到齐，一旦发生任何意外，都十分不利于和平欢乐的赛场气氛。至于参赛选手的武器，则将在比赛正式开始时，才可以送交到各自的手中。
这一公平的举动，得到了参赛四国的全力支持，就连随军厨师都不嫌麻烦地把切菜的刀具交了上去，每到开饭之前，还不得不经过一系列麻烦的程序，才可以取回自己的家伙。
不过随吉拉一同赶来的鲁思却动了歪心眼，因为他和吉拉一样，也对本次决战的真正用意充满了怀疑，更加担心如果完全交出了武器，一旦出现任何意外的话，自己将毫无抵抗能力地任人鱼肉。所以，他在暗地里向齐朗请示了一番，虽然在表面上，仍把军士们的长枪短棍如数交齐，背地里却在自己的木屋下面挖了洞穴，暗藏了足有二十多把刀剑。
齐朗虽然默许了吉拉的小花招，在实际上却也并不在乎，因为他知道，相对于其他三个阵营而言，自己这边对武器的依赖性可以称得上是最弱的。伊格鲁、莱欧和普贝这三只白银期的兽宠就是极为强大的三件武器，外加上休金那快得离谱的黑影子，就算真有什么意外发生，她也会在第一时间抢出来一些士兵所需要的武器。与此同时，他还拥有一个圣剑之魂，只要有需要，随时可以把它召唤出来。
不过说到那把荣誉之剑，它的本尊也已经出现在了现场。那是在米蓉公主的授意下，辛队长特意小心翼翼地带过来的。米蓉虽然并没有明说，而且在表面上也与齐朗拉开了一定的距离，但她的用意还是非常明显的——她希望齐朗会赢，尤其希望他赢下自己被指婚的东夷少王子，因为在她看来，姬穆奇正是害死了无尘先生的头号嫌疑犯。
齐朗确信自己不会把无尘先生身亡的真正原因透露给米蓉公主，那一方面是因为他不希望米蓉与她最亲爱的父王之间出现什么嫌隙，同时在他心里似乎也很希望米蓉把对姬穆奇的不良印象维持下去。那大概是一种发自于潜意识的表现，因为他绝对不愿承认米蓉已经成为了姬穆奇未婚妻的事实——那是他无法接受的，甚至连想想都觉得心里堵得慌。
齐朗承认自己在感情方面简单得像个白痴，但他却很清楚自己对米蓉公主的感情。没人能像那位娇小俏丽的公主那样，给他怦然心动的感觉，让他心慌气短，说起话来不知所云。这种情况，他不必去请教朱来先生，也不必从古尔夫那里寻求答案，他知道那是什么——真正地喜欢一个人，就应该是那种感觉的。
看来那个不着调的马库斯说得很对，是该做出个决定了。在公主和乔乔之间，做出个决定——异常残酷的决定。
但眼下不是个好时机来思考这个令人头痛的问题，因为过了这个平静的夜晚，正式的比赛就将打响了，齐朗在此刻最该做的，只是调整好自己的身心状态，关键的一天即将到来，他和那两位强壮的伙伴需要同心协力，首先闯过东夷帝国这一关。
获胜的难度超乎想象，齐朗甚至还没有想好该如何挑选对手。只希望卢曼帝国那边能够做出一个良好的示范，如果他们赢下了奥托帝国的话，齐朗可能就不会感受到任何压力了。
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＇正文 第307章 令人心暖的规矩＇
兰塞好像并没有意识到这场战斗的重要性，他一直在到处闲逛着，不是去找小妞妞聊一下普贝的感情困扰，就是向鲁思等新结识的朋友请教一下赌博的窍门。瞧他那架势，就好像在洛夫部落的语言中，根本不存在紧张这个词汇。
古尔夫曾试图让兰塞紧张起来，但他所解释的赛事规则似乎被兰塞误解了，以为那所谓的最终站立者，只是在比谁的个子更高一些，如果要真是那样的话，他的确有放松的资本，因为他就算坐在地上也要高过大多数的参赛者。
同兰塞形成了鲜明的对照，奥乌那位一向以勇猛无畏著称的战士，现在却陷入了沉默寡言的状态。吃过晚饭后，他只和吉拉闲聊了两句，就一直坐在驻地前面的草地上，呆望着那宽阔无比的天然角斗场，一言不发，看上去显得高深莫测。
奥乌目前正在维持的这种状态已经有好长一阵子了，齐朗早就有所注意，好像自从那天晚上，在祥水湖畔完成了那次所谓的试炼，他总是会在夜深人静的时候，找到一个无人的角落，忧郁地坐在一边，像个哲人那样思考人生。
上帝有没有因奥乌的蜕变而发笑，齐朗并不清楚，但古尔夫有的。他在私下里时常拎出这个戏剧性的转变来取笑一番。在古尔夫看来，奥乌是在思春——青春期虽然姗姗来迟，但它最终还是无可避免地找上了那个榆木脑袋。
齐朗的看法与古尔夫完全不同，虽然他也认为这是奥乌开始走向成熟的一种表现，但这种表现隐隐给他带来一种不祥的预感。齐朗很讨厌自己会这样想，因为从过去的经验来看，自己在不祥的预感上总是准确得惊人，但他希望这回是个例外。对于奥乌这位最好的朋友，齐朗绝对不希望任何不祥的事件发生在他身上——作为最后的冈瓦纳子孙，他应该幸存下去，养育一大群后代，把那令他无比骄傲的种族延续下去。
于是，齐朗决定和奥乌好好谈一谈，那一方面会缓解他自己的紧张情绪，另一方面，他也希望能够多了解一些这位好朋友，毕竟在难得的友谊发生之后，奥乌和他还从没有过任何一次一本正经的恳谈。
“介意我坐这里吗？”齐朗走到了奥乌身边，尽量拿出和平常一样的玩笑语气，“我注意到你在思考，你确定不需要我帮忙疏通一下你的脑子吗？”
“混蛋。”奥乌露出了微笑，在同一时间，他眼神中的那丝忧郁消失得无影无踪，“如果你不怕我揍扁你的鼻子，你大可放心大胆地坐过来。”
齐朗笑着扶住了奥乌的肩膀，一屁股坐了下去：“有什么进展吗？看你思考得这样用力，我猜你一定想出了对付那三个敌手的策略了吧？”
“你好像并没有给我安排这样的任务……”奥乌诧异地扭过了脸，但很快就看出了这是另外一个玩笑，于是他憨厚地笑了笑，却故意皱起粗眉毛，粗声粗气地回答说：“戏弄我你觉得很有趣是吗？如果这样做会令那位被吓破胆的王彻底放松下来，他可以随意这样做，奥乌·辛格·杰亚拉曼乐于装成一个蠢货，来娱乐他最好的朋友。”
“好吧，我承认，你看透我了。”齐朗投降般地举起了双手，“我被吓破胆了，我到你这里是来寻求安慰的。”
奥乌当然不会相信齐朗这一套，他把屁股向外面移了移，想以此来甩掉齐朗搭在自己肩头的胳膊，但齐朗不会放过他的，反而把胳膊一长，直接搂住了奥乌的粗脖子。
“说正经的。”齐朗的语气也变得很正经了，“我其实搞不清楚这一次的决定是否正确，这里面存在着很多的变数，我不知道是否该代表明玉王国来参赛。这里面的危险性你能看到，对吧？”
奥乌哼了一声：“危险？那应该是我们的对手最应该担心的，因为他们很有可能在第二天一早清醒过来时，发现自己的鼻子都已经塌陷下去了。”
“那对那位泡菜王子而言可是件好事。”齐朗笑了起来，“因为他始终于不必担心自己的真实身份会暴露了。”
奥乌笑得肩膀都抖了起来：“那我得留心点，不能毁灭了证据，毕竟揭穿他的身份，将会令你大受其益。”
这是在言语上奥乌难得一见的巧妙回击，齐朗虽然被弄得有些尴尬，却笑得更加开心了起来。两个好朋友坐在那里前仰后合地笑过一阵后，好容易才算安静了下来。齐朗用力地拍了拍奥乌的肩膀说：“其实我有种感觉，这次决战，我不应该把你拖进来的，因为这本身很有可能是并不值得的。”
“那并不重要。”奥乌转过了头，“关键是你已经决定了，那正代表了我的决定——我们同共进退，奥乌·辛格·杰亚拉曼和他的朋友共同进退。”他的语气虽然不重，但齐朗却从中听出了坚定。
“我放心多了。”齐朗像是吃了颗定心丸似的，长长地舒出了口气，“听到你这样说，我几乎可以确信，这场战斗，我们赢定了。因为你是胜利之剑的主人，那说明我们将无往不利，将一直胜利下去。”
奥乌盯着齐朗的眼睛，仔细地看了几眼。但当齐朗把目光转过来时，他又回避开了。奥乌没有说话，就那样嘴角带着满足的微笑，不发一言地坐在那里。
“如果你愿意的话，”齐朗决定把问话带入正题，“可不可以跟我说说？说说那天你在四阳石的试炼中看到了什么？根据我自己的经验，每个人在那里的遭遇都各不相同，比如说我就遭了不少的罪。我可以确定，我这一辈子都不会愿意再去经受一次同样的试练。”
奥乌的粗眉毛轻轻往里面挤了一挤，但在眉心的皱纹成型之前，他又十分警惕地控制住了自己的面部表情。
“那都是些乱七八糟的东西。”他最终轻松地说，“你也知道我的脑子并不算好使，稍微复杂一些的事情，在我的脑子里根本留不下来。简单地说，我记不清楚了……反正不过是一些虚幻的东西罢了，那不重要。它们影响不了我，所以我猜它们也不该影响到你。”
这是极为明显的隐瞒，但对于这样的隐瞒，齐朗却是毫无应对之策的，因为他没有能耐可以钻到别人的思想里。不过他看出来了，那所谓的幻境，其实还是对奥乌造成了影响，而且应该是很严重的影响。
“嗯……”齐朗撇了撇嘴，压制住了继续套辞的想法，“好吧，希望有一天你会把那些乱七八糟的东西搞清楚，到时候我们再来探讨。”他把话题转移回了即将到来的这次决战：“那么我们该研究一下明天的战斗安排，你希望对付谁？东夷那边的三个参赛者好像实力都不弱，那个柳泰昶柳统领，泡菜王子姬穆奇，还有他四处留情的父亲姬泰，好像都不大容易对付。”
奥乌的眼珠转了起来，看上去像是在把这三个名字在脑子里过一遍，同时还对他们的实力进行了一番分析。最终，他得出了一个充满理性的结论。“最不好对付的，其实是你。”他笑着说，“因为我担心你到时会拦着我，怕我抢了你的风头，一个人把他们三个都打趴下。”
“喔，胜利者就是这样不同凡响。”齐朗故意大惊小怪地扬起了眉毛，“其实你对我的担心完全是多余的，因为我十分欢迎你这样做，那样的话，我和兰塞明天就不必非得领取自己的武器了。我会和那大个子约好，一人拎一条烤羊腿上场，远远地躲在战场边上，一边吃着美味，一边为你加油助威。”
奥乌仰着脑袋哈哈大笑了起来：“最好再准备一些果酒……这真可惜，吉拉他们并没有随身带过来那香甜的美酒。东夷那三个傻瓜如果看到这样的场面，非得气疯了不可。”
笑过一气后，齐朗的面部表情重新变得正经了起来：“不过说真的，我需要你到时一定要冷静下来，听从我的指挥，只有保持清醒冷静的头脑，我们才有可能击败那三个强大的敌人。这一点我对兰塞还算放心，但你就不一样了，我记得每次一进入战斗状态时，你就像一头脱缰的野马。”
“对于过去的不理智行为，我向你表示歉意。”奥乌这样说的时候，齐朗根本没有感觉到他有任何的悔意。“但那的确很难控制的，就像是与生俱来的天性。”他止不住地摇着头，“你大概从没听说过，我们冈瓦纳人有个规矩——当战斗发生时，绝不可以让朋友冲在自己前面。”
“是哦。”笑容僵在了齐朗的面颊上，有些无奈，更多的还是感动，“你们那个民族真是怪透了？我不得不说……听到你们的这个规矩，我心里暖暖的。”
＇正文 第308章 恶人露面＇
在令人压抑的平静中，决战前夜终于安然度过，然而清晨却迟到了。层层叠叠的乌云将晨曦完全遮掩，牛毛细雨伴着斜风，整整下了两个小时。东陌平原遍地的针茅草虽被滋润得更加挺拔，但那层鲜嫩的绿却被天空中的灰暗夺走了颜色。
传令官快步奔走于各个营房前，一一通知决战延后的消息。可奎尔和菲利克斯仍然迫不急待地等候在了军械室前，他们希望在第一时间把武器握在手中，就着雨水，刚好可以把它们擦拭得更加光亮。
第一场决战开始时间从原定的九点钟推迟到十点，其实并不足以把恼人的细雨等走，惟一的作用只是令即将参赛的选手们变得更加焦躁，更加紧张。
当齐朗随着明玉王国的大部队走向东侧的看台时，他清清楚楚地看到菲利克斯正在不安地抡着手中那把圣光剑。他看上去紧张极了，就算那回在朱来先生的马车里看到了衣衫不整的母亲，他好像也没表现出这样的紧张。
奎尔的情况似乎要好一些。虽然反复擦拭剑身的动作透露出他不算平静的心态，但至少他的目光仍然沉稳，而且他那高壮的身躯也静如岩石，估计是朱来先生那几天的对弈训练初步取得了成效，只不过他脸上的杀气还是太过明显——他显然不认为这会是一场充满友谊的交流性比赛。
朱来先生是跟着卢曼帝国的大部队一同走出来的，在他走向待战区之前，还特意向那三百多位漂亮的拉拉队抛出了无数个飞吻，并由此引起了接连不断的尖叫声。看到朱来先生嘴角挂着的淡然的微笑，就连齐朗都放松了下来——那是传说中的大将风度，能给身边的队友和身后的支持者以无穷信心的优雅风范。
果不其然，在朱来先生的眼神示意下，奎尔和菲利克斯终于恢复了平静。他们在入场区前面聚在了一起，好像在低头商量着什么。在齐朗看来，那应该是朱来先生正在公布应敌之计，而那计策估计是朱来先生和多迪姆少校一同商量的结果，如果所料不虚的话，齐朗可以确信，他们一定会赢下这场比赛，一定会把奥托帝国那三个恶棍打得屁滚尿流！
东夷帝国的那群旁观者是第三位来到现场的，但他们还不是最为高傲的参赛团，因为在他们已经等候了十多分钟，奥托帝国的队伍才浩浩荡荡地走了出来。两千余名女子拉拉队员气势不俗，但大概是淅沥的小雨影响到了她们的发挥，以至于她们的呐喊助威声从来没有整齐划一过，尽管如此，那音量已经称得上是相当惊人的了。制造噪音，那正是女人们在这样的时刻所能发挥出来的最大作用。
在七八名贴身护卫的簇拥下，鲸嘴比利缓缓走在了队伍当中。在此之前，齐朗还从来没有见识过那位臭名远扬的野心家的真面目，尽管心中一直有种冲动，想要冲过去一剑把他那肮脏的脑袋劈成两半，但在此刻齐朗必须压制住任何冲动的想法，恰恰相反，齐朗认真地打量了比利两眼，因为他需要记牢那张脸，以便在将来真正的战斗发生时，他不会眼睁睁地逃脱于自己的剑下。
鲸嘴比利和传闻中长得不太一样，或者说，至少和齐朗想象中的模样有所区别。齐朗本以为那样的恶徒应该生了一张魔鬼的面孔，要不就该像东方传统意义上的凶徒，青面獠牙，满脸横肉。
但比利和那些描绘完全不同。他只是一个三十五六岁的普通男子，金黄色的短发略微带些卷曲；面容苍白、清瘦，像是个落魄的、神经质的艺术家；他的眼窝很深，远距离望过去，就好像他的双眼被隐藏了起来，至于他那眼神是阴鸷的，还是凶残的，齐朗无从探看清楚。