，把积存在弹药库里的所有武器全部分发给镇民，要求雇佣兵们在镇内设置了大量炸药。

　　　　“多弄点儿，炸死这帮****的黑暗杂种。”

　　　　“把汽油都运过来，让它们尝尝被火焰烧烤的滋味儿。”

　　　　“给所有人分发烈酒，告诉他们这是免费的，全部记在我的账上。”

　　　　人们的情绪高涨，尽管还有很多尸体遗骸没有收拾干净，却并不妨碍人们工作的热情。加之天气依然寒冷，尸体很快被冻得冷硬，于是直接堆积在沙垒上面，成为防御工事的一部分。

　　　　苏浩一直在临时医院里忙碌着，加洛斯也没有食言，参与了对伤员的救治。尽管雇佣兵们看向他的目光依然带有警惕成分，敌意却消减了许多。不得不承认，放下身段与架子的贵族，的确可以在这些方面产生极大的作用。

　　　　夜幕渐渐降临，苏浩终于结束了最后一个人的手术。他瘫坐在椅子上休息了足足十几分钟，脸色苍白，甚至连抬起胳膊擦汗的力气也没有。

　　　　辛劳，的确得到了丰厚的回报。肯森和莫邢馗分别架起苏浩的手臂，从房间里走出，苏浩看到了躺在病床上被自己救治的伤员满怀感激，他们冲着自己微笑致意，频频敬礼。

　　　　“医生，你是个好样儿的。”

　　　　“我这辈子也不会忘记，这条命是医生帮我捡回来的。”

　　　　“这样的好人应该得到皇帝保佑，值得尊敬。”

　　　　赖利从隔壁一个老妇人那里弄来几只圈养的母鸡。那个可怜老太婆在前一天晚上被狼人啃断了喉咙。一整天没有喂食，母鸡饿得“咕咕”乱叫。赖利是个好人，干脆捏住母鸡的脖子，用刀子一个一个彻底解决了母鸡们的痛苦。他很快把母鸡洗剥干净，用最简单的方法，把所有母鸡囫囵煮了。浓烈的香气从汤锅里散发出来，赖利就坐在旁边，怀里抱着突击步枪，虎视眈眈盯着想要过来分一杯羹的任何家伙。他毫不客气的声称：在苏浩没有动手之前，谁敢过来，就一枪崩碎这个馋鬼嘴里所有的牙。

　　　　一碗热气腾腾的鸡汤下肚，苏浩觉得自己整个人又活了过来，力气和体能都在迅速恢复着，很快变得精力充沛。

　　　　雇佣兵们围坐在火塘边，端着各自的汤碗共进晚餐。很少有人说话，只听见大口喝汤的“呼噜”声。

　　　　“情况似乎比预计的更加严重。”

　　　　肯森咽下一块鸡肉，凑近苏浩耳边，轻声说道：“黑暗生物的这次进攻势头很猛。它们一直呆在外面没有动静。这不是什么好兆头。说不定，这次我们都会死在这儿。”

　　　　苏浩面色平静地摇摇头。

　　　　他并不赞同肯森的说法。

　　　　对于危险，再也没有比黑色颗粒更加敏锐的存在。可是这一次，它们自始至终也没有发出预警。这就意味着，接下来的战斗虽然激烈，安全系数却很大。人又活了过来，力气和体能都在迅速恢复着，很快变得精力充沛。

　　　　雇佣兵们围坐在火塘边，端着各自的汤碗共进晚餐。很少有人说话，只听见大口喝汤的“呼噜”声。

　　　　“情况似乎比预计的更加严重。”

　　　　肯森咽下一块鸡肉，凑近苏浩耳边，轻声说道：“黑暗生物的这次进攻势头很猛。它们一直呆在外面没有动静。这不是什么好兆头。说不定，这次我们都会死在这儿。”

　　　　苏浩面色平静地摇摇头。

　　　　他并不赞同肯森的说法。

　　　　对于危险，再也没有比黑色颗粒更加敏锐的存在。可是这一次，它们自始至终也没有发出预警。这就意味着，接下来的战斗虽然激烈，安全系数却很大。

第591章　将军

　　　　为什么会这样？

　　　　苏浩自己也不明白。

　　　　但他相信黑色颗粒不会欺骗自己。我是寄主，它们是寄生者。寄主死亡就意味着寄生环境彻底崩溃，谁都有可能欺骗自己，唯独息息相关的黑色颗粒不会。

　　　　里尔端着一碗汤，小心翼翼喂到贝拉嘴里。

　　　　她的恢复情况很不错。几个小时过去了，不再咳血，呼吸也变得平缓。这表明贝拉破碎的内脏正在逐渐生长，内循环系统也在重构。尤其是她的腹部，破碎之后被重新拼接的肠管、脾脏等重要器官，已经逐渐恢复功能。里尔一直谨守着苏浩的话，没有给贝拉喂食。现在，已经过了那段最危险的时间。

　　　　苏浩嚼着一块被烤热的面包，从火堆前站起来。他打开自己的私人背包，取出一盒自制的能量药剂，从肯森开始，顺序发放到每个人手中。

　　　　库克莫克拿起装有药剂的真空胶管，对着亮光仔细端详片刻，又转过头，看看躺在不远处的贝拉，疑惑而惊喜地叫了起来：“医生，这就是你给贝拉的那种……”

　　　　坐在旁边的维摩尔从背后猛扑过去，一把捂住库克莫克的嘴，强有力的胳膊紧紧抱住他，在他耳边紧张急促地低吼：“你这个该死的蠢货，给我闭上你的嘴。你知不知道，一旦声音传出去，会给我们带来多大的麻烦？”

　　　　莫邢馗严厉地看了库克莫克一眼，快步走到门前，透过缝隙，紧张地注视着外面，确定没有人徘徊偷听之后，这才转过身，冲着苏浩点了点头。

　　　　“这场战斗会非常惨烈。黑暗生物是我们的死敌，它们不可能放过我们，只会不死不休。”

　　　　苏浩环视了一圈在座的所有雇佣兵，压低声音：“你们必须照顾自己，照顾好身边的每一个人。这东西可以在关键时候救你们的命。只要还活着，哪怕是比贝拉更严重的伤，都没有问题。”

　　　　最后一句话，在雇佣兵当中引起阵阵低沉的惊呼。他们纷纷把能量药剂装进贴身衣袋，无比珍视的藏好。与维摩尔等见识过药剂威力的原二十二小队成员不同，亨格瑞和库克莫克脸上满是震惊，就连握住药剂的手，也不由自主变得哆嗦起来。

　　　　这意味着，在战场上多了一条命。

　　　　库克莫克从维摩尔手里挣开，尊敬而热切地注视着苏浩，颤抖的语调几乎无法控制：“医生，这，这……我听说过这种东西。只有帝国主力军团的高级军官，才有资格配发。你，你怎么也会有？难道，你是……”

　　　　苏浩平静地摆了摆手：“再珍贵的东西，也必须有人使用。对我而言，身边的伙伴和朋友，比什么都重要。”

　　　　库克莫克只觉得浑身的血在这一刻全部涌上头顶。他豁然站起，张开双臂紧紧抱住苏浩，以无比虔诚的口吻低语：“无论是谁想要伤害你，都必须首先踩过我的尸体。我保证。”

　　　　这一刻，苏浩真正收拢了所有人的心。

　　　　肯森却想到了更多。

　　　　他透过窗户，看了一眼外面黑沉沉的夜幕，不无忧虑地说：“我有种很不好的感觉。增援部队也许不会来。我们还是得依靠自己的力量。”

　　　　苏浩语气低沉的回应着：“事情应该没有想象的那么糟糕。我们会活着，每一个人。”

　　　　……

　　　　空中飞艇速度很慢。这一点，无论黑暗世界还是人类帝国，都是众所周知的事情。

　　　　戴小楼历来都是雷厉风行的人物。他同样不喜欢这种慢吞吞的重型空中机械。可即便是他也不得不承认，从帝国腹地的主力军团驻地到灰色地带，最好的交通工具就是重型飞艇。磁悬浮车虽然在速度方面占有优势，却无法满足远距离移动的需求。尤其是在靠近帝国边缘的区域，很容易遭受外来攻击。

　　　　庞大的飞艇徐徐降落在帝国二十三集团军驻地的广场上。地勤人员驾驶着几辆重型修理车过来，为飞艇连接油管，有条不紊检查着各个机件。虽然飞艇都装有晶石能量发生器，却也没有放弃以燃油为动力的供应方式。这种做法固然是出于双保险的考虑，更重要的，还是因为启动飞艇需要花费大量晶石。相比之下，还是使用燃油要廉价得多。

　　　　二十三集团军负责帝国边境六号地区的安全。司令官肖永森虽然官拜中将，却也必须对戴小楼这种主力军团直属官员表示敬意。他派出的一名中校副官态度非常殷勤，甚至可以说是有些卑微，一直热情邀请戴小楼及其随行人员在集团军驻地多逗留几天，以尽地主之谊。

　　　　帕梅拉的工作效率极高。每隔一小时，戴小楼都能收到来自“钢铁之拳”军团情报处发送的信息。其中，自然也包括木叶镇接连发出的求救信号，以及441师至今没有派出任何增援部队的相关资料。

　　　　看着手上的战术电脑，戴小楼玩世不恭的面孔逐渐变得冷峻，神情也严肃起来。

　　　　他没有搭理一直站在旁边，殷勤邀请自己前往集团军驻地宾馆的中校，接通了飞艇艇长的通讯频道。

　　　　“燃油补充工作完成了多少？”

　　　　“补充率刚刚超过百分之二十。”

　　　　戴小楼皱起眉头：“还需要多久才能补充完毕？”

　　　　艇长是个年轻的上尉：“按照目前的速度，至少还需要六个小时。”

　　　　戴小楼摇摇头，直接下令：“立刻终止燃油补充，命令所有离艇人员在五分钟内返回，然后起飞。”

　　　　艇长被这道命令吓了一跳：“长官，目前的燃油存量无法维持我们抵达目的地。”

　　　　“我知道。”

　　　　戴小楼很是不满地哼唧着：“飞艇上带有数量充足的晶石，启动晶能发动机，速度要快，我们的时间不多。”

　　　　年轻的艇长额头上冒出了冷汗：“可是，我们并没有执行战时任务。按照规定，只有在特殊情况下才能启动晶能发动机，而且还必须提前上报给能源管理机构获得批准。我，我，我没有这样的权力。”

　　　　“善后问题由我负责处理。”

　　　　戴小楼对艇长的话不屑一顾，态度异常强硬：“立刻启动晶能发动机。如果你拒绝，那么我现在就让你的副手接替艇长位置。别忘了，我是上校，你只是个上尉。”

　　　　十分钟后，飞艇开始起飞，朝着木叶镇方向缓缓驶去。

　　　　戴小楼站在飞艇控制室里，接到了二十三集团军司令官肖永森的特别通讯。

　　　　屏幕上出现了一个身材削瘦，精神矍铄的老人。他穿着整洁的中将制服，头发花白，面带微笑。

　　　　“你这个家伙，都到了我的地盘，为什么不过来坐坐？就这么急匆匆的离开，是不是不把我这个老家伙放在眼里？”

　　　　肖永森担任过帝国士官大学的副校长，那时候戴小楼只是一名学员，他的性格与思维都很跳脱，尽管只是在那个位置上呆了三年，肖永森却对这个年轻富有活力的家伙印象深刻。戴小楼后来被“钢铁之拳”军团选中，担任及其重要的情报处长一职。无论于公于私，肖永森都觉得应该与这位昔日的学生好好聊聊，却没想到对方居然不声不响的离开。

　　　　戴小楼一如往常的油滑。他嬉笑而客套的回应着，把帕梅拉发送过来的相关信息传递过去，同时直言不讳。

　　　　“这是一个非常罕见的生物样本。如果能够得到它的母体，将对能量波动武器的研究产生重要帮助。我只是不太明白，这个叫做木叶镇的居民点已经发出了求救信号，441师却没有派出援兵的迹象。这显然不符合帝**的做法。当然，这里是您的管区，我不方便插手，只能加快速度，尽可能完成自己的任务。”

　　　　肖永森中将眼里的笑意渐渐消失，注意力集中到戴小楼刚刚发送过来的资料上。

　　　　帝国网络连接着每一个军事据点，无论441师派出一个团，还是一个战斗小队，军用网络都有数据显示。现在，网络表明441师完整度约为百分之九十七，缺额人员六百零四人。这与上个月的报告数据吻合，补充人员应该在下个月抵达。也就是说，从木叶镇发出求救信号至今，已经过去了数十个小时，距离那里最近的帝国国防军步兵441师，竟然没有丝毫动静。

　　　　肖永森没有心思继续与戴小楼叙旧，随便聊了几句，关闭了通讯。

　　　　他把这些信息放大，眉头紧皱着，陷入沉思。

　　　　显然，戴小楼这是给了自己一个面子。如果换了一个人，完全可以把这些资料上传给帝国最高军事法庭，甚至是教廷裁判所，由最高审判长负责处理。

　　　　人类正是因为团结，才拥有对抗黑暗世界的资本。无论民间团体还是帝**方，见死不救历来都是大忌。何况，按照皇帝在几百年前颁布的诏令：对于设置在边缘地带的人类定居点，税率方面必须予以优待，甚至免除百分之九十以上的限额。补给交通线无论在任何情况下都必须保持畅通，优先满足该地区的物质供应。

　　　　正是有了这些设置在边境地带的定居点，帝国疆域才能不断扩大，内域面积一点一点增加。谁都懂得水滴石穿的道理，可是真正做起来，却没有几个人当回事。

　　　　不知道是从什么时候，帝国内域居民产生了一种优越感。他们认为自己比边境居民更加优秀。这在很大程度上，源于分化严重的教育制度。帝国教育资源百分之九十以上偏重于内域，只有极其微少的经费可以投入到边境地区。据去年最新的统计结果，百分之五十以上的边境城镇都没有设立初级学校。这导致了帝国民众两极分化严重，经济发达的内域成为高素质综合型人才的高度集中区，却没有人愿意前往边境城镇工作定居。久而久之，粗劣、野蛮、愚昧之类的字眼，自然也就成为帝国边境居民的代名词。

　　　　可不管怎么样，这绝对不是441师至今没有派出增援部队的借口。

　　　　巴达姆是自己的亲信，也是肖永森颇为看重的441师师长。

　　　　肖永森决定亲自过问这件事情。他很清楚：戴小楼虽然看起来随和，性格也显得放荡不羁，骨子里却是个睚眦必报的人。以帝国主力军团情报主官身份过问这件事情，本身就意味着二十三集团军内部监管不严。如果自己放任不管，也许，事情会演化为难以预料的严重后果。

　　　　……

　　　　黎明时分的天空，仍然还是黑的。寒冷与黑暗丝毫没有改变军营里的规定。在帝国国防军步兵441师驻地，数十台大型探照灯已经把操场照得亮如白昼，一队队士兵在值班军官带领下列队，开始晨跑，口号声震天喧嚣，人们口中喷出的白气纷纷聚集，在操场上空形成浓重的雾。

　　　　巴达姆身材不高，看上去有些显胖，皮肤下面的脂肪却很少，充满了一块块敦实的肌肉。他站在二楼办公室外面的阳台上，混身****，胸口布满粗黑的体毛，抬起满满一盆冰寒的冷水，从头顶猛然浇下。

　　　　军营里都是男人，没什么不好意思的。很多士兵从阳台下面跑步经过，看到这一幕，心里顿时充满对指挥官的敬仰，也平添了许多对抗寒冷与懒惰的勇气。

　　　　踩着水渍，赤脚走回房间，在勤务兵的帮助下，巴达姆穿上长裤和外套，用力扣紧风纪，穿衣镜里很快出现了他魁梧强壮的身影，尤其是肩膀两边的准将徽章，更是代表着巴达姆拥有令人畏惧的权势。

　　　　早餐很简单，也就是食堂里供应的馒头稀饭，外加两小碟咸菜。就这鲜红的辣椒油，巴达姆吃得很舒服，鼻尖与额头上满是细密的汗珠。

　　　　房门忽然从外面被敲响，巴达姆平和的脸上顿时浮起一丝愠怒，