“我需要满满一车这种石头。”
苏浩看了村长一眼,目光随即落到摆在屋子外面的平板车上。他淡淡地对村长说:“我给你三天时间,你最好老老实实按照我说的去做。刚才你有一句话说的很对:活人的确要比死人更有价值。不过,有件事情你得明白:对于骗子,我们从来都是有一个杀一个,来多少死多少。”
村长刚刚略显轻松的脸上,又因为苏浩不无恐吓的言语变得紧张起来。
他认真思考了几秒钟,沉重地点了点头:“三天时间,您会得到想要的东西。”
苏浩却并不打算就这样放过村长:“你用什么来保证?”
村长张口结舌,一时间不知道应该如何回答。
“把你左手的小拇指切下来。”
苏浩带着残忍和冷漠,平静地说:“我只相信鲜血立下的契约。如果你能做到这一点,你会获得我的友谊,还能得到更多。”
……
村长的手指并不好吃。肉质很老,外面包着一层厚厚的茧皮。对于这种丝毫没有诱惑力的食物,苏浩只觉得光是看看就很反胃。老头离开后,他带着那截断指独自走到屋子后面,对着那团被半凝固血水裹住的脏物看了很久,才拔出格斗刀,从白色指骨连接的部分,小心翼翼挑出一点点勉强还算是干净的肉丝,皱着眉头,带着说不出的厌恶,塞进嘴里慢慢咀嚼。
苏浩感觉自己越来越像是一个吃人生番,一个披着人性外衣的怪物。他一再告诫自己不要吃人,或者是少吃人,尽量采用以询问为主的方法来获取信息。然而,没有人会主动交出自己的秘密。他们宁愿死,也拒绝开口。残忍至极的刑罚正是因此而被创造出来,但实际上能够起到多少效果?恐怕连执行者自己都不清楚。
想要探知对方脑子里的秘密,最简单管用的方法,就是让他成为自己身体的一部分。或者,把对方的细胞纳入自己体内黑色颗粒的控制范围。在这种情况下,无论是隐藏再深的秘密,全都一览无遗。
肉味很腥,血的口感很粘。咽下那团被嚼得烂乎乎棉状体的时候,苏浩只觉得说不出的反胃,身体里有种不知名的东西在剧烈翻腾。尽管大量信息已经通过神经末梢迅速传递至大脑,苏浩却根本没有探究秘密的快感,只有无法言语的难受,只有他自己才会明白的空虚。
地球之后,到达了红龙星球。
现在,是第三阶段世界。
在这里,苏浩没能找到关于金字塔或者亚特兰蒂斯人的任何讯息。然而,内心深处的恐惧却越来越强烈。一个又一个不同阶段的世界,就像是一个个相互整合的套子。走出一个,会发现外面还有一个。也许,顺序是由外及内。但不管怎么样,这种几乎是无限制的循环,已经使苏浩产生了厌倦。
他穿越时空返回病毒爆发前的地球,有很大一部分原因,是为了拯救那个世界。苏浩看了太多未来世界的人类悲剧,也受够了那个时候几乎是暗无天日的生活。既然无法改变现实,就只能朔源而上,从根本上强化人类应对病毒的能力。如果单纯以“改变”作为定论,那么苏浩无疑是做到了。
然而,“改变”并非“拯救”。想要彻底结束这一切,就必须走进金字塔,走进传送门,找到亚特兰蒂斯人。
它们不存在与第二阶段世界,第三阶段世界也从未听说过关于这个神秘种族的任何信息。
它们就像是空气一样消失了,没有留下任何痕迹。
这里只有强大的帝国,人类与黑暗生物对立,就像地球时代的幸存者和变异生物,红龙星球上的中央山脉与外围世界。
这是否意味着,在黑暗世界内部,可以找到关于亚特兰蒂斯人的线索?
苏浩对此毫无把握。
他真的觉得很累,想要躺下来休息。
人类的英雄又怎么样?
英雄也是人,也有家人,也需要休息,不喜欢战争,想要享受和平。
苏浩脑子里出现了欣研的身影。
她被一片灿烂柔和的光芒包裹着,仍然是那么漂亮,脸上带着迷人的微笑。苏浩不由得抬起头,血肉带来的反胃与呕吐感已经消失,他伸出手,想要抓住虚空中那个宛如泡沫般的美丽身影,可泡沫就是泡沫,手指刚刚接触到光幕边缘的瞬间,一切都消失了。
期盼与冲动凝固在苏浩脸上,眼睛看到的,只有一片黑暗,以及街道对面粗糙坚硬的木墙。他呆站了几分钟,背靠着墙壁,仿佛浑身上下所有力气瞬间消失,慢慢坐倒在地上。
“吱呀————”
木屋的门开了,莫邢馗从里面走出来。身后,是一片被火焰映照出来的摇晃光影。
他慢慢走到苏浩身边,捡了一块还算干净的地方,弯腰坐下,从衣袋里摸出香烟,递了一支给苏浩,自己点燃另外一支,缓缓地吸着。
“我知道你不是普通人。从你把我救活,清醒过来的时候,我已经认定了这一点。”
苏浩脸上没有任何表情,只是低着头,任由夹在指尖的香烟默默燃烧,也不知道究竟在想些什么。
“我曾经有过一个女儿,老婆在生她的时候难产死了。那个时候,我多少算是个有钱人。生活在帝国内域,有一整套豪华别墅,银行里有一大笔存款。就算是什么也不做,每年光是利息就够我花用不尽。”
莫邢馗仰靠着墙壁,凝望着头顶那片无边无际的黑暗,脸上的皱纹变得更深了,完全沉浸在对过去的追忆当中。
“我把全部心血都倾注在唯一的女儿身上。给她最好的教育,她想要什么我就给她买什么。我感觉自己欠她很多,想要把一切都弥补回来。可是我错了,事情永远不会按照你的想法进行下去。她身边多了一些莫名其妙的朋友,都是些不折不扣的贼胚、流氓、渣子。她学会了吸毒,回家的时间越来越晚,甚至连续几天都见不到人影。我开始狠下心来想要好好管教,她却嘲笑我是躺在她妈妈遗产上面混吃等死的懒鬼。也就是从那个时候,她不再管我叫“爸爸”,甚至直接从手机里删除了我的通讯号码。”
“我不知道究竟是哪里做错了?我可能不是一个好丈夫,但绝对应该是一个好父亲。我给了她一切,却没有得到应有的收获。我和女儿之间的争吵越来越多,再也没有她小时候那样的温馨甜蜜。直到有一天,警察打电话通知我,说是她因为吸毒过量,死在了医院里。”
“那个时候,我完全傻掉了。什么责任啊!义务啊!愤怒啊!统统不见了。我感觉自己一夜之间老了很多,我很后悔为什么没有及时制止她?为什么给了她太多的物质,却从未想过她需要一个真正的父亲。有些东西是钱永远无法替代的。这个道理直到很多年以后我才弄明白。然而太晚了,我已经失去了一切,心灰意冷。我想死,却不想自杀。于是选择了成为雇佣兵,把一切财产都捐了出去。”
莫邢馗很平静,苏浩却话语当中听出一丝苍凉。
“你拥有一种奇特的能力。”
莫邢馗叹了口气,说:“我醒来的时候,已经意识到这一点。我患有很严重的器官衰竭症,必须在规定时间里持续注射生物激素。我不知道你在手术过程中究竟都做了些什么,我再也不需要那些装在真空胶管里的药水,也不用每天都拿着注射器朝自己胳膊上扎针。也许,你是一个非常高明的医生。毕竟,要进行这种手术,只有皇家医学会里的人才有资格。但你显然不是,那些人也永远不会来木叶镇。他们就算是犯下违逆帝皇的重罪,也仍然有着重要的利用价值。”
苏浩没有回答,只是保持着固定的姿势,一口接一口慢慢吸着香烟。
“肯森和我交换过意见,他的想法跟我一样,都觉得你是个好人,一个值得信赖的人。”
莫邢馗的表情很是感慨,带有上年纪人特有的温和与友善:“不管你究竟是谁,曾经做过什么,你都是我们的朋友。其实,有些事情你不用背着我们。需要的时候,我们甚至可以帮你动手。把烦恼和痛苦埋藏在心里,是非常愚蠢的做法。你得把它们释放出来,重新在心里装进一些让自己感到快乐的东西。我们都犯过错误,关键不在于如何忏悔过去,而是必须正视现实。”
苏浩依然没有说话,夹在指尖的香烟已经快要烧到尽头。
有那么几秒钟,莫邢馗觉得似乎是在苏浩眼角看到一缕晶莹的闪光。它出现的是那么迅速,那么微妙,从眼眶边缘刚刚渗出的液体仅仅只存在了一瞬间,就立刻消失。只有微微颤动的睫毛证明它的确出现过,却没有留下任何实质性的证据。
……
村长是一个信守承诺的家伙。当然,这种美德究竟是因为恐惧而产生?还是村长本人大脑的原始意识所支配?的确值得打上一个巨大的问号。
在规定时间里,他弄来了足够多的锆石。为了满足苏浩需要的数量,村长带来的锆石足足装满了两辆平板车。他生怕因为数量不足,惹恼了这些穿着奇特的陌生“勇者”。反正,褐红色的石块不值钱,荒僻山脉谷地里到处都是。
血肉传递的信息证实了这一点。包括此前被杀的村民,记忆细胞里都有关于那个红色山谷的相关部分。在苏浩的命令下,莫洛施村的其余村民把所有收集到的矿石打包,用绳索捆紧,暂时摆放在卡卡的小木屋里。
村长左手断指部位裹着厚厚的棉布。他弓着腰,满面媚笑站在苏浩面前。
“你是一个信守承诺的人。”
苏浩这句话,使村长多少摆脱了一些内心恐慌。然而,他接下来的动作,却使村长在惊愕之余,感到了突如其来的狂喜和幸福。
苏浩从口袋里摸出一块帝国银币,放进村长的手心,言语温和,带有显而易见的鼓励成分:“我不会让你白白做事。拿着,这是给你的。”
圆形银币在阳光下反射出耀眼的金属光泽,被机器冲压出来的标准外观,在村长看来简直就是最完美的艺术品。银币正面的双头鹰看起来凶猛狂暴,北面的皇帝头像充满威严。虽然这个空间领域也有类似的金银货币,制作工艺却很粗糙,远远不如这枚银币光滑,握在手里也感受不到表面凸起的图案,只有一片令人很不舒服的刮刺感。
即便这东西只是普通的金属,其价值也远远高于空间领域的其它货币。何况,它表面浮泛出来的银亮光泽绝对无法作假。它的确是银质,非常值钱。
站在周围负责运送锆石的其他村民慢慢围拢过来,用羡慕嫉妒的目光盯着村长手里那枚银币。想要发财,是每个人的共同**。很快,村长周围已经响起一片赞叹和惊讶的声音。老头顿时感觉到威胁,连忙把手里的银币紧紧捂住,丝毫不肯放松。
苏浩微笑着,堆积在脸上的笑容明显是公式化,没有丝毫感情,却对这些人产生了出乎意料的诱惑效果。
“我喜欢和懂规矩的人打交道。只要愿意服从命令,按照我说的去做,你们每个人都能得到自己想要的东西。”
苏浩立刻成为所有村民注目的焦点。他停顿了一下,清了清嗓子,用足够让所有人听见的音量说:“谁能带我去一趟荒僻山谷?我想亲眼看看那些红色的石头。”
争先恐后的回复者多达好几十个。再也没有人把苏浩他们与杀人狂联系在一起。也许,他们的确是魔鬼,却是那种非常讲道理的魔鬼。杀人都需要理由,这些陌生人也不例外。如果不是赤森和普罗的家人当时想要争抢那头棘熊,他们也不会当场痛下杀手。当恐惧心理被利益占据,很多原本的仇恨,也就有了合理的解释。这些陌生人其实不是我们的敌人。卡卡就是最好的例子。他还活着,是这些陌生人的朋友。尤其是在村子里的这段时间,他们从未抢劫或者占据过任何东西。他们甚至很懂礼貌,讲规矩。
村长手里的银币就是证明。
只要有钱,就算是把灵魂卖给魔鬼,也没什么大不了。成为所有村民注目的焦点。他停顿了一下,清了清嗓子,用足够让所有人听见的音量说:“谁能带我去一趟荒僻山谷?我想亲眼看看那些红色的石头。”
争先恐后的回复者多达好几十个。再也没有人把苏浩他们与杀人狂联系在一起。也许,他们的确是魔鬼,却是那种非常讲道理的魔鬼。杀人都需要理由,这些陌生人也不例外。如果不是赤森和普罗的家人当时想要争抢那头棘熊,他们也不会当场痛下杀手。当恐惧心理被利益占据,很多原本的仇恨,也就有了合理的解释。这些陌生人其实不是我们的敌人。卡卡就是最好的例子。他还活着,是这些陌生人的朋友。尤其是在村子里的这段时间,他们从未抢劫或者占据过任何东西。他们甚至很懂礼貌,讲规矩。
村长手里的银币就是证明。
只要有钱,就算是把灵魂卖给魔鬼,也没什么大不了。
第607章 锆石
留下莫邢馗呆在莫洛施村守护那些锆石,苏浩和亨格瑞在几个挑选出来的强壮村民带领下,走进了荒僻山脉。
这里比想象中更加荒凉。
棘熊之类的大型猛兽其实数量不多,它们真正的栖息地,位于荒僻山脉另外一段。那里有水,食物来源也更加丰富。只是棘熊等猛兽不喜欢寒冷,更适应这种干旱炎热的环境。所以,在山脉这边虽然经常出没,却比在山脉那端显得更加凶残。
村民们的速度比想象中要快。他们虽然穷困,却练就了在环境残酷地区长期生存的本能。他们对身披重甲的苏浩感到震惊,觉得那种厚重盔甲穿在身上,根本就是一种难以言语的负担。然而,这个外来者却表现的很轻松,在路上甚至连呼吸都没有变的粗重。光是这一点,就足以令人佩服。
已经看不到什么动物,植株矮小的植物和昆虫,成了这里唯一的活物。村民们走路变的更加小心,区区一只蜘蛛,或者是蚂蚁之类的虫子,都会让他们变的格外谨慎。不是捡起大块岩石将其立刻砸死,就是蹑手蹑脚从虫子植物旁边匆匆遛过。按照村民的解释,这里的植物和昆虫带有剧毒,而且攻击性极强。它们虽然体型微小,随便针刺一下都是致命的。如果无法在第一时间干掉它们,最好有多远走多远,把危险几率降至最低。
第一眼看到那条红色山谷的时候,苏浩只觉得震撼。
正个谷地如同置身于火焰之中,无数褐红色的锆石层层叠叠堆积在一块儿,占据了周围数十平方公里的庞大面积。其中,有几厘米见方的碎块,也有数十米高的整块巨石。它们就这样静静地躺在那里,默默显示着自己毫不起眼的外表,等待着发现者到来。
“这是一个巨大的露天矿脉。”
亨格瑞拿着电子探测仪,看着屏幕上出现的数据,神情亢奋得几乎是在大吼大叫:“光是表面上的部分,储量就高达五亿吨。地下肯定还有可供挖掘的矿脉深层,粗鲁估计下来,至少多达数千亿吨。”
苏浩神情淡然地点点头,没有对此发表议论。
他的心情同样激动,却远远不如亨格瑞那么狂热。
无论拥有再多的锆石,也只是帝国资源的一部分。这里从来就不是苏浩任务目标的重点。如果不是为了更好的探究第三阶段世界,苏浩也不会来到这里。然而,权力强弱,与享有秘密多少成正比。想要知道更多,就首先必须得到更多。
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