萧潼一怔，想起他离京去雍国前，曾在宫中称自己“大哥”，然后承诺回来之后接受惩罚；而自己因为密探一事，罚他到太庙向父皇母后请罪，每条错打三十板子。
然儿啊然儿，你一直挑战朕的权威，可朕一直在容忍你。朕虽然收回了称呼上的惩罚，可朕不能再姑息、纵容你了。朕必须让你明白，朕是你大哥，是皇帝，君无戏言。朕必须强迫自己硬起心肠来。
“臣今日斗胆，犯了皇上的忌讳，叫了五声大哥，臣请皇上记在账上，待臣救回水儿，再来领受皇上的责罚。”——萧然那日说的话又历历在耳边响起，萧潼苦笑。然儿是糊涂了，那日他何止唤了五声大哥。可即便只有五声，掌嘴一百下也足够把他那张脸打坏了。
萧潼到底不忍，沉吟了片刻，板着脸道：“你胆敢将朕的话当作耳旁风，朕的确不能饶了你。你叫了很多声大哥，可‘大哥’只有两个字，所以，朕罚你掌嘴四十下，你可心服？”
萧然心中一暖，大哥，你还是这样维护我，恭敬地应了声“是”，抬手往自己脸上抽去。因为心中充满愧疚与感激，萧然用足了力道，一点都没有投机取巧。才打了十几下，那张俊美绝伦的脸已迅速肿胀起来，唇角渗出殷红的液体。
“啪啪”的声音听来清脆响亮，每一下击在萧然脸上，都好象打在萧潼心上。这臭小子，打得这么重，他感觉不到疼么？打到二十下时，他再也忍不住，喝了声：“停！”怒容满面道，“没力气么？拍灰尘呢？剩下二十下朕来打！”
萧然真的以为自己打轻了，愧然垂下眼帘：“对不起，请大哥责罚。”抬起脸来，闭上眼睛，等着大哥的巴掌砸下来。
萧潼挥掌，一掌打在萧然脸上。萧然一怔，大哥根本没用力，他这样子才象在拍灰尘。
“大哥……”他惶惑地唤了声。
“闭嘴！”萧潼轻斥一声，正正反反一通巴掌掴下去，很快打到二十下，比萧然自己打何止轻了两倍。
“记得教训了么？以后还敢胡作非为么？”最后一巴掌打完，萧潼声色俱厉地喝问。萧然满脸火辣辣的疼痛，不敢用手去摸，也不敢去擦唇边的血迹，恭敬地跪直身子，低下头：“小弟劳记大哥教训，以后再也不敢了。”
萧潼心中叹息。然儿，朕希望再也不用这样费心费力地教训你，可是你什么时候才能让朕省心呢？你是朕今生最大的骄傲，可也是朕最大的麻烦啊！对于你，朕的底线已经越放越低了，聪明如你，自然明白这一点，所以你那样有恃无恐，一再违背朕的旨意，一再挑战朕的耐心。
归根到底，问题还是出在朕自己身上，在你面前，朕永远做不到冷酷无情……
起身去拿了冰玉露来，为萧然擦干血迹，涂在他红肿的脸上。修长的手指触摸在萧然皮肤上，凉凉的液体驱散了被掌掴后的胀痛，萧然觉得舒服多了，唇边微露笑意。萧潼气不打一处来，一拍他的脸，轻斥道：“果然皮厚，挨了打还笑得出！”
萧然心中暗道，大哥，你是我今生最敬爱的人，被你责打，我从来不觉得委屈与耻辱。只要我们还是兄弟，只要你是大哥而不是皇上，我无论为你吃多少苦、受多少罪都是心甘情愿的。
见大哥眼里分明含着宠溺之意，萧然眼眶一热，想起很快要接受太庙中的责罚，由侍卫行刑，那是冷冰冰的刑罚，自己如何受得了？
拉住萧潼的手，漆黑的眼里露出恳求之色：“大哥，小弟不敢逃避责罚，可是，能否请大哥赐小弟一个恩典？”
“什么？”萧潼困惑，这小子从未向自己提什么要求，尤其是在责罚他的时候，他向来都是来者不拒，默默承受的。第一次，他在自己面前提出请求，会是什么呢？
“在小弟心目中，大哥比父皇母后更为重要，并非小弟对父皇母后不孝，可小弟只想对大哥忏悔，请求大哥的原谅。小弟不想在太庙中受罚，不想由侍卫行刑。恳请大哥开恩，让小弟在曜月宫受罚，大哥亲自行刑。求大哥恩准。”
萧潼微微蹙眉，其实潜意识里，他真的觉得有些累了，被这个兄弟磨得筋疲力尽，几乎想放弃这种责任，所以他才想到让他到父皇母后面前去忏悔求罚，可没想到萧然会向他提出这个要求。这死小子，当真是朕欠他的么？再怎么累，再怎么心力交瘁，还要被他这样拖着，甩也甩不掉……
萧然聪明绝顶，自然从大哥的表情中看出了端倪，心里一沉，往前膝行一步，贴到萧潼腿前，深邃的眼眸中慢慢溢满忧伤，喃喃道：“大哥是要放弃小弟了么？是不是小弟伤了大哥的心，令大哥再也不想管小弟了？可大哥心里还是怜惜小弟的，不是么？刚才……”
萧潼冷哼，将萧然后面的话吓了回去，萧然不敢戳破大哥的心事，只能转换话题：“小弟自知不肖，总是犯错，总是令大哥失望。可小弟会改，小弟一定会听大哥的话，请大哥允了小弟的请求吧。再说……”他慢慢垂下头，露出可怜巴巴的样子，“龙踞山那么高，小弟所犯的错又罄竹难书，不知道会挨多少板子。等打完，小弟再也走不了了，如何可以下得了山？”
萧潼几乎气得笑出来，这小子现在越来越会装了，扮了一次女人，把所有锋芒都收敛起来，哪里还有半点大将军的样子？做出这种楚楚可怜的样子！可是看到他那种样子，他的心却不可救药地软了。萧潼啊萧潼，你真没用，永远拿捏不了这只小豹子。他无论孤傲、倔强还是温顺、柔弱，都让你狠不起心来啊！
伸手拍了拍萧然的肩膀，语气中透出几分无奈：“好吧，朕允了，太庙改为曜月宫，朕亲自用家法。只是你别想偷奸耍滑，一条错三十板子，朕绝不手软。”
“多谢大哥。”萧然双眸一亮，肿胀的唇边泛起喜悦的笑容，继续得寸进尺，“只是，小弟从小到大，犯过的错早已不计其数，大哥这笔账要算到什么时候？小弟不知道该说哪些错误啊，请大哥给个范围吧。”
“你……”萧潼气结，这小子什么时候变得如此狡猾了，一巴掌拍到他头上，“又跟朕装！朕难道会为了鸡毛蒜皮的事罚你么？朕罚你的都是你不忠不孝的大错，尤其是触犯了国法的。”
萧然暗暗松口气，还好，给自己减少了很多板子……
“小弟明白了，多谢大哥。”
“去，到墙角跪着反省，把自己所犯的错在脑子里过一遍，明日下午，朕要在曜月宫好好给你紧一紧皮。”
“是。”萧然答应一声，挪到墙边去反省，一个背影跪得笔直，修长的身材赏心悦目。萧潼坐在桌边，一边喝着茶，一边看着那个背影。心中百味横陈，说不出是酸是甜是苦是辣。死小子，看这样子分明是已经做好挨打的准备，真不知道，疼痛对他而言是否如过耳清风？家法对他而言还有什么意义？
萧潼啊萧潼，你这么辛苦干什么？你能改变他么？生气、发怒、纠结，都是自苦，可他呢？疼过痛过忏悔过，依然那样从容淡定，依然笑得云淡风清，依然高贵得不象人间所有。他永远象隔着云端俯视人间的神仙，胸中藏着天下苍生，以为凭一己之力便可包容一切、改变一切。永远自以为是，永远坚持自己的原则。
就算被自己打得再狼狈、罚得再狠，他也不过象受难的天使，露出一副悲天悯人的样子，流泪、哀伤都带着种遗世独立的味道，遥远得无法捕捉。
萧潼，你真的曾经拥有过这个兄弟么？
忽然觉得自己好累，心中很空，萧潼从来都不知道，自己有朝一日会如此软弱。而跪在墙角的萧然仿佛感受到了什么，回过头来看着他，心痛地唤了声：“大哥……”
第一百四十七章 明察秋毫
“反省还不专心？”萧潼掩饰地瞪过去，声音里却全无怒意，只是透出淡淡的疲惫。
“大哥可是累了？要不要小弟帮你疏通经络？”萧然依然放心不下，不待萧潼下令，他就起身走了过来，跪到萧潼身前，“小弟在大哥面前反省好么？顺便还可以为大哥输送真气。请大哥把脚抬起来，搁在凳子上。”
一边说着，一边已伸手将萧潼的两只脚捧起来，放到凳子上，脱了靴子，手掌贴上他的涌泉穴。萧潼暗暗苦笑，这死小子胆子越来越大了，不由分说就为自己做决定，是不是赦免了他的罪，允他重新唤回大哥，他的小尾巴又翘起来了？
本该发火，可看到萧然专心致志为自己服务，乖巧而又恭顺的样子，他的心早就软得一塌糊涂，哪里还能沉得下脸来？再说自己确实累了，有兄弟为自己这样效劳，真是一件十分舒心的事。
一股暖流从足底升起，慢慢流遍全身筋脉，打通身体各关节，萧潼只觉得毛孔舒张、神清气爽，懒洋洋地直想去见周公。开始还能看到萧然雪白的身影跪在面前，慢慢视线模糊了，上身伏到桌上，慢慢陷入梦乡。
萧然见大哥睡着，心中十分宽慰。起身拿了一件斗篷为他披在身上，然后又重新跪下，静静地用目光描摹起大哥英俊的五官。熟睡中的萧潼没了清醒时的威严、冷肃，以及眉宇间丝丝流露的帝王霸气，面容柔和、安静，充满成熟男子的魅力。
萧然脑子里慢慢浮现出从小到大的点点滴滴，一股暖流在胸中荡漾，宛如春日的湖泊。大哥，从十五岁登基，接过家国重任，至今已经十一年了，你日日为国事操劳，殚精竭虑，还要为我和二哥操心。你也不过是需要父母疼爱的少年，可是却担起了那么多责任。这么多年来，你从未有一日放松，从未有一日享受过生活。身为帝王，你活得比普通百姓还要辛苦。而我和二哥却还要惹你生气，是我们不孝……
大哥，我太笨，我总以为自己可以为你分忧，所以总是自作主张地去做事，不先征得你的同意。而到最后，我总是发现我把事情越弄越糟，惹得你一次次生气。大哥，我不是故意的，可是比故意的更加可恶。因为我那样做，完全架空了你，完全忽视了你的权威。
大哥，我本无意忤逆你，可我拗不过自己的心。大哥，请你原谅我……
手慢慢抚到脸上，回忆起刚才大哥掌嘴的力度，心神一阵激荡。大哥，你做出恶狠狠的样子来，可分明是想减轻我的疼痛。你每次都是这样，将你的爱用粗暴、冷酷的方式表现出来，你放不下你的面具，放不下你的威严，可只有我知道，你的心是多么柔软。
我是多么幸运的人，我有一位胸襟博大的兄长、一位英明睿智的君王、一位鹣鲽情深的妻子、一位肝胆相照的朋友，我心情郁闷时可以借诗词遣怀，可以借山水怡情。而大哥你，却只能每日面对枯燥乏味的奏折、勾心斗角的群臣，只能端着帝王的架子，尊贵而又辛苦地活着。
大哥，如果有来生，我希望我为兄，你为弟，让我将你这一生给我的疼爱加倍还给你，让我给你一片自由飞翔的天空、一片尽情遨游的大海……
寝宫内安静到极点，萧然默默跪着，差不多一个时辰了，跪得双腿又痛又麻，可是看到大哥睡得那么安详，他又觉得十分开心。
就在这时，萧潼醒过来，坐起身子，发现背上披着的斗篷，再看到萧然笔直地跪在面前，忆起自己睡着前发生的事，有些歉意：“朕老了，空下来竟然就能睡着。”
“不是的，大哥。”萧然连忙道，“大哥只是太累了。大哥这样勤政爱民，日夜操劳，身体岂是铁打的。”微笑，有些调皮，“大哥风华正茂，哪里会老了。后宫那么多女子人人盼着得到大哥宠幸呢，还有天下无数名媛淑女，看大哥宛若天神……”
“油嘴滑舌！”萧潼一巴掌拍过来，却是极宠溺的动作。然后又觉得自己表现得太明显了，微微沉了脸，道，“别以为你现在讨好卖乖，朕就免了你的责罚。”
“小弟哪敢？”萧然漆黑的眼眸中尽是温润的笑意，目光闪亮，“小弟吃了熊心豹子胆了么？若是小弟敢在大哥面前偷奸耍滑，大哥还不掌烂了小弟的嘴？”
萧潼冷哼：“知道就好！还有，你下次要是再敢男扮女装，做出那副妖孽样，朕一定亲手掌烂你的嘴！”
萧然吓得一抖，不由自主地垂下头：“大哥……小弟知错了，再也不敢了……”
“起来回去吧，好好养着皮，明天下午来宫中受罚！记得——要好好地、一条一条地反省自己所有的过错，朕给你机会。”萧潼说得十分郑重，而且隐隐含着暗示，可惜萧然现在完全不在状态，没有意识到大哥语气中的深意。
他恭声应是，揉了揉膝盖，缓缓站起来，腿太麻，身子一个趔趄，萧潼连忙伸手扶了他一把，萧然趁机呻吟了一声：“大哥，我痛……”
萧潼拧眉，好啊，越发会撒娇了，真当自己越活越小了！沉着脸喝道：“现在不算痛，明天才有得你痛呢！”
萧然连忙站直身子：“是，小弟知道。大哥……请好好休息，养精蓄锐，小弟告退了。”
萧潼一愣，养精蓄锐？什么意思？忽然想到明天要对他执行家法，这小子分明在暗示自己要养足了力气好责打他。小混蛋，真是皮痒了，到这个时候还嘻皮笑脸，不将家法当一回事。很好，你等着吧……
此刻萧然脸上的红肿已消得差不多了，面容依旧那样俊美如玉，清瘦的五官宛如雕塑，处处显示出完美的线条。躬身退出去，一举一动都那么温文尔雅、赏心悦目。萧潼看着他走出去，心里忽然涌起一个模糊的念头，假如这小子不是弟弟而是妹妹，自己仍然会对他如此苛责么？恐怕恨不得捧在掌心了吧？
萧然回府，却得到一个惊天动地的消息。消息来自雍国的密探荀简：叶漫天厉兵秣马，欲犯吾边境，望王爷早作准备。
萧然只觉得脑子里轰的一声，耳边响起大哥的声音：“若是叶漫天为此犯我边境，你得接受朕一切惩罚，你可愿意？”
“你以为你对别人好，别人就会同样还报你么？你以为你放过叶漫天，他就从此罢手了么？也许你纵虎归山，他反而兴起更大的风浪。也许两国战争就因你一念之仁而不可避免地发生！到那时，你又该承担什么责任？”
他恨不得狠狠抽自己几个耳光，萧然啊萧然，你真是愚不可及！你总是用自己的心去揣度别人的心，你总是自以为是，可事实证明，大哥是对的，人心，真的是不可估量。萧然，你放过叶漫天，却要导致两国兵灾了……
第二天一散朝，萧然立刻赶到凤清宫，向萧潼禀报这件事，心里的愧疚如潮水般将他淹没，几乎不敢抬起头来：“大哥，是小弟算错了人心，小弟知罪，愿意接受大哥一切惩罚。”
萧潼沉默，一双黑瞳幽如深潭，不知道在想什么。过了好久，才缓缓道：“起来吧。朕还没有想好如何罚你，只是，知道错了就赶紧去补救。否则，朕要你这位大将军做什么？”
萧潼的声音并不严厉，可说的话却重逾千斤，萧然连忙站起来，躬身道：“�
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