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贾母傻了，忍不住又追问了一遍：“你说什么？再说一次！”
那传话的媳妇吓得瑟瑟发抖，道：“回老太太。王大人说，让大姑娘办成二姑娘的丫头，跟着二姑娘一起去公主府，等到了地方，会有人带着大姑娘去公主殿下为宫里准备的美人的院子。”
贾母怒道：“王子腾，欺人太甚！”
贾玖连忙轻拍贾母的背一面安抚贾母。一面道：“老太太，如今最重要的是让大姐姐顺利进宫。别的我们都顾不上。既然王大人说得如此明白，我们也只能听从。”
贾母道：“罢了，这都是命！传话下去，大丫头的行头都不用准备了，让他尽量收拾得简单些，不要露出了破绽。”
贾玖道：“老太太，既然大姐姐要以公主殿下进献的美人这样的身份进宫，那么两件好衣裳还是要的，精细不出格的首饰也该有两件。孙女儿觉得，我们至少也该为大姐姐准备些打点的银钱才是。宫里使唤的东西都是有数儿的，若是要想过得松快些，这银子更少不了。”
贾母叹息一声，道：“也是，还是你想得周到。只是你是做不得主的，我这里的银钱也花销得差不多了。这年例也没到时候，你有什么主意没有？”
贾玖掩着嘴笑道：“老太太，横竖还有几天的时间，这银子总是有办法了。孙女儿担心的只有一件事情，之前老太太已经给公主府去了帖子，说明当日我们家会去两位姑娘。孙女儿想着，是不是该给大外祖家的表哥表嫂们去个信。若是表侄女儿能够陪我走这一遭就好了。”
贾母摇摇头，道：“哪里这么容易？再者，他们家说不定也有帖子，说不得还想着带上你了。我倒是有个主意，你大姐姐是王子腾的亲外甥女儿，宝丫头也是王子腾的外甥女儿。如果你大姐姐装成你的丫头，日后事情闹出来的，只怕对你也不好。不如就让他跟抱琴两个装成宝丫头的人。去公主府赴会的未必没有精细的人，若是有人发现你大姐姐不见了，也不会牵连到你的头上来。你先回去，这事儿我来办。”
贾玖听了，便与贾母告辞，乖乖地走了。这里贾玖还没有从前面爬上车，那里贾母就把薛宝钗给叫了过来。
贾母很清楚，薛家如今是这个小丫头拿宗，薛姨妈和薛蟠两个不过是担着一个名头罢了。直接找上这丫头，贾母很确定自己能够从薛家挖出一大笔钱来，还能够让这个丫头开开心心地拿钱。可要是让薛姨妈跟女儿说，只怕会坏事儿。
而薛宝钗听了贾母的话之后，果然很高兴。他知道，以自己的身份，根本就没有这个资格参加这种级别的簪花会，不敢贾母是抱着怎样的目的跟自己说这番话的，只要自己能去，他就不介意多花一点钱。
横竖他们薛家如今就只剩下钱了。
听说贾母跟他抱怨王子腾没有把话说清楚，连累得贾元春的东西都不齐备的时候，薛宝钗马上就道：“老太太，府上是什么样的人家，我都看在眼里。别的不说，就说之前给二妹妹裁衣裳的料子，外头就是有钱都买不到呢。再看到府上为大姐姐准备的衣料子，更是光彩夺目。莫要说诰命夫人，就是宫里的娘娘穿这样的衣裳也不出格了。只是大姐姐到底是新进宫，在这些衣裳上出的错儿，那就不值当了。老太太若是信得过我，不如就让我为大姐姐准备如何？”
贾母道：“好孩子，真是难为你了。”
薛宝钗笑道：“老太太放心，大姐姐也是我的表姐呢。”（未完待续）
24簪花贴
从很大的一部分上来说，贾家上上下下眼高于顶的现状是从贾母和贾政身上起的，可即便是他们自视再高，贾母也好贾政也好，都打心里认为自己家是不如皇家的。
皇家之下，公卿之家当属贾家第一。
这才是贾母等人的真正想法。他们承认，自己是不如皇家的，如果能够讨好皇帝，就是让他们把自家的女儿送去做丫头也可以，就跟贾元春那样，以前他在家的时候，就是以国公府的嫡小姐自居，不但他自己是这么相信的，就是他身边的长辈和丫头婆子们也是这样告诉他的。那个时候，没有人在乎贾家的国公也紧紧指第一代的宁国公荣国公贾演贾源两兄弟。本来，如果贾家的人真的这么好面子的话，求个恩典，让贾元春免选自行聘嫁也就算了，因为很多心疼自家姑娘的人家都是这么做的，就是皇家也更乐意从京畿的寻常百姓家里挑选合适的、清白的、好控制的女孩子做宫女。
可是贾家嘴里唱着国公府邸、门第高贵，转头却把贾元春这位嫡长孙女塞进了皇宫做宫女！
这样的贾家哪里会不被人笑话的？可是贾家的人依旧视而不见听而不闻，依旧做着自家孙女飞黄腾达连带着提携娘家的美梦。
贾母也不例外。
在听到贾玖是因为皇帝的偶尔来访而滞留张家的时候，贾母第一个问题便是：“万岁召见了么？”
得到了肯定的回答之后。贾母瞬间的放松下来。他想到了贾玖被皇帝看中、进了宫成为后妃、生下皇子做了太后连带着贾家也水涨船高成了皇亲国戚，他想到了自己的儿子孙子已经走在上林苑里被各方人马奉承着。
落在边上坐着的几个小辈，尤其是薛宝钗的眼里。只见贾母之前是笑盈盈地坐在那里看着贾宝玉跟史湘云两个小动作不断，等听下人回报说贾玖不回来了，贾母也只是微微抬了抬眼，可是当回事儿的仆妇告诉贾母是因为皇帝突然驾临张家才导致张家没有时间也没有人手送贾玖回来的时候，薛宝钗明显地感觉到了贾母的身子微微往前探了探，就是那语调也比以往要急切了三分。等贾母知道皇帝特地留下贾玖说话的时候，薛宝钗又明显地感觉到了贾母的视线落在了大门外。而贾母的脸上也出现了短时间的呆滞。
这是思绪放空或者思绪飘远的迹象。
薛宝钗知道这个神情，就连贾母脸上的神色他也分外熟悉。因为他也经常这样对着镜子出神，往往在镜子面前一坐就是大半天。
薛宝钗自认自己的修养不差、容貌也不差，可就是因为一个身份，使得他无缘与宫闱。每每对着镜子看到自己的脸。薛宝钗就阵阵伤心。如果不是官员之女，要想进入宫廷，就必须是三代都是京畿人士，还必须家世清白，工匠、军户、商人之女是没有资格进入宫廷的，皇宫里面就是要挑人，也会优先挑选京郊附近的农家女。十岁左右的小女孩，在专门的皇庄里面养上三年，确定没有疾病在身又通过了礼仪考核就能够进宫做宫女。如果遇上的灾荒之年。皇家还会提早去京郊挑选小女孩。
薛宝钗呢，身份上偏偏是商人之女，薛家的籍贯又是在金陵的。没有达到三代都是京畿人士的规定，根本就没有办法进入宫廷。
大齐朝的后宫选拔有三种，一种便是宫妃选拔，也就是大选；一种是女官选拔，也就是俗称的小选，薛宝钗之前的目标参选诸公主郡主身边的才人赞善就是这个。贾元春也就是通过这种女官选拔进入宫廷的；最后一种是小宫女选拔。
根据户部和京兆尹的记录，京畿一代的农家女一旦落地。就会被登记在册，按照一户选一人的标准，被选中的女孩子大多在十岁左右就被带离家人身边，在皇庄里面经过严格的训练和考核，最后只有不到四分之一的人会被送进宫中，其余的，不是被送进了各个王府就是成了皇家的探子，又或者成了军汉们的妻子。
女性在大齐朝也只有不到万分之一的人拥有户籍，其余的，大多数就只能随波逐流。可饶是如此，京畿的百姓们还是把这件事当成一项德政。因为不是每一户人家都能够养得起孩子，有的人家在遇到灾荒的时候就只能把家里的孩子丢掉，每到这个时候，百姓之家会先丢掉或者卖掉家里的女孩，直到女孩都卖光丢光了才轮到男孩。
朝廷的这项政策虽然给朝廷带来的巨大的开支，却也让京畿的弃婴比率大大低于别的地方。
明明是一项非常不人道的政策，可是在京畿人的眼里，却是大齐朝的一项仁政，就是朝廷再艰难，对于这些小女孩的收养、教导却始终没有松过手。也正是因为这些女孩子的存在，军队对大齐始终忠心耿耿。
军汉们是极为单纯的，在他们的眼里，兄弟如手足妻子如衣服，就是他们的妻子真的不差，还是比不上王子腾对他们的恩情。如果不是王子腾的事儿爆发得太过突然，皇家也不致于措手不及，也正是因为太上皇和皇帝的缘故，让皇家的手段偏于柔软，不然，王子腾也不会得到喘息的时间。
只是这些事情薛宝钗都够不上，他如今能够做的就是讨好贾母、讨好贾玖、抓住自己能够抓住的每一个机会。
听到皇帝到张家海特地召见贾玖，贾母狂喜，薛宝钗也与有荣焉。因为只有贾玖自己好了，才能够惠及到住在这府里的其他女孩子。探春是婢生女，贾元春明显不可能，那么除了他薛宝钗还能是谁？
这一瞬间。薛宝钗倒忘了把此刻没有在贾母跟前的贾倩贾清姐妹算上去。
薛宝钗道：“老太太，大喜呢。二妹妹素来是个有福气的，上次进宫就得了万岁的特别赏赐。这次万岁有特别召见了他，可见二妹妹与皇家有大缘分呢。”
贾母笑呵呵地道：“你呀，就是嘴甜。二丫头才多大，刚刚换了开裆裤的年纪，哪里够得上？若是将来能应了你的话，我必包上一个大大的红包给你。”
虽然说贾玖跟贾宝玉之间并不亲近，可是贾宝玉却是一个爱好美人的。只要是漂亮的女孩子，他都恨不得上去沾染一二才好。贾玖又不是原主。软弱到贾宝玉也懒得费什么心思，说实在的，对这个堂姐，贾宝玉是想亲近对方却躲得远远的。让贾宝玉的心里就跟被小猫爪子挠得一般，痒痒的。听见贾母要把贾玖送进宫里面去，贾宝玉第一个就不高兴了。
贾宝玉道：“老太太，不能把二姐姐一直留在家里么？大姐姐当初离家的时候，我就说不好，结果大姐姐果然没有落到好。要我说，大姐姐一辈子呆在家里，清清静静的……”
贾宝玉接下来的话，薛宝钗已经不想听。
在这个世界上。女人谁不是依附着别人过日子？在家的是依附着父母、嫁了人依附着丈夫，等老了救依靠自己的儿孙们。如果嫁得不好，男人不愿意养着你或者没办法给予足够的保护。那就是灾难的开始。
贾宝玉这样的话，就是看在他的年纪上说他天真也有些让人脸红了，就不知道贾元春听到这番话之后，会不会觉得自己会落到这个地步是因为被自己的同胞弟弟给咒的？
薛宝钗心乱如麻。
贾母叹息一声，将贾宝玉搂进怀里，道：“宝玉。这样的话以后你还是不要说了。谁家的女孩子不嫁人的？若是一把年纪了还不嫁人，那是要让人笑话的。既然注定了要嫁人。那何妨嫁得好一点、夫婿的身份高一点，对自己、对家里都好。……”
贾宝玉最听不得这个，接下来直到他躺倒床上准备睡觉的时候，他的嘴里还是哎呀呜呀的，似乎对贾玖要选秀的命运充满了叹息和不安。
接下来的几天里，贾母和薛宝钗都保持着一种让人隐约可见的亢奋，而贾宝玉则蔫儿巴拉的，在贾母跟前尤为惹眼。如果不是贾母一贯疼爱他，如果不是贾母跟前没有其他的长辈在，如果不是贾宝玉的年纪还小，如果不是贾政还不知道，只怕贾宝玉还少不了一顿打。
也就是这样，当端荣长公主府的簪花贴送到贾家的时候，贾母还是吓了一跳。
说起这位公主的一生也算是坎坷。
他原来是庶妃的女儿，因为跟王氏女交好，这才进了老义忠亲王的眼，被引荐给当时还是皇帝的太上皇。所谓成也萧何败萧何，这位公主因为王氏女得到了君王的宠爱也因为王氏女而失宠。毕竟王氏女做的某些事情可是足够动摇国本的，就连身为太子的老义忠亲王都保不住自己，更不要说他这位为老义忠亲王和王氏女做了不少事打过不少掩护的公主了。老义忠亲王被废之后，太上皇的怒火还是不能消除，就倾泻到了他的头上，明明他跟另外一位世家子有了婚约，太上皇却把另外一位公主嫁给了那位世家公子，却把他明升暗降抬了他的身份和封号拿他和亲。
要知道，大齐朝根基浅薄，世家子原来就是公主们竞相争逐的对象，就是没有世家子，同样是土鳖出身的权贵也使得，可又有哪个人愿意和亲的呢？天知道大齐已经有多少位“公主”把命丢在了草原上了。可是在此之前，和亲的大多都是宗室之女，要不干脆就是宫女，可他才是真正的天之骄女！
端荣长公主不是没有闹过，可是换来的，却是被灌了药，丢进了北上的马车。
也许这世界上真的是人以类聚物以群分的吧，王氏女能够从一个小小的官婢生的庶女混到风生水起，如果不是他坚持只做正妻不做小妾，只怕当初老义忠亲王身边的少不了一位有权势又有宠爱连正妃都要回避一二的侧妃娘娘了。跟着王氏女混的端荣长公主也是一位能在艰难的环境中让自己好好过下去的主儿。他是第一位在草原上活过五年的公主，也是第一位生下儿子的公主。
正是因为如此，皇帝看到了他身上的价值，给他去了信，端荣长公主又经过考量之后还是决定跟父亲兄长恢复一定的联系。倚仗这种东西，多一点又何妨？
如此过了七八年，端荣长公主这才点头答应带着儿子回来拜见外祖父和舅父，顺便过冬。
跟嘉善长公主不同的是，端荣长公主很少举行簪花会，他的公主府里面倒是经常举行赛马、蹴鞠、射箭等比赛，却很少举办簪花会，算上这一次，也不过是三次而已。前两次，一次还是他第一次回京之时，皇帝给他作脸举办的，另外一次则是为儿子庆生。可就是这样，端荣长公主的簪花贴还是一帖难求，听说他府上的簪花会连皇帝和皇子皇孙们都会出席，如果能够被贵人看中，一步登天也不是不可能。
贾母非常后悔。如果贾元春不是那么蠢，在拈花法会上就出了事儿，那么这一次堂堂正正地在端荣长公主府上承了宠，借着端荣长公主的路子进宫，就是比不上大选进宫的后妃们，也比女官们爬床要强很多，更不要说什么淫奔了。
没错，就是贾母自己不愿意承认，他也知道，贾元春弄出的那些事儿，比淫奔好不了多少。宫中的女人拿自己的贞操做赌注是常有的事儿，可是在贾家这样的贵族之家，这样的事儿就只能算是丑闻。让贾母心惊的是，皇家一点反应都没有。如果不是王子腾给予明确的答复，贾母也忍不住私底下处决了贾元春了。
只是，这时间一日一日地拖下去，贾母也有些不确定了，尤其是在他知道王子腾都自身难保的情况下。
要不要动手呢？（未完待续）
23有意思
已经临近黄昏，张锡贤的书房里面显�