后，苏联政府声称那些逃入西德的爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛难民是苏联的公民。当苏联施加压力要求把他们送回去时，英国人和美国人拒绝遣返那些不愿回故国的人。1946年3月，美国政府把遣返协定解释为只适用于那些“既是公民又确实是在1939年9月1日那一天定居在苏联的人”。
波罗的海各苏维埃共和国的地位问题，在1946年7月和8月举行的巴黎和会上被提了出来，而且在这次会议上，美英两国代表都采取了听之任之的政策。苏联代表带着爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛三个苏维埃共和国的代表一起出席会议，没有受到任何人的反对。后来，他们甚至被允许参加辩论。正如一位记者在当时指出的，可以认为这是苏联政府一次外交上的胜利，它也许可以被解释为美国人和英国人默认苏联政府的论点。
然而，在1946年末的几个月中，美国政府和苏联政府之间在承认前波罗的海各共和国外交代表的问题上，继续发生麻烦。代表1939年以前的立陶宛的那位“大使”在华盛顿被邀出席了一次正式外交活动之后，《真理报》上登载了一篇文章，批评美国国务院有“爱好政治僵尸之癖”。
到了1946年末，已很明显，在可以预见的将来，波罗的海国家是不会有可能再成为独立国家的了。可是，美国政府的官方态度对当初三国变成苏维埃共和国的经过情形老是耿耿于怀，而且甚至拒绝在事实上承认它们。至于在法律上给予承认的前景就更加渺茫了，因为那首先得有相当充足的证据，证明三国政府不仅实际上是有效的，而且还具有“建立在人民赞成基础上的有效性，因为一般说来，只有人民赞成才能保证其长期有效”。
第二节 红军再度占领波罗的海国家
自从1941年6月发动“巴巴罗萨行动”（德国人入侵俄国的代号）的那个时候起，波罗的海地区一直处在德国人的占领之下，同被占领的白俄罗斯一起组成德国的奥斯兰行政区。在镇压了由满怀希望的立陶宛爱国者们在红军刚撤退时成立的立陶宛独立政府之后，德国东部占领区事务部长阿尔弗雷德·罗森贝格领导下的当地德国行政当局并不装点什么恢复波罗的海各国独立的门面。战争头几年中纳粹的政策是有计划地利用这三个国家的经济来为德国战争机器服务。对农产品的需求很大，人力被征集去德国做工。德国人还由于实行了他们打算把德国人重新定居在那里的政策中的几个步骤而激怒了立陶宛人。1941年实行的“自治”显而易见是为德国人的直接控制装点门面，而且这一点不久就很明显，即德国人主要是想利用这些自治机构来推行德国政策中一些最不得人心的方面。在较低级别上使工业“恢复私有化”方面，以及在消除苏联经济政策的影响方面取得过一些成就，但是当德国人把苏联政府在1940…1941年间设立的那一套统治机器转为己用时，连这一点有限的成就也化为乌有了。他们打算把波罗的海国家的人力征集到武装党卫队去的企图，在爱沙尼亚和拉脱维亚取得了几分成功，但在立陶宛却遇到了顽强的抵抗。
在1942…1943年冬天红军反攻时，德国在奥斯兰的殖民政策发生了变化。占领当局在加紧从当地的农业和工业经济中榨尽一切好处的同时，又试图争取当地人民的支持。他们一再发出警告，强调苏联再次入侵将会带来的后果，德国官员们发疯似地向人们保证，说在波罗的海地区将坚守到底。甚至还提出了一些关于将来实行自治的含糊其词的许诺。在立陶宛进行了三次动员的尝试都遭到失败之后，德国人采取了一个极端的步骤，竟允许立陶宛人自己组成地方“自卫”队，以对付“匪徒”和“布尔什维克分子”。德国人作出这样的让步，就是默认立陶宛游击运动的力量。随着俄国军队的推进，游击运动在奥斯兰全境，特别在白俄罗斯发展着，给德国行政当局造成很大麻烦。而且，德国人的报复措施愈严厉，游击队员对德国占领当局的仇视也愈甚。到了1943年末，很明显，德国人已经失去了开头时可能得到过的东西——波罗的海一带当地大多数居民的支持，而且同样很明显，他们不久将会非常需要这种支持。
1944年2月红军对纳尔瓦战线发动进攻的前夕，苏联开始了一个宣传运动，来为“解放”波罗的海沿岸各苏维埃共和国给世界作思想准备。就在开展这个运动的同时，苏联政府在2月1日作了一个不寻常的姿态。苏联最高苏维埃在听取了莫洛托夫的报告后，批准了一项措施，授权各加盟共和国成立各自的外交部和国防部。虽然这种名义上对自治的让步并不意味着波罗的海各共和国的实际地位有多少改变，莫洛托夫的报告却也透露了一些重要的情况。他提到了红军中的一些“民族兵团”，其中包括立陶宛部队、拉脱维亚部队和爱沙尼亚部队。看来他们是打算用这些部队作为“各加盟共和国兵团”的核心的。但这些部队又是红军的一部分。莫洛托夫的措施宣布后没有几天，苏联报刊上就登载文章，描写这些波罗的海国家的红军部队的成就，这些部队就是打算将来组成各该共和国武装部队的“骨干”。2月7日，《泰晤士报》也刊登了一封寄自莫斯科的读者来信，是由红军中的立陶宛部队和爱沙尼亚部队的司令员写的，表示支持波罗的海各国1940年所执行的路线，当时它们都变成了苏维埃共和国。1940年时波罗的海各国苏维埃政府的领袖们，在1941年德军入侵时转移到了俄国，现在也参加了为苏军的重新占领作思想准备的宣传攻势。他们对苏联政府在国防和外交方面给予各加盟共和国有限自治的慷慨行动大唱赞歌。
莫洛托夫做上述报告时，列宁格勒前线的红军部队正在纳尔瓦地区发动进攻。红军于1944年2月2日越过爱沙尼亚边界，到了2月13日已占领并肃清了楚德湖东岸和纳尔瓦河东岸。
这时爱沙尼亚是一片混乱和惊惶失措。大量难民从苏联的前德国占领区源源不断地涌到这个国家，加剧了普遍的混乱，同时很多爱沙尼亚人渡海逃往瑞典。难民的流入，给整个波罗的海地区的德国行政当局造成了严重问题，因而不得不在东普鲁士为收容来自波罗的海国家和波兰东部的大量难民作准备。
在苏联部队越过边界之前，为争取爱沙尼亚人支持而开展的德国宣传活动就已经活跃起来了。帝国总代表利茨曼1944年1月31日发表演说，强调战局的严重以及万一俄国人入侵时爱沙尼亚人必将面临的命运。他对1941年时成千上万“反苏分子”被俄国人大量放逐的往事作了详细的回顾。甚至在此之前一直拒绝同德国人发生任何关系的爱沙尼亚前总理乌卢奥特，现在也发表了演说，说苏联的占领意味着爱沙尼亚人民的毁灭和国家的荡然无存。1月末，当地“自治政府”首脑马耶博士宣布总动员，获得了热烈的响应。从2月3日到15日，响应的人数大大超过动员名额。但是，在苏联攻势开始时的一阵冲击过去之后，俄国人很快就被赶出他们在纳尔瓦河西岸的桥头堡，而德国人的防线则有所加强，德国人对自己有能力顶住沿河一线的俄国人恢复了信心。于是对爱沙尼亚军队的需要不那么迫切了，德国人也就渐渐失去了武装他们和训练他们的兴趣。1944年4、5月间，在德国报纸上宣布发现一个大规模的爱沙尼亚地下组织之后，德国人实行了大逮捕，特别是逮捕自由职业界和知识界人士，同时对试图从海路离开爱沙尼亚的难民则处以严厉的惩罚。
立陶宛处于同样的混乱状态。上面已经提到过，德国人在这里花了很大劲所搞的征兵活动几乎没有什么成效，将近1943年底时，卖国贼头子库比利乌纳斯将军获准建立本地的“自卫部队”。1944年2月，爱国的立陶宛将军波维拉斯·普列卡维齐乌斯在别人劝说下同意组织一支立陶宛人的“特别部队”，表面上是为了防“匪”；但是，在德国人的征兵尝试受到那么大的抵制之后，他招募志愿人员的号召却得到了极为热烈的响应，因此当这个部队还在刚开始训练的时候，就引起了德国人的怀疑。1944年5月13日，德国人突然宣布一项决定，要把这些地方部队编入武装党卫队。普列卡维齐乌斯将军拒绝服从，当即被党卫队的欣策将军逮捕，连同他的参谋长一起被押送去德国。同时德国军队包围了考那斯立陶宛军事参谋人员的营房，杀害了很多军官，并解除了其余人员的武装。立陶宛部队和德国军队在马里安波尔发生了一次冲突，在地方部队最后被制服时，双方都遭受了严重伤亡。维尔纽斯地区的几个立陶宛营被解除了武装，但北方帕涅韦日斯附近的其余好几个营则及时得到警报，带着他们的武器和弹药逃进了森林。德国人采取这些措施之后，又在知识分子中进行大逮捕，但是他们在立陶宛人中间征募兵员的尝试又一次遭到了失败。
在每一个波罗的海国家中，对抗德国占领的强大地下运动一直在进行着。在爱沙尼亚，德国人在发现和逮捕地下组织的许多领袖之后，随即于1944年4、5月间发动了一个反对知识分子和自由职业者阶层的运动。6月22日，“爱沙尼亚共和国全国委员会”发出号召，叫大家既抵抗俄国人也抵抗德国人。在拉脱维亚，1943年夏组织了一个“拉脱维亚地下委员会”以配合那个国家内的各项活动。1943年12月成立了一个“解放立陶宛最高秘密委员会”，它代表着一切“民主的和战斗的”组织，但共产党是一个值得注意的例外。立陶宛的地下组织在五十多万立陶宛裔美国人中有牢固的联系，波罗的海国家驻美各使馆所散发的战时出版物表明他们与地下运动有密切联系。“解放立陶宛最高委员会”不断地宣称，它正在为建立一个“遵循大西洋宪章所宣布的民主原则的”自由独立的立陶宛而战斗。
在1944年2月对纳尔瓦发动的那次攻势之后，波罗的海各国得到了几个月的相对平静。红军“解放”波罗的海各共和国的下一步行动直到6月22日才发生，当时苏联突然在中央白俄罗斯战区发动了一个多方密切配合的攻势。德国人遭到了惨重失败；在九个星期中，他们就失去了整个白俄罗斯、立陶宛的三分之二、近半个拉脱维亚和爱沙尼亚的四分之一。7月中旬以前就已有一支俄国军队推进到拉脱维亚东部和爱沙尼亚东南部，同时另一支由巴格拉米扬将军率领的部队则向北推进，穿过立陶宛，进入拉脱维亚南部，象一个楔子似的几乎一直插到了里加湾。到8月26日，战线从塔尔土向南穿过中部拉脱维亚延伸到了雅各布城附近的德维纳河（道格瓦河），在那里同插入在里加西南的巴格拉米扬的楔形阵地连接起来。不过，巴格拉米扬的部队在切断东北面的德军之前，被德国人的反攻所击退。北方的爱沙尼亚战线除纳尔瓦被俄国人攻占外，相对说来比较平静。
当俄国人向前推进时，德国人拚命向波罗的海各国的当地居民发出呼吁，向他们保证将不惜任何代价保住爱沙尼亚并坚守拉脱维亚和立陶宛的余下部分。的确有一些德国增援部队到来，同时，虽然在立陶宛，人们仍然抵制动员，但在爱沙尼亚和拉脱维亚，当地“自治政府”首脑为进一步征募兵员和民工而发出的呼吁，取得了一定的成功：据斯堪的纳维亚人士估计，到8月份，已有十四万爱沙尼亚人和七万五千名以上的拉脱维亚人在军队里服役。而且，地下运动的成员也在组织反对俄国人的游击队。在仍然是德国占领的地区，则挤满了难民。德国人封闭了东普鲁士的边界，不准波罗的海各国人民进去，甚至那些重新定居的德国人未经许可也不能通过。地方当局不得不在可怕的伤寒和斑疹伤寒流行的情况下应付难民问题。8月间，数以千计的波罗的海难民纷纷乘船逃往瑞典，其他一些人则开始长途跋涉，奔向东欧其他地区。
在这次立陶宛夏季战役期间，立陶宛人和波兰人之间历来争夺的维尔纽斯的问题又一次被提了出来。随着攻势的进展，苏联报纸明白表示俄国人打算把维尔纽斯交还给立陶宛人，就象他们在1939年干过的那样，这一表态使伦敦的波兰政府大为震怒。斯大林7月13日发布的文告，宣布占领维尔纽斯和“解放立陶宛苏维埃共和国的首都”，从而结束了人们的猜测。但是立陶宛人对收复维尔纽斯可能感到的任何欢庆情绪，由于维尔纽斯和考那斯附近发现了纳粹的一些灭绝集中营而被冲淡。在波罗的海地区，有许多这样的灭绝集中营，它们曾是希姆莱为灭绝德国占领下的欧洲犹太人而设立的机构的一部分。
红军攻入波罗的海各共和国的一系列攻势中的第三个行动是在1944年9月19日开始的，当时戈沃罗夫将军指挥下的部队对爱沙尼亚和拉脱维亚发动了一次各兵种协同的攻击。爱沙尼亚的德军阵地阻挡不住这一排山倒海的攻势，斯大林在9月22日发布的文告中宣布攻克塔林。然而，在这个城市被攻下之前，在攻击开始后的三天当中，爱沙尼亚的爱国者发动了一次起义；他们夺取了教堂山和政府大厦，升起了爱沙尼亚国旗，宣布成立以爱国者奥托·季耶弗为总理的爱沙尼亚全国政府。这个“政府”在它发表的正式宣言中命令德国人撤离，同时呼吁俄国人尊重爱沙尼亚的独立。这一插曲于9月22日该城落入红军手中时结束。在9月余下的几天里和10月初，红军正在肃清爱沙尼亚境内的残敌，并攻占了希乌马岛（达耶岛）和萨烈马岛（厄塞尔岛）。里加仍在德国人手中。俄军的高速挺进大大加剧了仍在德国占领下的波罗的海地区的混乱。德国人撤退时采取了“焦土”政策，德国军队现已在向南移动，把极大一批波罗的海国家的难民和牲口赶在军队的前头一起南下，所过之处只剩下一片荒芜破坏了的农庄村落。
10月8日，苏军波罗的海战役的第四阶段开始了。红军部队又发动了攻势，目标是把德国人从他们在拉脱维亚和立陶宛剩下的阵地上赶走。斯大林在10月13日发布的文告中终于宣布攻克里加。在这之后，苏联军队向波罗的海海岸一带继续挺进。10月23日，白俄罗斯第三方面军的部队在东普鲁士发动攻击；11月6日的报道说，被切断包围在利巴雅（利鲍）和土库姆之间库尔兰袋形阵地中的三十个德国师正“遭到歼灭性的打击”。
第三节 苏联占领下的波罗的海国家
从1944年起，西方对波罗的海各苏维埃共和国境内的事态发展，至多只能有一些极不完全的了解，因为很少可能从其他方面取得什么消息来核对苏联的官方报道。除了派驻莫斯科的西方新闻记者曾于1944年8月间访问过塔林外，苏联政府只让苏联记者有报道这些地区事态发展的便利。但是有一些事实，人们对之是没有什么不同看法的。毫无疑问，战争和德国的占领给波罗的海各国造成了巨大的破坏。物质上的破坏在南部立陶宛特别严重，德国人撤退时在那一带破坏了数以百计的农庄和村落。除塔林的电厂由于爱沙尼亚爱国者们的卫护而免遭德国人破坏外，三个共和国里其他较大的城市都失去了他们的电力来源。所有车辆都被德国军队征用了去，剩下来的运输工具极少。在德国占领时期，农产品和家畜被大量征用，留给俄国人的几乎没有什么了。住房问题甚至比罗森贝格统治下的奥斯兰时期更为严重。但是，波罗的海各国蒙受�