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齐朗却异常自信地抬起了自己的拳头：“偏爱我可以认同，但我不觉得那是什么考验。其中的过程或许有些难度，但我都坚持了下来，而且也从中得到了极大的好处。你没发现吗，我变得很强大了，那都是这几颗狼牙的帮助。我相信我一定可以破解剩下那两个谜题，就像之前那四个一样，最终的答案，我总会找到的！”
朱来却并没有随着齐朗的语气一同兴奋起来：“但我想，那几个答案他既想让你解开，又不想让你解开，因为那很可能意味着极大的牺牲，而他绝对不希望那样的牺牲出现在他外孙的身上。正是出于这样的原因，他才竭尽心力，修建了这个祥水湖畔的圣地，又决然地提前出发，邀约几位世界知名的勇者，踏上了另外一条救世之路。”
“救世之路？”齐朗满是疑惑地发问说，“这么说，你知道他去哪儿了？”
朱来脸色严肃地摇了摇头，又点了点头：“人们传说他成仙了。但我却知道，那不见得存在的羽化成仙根本不是他的追求。从他的去向来判断，我猜他去爬山了……”
＇正文 第252章 你是希望＇
“爬山干嘛？”齐朗被这个答案弄得一头雾水。
“我不清楚，他在临走时又没向我交代什么。”朱来也同样一副无奈的表情，边说边把那珍贵的项链递了回去，“我只不过是猜测的。大概是圣子峰之类的又高又险的山峰，否则以他的能力用不着准备绳缆等乱七八糟的东西。”
齐朗接过了链子，重新挂在了脖子上，又坐回到朱来的身边，有些失落地抱怨说：“他们挺失败的——不管是做人父母，还是做人外公，甚至包括你这个不露面的老乡，都一样差劲！扔下那么多不知所谓的东西，连个交代都没有留下，害得我好像整天行走在迷雾里，脑子从来就没清醒过。”
朱来却摇了摇头：“话可不能那样说。丽儿和甫哥给了你生命，还有什么比这更重要吗？我这个老乡是差点劲，但你不觉得那些金币和银币让你少了些后顾之忧吗？至于你外祖父，除了给你留下了那条项链和一个重得吓人的担子，他还为你留下了许多相当有力的支持者。”
“支持者？”齐朗一脸狐疑地转了转眼珠，喃喃念叨着，“我的支持者都在这里了，就那百十号士兵……”这时他突然恍然大悟般地拍了下大腿：“你该不会指的是老亨利吧？”
“你这小家伙，竟然叫他老亨利，那样对格伦太不敬了。”朱来故意拿出了个嗔怪的语气，但在眼角却是会心的微笑，“他是我的学长，你外公花费最多心血的学生之一，否则你以为凭我一两句话，他就会把一群小伙子毫无戒心地交给你这样一个异族？”
“竟然是这样的！”齐朗一下子觉得弄清楚了整件事情的真相。难怪那天那父子俩表现得神秘兮兮的，一副欲言又止的样子，原来他们早就从朱来口中得知了自己的身份。
“格伦在接手王位之前，曾经周游天下，而对于宗浩王国的这位传奇人物，他自然少不得要来拜访一下。可没想到这一拜访就把他困住了——他被折服了，留在你外公的身边学习了大概五年左右。”朱来解释说。
“亨利国王是那样一位智慧的人，他还可能被外公折服？”齐朗觉得这有些不可想象，“而且，他会说中土语吗，还是外公自己会说蛮鬼语？”
“他当然会被折服，没人比你外公更有智慧，要知道，他是最接近神明的人。”朱来的脸上又带出了无限神往的表情，不过他马上又笑了起来，“不过说到交流，那还真是个不小的麻烦。格伦的中土语和你外公的蛮鬼语水平相差无几，据说他们在当时的交流可以称得上是一场灾难，往往到了最后，不是格伦被弄得迷迷糊糊，就是你外公被气得满脸通红。最后还是格伦做出了让步，他花了一整年的时间纠正发音，终于克服了舌头总是打卷的难题。不过从那时起，你外公也下了命令，要求我们这些后来的学生们必须掌握熟练的蛮鬼语，他才不管我们因此又受了多少苦。”
齐朗也笑了起来。他同时也弄清楚了自己熟练掌握蛮鬼语的主要原因，那是长辈兼老师的命令，父亲和母亲一定不敢对此有丝毫的马虎。
“但别以为格伦的支持就是你外公为你留下来的全部。”朱来接着说道，“他有着数不清的学生，那些人都是大人物。虽然他们大多数都在那场战乱中壮烈地为国捐躯，但还有相当一部分幸存者，他们就是你恢复宗浩王国荣耀的不可或缺的力量。比如说你这次在东阳城惹下的麻烦，如果没有东子提前把信息传送过来，我根本没可能带上你的人杀过去，更不可能那样顺利地带你脱身。”
齐朗一下子安静了下来，重逢的兴奋几乎让他忘记了那场苦战，再回想当时的惨状，只觉得冷汗一个劲地冒个不停。他在当时的确是太过冲动了，完全被冲动控制了头脑，把自己和四位随行的兄弟置之险地。所幸乔安娜看上去应该没事，但是……
那几位兄弟浑身是血的画面在脑海中突然闪了一下，齐朗被惊吓得跳了起来：“告诉我，他们怎么样？！奥乌、古尔夫和有董宏，他们都活着吗？”
朱来现出黯然的神色。
“一切还好……”他深吸了一口气，用尽可能平静的语气说，“他们都受了很严重的伤。那个冈瓦纳人还好些，昨天就已经可以自由活动，但另外两人需要休养一阵子，尤其是董将军的儿子，几乎丢掉了小命……我们死了人。跟我一起杀过去的接应人员牺牲了三位，剩下的也基本挂了彩，最严重的是一位沉默寡言的金发小子，他丢掉了他的左腿。”
“那是威尔逊下士……”齐朗的声音低沉了下去，双手抱头，痛苦地叹息了一声，“他话不多，却是个勇猛的家伙。”
朱来站起身抚了抚齐朗的后背，长长地叹了口气说：“如果你听到下面的这个消息的话，你就会认同我的看法，这里的损失还称不上严重。我刚刚提到过的东子，你应该叫范东叔叔，是外公最小的学生。他在兜帽队已经扎根七年了，正逐步靠近核心层，正在等待机会把那傀儡连根拔起。不过你的出现打乱了他的部署，他只得明刀明枪地暴露出来，和那些恶棍们死拼，掩护我们撤退。结果我们脱险了，而他和他的八百名勇士全部殉难！”
齐朗彻底陷入了沉默。只是为了自己的一个莽撞的决定，害得八百多名勇士丢了性命，三名卢曼帝国的好兄弟永远无法重返故土，威尔逊还因此变成了残疾！齐朗不知道该怎样面对那一切，不知道该怎样面对那些信任的目光，不知道该怎样面对那些老哈里们！
尽管齐朗早就在心里为战争的残酷性做好了准备，当一个个真实的伤亡消息传到耳中，难以言说的打击还是袭了上来。
看到齐朗这样低迷的反应，朱来意识到自己必须做点什么了。他扶住了齐朗的肩膀，盯着他的眼睛说：“你觉得很痛苦，是么？你觉得太难了，是么？你觉得责任重大，是么？”
齐朗既没摇头，也没点头，他只是坐在那里，目光呆滞，完全变成了一个毫无思想、毫无表情的木偶。
“我要告诉你，你的那些感觉都是极为正常的。”
朱来的表情越发严肃，“因为你是一个有感情的人，你有你的关切，你有你的在乎。那些关切和在乎，就是你的战士们，就是躺在那水晶棺里的母亲，就是这明亮月光下的神圣国土。”
齐朗缓缓地抬起头，尽管彻悟还没有出现在他的眼神中，朱来己经提前预见到了那希望，于是他又接着说：“我能体会那种感觉，因为我在海斯城获得了同样的支持——那不单是浩歌团的一百三十五位兄弟姐妹的支持，还有你的支持，多迪姆的支持，和另外那些我从没有机会记住名字的勇士们的支持。为了获得实现同一个目标的机会，他们不计代价，甚至愿意为之付出生命。当计划最终失败时，我曾经那样懊丧，那样痛不欲生，但我后来走了出来……”
说到这里，朱来顿了一顿，那很明显也曾是他的一个极为严重的心结。但他现在的目光中充满了坚定，而且他想把这种坚定传递给他面前的这个人：“因为我想明白了一个道理。我们那样奋不顾身，并非是我们想要凭借那一击之力收获胜利的成果。我们只是想要换来一个希望——换来那令杀人狂魔皱起眉头的希望，换来那动摇那邪恶城堡的希望，换来那可短暂划破黑暗的一线光明的希望……而你，就是那个希望。”
朱来扶着齐朗重新坐回到石凳上，稳稳当当地坐在他和伊格鲁之间。背靠着水晶棺和里面微笑着的母亲，面朝银波闪闪的湖水，齐朗的心绪也随之稳当了起来。
“应该是玄妙的天意吧，又或者说，那也有可能是你母亲她自己的意志。”朱来若有所思地感叹了一句，“如果我早几天回到这里，那场惊天动地的杀劫根本不会出现；退一步讲，如果你们没有去祭拜圣坛，一切就都将按照计划发展——你们将平安返回，而后我们相遇，由我来亲口告诉你一切，接下来，我将和东子接头，再到深山老林里，把那些半截入土的家伙们都挖出来，一步一步策划我们的行动……”
“我把这个周密的计划毁了，是吗？”齐朗终于重新张开了嘴巴，脸上仍然写满了苦涩。
“你毁了我的计划。”朱来淡淡地笑了笑，“但你却在不经意间制造出了一个属于你自己的计划。那个计划来得太过仓促，许多细节都缺乏考虑，因此远远称不上完美。不过，那却是最有气势的计划，最有可能在极短的时间内实现我们目标的计划！”
＇正文 第253章 为你而战＇
没等品味出朱来先生这番话的真正含义，盛夏的晨光已经从东侧营房间的空隙中斜射了上来。又一个清晨到来了。
房门一个接一个地打开，伤痕累累的士兵们走了出来，相互搀扶着，缓慢地走了出来。
兰巴的左臂打上了石膏，吊在胸前；霍伊那高高额头上缠满了绷带；琳达那漂亮的脸蛋上横着一道伤疤……萨博缺席了，同样缺席的还有利特曼和维奇托，营房正南面那片空场上新起的三座坟冢，应该是他们的新家……
士兵们的表情中都带有一些悲伤，而且受伤情的影响，他们的动作比以往慢了许多，但集合的口令仍然喊得响亮，他们的眼神仍然充满了坚定。排得整整齐齐的队伍走了上来，在吉拉“立定”的口令中笔直地站在了凉亭前。
“士兵集合完毕，请指挥官讲话！”吉拉目光炯炯地望向了齐朗。
齐朗在犹豫中慢慢地站起了身。这时朱来先生在身旁充满善意地提醒了一句：“他们想听到的不是抱歉。他们想看到那个信心十足的指挥官，那个能给他们带来胜利希望的指挥官。”
齐朗向朱来点了点头，一步一步地走了上去。他看到了排头的兰巴脸上的兴奋，看到了克莱图嘴角的微笑，看到了露茜眼神中的欣喜……齐朗的自信找了回来。
“辛苦了，兄弟们。请稍息。”齐朗的目光平稳地扫过队伍，那里面正散发着坚定的气息，于是，所有士兵的腰板挺得更直了。
“我们刚刚发生了一场预料之外的战斗，这是我感到抱歉的地方。”齐朗还是忍不住把抱歉说出了口，“有兄弟受伤，有兄弟牺牲，令我心如刀割，痛苦万分……”
士兵们开始有些躁动起来，如果不是受到纪律的约束，他们一定会大声提出反对意见的。
“但我没有为此感到后悔！”齐朗挥了挥手，下面立刻又安静了下来：“因为，像那样的苦战注定会到来的，或早或晚。那是我们必将经历的考验，那是我们作为士兵必须承受的磨练！我们不远万里，从极北之地赶到这个东方的国度，并非是来度假的！我们是来战斗的！”
“战斗！”士兵们齐声高呼，响亮的口号将北面的山峰震得嗡嗡作响。
迟到者正从东面的营房赶来，那是奥乌架着只剩下一条腿的威尔逊艰难地行走着，在他们后面，正跟着两个木乃伊相互搭着肩膀，从他们口中喊出的那声高喝分析，那应该是古尔夫和董宏两位兄弟。
齐朗略略等待了片刻，等到他们安稳地站到了队尾，才接着说道：“我们是战士，是勇士，肩负着两个国家的重托，注定要在血与火的考验中不断成熟，不断成长！我们的战斗，是为了卢曼帝国，是为了宗浩王国，是为了剪除这世界上的一切邪恶，让正义与公道重新降临我们的世界！”
“战斗！”古尔夫带头嚷了一嗓子，再度引发了一阵高亢的战斗宣言。等到那震破耳鼓的呐喊声停息了下来后，他又向前迈出了两步，向齐朗举手示意了一下：“我想讲两句实在的，你不介意吧？”
“当然不介意。”齐朗连忙走过去扶住了他的肩膀，同时小声抱怨了一句，“你认为我说的不够实在？那可是我的真心话。”
“就那么一点。我得说，你没抓住重点。当然，有些话还由外人说更恰当一些。”古尔夫笑着咳了两声，猛地抬起头对士兵们说，“这几天躺在床上，我把整件事情想了个清楚，我敢说，现在我的脑子已经开窍了，就算吉拉也不会比我看得更明白。”
士兵们对此显然不敢苟同，纷纷发出了起哄般的嘘声。但古尔夫却并不太在意的样子，仍然自作聪明地大喊着：“老亨利之所以派我们来，除了对我们这群菜鸟的实力有一丁点的认可外，他更加看重的是，我们是齐朗的兄弟，他知道我们除了他之外不会信任任何一个指挥官！”
“没错，古尔夫，你可以再说一遍！”弗朗西斯在下面喊了一嗓子。更多赞同的声音也响了起来。
古尔夫仰起了鼻子，可惜他的面孔完全被绷带缠住了，否则所有人都会看到他得意的表情。“你们都知道，我是个胆小鬼。”他尖着嗓子大嚷了一声，“但在这次战斗中，我干掉了七百一十个敌人——奥乌你别撇嘴，我向圣子起誓，我恰好比你多干掉了一个。你们知道这个胆小鬼从哪儿找来的勇气吗？那归功于我的兄弟，齐朗上士！”
士兵们的脸上都露出了振奋的笑容，除了奥乌——他正在为自己的钱袋子感到惋惜呢。
“就在一周之前，我们办成了一件惊天动地的大事！”古尔夫的声音又变得正经了起来，“我向你们保证，我从没想过我这一辈子能干成这样一件大事——我们这样一群菜鸟竟然可以对抗一支超过两万人的军队，老哈里听了肯定会把下巴掉到地上的。”
尽管这是古尔夫发自肺腑的骄傲，但士兵们还是哈哈大笑了起来。
“妈的，你们笑够了吗？”缠在古尔夫鼻尖处的绷带渗出了些汗珠，于是他骂了一句为自己壮胆。“我现在已经敢于确信自己就是一名勇士，而且我相信你们也一样！”他再度提高了音量，“因为我知道我在做什么，我也知道我将来会继续做什么！”
士兵们都安静了下来，安静地等待着古尔夫的那个结论。
“妈的，这鬼东西实在碍事！”古尔夫一下子扯掉了脸上的绷带，把肿胀得有些变形的面孔摆在了大家面前，“我要说的是，我会为齐朗上士而战！”
“为齐朗上士而战！”山呼海啸般的呐喊声反复地响了起来。
士兵们群情激奋，士气高昂，响彻耳鼓的呐喊声震得齐朗头皮一阵发麻。在这一刻，齐朗必须承认，他忽略了自己在那些士兵心目中的地位，他从没想到只需要这么简单的一�