利库姆大陆上最热闹的街道逛上一逛。
“瞧，那个东方小子……”“他还真活过来了，那些狼是不是正赶上那两天胃口不好？”街道两旁时不时传来类似的议论。一道道不怀好意的目光刺得尤利很不自在，他觉得自己在这一路上也变成了只饿狼咬不死的怪物，正被锁在木笼子里推着巡街，让镇民们兴高采烈地品头论足。
“班士利，你的礼貌丢到了黑森林里了吗？”尤利向着鲜肉摊边假装讨价还价的一位猎户恶狠狠地嚷着，“别忘了到诊所去还钱，我记得很清楚，是七个伯尼！”
那并不是很大的一笔钱，但也足够令班士利闭上嘴巴，压低头上那顶毡帽，急匆匆地逃开了。
“你太刻薄了，尤利。”一个中等身材的青年从奥康街的拐角处转了过来，笑眯眯地望着尤利的那张涨红了的圆脸，“你真该好好学学库姆医生的宽容与仁慈。”
“多迪姆中尉！”尤利如释重负地长出了一口气，“太巧了，我正要去找你，库姆医生说齐朗这事你包下了。”
不用尤利多说，多迪姆已经站到了齐朗的面前，很好奇地上下打量着：“小伙子，你就是那个从雪狼峡谷死里逃生的东方人？”
“东方人”这个字眼在齐朗听起来好像比“奴隶”两个字更加刺耳，他轻微地皱了皱眉，却很有礼貌地点了点头。
“我可以把他交给你吗？”看到不用自己介绍，多迪姆就已经和齐朗搭上了话，尤利很快地就为自己找到了逃离麻烦的借口，“我得去巴里基的店里买些绷带。你知道，他几乎把绷带都用光了。”
“只能一小会儿，我得去指挥部呢。”多迪姆向着尤利的背影喊了一声，无可奈何地笑着摇了摇头，转过来向齐朗建议道，“那么，我想我们得到凯西婶婶的摊子前坐上几分钟了。你饿吗，齐朗？”
齐朗回避着多迪姆那双淡蓝色的眼睛，摇了摇头说：“谢谢你了，多迪姆中尉。”
“如果这是命令呢？”多迪姆一本正经地板起了脸，“你如果成为了一名卢曼帝国的士兵，就该听从一名卫队长的命令。瞧你这小身板，我该下令让你每天吃二十个鸡腿汉堡。”
齐朗听出了这是句玩笑，轻轻地笑了起来。
多迪姆有这本事，他可以在见面的三十秒钟内就让你十分轻松自然地接受他，再过上个五分钟，你就会觉得他是你认识了差不多一辈子的朋友。
果不其然，当齐朗随着多迪姆坐到了那条桐木长凳上才坐了一会儿，他说出的字数差不多已经超过了这一个多月的总量。
多迪姆的问题没有丝毫令人感到不快的地方，比如说，他从不会直接地去问齐朗过去的一切不快乐的记忆，而更多地会去谈自己当初在东方的那些见闻。从他的话里，齐朗了解到眼前这人和其他人不一样，他尊敬东方人的神秘的文化，就像他尊敬这世界上一切其他种族一样。只不过他口中的话好像太玄乎了些，因为他自己也从没听说过哪里有人会像变戏法一样，在手中凭空变出一件武器来，同样地，他也没听说过会有东方的勇士只靠踩着空气就飞到天空上去。
当齐朗忍不住纠正多迪姆的一些看法时，他也收集了一下零散的记忆，把家乡那遥不可及的美丽景色透露了一些：那里田野广大，绿草如茵，天空中飘着朵朵白云……遗憾的是，白云上好像从来没有出现过横冲直撞的勇士。
多迪姆并没有去问齐朗为什么最终成为了一名奴隶，被带到了这极北的卢曼帝国。因为那件事通常都伴着很痛苦的回忆，而且真相一般也会惊人地相似：东方的许多古国都在奥托帝国的铁蹄下覆灭了，被征服的人们要么战死，要么被廉价卖给了其他的西方帝国，成为了失去自由与尊严的奴隶。在卢曼帝国的边境，每天都有着几万类似的交易。
不过多迪姆还是问了齐朗一个问题，那就是那天他在雪狼峡谷时，他是否真的看见了那匹雪白的巨狼。齐朗在那一时刻毫不犹豫地说谎了——他不可能把那一切告诉给别人，尤其这个人还有可能关系到他能否顺利地成为一名士兵。
大约过了半个小时，尤利还是拖拖拉拉地回来了。多迪姆几乎被耽误了向威廉少校呈交战事汇报的期限。
“对了，齐朗。”但多迪姆中尉的心思并没有完全离开齐朗，他才走了两步，又返身转了回来，“既然你选择了要当一名士兵，你有没有考虑过到旋锋军来？”
齐朗觉得这时自己的眼睛好像突然被什么东西点亮了。
大名鼎鼎的旋锋军！？那个征服了北莱利库姆大陆，剿清了凶残的变种狮虎兽的旋锋军！？
他甚至开始怀疑多迪姆是在开他的玩笑，因为他本打算在军队里好好拼搏一番，才找机会申请加入旋锋军的。他之所以选择硬闯雪狼峡谷，在摆脱奴隶身份的同时，为自己争取一个成为士兵的机会，一直只是为了这一个目标——旋锋军！
多迪姆从齐朗的眼神中已经看出了那种热情，或者说是渴望，他满意地露出了笑容。
“尤利，三十分钟后，带他到征兵处来找我。”多迪姆撒开腿跑了起来，他看来必须得抓紧时间了，但他的声音还是清晰准确地传了回来，“记得要准时，我大概只能有三分钟的时间。”
下午两点钟，也就是多迪姆交待的三十分钟后，尤利很失望地发现多迪姆并没有遵守约定的时间，看来一贯较真的威廉少校真不是三言两语就能应付得了的。
征兵处前那些粗大而尖端锐利的松木栅栏前，已经有许多人一堆一堆地聚了起来。再过十来分钟，旋锋军新战团的征兵程序就要正式开始了。作为帝**队精锐中的精锐，敢来这儿应征的年轻人不算很多，但看起来也能有上百人。那些小伙子们都在活动着自己的肩膀，跃跃欲试地展示着自己过人的才华。
时间一分一分地过去，尤利的失望慢慢开始向绝望转化——他已经听说了旋锋军的淘汰比例，大概是十个选一个，而跟那些壮小伙子们比起来，齐朗根本看不出来一星半点士兵的样子。估计这孩子只能跟着自己回去，乖乖地在库姆医生的诊所里打些零工了。尤里在心里暗自盘算着。不过，那是不是意味着自己的工钱也会因此将被打些折扣？对此，尤利实在是很担心。
“尤利，没想到你也来报名参军。”一位瘦削的中年士官走到了桌子旁坐了下来，笑嘻嘻地向着尤利打着招呼，“库姆医生缩减了你的伙食费？”
“别开玩笑了，奥特朗。”尤利稍稍松了口气。奥特朗在库姆医生那里看过牙病，他左面数第二颗槽牙就是库姆医生和尤利合伙才拔下去的。
“原来是你负责征兵这活儿，那就好办得多了。是这个棒小伙要来参军，库姆医生和我做担保人。”尤利在推着齐朗走上来时，在后面偷偷地把他的胸脯推得更高些。
“咦——你在开玩笑吧？”奥特朗眼中的不屑一顿再明显不过了，“他是个东方人！”
“东方人又怎么样？我们卢曼帝国在一个世纪前就已经消灭了种族歧视！”尤利大声争辩了起来，“我妈妈的妈妈的爸爸就是个东方人。你必须收回你刚才的话！”
奥特朗惊愕地张大了嘴巴望向尤利，连槽牙上的空缺都清晰可见。他好像一时还真没算清楚尤利有几分之一的混血：“好好好……我收回我刚才的话。但是他太小了，这总是真的吧？我打赌他甚至没到九岁……呃，下午好，多迪姆中尉。”奥特朗那双水肿的眼睛这时突然瞄见了自己的卫队长，他连忙把尤利甩到了一边，笔直地站了起来，向着多迪姆行了个军礼。
“下午好，奥特朗上士。”多迪姆还了个军礼，看上去很轻松地摆了摆手，但其实他已经被威廉少校的那通深入浅出的分析折磨得疲惫不堪了，“出了什么事了？我听说我们的军营里出现了种族歧视？”
“没有的事，卫队长。”奥特朗谄媚地笑着，“我在和尤利开玩笑呢。你知道，就是逗逗他……不过这孩子确实是太瘦小了，我恐怕……”
“我却认为这孩子很不错。我在他身上看到了些东西，嗯……他有一些这里的孩子不具备的特质。”多迪姆打断了奥特朗，就好像头一回见到齐朗似的，很严肃地上下打量了几眼，却偷偷地向着他眨了眨眼睛，“我很希望明天在军营里能看到他，奥特朗上士！”
“是的，卫队长。”奥特朗欠着身子向多迪姆鞠了一躬，“您的眼力一直都是我们军团里最捧的，这一点是从不会有错的。我敢说，这个孩子一定能成为我们旋锋军的骄傲！”
＇正文 第005章 年轻的下士们＇
多迪姆简单地交待了几句，就匆匆忙忙地赶向了指挥部，那里还有小山那么高的一堆文件正等正着他处理呢。
齐朗看到奥特朗的表情已经放松了一些，但望向自己的眼神却似乎没有太大的改观。
“亲爱的尤利，请你往边上让一让。”奥特朗没有丝毫不好意思地撤下了假面具，又开始把那他那尖得像针头一样的下巴仰了起来，好像他必须用两个黑黑的鼻孔才能看清楚人。
“孩子们，卢曼帝国未来的勇士们，都站到这里来吧！”他大声嚷了起来，“站好了排，站在这个东方小子的后面。”
齐朗虽然打心底里不喜欢奥特朗这么大张旗鼓地叫自己“东方小子”，但他知道这对奥特朗来说已经是很客气的称呼了。如果多迪姆没来嘱咐两句，恐怕他就会和其他人一样，把自己叫成“东方怪胎”，或者“黄种奴隶”之类的更难听的东西，因为在此刻，就在自己的身后，已经偷偷地传出了这样的议论声。
“你是一号，东方小子。往前走两步，对，到桌子这里。”奥特朗这时表现出了十足的公正，就好像他从没得到过多迪姆任何的暗示，“举起你的胳膊转两圈！嗯，不错，看来你还有把子力气。来吧，拉一下这个计力器。”
在奥特朗的那张桌子旁，稳稳地放着一个红杉木制成的大架子，架子的正中心有个把手，奥特朗那黑黢黢的指甲指的就是那个把手。
齐朗才把手搭在那个把手上，他清楚地看到摆在奥特朗面前的那个刻度板连动都没动，但奥特朗已经嚷了起来：“嘿，嘿，嘿！你得轻点儿，我猜你要把它拉断了！好了，你过关了。”
“你的名字。”奥特朗的羽毛笔已经在登计表的上方做好了准备。那上面油印着漂亮的哥特字体，最右上角是浅蓝色的卢曼帝国印章，一只被精美设计过的雄壮的龙怪圈起了四个字——“天佑我王”。
“齐朗。”齐朗小心翼翼地回答了一声。他一时还没想清楚自己怎么就会这样过了关，因为看尤利那么担心的样子，他本以为这会是很长而且很难的一个考核过程。
“齐……朗……天呐，这两个怪字该怎么写？你能自己写上吗？”奥特朗很愤慨地把单子推到了齐朗面前，等着他把自己的名字工工整整地填到了上面，就又迫不急待地抽了回去，“年龄？”
“13岁。”
这回奥特朗连头都没有抬：“嗯，15岁。真凑巧，刚好过线。”
“好了，齐朗下士。”齐朗还没来得及反应过来，奥特朗就已经完成了所有的登记过程，如释重负地靠回了椅子背上，睁起了那双水肿的金鱼泡眼，看着齐朗说，“你的士兵编号是827001。你被分配到了三十一号帐篷。”
尤利在木栅栏之外已经高兴得跳了起来，他办成了件大事，不辱使命。齐朗微笑着向尤利挥了挥手，但他在心里并没有想象中那么高兴，因为他大概已经猜出了究竟发生了什么：多迪姆的一句话，令他不费吹灰之力就实现了这些年来的梦想——加入旋锋军！但是，他其实还是很想用全力去拉一拉那个计力器的。
“快去吧，东方小子！”但身后又传来了奥特朗那尖细刻薄的声音，“别站这儿不动，你在耽误勇士们的宝贵时间。你要我踢你的屁股吗？”
但齐朗并不认识路，只能先坐在一边不碍眼的地方。他得跟尤利挥手告别了，因为尤利正急着要把这个好消息告诉那个好心的库姆医生呢，除此之外，他也得尽快把止血绷带送回去。
齐朗坐在黑色石头垒成的矮墙上，试着让自己更兴奋一些，但很快他就发觉这一切都是徒劳的。已经有六七个壮小伙子在计力器那里被淘汰了下去，他们在临走时，都会回过涨得通红的脸，向着齐朗投来怨毒的目光，好像是他让他们没有发挥出最佳水平。
齐朗这时没办法很骄傲地望回去，在他心中还真的感到有些抱歉，因为他知道自己并没有真实公平地和他们进行过竞争。这种滋味很复杂，但肯定不是很好受。
“哦，小菲利克斯，你也来了？”齐朗又听到奥特朗那大嗓门，但这回声音里却是装满了和蔼和亲切，“你的表舅威廉少校终于同意了你的请求，是吗？”
一个头发金黄的小伙子正站在桌子前，他穿着一身整洁白净的细麻袍子，脸上带着的骄傲超过了整排人的总和。
“我该拉一拉这个东西，是吗，奥特朗？”菲利克斯挽了挽袖子，迈开步子就要向计力器走过去。
“你是在耍我吧，小菲利？”奥特朗几乎要站起身来跑到前面去拦住他，“你曾经亲手杀死过一头变种狼，镇上所有人都清楚。就凭这一点，我们旋锋军还需要对你进行考核？”
奥特朗把菲力克斯带到了桌子前，或者说是请到了桌子前，开始给他登计了。齐朗看到菲利克斯那高挺的鹰钩鼻子好像出了毛病一样，向着自己的方向撇了撇，但很明显眼睛还在望着另外一个方向。
“827002号，下士菲利克斯，你的帐篷是3号。早就为你保留好了，小菲利。”奥特朗想要亲近地拍拍菲利克斯的肩膀，但被他厌恶地躲开了。
“我会先回家里庆祝一下，晚上才回来，这样没有问题吧，奥特朗？”菲利克斯其实已经向营外开始走了，他甚至没有机会听到奥特朗那一连串的应允声。
现在齐朗可以稍稍放松一些了，因为他刚亲眼看到另一个入选者也并没有去拉那个计力器，而且他的理由是杀死过一匹变种狼。那大概是件很值得骄傲的事，因为变种狼好像比一般的狼更凶残有力一些。而齐朗自己呢，他没有被五匹狼杀死，这件事情大概是这世界上所有的人都知道的。
接下来接近两个小时的时间里，小伙子们一个接着一个地被淘汰，被录用的数量不多，大概有二十来个。齐朗并没有用心地去记住那些即将与自己成为伙伴的面孔，因为他们在趾高气昂地向军营里走去时，根本没有给过自己正脸。
32号帐篷、33号帐篷……40号帐篷，一个接一个地排了下去，每个帐篷里都被安排了两名新兵，但三十一号帐篷里的另一个位置一直空闲着。那些被录取的下士们都主动和奥特朗提出了申请，他们极力要求，只要不被分配到三十一号帐篷，他们甚至愿意成为不吉利的13号帐篷的主人。
他们的借口也大多相似——“据说东方人有时会盘着腿坐在屋子里好几天也不动，他需要安静，我不希望打扰到他……”“东方人所相信的神和我们的不同，我怕我们的上帝会和他们的什么僧侣吵起来……”“他们不必饿到两眼昏花，就可以把忠实的狗给吃掉，和他住在一个帐篷里，我怕我永远也睡不了安稳觉……”等等……等等……
齐朗渐渐觉得自己住一个帐篷也没什么不好，因为他确实是一个很安静的人，他的脑子虽然有些时候转得