永不退缩的齐朗上士？”
乔安娜的拳头攥得紧紧的，看上去像是很想照着齐朗的鼻子来上一拳。而米蓉在这时终于看不下去了，她走了上来，轻轻地拍了拍乔安娜的肩膀：“我们不是这样商量的，乔乔，要有耐心，要给他更多的体谅与宽容，因为他不是钢铁打造成的，他也是和我们一样的普通人，而他背负得太多了。”
齐朗的嘴角蠕动了一下，却并没有说话，只是颓然地坐在了椅子上，甚至不敢抬起头和米蓉对望。他知道此刻的自己是令人失望的，尤其令那位漂亮的公主失望了，而那是他绝对不想的。但齐朗没办法令自己振作起来，因为正像米蓉所讲的那样，他背负得太多了。他已经被压垮了。
看到乔安娜已经平静了下来，估计短期内不会再对齐朗拳脚相加，米蓉拍了拍她的手臂，转而走到了齐朗面前，用她那温柔的声音向齐朗发问说：“我能说几句吗？如果你觉得现在还不到时候，我可以随时结束。好吗？”
齐朗没办法拒绝，因为那声音中好像带有令人安慰的魔力，让他心情平静。他点了点头，仍然没有讲话，而且仍然不敢和米蓉进行目光上的接触。
“我曾经想到过放弃，”米蓉握住了齐朗的手掌，并感受到了他那不易察觉的一下颤抖，“我曾经想到过要放弃你，因为我觉得乔乔和你最合适的一对……”
“你干嘛说这些……”乔安娜有些不满地插了一句嘴，但她看到米蓉摆了摆手，于是气哼哼地住嘴了。
“你们一起出生入死，经历了很多，可能你们并未察觉到，但你们之间的感情早就联结到了一起。”米蓉的音调仍然那样平缓，而在平缓中却透出了淡淡的忧伤，“我本不该介入的，应该远远地站在一边，静静地观望你们发展。”
齐朗终于鼓足勇气抬起了头，同时，他的手心也开始出汗了。他想要出言否定这一点，因为他觉得米蓉的描述似乎并不准确，但他又说不清问题出在了哪里，因此只能张了张嘴巴，却仍然无法发表任何看法。
“但是，”米蓉露出了微笑，“乔乔纠正了我的观点，她那天和我讲了很多，就在我躺在病床上那天，她告诉了我许多有关你内心的真实想法。于是，我重新做出了决定……”
齐朗稍稍松了口气。那个决定他想到了，就是令他更加困惑，更加陷入两难抉择的决定。
“因为我想通了。”米蓉认真地盯着齐朗的眼睛，“我们的生命是如此短暂，有许多事情值得我们去争取，比如说友情，再比如说爱情。哪怕最终的结果并非如我所愿，但我不想在悔恨中终此一生。你明白我在说的是什么，对吗？”
“……是的。”齐朗终于嗫嚅出了一句，而这一句令米蓉和乔安娜同时看到了希望。
“这真难得，原来你的判断力并没有弃你而去。”乔安娜仍然没什么好气。
“对不起，乔乔。”齐朗把抱歉的目光投向了乔安娜，“我没有想到……”
“你别想多了。”乔安娜上来握住了齐朗的另一个手掌，“我只不过是告诉了她真相，但那并不是说我打算撤退——我要正大光明地打败她，打败你心目中的女神，那就是我想的，就这么简单。”
米蓉的脸颊微微红了一红，连忙重新把话题拉了回来：“我想说的是，大概是上神的安排，我们都是带着任务降生于这个世界的，在我们有限的时间里，必须去完成那个任务，才能不留遗憾，才能无愧于上神的嘱托。放弃，是最简单的决定，但我们的人生就将从此失去意义。”
这回该轮到齐朗脸红了。他左看一眼，右看一眼，除了发觉每个女孩都不简单外，却再也说不出什么来。
米蓉笑着抬起手臂，抚了抚齐朗胸口的狼牙项链：“你是那个人，记得吗？无尘先生说过，你就是那个人，那就是你的任务，也是你人生的全部意义之所在……”
狂狼项链闪动起了五颜六色的光泽，令得整间屋子都充满了生机。
“我真得感谢你们两个。”齐朗长长地舒出了口气，“我回来了，所有的力气和所有的勇气，都一起回来了。”
“那真的好极了。”米蓉开心地抿起了嘴，却把面孔转向了乔安娜，“你发现了吗，乔乔，他的手汗好多哦。”（未完待续。。）
＇正文 第423章 惹祸精的猜测＇
心理上麻烦已经解决，齐朗现在最该做的就是振作精神，为即将到来的血战做准备。
根据帕里的解释，雷本斯所陈述的规矩基本属实，在巴吉的血腥战斗史中，的确出现过扑尼亚结束后，因某一方向另一方发起言语挑衅，引发了两个族群之间的战斗，譬如说力量奇大的犀牛族就是因为仓鼠族的进攻而灭绝的。
巴吉族群的战斗实力明显是强于人类的，他们身材高大，动作敏捷，四五段兽体的战士比比皆是。他们不分雌雄，几乎每个单独的个体都是强悍的战士，雷本斯所称的十万大军很有些谦逊的意味，如果算上那些年岁稍长的，恐怕其总体数量将是原本的五倍到六倍。
而整个宗浩王国的可用之兵不过七八万的样子，而且大多数战士的战斗能力都是无法令人满意的，剑侠以上级别的勇士，多说也就三五千人，实力与巴吉的对比几乎可以称得上天差地别。
当然，这场对抗有可能并非是宗浩王国一定的事，因为雷本斯在临行时的表态好像是在暗示那将是巴吉和人类的大决战，而那所谓的人类，显然并非是在特指宗浩王国的黄色人种。古尔夫的猜测存在着一定的合理性，那毁天灭地的灾难，说不定就是巴吉的入侵。
虽说帕里一直在强调，巴吉并非是彻头彻尾的野蛮生物，好战并非是所有巴吉的天性，但他们是讲规矩的，哪怕他们那规矩毫无人性可言。可他们在贯彻实施时却是毫不含糊。
那真的有可能成为一场灭顶之灾！
如果说战斗力上的劣势还有可能通过智力和武器上的优势进行弥补。巴吉还拥有一项得天独厚的优势是人类望尘莫及的。那就是他们的团结。他们虽然种族很多，几十万人口中几乎可以细化为数千个种族，但他们各种族之间的关系相对和睦，尤其和人类进行对抗，他们同仇敌忾，会毫不犹豫地团结在以雷本斯为首的巴吉将领身边，为巴吉的荣耀和声名进行战斗。
而眼下的人类可以称得上是一盘散沙：南部的奥托帝国自成一派；中土大地的各个小国在历史上也极少合作，甚至常常会为某一国的不幸而兴灾乐祸；西部的荒蛮部族更是把自己封锁在了大山里。从来就不肯接受与别国的文化交流，指着他们在危难时刻挺身而出，更是想都不必去想。回想当初的多迪姆上尉带领多国勇士出征海斯城，那种盛况简直可以称得上国际合作史上最为辉煌的一笔。
当然，现在的宗浩之王也称得上拥有相当数量的支持者。齐朗的影响力几乎横穿整个莱利库姆大陆，除了他早就赢得了卢曼帝国与明玉王国这两个东西方强大势力的支援外，骁勇善战的东夷游骑兵也曾表达过随时乐于伸出援手的态度，还有翡翠公国的尊圣教，虽然季猛**士已经亡故，但齐朗当初鼎力相助的事迹早就在尊圣教徒中口耳相传。在齐朗刚刚登基时，尊圣教岭南分舵与河西分舵的负责人都曾派遣信使前来祝贺。
还有一方势力也不容忽视。就是长期居住在大陆西侧瓦尔蒙山区的巨人族群，据兰塞透露，洛夫部落的大块头都是些热心肠，只要他母亲缇娅抱怨一嘴，保证半个矿区的壮劳力都将迈开大步杀过来。巴吉或许个头很高，但那是与正常的人类相比，洛夫部落的巨人们认为那绝对不是什么优势，就算是娇小玲珑的缇娅也要高出他们小半截身子。
是时候动用这些力量了，否则等到凶悍的巴吉各个击破，一切都将为时过晚。
主意打定之后，带着齐朗的亲笔书信，几十名信使即日起程，乘坐那十头龙怪，飞向了西面的各个角落。至于国王这里，则需要在全国范围内展开动员，召集所有勇猛的士兵，全员开拔，马不停蹄地赶去晚霞镇前线。
虽然身为本次事件的主要肇事者，古尔夫没用几天就摆脱了自责，令齐朗大感意外的是，他为自己开解的理由竟然那样理直气壮：“那根本就是那个毒蛇脑袋事先想好的诡计，就算我什么也没说，他也早就打定主意要消灭全人类了，因为他是个冷血动物，就连聪明的吉拉后来都承认了这一点，他在骨子里就是凶残成性。”
对于好朋友的这种说法，齐朗当然并不打算无情地揭露他，事已至此，说什么也不管用了，既然雷本斯已经打定了主意要来一场世界大战，那就来吧，估计这样的冲突只是或早或晚的事。
由于温纶和满玉书等文官需要关注政务的发展，而吉拉则仍在潜心研究那本小册子，整天叼着枝羽毛笔，走到哪里都要写写算算，根本无暇他顾，率军南下的任务全部由齐朗和古尔夫负责安排部署。由于战士们的热情空前高涨，齐朗这位年轻的国王不得不数次退让，把选材的边界由剑侠级别下调至高阶术士以上，这才筛出了一支两万余人的队伍，浩浩荡荡地沿着大辛河南下，一路赶往南部边境的晚霞镇。
在途经吕家镇时，由于担心齐朗故态复萌，古尔夫和那两位女魔头一样，一直陪伴在齐朗左右，故意以谈天说地来分散他的注意力，尤其是古尔夫，更是左拉右扯，话都说没边了。对于这些不是亲人胜似亲人的表现，齐朗都一一记在了心里——除了古尔夫的那些有关女人的闲话。
终于，在距离约定时间还有一个半月左右时，大军来到了晚霞镇北三公里处的上岗村，这其实是一座已经荒废的村落，并无村民居住，比较方便大批战士驻扎。同时这里地处大武山半山腰的位置，地势较高，可以俯瞰丹津河南岸广阔草原，就连四十公里之外的德塞火山都看得一清二楚，在战事开打之前，正该在这里提前修建一个瞭望哨，以便随时传递消息，从而进行相关策略的调整。
利用士兵们开始忙碌的空闲时间，古尔夫陪着齐朗走到了村落边缘，一边打望着未来的血腥战场，一边闲聊些有用没用的话题，当他看到比隆城堡四角挂着的格子旗时，古尔夫终于问出了半个月以来最为有用的一个问题：“按照那条毒蛇脑袋那天的说法，他是不是想要先把奥托帝国那帮混蛋全部干掉，才来和我们为难？”
这个问题齐朗也曾考虑过，尽管他并没有机会和吉拉求证一番，但对于雷本斯在当天的表达，他也记得一清二楚。
“应该是那样的。”齐朗回答说，“他在当时说，会帮助阿布西昂完成他的愿望，击溃奥托帝国，而后再来和我们决一死战。”
“但你不觉得有些奇怪吗？”古尔夫挠着脑袋，“就算巴吉的实力强大，可那毕竟是奥托帝国，拥有几十万大军的世界第一军事强国，他凭什么那么肯定，可以在三个月内击败珍妮那女人？”
听到这里，齐朗也觉得心里一惊：自己怎么会忽略掉了这么严重的问题？三个月击溃奥托帝国，那说起来就像是痴人说梦！不过雷本斯当时并非像是在开玩笑，而且帕里也一口咬定，雷本斯那名五星级上将一直是说到做到，从来不曾食言，也正因如此，他在巴吉共和国中拥有极高的声望。
“我说不好。”齐朗皱起了眉头，“或许我们该把吉拉叫醒，让他帮着分析分析。”
“那太难了。”古尔夫撇了撇嘴，“我怀疑那红毛小子已经憋在那见鬼的小册子里了，永远都别想着让他醒过来。我劝你别费那劲了，我们自己瞎猜猜也好。这又能怎么样，如果那只毒蛇脑袋打不过来才好呢，那样就是他失约了，和我们无关。”
“他不可能失约的。”齐朗仔细回忆着当时雷本斯的表情，他当时似乎是很有把握的样子，就好像已经胜券在握……”
“如果你确定他不是在虚张声势的话，我猜……”说到这里，古尔夫揉着太阳穴顿住了。
“你猜怎么？”齐朗其实对古尔夫的分析并不抱有太大的希望，只不过是思维的惯性促使他问了一嘴。
“我猜那大概会和阿布西昂有关。”古尔夫自顾自地点着头，显然他对自己这一次开动脑筋的结果十分满意，“毕竟他曾经是奥托帝**方的首脑，对他亲密战友们的优势和弱点都十分了解。”
“那会是雷本斯的一个优势。”齐朗仍然不能对这个分析结果表示完全赞同，“但就凭这一点还不足以在三个月内击溃奥托帝国。你应该记得，珍妮几乎把她全部的兵力都调往了西线，现在看来，她主要的用意就是防范阿布西昂和巴吉的联手进攻。”
“哦，这一点我倒是忽略了……”古尔夫稍微有些沮丧，不过他在同时却侧起了耳朵，这种情况一般说明他正在和他脑子里的那位住客聊天。慢慢地，他的脸色变了，就好像他刚刚接收到了一个极为重大的消息。
“如果他们使用一种特殊武器呢？”汗珠以肉眼可见的速度从古尔夫鼻尖冒了出来，“而那种武器阿布西昂使用过的，在冈瓦纳半岛使用的！”（未完待续。。）
＇正文 第424章 玩笑不得的灾难＇
黑死病，就是那种特殊的武器！
帕里在当初提起过这一点，虽然其中的细节仍然不得而知，但至少有一样齐朗记得清清楚楚，那是阿布西昂动的手。那大概是死神的武器，杀人于无形，不留活口，令人无法抵抗。
不知道他从哪里弄来了那种新式的武器，竟然可以令繁荣的冈瓦纳半岛在一夜之间陷入死寂。
古尔夫所提及的这一点的确应该引起重视，因为从当初阿布西昂在吕家镇的表现来看，他的确已经陷入了疯狂。他的老婆汉娜死了，被珍妮害死的，他绝对有可能动用最残忍的手段展开疯狂的报复。
想来阿布西昂在找到雷本斯寻求帮助时，曾经提起过这种武器，所以雷本斯才会表现出这么大的信心可以在三个月内击溃奥托帝国。
现在好了，恶人自作自受！他们研制出了疯狂的杀人武器，到了最后，却自尝苦果！
但齐朗在这样想的时候，在心底却突然生出了一丝同情。他觉得那种想法有些不可思议，因为在他看来，奥托帝国一直是凶残的代名词，他们残暴嗜血，杀人不眨眼，是整个大陆遭逢灾难的万恶源首！可是……
那是灭绝人性的杀人手段，像收割庄稼一样收割生命，哪怕那些生命原本也曾犯下了滔天恶行，那始终是无人道的凶残手段。
齐朗陷入了沉思，试图反省出自己心内深处的真实想法，因为他觉得自己好像弄丢了一样东西。而那样东西原本在他生命中占了很大的比重。
他没费多大力气就弄清楚了——那是仇恨。会压得人喘不上气来。让人永远沉浸于其中、并最终迷失自我的仇恨。
“或许，我们应该帮他们一把。”这是齐朗在和古尔夫对视的时候，异口同声讲出来的一句话。
当然，这同样的一句话，所表达出来的用意却是不同的：齐朗的用意是希望能阻止这场灾难，而古尔夫则是盼着奥托帝国能够把时间拖得久一些，最好让那毒蛇脑袋错过约定的时间。但不管怎样，这对默契的好兄弟相视而笑。把大战在即的紧张感完全驱逐到了九霄云外。
休金在夜色之中飞了出去，带着一封齐朗的亲笔信，她的目的地将是万里之外的海斯城。齐朗不能确定这封信会不会及时送到珍妮手中，也不能确定奥托帝国