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苏浩正准备说话，手腕上的电子通讯器忽然传来轻微的提示震动。他点开屏幕，上面立刻出现了一条来自地面指挥中心的紧急通讯。
“极限战士独立第六战团，第三连队全灭。”
信息，只是短短的一行字。可是其中承载与显示的内容，却使每一个看到它的人们，产生了太多复杂凌乱的想法。
“全灭？”
牧师托鲁加尔显然难以接受这个事实：“没有一个幸存者？就连最后的基因种子也没了？”
这种事情发生的几率很小。毕竟，即便是在情况最糟糕的时候，也必须有一名幸存者活着突出重围。这已经成为各大主力军团严守的条例。
“看来，我们的任务必须有所变更。”
药剂师张中原的想法要比托鲁加尔清晰得多。他注视着苏浩：“长官，我们接下来该怎么办？”
苏浩没有回答。他拨动全息屏幕，在之前那排文字的下面，又出现了一行新的命令。
“该战团第二连队目前失去联络，你部以目前所在区域为核心，就地展开搜索。必须不惜一切代价，带回所有幸存者。”
苏浩把屏幕放大，让所有在场的人都能看见。同时，开启团队内部频道，把命令详细内容转发到每一个人的战术电脑上。
“这就是我们接下来要做的。”
苏浩抬起头，通过头盔里的语音频道，声音洪亮地说：“后勤补给车会在半小时后抵达这里。现在，所有人以搜索队形散开，尽量寻找每一处可能是他们留下痕迹的地方。完成补给后，我们再继续前进。”
……
天色渐渐暗了下来，阴云密布的天空中飘起了雨丝。这种多变的天气，在HJ甲1071号空间领域很常见。也许气象学家会对此深有所感，可是现在，第二连残存下来的每个人，都不会觉得这是一件令自己高兴的事情。
随着夜幕降临，加上该死的雨水，气温正在下降，而且速度很快。寒意渗透了动力战甲，侵入到人们的体内。
如果是在正常情况下，军团战士根本不会畏惧温度变化。动力战甲本身就附带了能够在大多数环境下作战的恒温装置。倒霉的是，此前的战斗中，所有人的战甲都受到了不同程度损伤。更糟糕的是，恒温装置失去了作用，就连通讯系统也被打坏。
库斯克拉特很想生一堆火。那样的话，很多问题都可以得到解决，还有热水饮用。可是他不敢：大批愤怒的混沌军团士兵就在附近，有烟雾，有火焰，在这种明显的信号指引下，那帮邪恶生物很容易就能找到他们。
下士奇努克看着逐渐恢复意识的安福尔，颇为担忧地问：“军士长，他现在怎么样了？”
“这小子运气很好。”
库斯克拉特安慰道：“那枚子弹只是擦过他的头盔，没有造成任何危险。但我们和安福尔都被吓坏了，他恐怕直到现在都还没有完全恢复。也许，会有些轻微的脑震荡。但他毕竟还活着，说不定还能活很久。”一件令自己高兴的事情。
随着夜幕降临，加上该死的雨水，气温正在下降，而且速度很快。寒意渗透了动力战甲，侵入到人们的体内。
如果是在正常情况下，军团战士根本不会畏惧温度变化。动力战甲本身就附带了能够在大多数环境下作战的恒温装置。倒霉的是，此前的战斗中，所有人的战甲都受到了不同程度损伤。更糟糕的是，恒温装置失去了作用，就连通讯系统也被打坏。
库斯克拉特很想生一堆火。那样的话，很多问题都可以得到解决，还有热水饮用。可是他不敢：大批愤怒的混沌军团士兵就在附近，有烟雾，有火焰，在这种明显的信号指引下，那帮邪恶生物很容易就能找到他们。
下士奇努克看着逐渐恢复意识的安福尔，颇为担忧地问：“军士长，他现在怎么样了？”
“这小子运气很好。”
库斯克拉特安慰道：“那枚子弹只是擦过他的头盔，没有造成任何危险。但我们和安福尔都被吓坏了，他恐怕直到现在都还没有完全恢复。也许，会有些轻微的脑震荡。但他毕竟还活着，说不定还能活很久。”
第721章 潜藏
尽管库斯克拉特尽量使自己说话的语气变得轻松，这支幸存者小队里的气氛仍然显得沉重。
医护兵早在废墟被围困的时候就已经战死，药品和绷带早已消耗一空。食物也差不多吃光，刚才休息的时候，每个人只分到了小半块饼干。虽然这点东西恐怕连一只老鼠都无法喂饱，库斯克拉特仍然强迫着自己把思维意识从关于食物的方面扭转过来，不去考虑那些在幻想中出现的丰盛大餐。胃饿得很酸，很疼。但是，这样的小块饼干还够维持两顿。
相比之下，弹药方面的问题，才是真正让库斯克拉特感到绝望。
猿人格莫夫死了。当人们跑进废墟，找到隐蔽之所的时候，这个魁梧高大的猿人才轰然倒下。大家直到那个时候，才发现猿人身上至少中了十几发子弹，断裂的肋骨已经刺出胸口外面，连肠子都流了出来。在生命的最后时刻，猿人格莫夫一直在它满是血泡的嘴里不断重复着“皇帝”两个字。这大概是他除了自己姓名之外，唯一能够掌握的两个人类音节。
当库斯克拉特抓住猿人的手，想要说点儿什么安慰话语的时候，格莫夫居然说出了一句令他无比震撼的话。
“我们……皇帝，保佑我们？”
猿人不是没有独立思维意识吗？
他们不是一种退化到极致，完全丧失了智慧能力的野蛮生物吗？
格莫夫居然还知道皇帝？知道我们？
库斯克拉特只记得当时鼻孔里一阵剧烈的酸痛，什么话也说不出，只能闭着眼睛，狠狠而沉重地点了几下头。
用尽全身力气喊出那句问话之后，猿人死了。
外面的雨越下越大，库斯克拉特呆呆凝视着雨水落地激起的水花，默默的向帝王祈祷。
除了祈祷，他实在不知道究竟还能做点儿什么。
格莫夫临死前的表现，让每个幸存者都产生了极其微妙的联想。就连机械牧师，那个只有简单语言表达能力，一半人类一半机械的合成生命体，电子眼里也透出极其神秘的微光。
突然，负责放哨的下士奇努克发出急促轻微的预警：“别说话，那些混沌战士，他们来了，就在外面。”
这里是一幢废弃的三层小楼，库斯克拉特蹑手蹑脚摸到窗边，透过摇摇欲坠的窗框缝隙，紧张地注视着下面布满乱石和杂物的街道。
一队荷枪实弹的混沌战士正从远处走来。总共有十一个人，相当于一个巡逻小队的规模。如果是在全盛时期，库斯克拉特根本不会畏惧这些家伙。可是现在，除了一把链锯剑，他已经没有任何武器。
军士长没有惊动这些四处搜寻的混沌战士，他以同样轻巧的动作返回了隐蔽点。情况要比想象中糟糕得多，之前登陆的那场战斗，显然给混沌军团造成了严重损失。虽然不清楚自己的所作所为究竟达到了何种程度，但库斯克拉特知道，光是区区几个幸存者，还不足以让混沌军团摆出如此戒备森严的阵仗。而且，无比愤怒。
下士奇努克轻轻地问：“长官，我们现在该怎么办？”
“这里没办法藏身。那些家伙的鼻子很灵，说不定什么时候就能闻到我们的气味。”
库斯克拉特瞬间做出了决定：“我们现在就离开这儿，趁着他们还没有发现以前。”
列兵安福尔已经恢复了大部分意识，只是身体仍然不太灵活：“我们从哪儿走？只要出去就会被他们发现。”
库斯克拉特皱了皱眉，说：“这屋子一层应该连接着下水道。这是我们最后的机会。”
下士奇努克脸上显出惊讶的神情：“下水道？长官，你以前来过这个地方？”
“没有。”
“那你怎么知道这里有下水管道？”
库斯克拉特用力撸了撸鼻子，异常严肃地说：“你没看过电影吗？最勇敢的战士，都是下水道里钻出来。被逼进绝路的英雄身边总是有一个下水道入口。你要做的，就是找到它，然后用力掀起窨井盖。”
……
希望与现实从来不可能成正比。搜寻的结果，并没有找到传说中的地下管道入口。非常偶然的机会，奇努克发现了一扇位于建筑背后虚掩的门。幸存者们就这样跑了出去，一行人小心翼翼穿行在废弃的街巷中。
库斯克拉特希望凭借建筑废墟的掩护，从混沌军团的眼皮底下成功脱身。他握着链锯剑，没有按下引擎开关，走在队伍的最前面。
混沌军团没有那么容易被甩掉。巡逻队依然在附近来回，不仅仅是之前的那些人，还有更多，从其它方向慢慢聚集过来。库斯克拉特并不清楚自己是否泄露了目标？或者还是混沌战士拥有某种用于侦测的特殊技术？他们沉重的脚步声越来越响，越来越近，甚至已经来到了小楼前面，距离这里只有不到二十米。
列兵安福尔背靠着墙壁，整个后心完全熟透，他不断发出呻吟：“他们会找到我们，这里藏不了太久，只要转过弯就能看见我们的影子。我们，我们完蛋了。”
“你给我闭嘴！”
库斯克拉特凶狠异常地盯了安福尔一眼，用凌厉狠辣的目光，迫使这个多嘴多舌的家伙把后半段话硬生生缩了回去。库斯克拉特只觉得心里充满了恐惧，紧张心情使大脑完全出于高度活跃状态。刺激，不，应该是恐惧，正在自己胸膛内部掀起一阵阵惊涛骇浪。他们只能围绕着这幢小楼，与追踪者来回周旋。黑沉沉的夜幕对这种逃亡活动很有帮助，可是双方实力对比就摆在那儿，无论耗时多久，终究还是无法彻底摆脱混沌军团，距离也变得越来越近。
库斯克拉特一直在暗暗祈祷：如果能够活着离开这个该死的空间领域，老子一定要申请休假，到阳光海滩找上几十个女人，彻底放松一下。
前提是，自己能够活到那个时候。
“长官？”
忽然，下士奇努克凑过来，以及其轻微的声量说：“这下面有一个建筑通风口。门口的铁栅栏已经坏掉了，或许我们可以进去躲一躲？”
库斯克拉特已经感受到墙壁背面的混沌战士正在转身，朝着这里慢慢走来。
“很好，所有人都进去，快！”
再也没有更好的选择。库斯克拉特尽量使自己的声音没有发抖，显得沉着冷静。这也是一名指挥官必备的条件。
库斯克拉特最后一个钻进了通风口，然后拉起歪斜的铁栅栏把入口盖上，让它看上去没什么特别，或者说让它看上去不像是有人可以钻进去。
几秒钟后，沉重的声音靠近了。它们的数量是如此之多，紧接着，一片黑影盖住了通风口。光线来源是混沌战士手中带有近距离射灯的枪，这些影子又多又乱，黑压压的一大片。库斯克拉特紧张得喘不过气，丝毫不敢移动。在他身后，其他人也是一个个屏气凝神。透过栅栏，可以看见穿着厚重军靴的人影来回交替，他们踏过地面的时候是如此用力，溅起的泥水泼洒到库斯克拉特身上和脸上，他仍然没有反应，仿佛只是一尊凝固在那里的人形雕塑。
外面的混沌战士没有如同希望的那样离开，而是在通风口附近走来走去。这里似乎存在着某种让他们感兴趣的东西。但就目前为止，应该还没有发现这个幸存者小队的迹象。
库斯克拉特慢慢转过身，恰好看到列兵安福尔张开嘴。之前那一枪，可能是打坏了安福尔的脑子。不过，这家伙的基本逻辑思维能力至少还在，没有完全被恐慌和混乱占据。他张开嘴，仅仅只是张开嘴，没有如同库斯克拉特想象中那样发出声音。不过，军士长可以通过口型判断出安福尔想要表达的意思。
他正在祈祷：“皇帝在上，请保佑您的信徒，您的仆人。”
奇迹往往是在人们不经意，或者绝望的时候出现。安福尔正在祈祷的同时，通风口外面的混沌战士停下了脚步，那双大号军靴就站在栅栏外面，靴子尖端距离库斯克拉特的鼻孔还不到三十公分。然后，这双靴子的主人开始弯腰，身体下蹲，接着开始跑动，脚步很乱，也很多，其中掺杂着凌乱无比的枪声。就在库斯克拉特提心吊带猜测着究竟发生了什么事情的时候，他听到“扑通”一声闷响，然后看见一具沉重的躯体倒在地上。那是一个混沌战士，头部歪朝通风口这边，面颊上有一个酒杯大小的洞，肌肉和骨骼都被炸烂。
所有的混沌战士在几秒钟内迅速离开，周围的喊叫声顿时响成一片。天知道他们究竟遭遇了什么，但这对于藏在通风口里的幸存者们来说，无疑是个好消息。
库斯克拉特按捺住激动和紧张心情，依旧呆在原地不动。直到十多分钟以后，除了雨水落地的声音，外面再也没有任何动静。
下士奇努克颤巍巍地打破了沉默：“他们，他们走了吗？”
“不知道，也许是的。”
库斯克拉特费力地咽着口水。他的嗓子干的要命，紧张使他的心脏都快从喉咙里蹦了出来。足足过了近两分钟，他才回过神来，轻轻移开铁栅栏，小心探出头向外张望。除了那具混沌战士的尸体，以及周围被踩得遍布靴印乱糟糟的泥泞地面，什么也没有。
那些混沌战士究竟遇到了什么？
枪声是从哪里传过来的？
是不是我们的人？
诸多问题在库斯克拉特脑子里转悠，他无法集中精力，只能以机械的动作，从混沌战士尸体上拿起枪，然后是弹药和背包。
事情并没有朝着最糟糕的局面发展。至少，我们现在又有了武器，还有弹药和食品。运气好的话，背包里说不定还能找到急救包之类的东西。
就在库斯克拉特举目张望四周，观察地形的时候，下士奇努克从通风口里探出头来喊道：“长官，这下面还有另外一条路。”
“路？”
库斯克拉特弯下腰，疑惑地问：“什么路？”
“不知道。”
奇努克摇摇头：“那个猿人豪莫儿块头太大了，安福尔那小子被他从另外一个通风口挤了出去。掉下去以后，安福尔发现那里是另外一条地下走廊，只是不知道通往哪里。”
这的确是个好消息。库斯克拉特觉得自己的厄运似乎到头了，外面到处都是混沌战士，鬼才知道他们刚才为什么要离开。就这样冒冒失失走出去，重新遇到那些家伙的几率很大。既然有一条通往地下的走廊，又是安福尔在无意中发现的，这似乎表明：皇帝的确在保佑着我们，他正在用一种极其神秘的力量，通过空间领域，默默注视着这里。
“好极了！我们就从那里走，动作要快！”
……
这是一条极其宽敞的走廊。安福尔掉下来的举动，完全是个意外。走廊正上方连接着通风管道，那里的金属辐条已经锈蚀，猿人豪莫儿的力气也大，阻拦物轰然碎裂，直到掉下来以后，安福尔才恍然发现，自己也许是无意中找到了回家的路。
他们在走廊墙壁上看到了“极限战士”军团的特殊徽记。
“是二十一战斗团队。”
库斯克拉特走上前来，仔细端详着墙壁上的徽记，表情充满了疑惑：“二十一团队没有派驻在这个空间领域。他们究�