江海天道：“为什么就不能疑心他？”
谷中莲道：“他对祈圣因很好，我替祈圣因开的药方也是他去抓药的。他与祈圣因又无半点冤仇，为何平白害她？而且那匹中毒的坐骑，是宇文雄经手借的，又是他所喂的卓料，宇文雄都已承认的，与风侄并无关系。你为什么想到要疑心凌风？”
江海天暂不说明理由，只是说道：“好吧，既然还有可以追查的线索，待我查个水落石出之后再说吧。尉迟炯是个够朋友的好汉子，我也应当救他。待英雄大会散后，我就亲往京师，一路之上，也好顺便打听岳霆夫妇的下落。杨钲拿了轩儿，大约也会送上京师，我亲往京师，可以同时营救两人。只是咱们夫妻却只能小聚数日，又要分离了。”
谷中莲道：“这是你应该去做的事，为妻的岂能埋怨？海哥，家中之事，我已经告诉你了，现在该轮到你说了。你义父究竟有什么紧要之事，催你前去见他？”
江海天黯然说道：“义父是叫我去与他决别的。”谷中莲大吃一惊道：“什么，你义父，他、他老人家已经——”江海天道：
“已经过身了。他是找我去交代后事的。他老人家年过八旬，寿终正寝，死而无憾。只是他的死却给我留下一个疑团。”
谷中莲道：“既不是死于非命，又有什么疑团？”江海天道：
“我不是对他的死因怀疑，而是感到他临去之前，所说的几句话有点蹊跷，你旦仔细听我言说，与我参详参详。”
原来江海天的义父华天风医道通神，月前他感到身体不适，自行诊断，已知死期将至。生、老、病、死这是人生必经的过程，生机已尽的自然死亡，非药力所可挽回。华天风生性豁达，心情倒很平静。只是他既然算出了自己的死期，当然也有些后事需要及时交代。
华天风只有一个亲人，就是做马萨儿国王后的华云碧，华天风因是世外高人，不喜繁华，所以没有与女婿女儿同住，而是独居华山。马萨儿国路途遥远，半天风从前养的那只兀鹰前两年也已死了，没法给他女儿送信。而且即使有人送信，他女儿也决计不能赶得来和他诀别。
除了女儿，与华天风最亲的就是他的义子江海天了。因此华天风遂托丐帮中人，代为送信，催江海天速来见他。丐帮耳目灵通，又有飞鸽传书，找人最是方便不过。
江海天说道：“我接到了丐帮送来的义父书信，匆匆赶去，可惜还是迟了一些，我上了华山，见着义父之时，他已是在弥留状态之中，不能和我多说了。
“义父早已有所准备，我一到来，他就把他的历年医案放在一个小箱子里支付与我，要我有便之时，转交他的女儿．他平生最大的心事就是希望他的医学能有传人，故此再三叮嘱，要我告诉碧妹，务必要继承家学，不可因为做了王后，遂只贪逸乐。”
谷中莲道：“义父临终之际，挂念女儿，这是情理中事，有什么蹊跷？”
江海天道：“除了女儿之外，最后他还提起一个人的名字，这可是我料想不到的。”
谷中莲道：“是谁？”江海天道：“就是你的侄儿叶凌风。”
谷中莲怔了一怔，道：“你义父怎会无端提起他的名字？”
江海天道：“就是呀，所以我觉得奇怪。”
谷中莲道：“他是怎样提起的？”
江海天想了一想，说道：“义父当时已在弥留状态，似有一桩心事未了，忽地张开眼睛说道：“你告诉我女婿，他有个侄儿名叫叶凌风。这孩子人品好，本领也不差，更难得的是又很有志气，他现在与朝廷鹰犬作上了对，海儿，我希望你把他找着……”义父说话很是吃力，我连忙告诉他，我已经找着了凌风，而且收他为徒了。他老人家面露笑容，只说了一句：‘好，这我就放心去了！’就此断了气。”
谷中莲道：“果然是有点蹊跷，他说的关于风侄的这些事情倒是不错，可是他怎么会知道这些？”
江海天道：“是呀。凌风第一天到咱们家里的时候，你不是曾经问过他的吗？他说得很清楚，他从未没有到过华山，见过我的义父！”
谷中莲道：“风侄在投亲之前，在江湖上也已有了点小小的名头。你义父并无言明是见过他，或者他是听人说起，随后打听到他的来历？”
江海天摇了摇头，说道：“不对，倘若义父没有见过，他不会知道得这样清楚。我知道义父是不轻易称赞人的，他连风侄的人品如何，志气怎样，都知道了。想来不但见过，还很可能相处过一些日子。”
谷中莲沉吟不语，江海天歇了一歇，又道：“何况风侄的身世之谜，在江湖上也不会胡乱向人泄露？”
谷中莲心思灵敏，江海天想得到的她当然也早已想到了，可是由于叶凌风很能讨她喜欢，尽管她现在已起了疑心，但仍不愿便即相信凌风乃是假冒。
谷中莲想了一会，说道：“事是可疑，但他那封信可是假冒不来的。倘若另有一个叶凌风，何以他现在还没露面？风侄也决没这么大胆，敢来参加英雄大会？”
江海天道：“我也卞敢断定他就是假冒的，所以我才想试他一试。”
谷中莲道：“你要如何试他？”
江海天道：“我从竺尚父那儿又知道了他的一些事情，只要如此如此，便可试出他的真假。”把试探的方法，悄悄的在谷中莲耳边说了。
谷中莲道：“好，这样最好。你可不要先用怀疑的口气去盘问他，免得他心里难过。”
夫妻商量定妥，便回药王庙找叶凌风，可是却没见着。
各派首脑人都在关心江、竺会谈之事，江海天一回到药王庙，大悲掸师、法华上人和忡展夫妇等人便来探听消息，这些人都是江海天的长辈，江海天只好先向他们报告竺尚父谈话中有关联合反清的这一部分内容。众人听说竺尚父愿与中原的豪杰联盟，彼此策应，都是皆大欢喜。
说了不多一会，已是晚饭时刻，武林中素重长幼尊卑之礼，江海天自然不便即把叶凌风找来让他与各派掌门同席。心中虽急于要破开这个疑团了，也只好暂时忍耐了。
席间谈谈说说，好不容易待到吃完了这顿晚饭，江海天才能够叫人去找叶凌风。白英杰道：“江大侠，有什么紧要的事吗？”江海天道：“没什么，只是想和他说几句话。几时开会？”白英杰道：“大约还有一个时辰。”江海天心想，有一个时辰，足够查个水落石出了。
不料去寻找叶凌风的人迟迟不见回来，江海天心中有事，谈话时也显得精神不属。钟展笑道：“江大侠疼他这掌门弟子似乎更甚于疼他女儿，一回来不找女儿却先要找徒弟。”江海天苦笑道：“这孩子不知跑到哪里去了？”
大约过了半个时辰，叶凌风才匆匆跑来。找他的那个人笑道，“叶少侠和蒙师兄兴致很好，在山上练武，我好不容易才把他找到的。”
时凌风向师父请过了安，说道：“我不知师父要找我，和蒙师兄练武忘了时刻，回来迟了。”他们口中所说的这个“蒙师兄”，即是青城派的弟子蒙永平，亦即是受命与叶凌风直接联络的那个奸细。
江海天无暇查问蒙永平是什么人，便道：“凌风，你和我出去说几句话，免得在这里扰乱前辈们的谈话。”叶凌风忐忑不安，神色却是镇定如常，恭恭敬敬地答了一个“是”字。
江海天前头觅路，把叶凌风带到僻静之处，说道：“你倒是很专心学武啊！”叶凌风道：“在路上我承蒙师父教了许多武功，未曾练习，故而回来之后，一有空暇，便要琢磨。刚才恰好与青城派一位新相识的朋友谈论武功，故而彼此观摩。这位朋友是青城辛掌门的师侄，对朋友很是热心的。”
江海天不耐烦听他解释，说道：“好，那我就试试你的武功进展如何？”使出小擒拿手法，蓦地向叶凌风肩上的琵琶骨一抓，叶凌风大吃一惊，说时迟，那时快，已是结江海天一把抓着，琵琶骨倘被捏碎，多好的武功也要作废！
江海天未曾问清楚，当然不会马上杭捏碎他的琵琶骨，当下一把抓住，喝道：“你为什么不用小擒拿手法招架？”
叶凌风一副茫然的神气，讷讷说道：“小擒拿手法？师父，这你可未曾教过我啊！”
江海天五指一松，使了一个巧劲，将叶凌风推开一步，沉声说道：“我未曾教过，你不会用你原来学过的么？小心看着，再接一招！这是非用小擒拿拆解不可的招数！”
叶凌风大惊道，“师父，我，我……”江海天不待他答话，手掌已是划了一道圆弧，又向他抓了下来，厉声喝道：“这次不是和你玩的了，快快接招，否则捏碎了你的琵琶骨，你可别埋怨师父！”
江海天的确是打定了主意，倘若叶凌风根本不会使用小擒拿手法，那就证明他是假的，江海犬这一抓就要捏碎他的琵琶骨，废掉他的武功！
江海天五指如钩，堪堪就要抓着他的肩头，叶凌风忽地一个沉肩缩时，左掌横托师父时尖，右掌一拨，跟着一个肘锤反击江海天腰胁。江海天当然不会给他击着，但叶凌风这一气呵成的一招四式，确实是小擒拿手法。
江海天稍稍用了一两分力道，将叶凌风推开，心中狐疑不定。原来叶凌风这招小擒拿手法，与青城派的手法相似，撇升功力不谈，只以招数而论，在江海天眼中，却是稀松平常。因此江海天颇感意外，心中想道：“竺尚父身具绝世武功，足称当代的武学大师，我以为他必有独门自创的小擒拿手法，哪知也不过如此！”
叶凌风被师父一谁，不由自主地打了几个圈圈，才稳得住身形。心中惶恐之极，不知是否可以蒙混得过？
江海天待他站定，问道：“这小擒拿手法是谁教与你的？”
叶凌风道：“就是今日来此闹事的这位竺老前辈竺尚父教给我的。”
江海天道：“什么时候教你的？”
叶凌风道：“是我小时候与爹娘在西昆仑山上与他同游，他一时高兴教给我的。”一面说话，一面屈伸指头，似是在默计年数，接着说道：“这已是十一年前的事了。”
叶凌风说的话与竺尚父相符，江海天暗暗诧异，心道：“莫非是我自己多疑？他并非假冒？”
江海天哪里知道，他的这番试探早已在时凌风意料之中，但叶凌风怎么知道这些秘密的呢？这里头有个缘故。正是：
虽有老成防内贼，无如内贼已知机。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第三十四回：凭籍师门担大任 预留对策嘱英雄
原来江海天与竺尚父的谈话，早已被人偷听了去。这人不是别人，正是叶凌风的同谋者——蒙永平。
蒙永平是个精明老练的奸细，他的身份够不上与各派首脑同坐一起，便在较远的地方密切注意，当他看见江、竺二人走出来的时候，已估计到他们很可能是有些秘密要到僻静之处商谈，便预先埋伏在树林中了。无巧不巧，江、竺二人谈话的地方，恰恰就在他藏身不远之处。
江海天也是一时大意，当时他四顾无人，没有进一步的细加搜索，便放心与竺尚父交谈。蒙水平躲在茅草丛中，丝毫不露声息，将他们的谈话，都听进耳中。
江、竺二人一走，蒙永平也立即从另一条路回来，赶忙通知叶凌风。两人趁着江海天在药王庙耽搁的这段时间悄悄的溜到山上，商量应付的办法。
叶凌风本来不会小擒拿手法，但蒙永平却是会的，且还不止一套而是两套。一套是风从龙所授，一套是他混人青城派之后，由他的师父韩隐樵教授他的。叶凌风十分聪明，立即抓紧时间，跟蒙永平学了这两套小擒拿手法，学得半生不熟，他又索性凭着他的一些鬼聪明，将这两套手法混合起来，加上自己的变化，就用来当作是竺尚父教他的蒙混江海天。
江海天虽然有点奇怪，觉得以竺尚父的武功造诣，他的小擒拿手法不该如此平庸，但叶凌风既然说得出这个事实，他又不能把竺尚父追回来与叶凌风对质，只好暂且相信其真。
当下江海天便向叶凌风问道：“你跟竺尚父学过一套武功，为何从来没有和我说过？”
叶凌风道：“要不是师父迫我显出这手功夫，我到现在也不敢和师父说的。”
江海天道：“什么缘故？”
叶凌风道，“当年我们与竺尚父同游西昆仑之后，我爹爹一再向我告诫叫我今后对任何人都不要提及竺尚父的名字。我当时也很奇怪，间我爹爹什么缘故。我爹爹只说：‘各人有各人所不愿意泄漏的秘密，比如是我，我就不愿意外人知道我的身世之秘。这位竺老先生也像我一样，有他难言之隐。你一个小孩子也不必问这么多了。总之，你若泄漏了有关他的消息，对他是只有害处的。’我并不知道竺尚父的身世，但我猜想他是曾经告诉我的父亲的。当时爹爹也没想到要我拜姑父为师，所以并没特别声明准我告诉姑丈。”
叶凌风这一说，江海天倒是不能不有几分相信。要知竺尚父的身份是库车国的王子，他正在图谋复国，当然不愿意让人知道。江海天以前碰到他的管家以及他的襟弟上官泰，也都不敢说出他的姓名来历，就可以作为佐证。这次是因为江海天先救了他的性命，他又深感于江海天的肝胆照人，这才肯推心置腹的。
叶凌风又道：“师徒犹如父子，对师父当然用不着隐瞒。但我爹爹告诫在前，我以为此事无关要紧，师父既然没有问起，我也就没想到应当禀告了。请师父原谅，我并非有意欺瞒。”
江海天倒有点不好意思，说：“我是因为竺尚父说起这件事情，我想看一看他的独门小擒拿手法，这才考考你的。”
江海天口气一软，叶凌风心里好不得意，但却装作惶恐的样子说道：“可惜徒儿自从学了这套手法之后，十年来疏于练习，差不多都已忘了。”
江海天道：“这又为何？”
叶凌风道：“我爹爹不喜欢我多学别派的武功。当时是竺老前辈自己要教我的，我爹爹只好装作高兴的样子，其实他是不大看得起竺老前辈的武功，认为他是邪派的。”
叶冲霄素来骄傲，叶凌风这么一说，又恰恰符合了他的为人。江海天心里道：“原来如此，怪不得风侄使的这套手法甚是平庸，这都是他学未到家的缘故。”
叶凌风又道：“我爹爹说他是邪派，我也一直当他是邪派。
这次竺老前辈前来挑战，与会群雄初时人人都是不满于他，是以徒儿初时也只能把他当作敌人，不敢与他论旧了。”
这个理由，连竺尚父也曾经如此想过，而且替叶凌风向江海天辩解过的，江海天当然更没怀疑了。
江海天想了一想，忽地问道：“凌风，你今年几岁？”
蒙永平已经把江、竺二人谈话的内容，一句不漏地告诉了叶凌风。叶凌风对每一个细微的破绽，都已作好弥缝的准备，当下立即说道：“徒儿今年二十四岁。但我是八月生的，所以按照实龄计算，则是二十三岁。”叶凌风的岁数，是在投亲之时就告诉了江海天的，故已不能更改，只好在虚龄实龄的计法上弥缝破绽。”
竺尚父所说的真叶凌风的年龄是二十三岁，其实与这个假叶凌风相差一岁的。但西域小国计算年龄的习惯，虚龄实龄都有人采用。江海天见叶凌风答得头头是道，重要事实他既然说得出来，对这点小节，江海天也就不怎么注重了。
江海天抬头一望，只见月亮已挂枝头，是应该回去的时候了。但江海天疑团未释，想了一想，又再问道：“竺尚父的事不必说了，我问你另外一个人，华山医隐华天风老前辈你可认识？”
叶凌风装出几分惊诧的神气，说道：“我记得去年我来拜师之�
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