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赵凝儿扭了扭腰肢，娇笑道：“皇上，臣妾在跟你讲正经话呢。天下是皇上的天下，靖王不过是皇上的臣子，他凭什么殴打皇上？这样十恶不赦的罪过，皇上怎么还能容他活下去？皇上就该当场将他推出午门斩首，杀一儆百。”
萧潼宠溺地拍了拍她的脸，收回目光，一双幽深的眼睛慢慢眯起，声音中充满森冷、肃杀的味道：“朕不会容他的！只不过，现在兵权还在他手里，靖安军将士都只听他的号令。朕要先将兵权收回来，然后再处置他！这阵子，就让他在天牢中磨磨性子，除非他肯向朕认错，并发誓从此对朕惟命是从，否则朕绝不饶他！”
赵凝儿微微一愣，随即展颜笑起来：“皇上真是仁慈，靖王这样大逆不道，皇上还能饶他。难怪天下人都说皇上是英明君主，臣妾何幸，能侍奉皇上这样的明君。”
萧潼得意地笑起来：“能够得到凝儿这样的尤物，也是朕的幸运啊！”顿了顿，皱起眉头，不悦地道，“只是，萧然被关进天牢，没有人给朕批阅奏折了，朕以后陪着凝儿的时间就要少了。”
“皇上可以让梁王与臣相去处理嘛。”赵凝儿怂恿道，“皇上从十五岁至今日日操劳，从未曾享受过帝王的乐趣，如今也该放松一下自己了。”
萧潼苦笑：“看来朕没这个福份啊，朕只能稍稍放松，却不能放手不管。朕的二弟有几斤几两，朕心里最清楚。朕让他在朝中为官，只因为他是朕的兄弟。他这人无德无才，只是蛮会讨人欢心。最近与朕走得很近，朕觉得他越来越听话、越来越乖巧了。”
“那么臣相呢？”赵凝儿不着痕迹地问道。
“臣相毕竟是外戚，朕不能让他干预太多朝政，否则会落了众臣的口实。”
赵凝儿心中一动，这萧潼不愧是传闻中的明君，纵然在这种时候，他的脑子仍然是相当清楚的。长长的睫毛颤动了几下，目光流转，似乎在想什么，过了半晌，轻轻道：“臣妾不知能否为皇上分忧？”
萧潼有些诧异：“哦？凝儿莫非也有男儿之志么？”
赵凝儿斜睨着他，样子无限娇憨：“不可以么？自古以来，才华横溢的女子比比皆是。臣妾不舍得让皇上一人操劳，所以想为皇上分忧嘛。”
萧潼轻轻吻了一下赵凝儿的手，赞许地笑道：“凝儿对朕这样忠心，真教朕感动。好，今后朕有国事，一定让凝儿为朕分忧。”
接下去的几天，萧潼仍然夜夜宠幸赵凝儿，但白天大部分时间，他还是在凤清宫处理国事。朝中众臣的心渐渐安定，觉得皇上开始时可能对赵凝儿有新鲜感，所以才会耽于玩乐，现在应该是心静下来了。
可是所有人都知道靖王萧然因为冒犯天威，获罪下了天牢。而每次若有人在萧潼面前提到这件事，萧潼便会咬牙切齿、怒不可遏，那样子就好象恨不得亲手将萧然掐死。于是再也没有人敢提萧然，大家都认定了萧然的下场必死无疑。
秋若水来天牢中探视过萧然一次，给他带来了一封浚国密探君无疾送来的信。信中说浚国大将军龙池正日夜厉兵秣马，看起来已着手要与穆国开战。而襄平君子彦对自己的远房表弟塔尔穆似乎已不闻不问。自从威猛将军令狐冰在羌歌城死于萧然之手后，子彦就确信与萧然不能硬拼，只能用计。
萧然曾用飞鸽传书，命君无疾去查浚国皇室中有无一位叫赵凝儿的女人，或者有无一位喜欢着红衣的女子失踪。君无疾的答案是查无此人。
萧然不禁陷入迷雾中，难道是自己多疑了？
深夜，百盏宫灯在黑暗中闪动着影影绰绰的光芒，一队队巡逻的宫廷侍卫有条不紊地穿梭于各个宫殿间。
一条黑影犹如一片被风吹起的树叶，轻轻贴上关雎宫的屋顶，呆了片刻，又飞身掠起，悄无声息地落到后窗。绝妙的轻功，使他看起来就象一个没有重量、没有实质的影子。
深宫寂寂，萧潼又在沉睡中，铜鼎中的幽梦香依然在袅袅升起，飘浮在空气中。赵凝儿充满魅惑的声音象梦呓般在萧潼耳边回响：“皇上，靖王倨傲不臣，胆敢殴打皇上，皇上留他不得。这样的逆臣若不斩首，满朝文武都要效仿，国将不国，朝将不治。皇上不能心软……”
后窗外忽然响起两声猫叫，赵凝儿一惊，闪电般冲到窗口，推窗观望。黑暗中有什么声音从不远处传来，听不分明，却带着诡异的味道。
赵凝儿飞身掠起，从窗子里飘了出去。
就在她身影消失的瞬间，一条黑影从窗外掠进来，从铜鼎里摘下一截香头，人影一晃，消失得无影无踪。仿佛刚才什么也没有发生过。
那条黑影在黑暗中如闪电般飞掠，辗转几个起落，飞进靖王府。
“什么人？”侍卫奔上来，见来人摘下面巾，惊讶地问道，“王爷，怎么是你？”
“泽悦王子来了？”萧然动听的声音清晰地响起。
“正是，今日刚到。”
“他住在冷香居？”萧然的声音中已带了喜悦的笑意。
“正是，按王爷吩咐，冷香居早就给王子准备好了。”
“好，我马上去见他。”
冷香居，萧然的身影刚刚飘进庭院，屋子里就响起了泽悦的声音：“萧然，你来的正是时候。”
灯光照见两张颠倒众生的脸，两人脸上都露出笑容，两双手臂抱在一起。萧然歉然道：“对不起，又有事劳你大驾。”
“为你，我做什么都心甘情愿。”泽悦微笑，一双眼睛里华光潋滟。
“我好荣幸。”萧然回以微笑，双眸中犹如落入了星子，璀璨夺目。
“帮忙研究一下这个，这种香，我怀疑有毒。”萧然一边将那截幽梦香交给泽悦，一边将皇宫中发生的事简单说了一遍。
“那个叫赵凝儿的女人让我怀疑拥有邪术，她竟然能控制我大哥的心智。自从她来到皇宫，我大哥完全变了一个人，成了彻头彻尾的昏君！可是，几天前我用一曲《广陵散》唤醒了他的部分神智，他对我言道，他经常产生幻觉，心中常有怒意与恨意，暴戾之时，他甚至想亲手杀了我。”萧然低低地诉说着，眼里慢慢溢满痛苦，“那天他只是有短暂的清醒，他清醒时让我痛打他一顿，然后借此将我关入天牢。他只是想让我脱离赵凝儿的视线，然后暗中行事，查找事情的真相。于是，我今夜闯入关雎宫，听到她在我大哥睡梦中用一种十分蛊惑的声音怂恿他杀我。还有这种香，是烧在她寝室中的。”
泽悦研究着那支香，双眉渐渐聚拢，脸色沉重：“好歹毒的女人。这种香中含有罂粟成分，容易使人产生幻觉，控制人的心神。她在你大哥耳边说的那些话，必定是利用催眠术在控制你大哥的神智，将她的思想灌输给你大哥。让你大哥对你渐渐产生不满甚至恨意，到最后产生杀机！”
“看来，这个女人的来历果然不简单。”萧然皱眉，漆黑的双眸中泛起冷凛的光芒。
泽悦看着自己的好朋友，促狭地笑道：“谁叫你是穆国的战神，无坚不摧？有你在，谁敢觊觎穆国？所以那些邻国就将你当作眼中钉、肉中刺，都想除之而后快了。”
“我自己死不足惜，可是我绝不能让我大哥受到伤害。”萧然想到大哥还在受赵凝儿控制，一颗心不禁提了起来。
泽悦沉吟：“我估计你大哥中毒不浅了，你不能当面跟他起冲突，免得被他找到杀你的理由。我帮你配制一些药粉，你通过宇文统领之手，日日泡在茶中，让你大哥喝。这样不知不觉中解了他的毒，还可以让他不受罂粟的控制。至于催眠术，以你大哥那么坚强的意志，只要没有罂粟影响，催眠对他起不了作用。”
“这样最好，我要与大哥不动声色地揪出幕后黑手，来个引蛇出动，请君入瓮。”萧然展颜，苍白的面容在灯光中笼上一层柔和的光彩，看得泽悦有些发呆。
第八十七章 拨云见日
“萧然，你又瘦了，是不是你大哥神智不清后，让你受了很多委屈？”泽悦看着萧然消瘦的五官，隐隐觉得心痛。他太了解萧然对萧潼的感情了，在他心目中，萧潼是神，完美得没有半点瑕疵。他的一举一动、一言一行都是权威，都能轻易左右萧然的情绪。当这位让他敬若神明的大哥变得遥远、变得陌生、变得可怕了，他心中该有多么痛苦、多么绝望？
萧然有片刻的恍惚，想起马场上大哥向他抽来的鞭子；凤清宫中大哥冷漠暴戾的脸；打在身上的刑杖；自己跪在雪地里，而大哥眼里只有赵凝儿；跪着为他们弹琴，却换来大哥无情的巴掌……
心里泛起酸涩的感觉，继而又觉得欣慰，大哥还是大哥，只不过迷失了心智。谢天谢地，这一切都不是真的。否则，后面的路自己该如何走下去？心上遍布疮痍，是否还能支撑着守在大哥身边，守着那个无望的期盼？
泽悦看到他眼里的怆然之色，连忙握了握他的手，轻声道：“不用说了，我都能想象。你进来时走路还有些不稳，看得出你受了刑。你啊，真是铁打的身子，这种状态还能偷进皇宫去取证。来，让我瞧瞧你的伤，有我泽悦大神医在，保证你明天就伤势痊愈了。”
萧然忍不住微笑：“大言不惭的毛病还是没有改掉，你这小子，怕是要当了国君才会收敛些了，真不知道伯父是怎样教你的。若换了我大哥，怕是天天巴掌伺候了。”
一边说一边趴到床上，让泽悦检查他身上的伤。
泽悦看得皱眉：“为什么每次我来见你，你总是在狱中，总是挨了打？好象我成了你的专用大夫一般，每次来见你的首要任务就是为你疗伤。你那位大哥真是又专制、又霸道，他除了赏你巴掌，赏你藤条板子，还给了你什么？你干嘛非要死心塌地为他卖命？萧然，跟我去海天泽国吧……”
萧然不满地瞪他一眼：“这句话你说过无数次了，拜托以后不要再提好不好？若是被我大哥知道，他还不得抽死我？我说了我是萧家子孙，我不可能去帮你的。”
“好好好。”泽悦连忙投降，“当我没说。我这不是心疼你么？”
萧然笑，满室灿然：“你这个飞扬跋扈的泽国王子还会为别人心疼？真是天下奇闻。”
泽悦狠狠一巴掌拍在萧然背上，把萧然痛得呲牙裂嘴：“泽悦！你……你想谋杀兄弟？”吸了两口气，道，“快点，我还得去看水儿，还要趁天亮前赶回天牢，否则会连累宇文大哥的。”
“宇文大哥？”泽悦摸了摸鼻子，“宇文方？”
“不错。”
“什么时候跟他走得这样近了？竟然兄弟相称？”
萧然回头笑道：“听你的口气好象有点酸啊。”
泽悦冷哼：“我才不酸呢，我是怕你那位大哥知道了要吃醋。你胆子不小，竟然敢叫别人大哥，将他这位大哥置于何地？
萧然微笑不语。
枯寂而漫长的牢狱生涯一天天过去，幸好有秋若水与泽悦天天来看萧然，使他不至于烦闷至死。与世隔绝的日子里，萧然全部的时间都用来读书，写诗，并编制整理他的兵书《靖安录》。这里记录了他过去所有的作战经历与经验，以及他所采取的战略。
靖安军的那几位将军也轮着来看他，向他汇报军中的情况。晏封最是性情冲动，为萧然入狱愤愤不平，恨不得杀进皇宫中找那个妖女报仇，被萧然喝住：“不管发生什么，哪怕是我被皇上斩首，你们也给我安安份份的，谁都不许轻举妄动！我们靖安军是保家卫国的军队，不是乱臣贼子！”
人高马大的汉子跪在萧然面前哭得呜呜咽咽，萧然为这些兄弟的忠心感动，却也担心他们这种只知有将军，不知有皇上的状态。严厉地告诫了他们一番，众人才唯唯称是，拜别而去。
每天萧潼一下早朝，宇文方便为他亲手斟上一杯茶，这茶中自然有泽悦配制的罂粟解药。
一周后，未时，萧然正在看书，听到脚步声，紧接着牢房门响，熟悉的声音送入耳中：“你们在门外候着，朕很快出来。”
明黄色的身影出现在牢中，阴暗沉闷的牢房中好象骤然洒满了阳光，萧然惊喜交集地看着那张熟悉的脸，英俊而深刻的五官，高挺的鼻梁、坚硬的下巴，抿起的唇角无声地昭示出帝王的尊贵与威严，目光炯炯，不是平日的冷肃，却隐隐含着笑意。
萧潼指着萧然手足上的铁链，命狱卒：“打开。”狱卒应命解开，躬身退出。
萧然双膝跪下去，深深俯首：“罪臣萧然拜见皇上。”声音不可遏制地颤抖。
温暖而有力的大手将萧然扶起来，萧潼含笑看着自己最疼爱的兄弟：“怎么，还敢叫朕皇上，不怕朕命你掌嘴？”
一股热气涌进萧然眼睛里，他的视线模糊了。大哥回来了，这是真正的大哥。他清醒了，他来看自己了。
“大哥，你好了？”他激动地看着萧潼，泪水悄悄洇进眼眶。
“傻小子。”萧潼拍着他的肩膀，声音也有些哽涩，“是你和泽悦救了朕，朕都明白了。然儿，这么长时间，让你受委屈了。”
“不，小弟不委屈，只要大哥没事，小弟受再多苦都是甘心的。”萧然说完，心头滚过一阵颤栗，想起自己入狱前的忤逆行为。扶着萧潼坐到铺上，他再次端端正正地跪下，目光触及地上的铁链，拿起来，双手递给萧潼：“大哥，小弟不孝，冒犯了大哥，还请大哥加倍责罚。”
萧潼见他深黑的眸子中满是自责与歉意，不禁心中一疼。这个傻小子啊，全不管自己受了多少委屈，吃了多少苦，总是先反省自己的错。微微一笑，和声道：“然儿，朕没怪你，是朕要求你这么做的。”
“不，大哥，小弟不能保护大哥，害大哥受奸人所害，小弟有罪；不相信大哥，怀疑大哥变了，几次出言讽刺，对大哥不敬，小弟有罪；以下犯上，殴打大哥，小弟更是有罪。请大哥重重责罚，否则……小弟心中难安。”萧然固执地坚持。
萧潼回忆起萧然借古讽今，暗藏机锋的那些话，忍俊不禁：“然儿，朕从来不知道你说话那么厉害，若朕当真是昏君，你所说的每一句话都对。”
萧然脸上发烫，低下头道：“小弟知错了。小弟从小受大哥教诲，应该对大哥的为人深信不疑。可是小弟竟然怀疑大哥变成了昏君，还出言嘲讽。小弟该死，请大哥责罚。”
萧潼接过铁链，在手里晃动了两下，铁链发出刺耳的摩擦声。萧然浑身的肌肉一紧，心里隐隐害怕，却知道自己罪责难逃。伸手解下裤子，跪趴在地。数九寒天，又在阴冷的监狱里，臀部露在外面，顿时冷得起了一层鸡皮疙瘩。
萧潼微微勾起唇角：“然儿，你还记得你抽了朕多少嘴巴？”
萧然一怔：“回大哥……十下。”
“死小子，你真下得了手。朕后来擦了冰玉露还肿了两天。”萧潼苦笑