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史湘云大吃一惊，道：“三姐姐。这是什么时候的事儿？怎么会发生这样的事儿？”
探春道：“还能是什么时候的事儿，自然就是几天前的事儿。好容易家里才清净了两天，就闹出这样的事情来，也不知道是谁在背后搞鬼。”
对于自己被当成枪杆还差一点得罪了贾玖得罪了整个大房的事儿，探春心里可是十分恼火的。之前也就罢了，现在他的嫡姐已经被禁了足，老太太也丢开手去，他不找薛宝钗的麻烦才有鬼。
薛宝钗立刻听明白了探春的意思。他笑着道：“当日我跟着大姐姐学着管家，隐隐约约地也听到些个，当时我还以为有人无事生非呢。我终究是外人，有些事情肯定不如没有三妹妹知道得这么仔细。也不知道二妹妹最后怎么做的，要是真的得罪了人就不好了。如果有我能够帮得上忙的地方就好了。我们家别的东西没有，就是这南北杂货还有些。就是比不得二妹妹亲手酿制来得有诚意，却能够找到一二稀罕物件来抵过去。”
一句我是外人，就把自己的责任推得干干净净，紧接着表示自己家钱多根本就不稀罕这些银钱，又作出姿态提出假设示如果贾玖需要银子财物的话大可以直接开口。不过是几句话，薛宝钗就把自己给摘了出来，让探春忍不住瞪大了眼睛。
宝姐姐不是不会出口伤人，只是很多时候他不愿意也没有这个资格。与人为善、和气生财是他从小到大听得最多的一句话，而他的身份也不允许他在贾家摆什么大家小姐的架子。
薛宝钗的这番话，无论是贾宝玉还是史湘云都相信了，相信用不了多久，贾家的那些丫头婆子们在听到这个传闻之后也会选择相信薛宝钗，至于探春会如何，薛宝钗也顾不上。
探春哼了一声，夹起一只鸭信放在嘴里，咬下舌尖嚼了嚼，道：“我还是喜欢浣纱馆哪里糟的鸭信，姨妈这里的太甜了一点。”
史湘云哼了一声，道：“既然如此，你去浣纱馆吃去。”
探春道：“这才是我要说的，无论是二姐姐那里还是浣纱馆，这些东西都是有数儿的。我听说。每次的份例送到的时候，两个侄女儿也只会留下那么一两只活鸡活鸭，别的都会在当天宰杀、腌渍起来。想要吃的时候就拣出来吃。不止浣纱馆是这样。就是二姐姐那里也是一样。据说二姐姐除了祭祖要用到的整只的鸡鸭，其余的也大多是这样处理的，说是他一个人一顿吃不了这么多，一顿煮一整只鸡要丢掉大半，还不如这样俭省。”
史湘云道：“若是老太太听到这话肯定会说，我们这样的人家何至于此？说不定还会叹息几声，说家里居然到了可着头做帽子的地步了。”
薛宝钗其实很想说。你又不是贾家人哪来的资格说这个，可是脸上还要作出受教的模样来。倒是薛姨妈听了状似感慨地道：“虽然我们这样的人家不致于跟小门小户的人家那样斤斤计较，不过作为长辈，谁家不是把自家的姑娘捧在手心儿里，却要求儿媳妇能够勤俭持家、把一个铜板掰成两半使唤的？所以说。做姑娘总是舒服的，给人家做了媳妇，那就是事事难，也有的人家听说那家里的孩子娇生惯养吃不得苦而多有不要的。如今我们家已经不需要靠女儿博富贵了，我倒是希望亲上加亲，让我们宝钗也不用那么辛苦。”
史湘云听得似懂非懂，可是探春却听懂了。他认为薛姨妈是有意讥讽，心中有气，嘴上立刻道：“咦？可是之前不是说宝姐姐要进宫备选才人赞善的么？看我。倒是糊涂了，宫里要人头一个必须是身体康健，若是带着隐疾的也多有不要的。偏生宝姐姐胎里带来的热毒。要吃冷香丸的，光这一条就不符合条件。宝姐姐，我说得可对？再说了，宫禁森严，宝姐姐就是入选了，这冷香丸也带不进去。就是带进去了。若是被人发现了，只怕有一大片的人跟着掉脑袋呢！宝姐姐。我说得可对？”
史湘云听到亲上加亲的时候，这心里就不舒服。在他的心里贾宝玉是属于他的，如今冷不丁地来了一个薛宝钗，居然打起了贾宝玉的主意，史湘云不依了。
史湘云很清楚薛宝钗也好，薛家也好，只跟贾政这边有亲戚关系，贾赦那边他们最多也只是一个面子情分而已，就是要亲上加亲，薛宝钗也只有贾宝玉一个可选，因为其他的不是跟贾琏这样根本就不甩他就是跟贾环贾琮这样年岁小，根本就不可能凑一对。所以看见探春扫薛宝钗的面子，史湘云很高兴。
跟在探春之后，史湘云也给了薛宝钗一击：“三姐姐不说我都忘记了呢。宝姐姐，要我说，宝姐姐也该请杏林高手给自己好好看看，正经地养好身子才好。可没有人家喜欢新嫁娘是个病歪歪、隔三差五地生病的人呢。”
更狠的是贾宝玉，他居然也道：“原来宝姐姐身上带着隐疾？真可怜。”
薛宝钗很想大吼一声：“你才带着隐疾呢。”可是他还要跟自己说不气不气，还要跟贾宝玉等人笑脸相向。
也就在这个时候，门口有人笑道：“都说宝二爷在女孩子身上最是花心思的，怎么今儿个就忘记了宝姑娘也是个女孩子呢？还说什么身带隐疾，根本就没有这样的事儿。”
薛宝钗正愁没人帮他说话呢，这会儿听见了，赶紧抬起头来，却见是贾玖身边的大丫头小红。
贾宝玉奇道：“这不是二姐姐身边的小红姐姐么？怎么这会儿来了？二姐姐可有什么话么？方才姐姐说没有的事儿，这又作何解？”
薛姨妈在边上听了，笑得东倒西歪：“哎哟哟，你这孩子，冷不丁了问了这一长串儿的，叫人家怎么答呀？”
小红很干脆地给几位客人见了礼，这才满脸笑容地回答道：“回宝二爷，婢子正是我们姑娘身边的大丫头。上回宝姑娘好奇我们姑娘酿的杨桃酒和苹果醋，正巧，这头一批酿的已经可以开坛子了，我们姑娘就让婢子给宝姑娘送些来。”说着就将手里的篮子递给薛宝钗身后的莺儿。又道：“婢子在外面听宝二爷说宝姑娘身带隐疾，故而在这里多嘴几句，若是有什么不到的地方，还请宝二爷海涵。”
贾宝玉连忙道：“你说你说。”
小红又道了个万福，这才道：“回宝二爷，我们姑娘曾经在嘴边嘀咕过，说宝姑娘这种病症并不少见。有的小孩子打落地就娇生惯养的，家里人舍不得他晒太阳也舍不得他见月亮，更不要说见风了。在婴孩时期，屋子里就摆着火盆烧着火炕，看着孩子是不容易冻着了，却不知道孩子的心肺已经被炭气给伤着了。这样的孩子长大以后，有相当一部分人这天气一变化就会犯咳嗽，不要说秋冬季节，就是春夏两季也会犯病。这种毛病说大不大说小不小，说他是大病吧，可是一般的大夫都诊不出来是什么病症，可若说他是小毛小病，犯起了却能够让人咳掉半条命……”简单一句话，就是富贵人家的孩子多事儿。如果穷人家的孩子，根本就没有那么多的火炭，自然也没有这么多的事儿。
薛姨妈听了，立即道：“阿弥陀佛，就是这话儿，就是这话儿！我们宝丫头生在元月里，那年的冬天特别冷，我们老爷怕我们宝丫头冻着，还特地加了炭火。我们原来是为了孩子好，哪里会想到这反而让我们宝丫头吃了这几年的苦头？！二姑娘可说了有什么医治的法子没有？”
小红连忙道：“看姨太太说的，我们姑娘到底小呢，又不是正经的大夫，哪里会这坐诊开药的事儿？只是我听家里的老辈人说了一个偏方，也不知道管不管用。”
薛姨妈连忙道：“你说。”
小红道：“用上好的秋梨去皮去核，拿冰糖炖了。每日里吃上一盅子，可比什么药都强呢。宝姑娘原来是幼年被炭火伤了心肺，而这秋梨去是少见的清热润肺之物，天长日久地吃下去，最是养人不过了，岂不是比那治标不治本的药强？”
不过是寻常的方子，可是听的人的心情不一样，这感受也不一样。
薛姨妈当即就道：“阿弥陀佛，我怎么把这个给忘记了。横竖秋梨和冰糖都容易得，就是吃上十年八年的也费不了多少事儿。宝丫头，晚上的时候我就叫人把秋梨给你炖上。先吃上两个月，若是这两个月不犯病，我们们就叫下面弄一个冰窖专门放梨。”
薛宝钗连忙谢过母亲，又与小红道谢，这才亲自接过小红手上的篮子，道：“当日我不过就是那么一说，难为二妹妹时时挂念着。可巧我们铺子上打南面进货回来，带了几坛子惠泉酒来，我记得上次二妹妹说京里的花雕烧鱼味道总是差了一点，也不知道这个合不合二妹妹的口味。你既然来了，就顺便带两坛回去，也省得我再让下面的婆子跑一趟。”
小红脆生生地应了，莺儿去了一会儿，回头就带着两个婆子进来了，一个挑着两坛子酒，一个抱着一只扎得严严实实的火腿，就是莺儿怀里的篮子里的酒瓶子也换了四只茶叶罐子。
薛宝钗笑道：“说起南面的酒水吃食，这惠泉酒是一样，这火腿也是一样。京里的火腿的味道跟南面也略有不同，二妹妹是在京里大的，也不知道有没有吃过正宗的金华火腿。还有这个，这是明前龙井。我记得倩儿清儿两个原来是杭州人？这里四罐茶叶给二妹妹两罐，倩儿和清儿一人一罐，算是我的一点子心意。”
小红立刻行了一礼，道：“既然如此，婢子就先代我们家姑娘谢过宝姑娘了。”
薛宝钗笑道：“哪里。你们姑娘的事儿多，你又是伶俐的，怕是你们姑娘离不得你，我也不留你了。还请路上多加小心。”
小红再度谢过薛宝钗，又与贾宝玉和探春史湘云三个见礼，这才带着这两个婆子走了。（未完待续）
18取舍
看着眼前的景象，贾母叹息一声，道：“真该让宝玉来看看。他一定很喜欢这里。”
贾玖笑道：“老太太，您快别说了。若是宝玉这会儿在这里，看着这池水冷清清的，也没个鱼、每个龟鲞虾蟹经过，就对着这一窗子的水，他会开心？说不定他就扑倒这玻璃上敲得梆梆响了呢。若是别的地方也就罢了，这里哪里经得起他折腾的？要我说，等他略大一点，又值春暖花开鱼虾活跃的时候再让他下来也不迟。”
王子腾夫人立刻道：“他这个年纪哪里不淘的？我们家那个在他这个年纪的时候，家里那天不砸了这个摔了那个？这玻璃本来也不是什么非常结实的玩意儿，比不得上品的水晶。真要有个什么意外，我们这些人只怕要交代在这里。”
对于贾玖，王子腾夫人是厌恶的，他从理智的角度上来看，他知道贾玖并没有错，这个小女孩也只是想保住自己的父母家人而已。可是从情感的角度上来看，王子腾夫人会对自己说，如果不是这个丫头，自己也不会遭遇这些，王家不会落入万丈深渊，自己的女儿也不会注定坎坷，自己也不会夫妻彻底离心。所以王子腾夫人很厌恶贾玖，只是这种厌恶还不到憎恨的地步，只要他愿意，还是可以对贾玖露出好脸色的。
可是对王夫人和贾宝玉，王子腾夫人的恨意却是深入骨髓。
王子腾夫人对贾宝玉的恨由来已久。不是因为王夫人隔三差五地显摆他生了两个儿子暗示他是不会下蛋的母——那个时候他对这个小姑子也仅仅是不满而已——王子腾夫人对王夫人和贾宝玉的恨仅仅是因为贾宝玉身上的那块石头。
王子腾夫人可不是王夫人。对什么衔玉而生的异象从来是嗤之以鼻的。就好像陈胜吴广起义里帛书，说是鱼腹取书，可实际上谁都知道。那帛书也不是什么稀罕的东西，而是直接被人塞进活鱼的肚子，然后饥饿的百姓将河里的鱼虾抓光自然就不会漏掉那只大鱼；再比如武则天，就是他的侄儿献上了一块昭示着武则天上位是顺应天命的石头之后，武则天才开始大肆地、公开地杀戮李姓王公。
这样的例子在史书上比比皆是，只要读过书的人随手就能够抓出一大把的例子来。
让王子腾夫人恼火和惊恐不安的是，王夫人居然让人到处宣扬贾宝玉的那块石头。好像不知道这种事从来都是越是显摆越是死得快的。偏偏王夫人还是王家的女儿，他那个儿子有事儿。王家、王子腾和他的妻儿们都逃不掉。
为了贾宝玉的那块石头，王子腾夫人日日胆战心惊，如果不是贾宝玉表现得比一般的孩童都不如，也许王子腾夫人自己都要想办法让这个生来讨债的去死一死了。
在这样的情况下。在自己的生命安全没有保证的情况下，王子腾夫人哪里顾得上贾宝玉是王子腾的外甥？又不是他的亲生儿子，而且王子腾的外甥又不止他一个，哪里非要他不可？可偏偏王子腾对自己的妹妹好得很，根本就听不进去自己的劝解，甚至还数落王子腾夫人少见多怪。
这哪里是可以这么轻轻放过的事儿？一个不小心，就是屠尽九族的大罪！可是王子腾夫人又不能再劝。
就这样，王子腾夫人惶惶不安地煎熬着，日复一日地等到了今天。其实王子腾夫人心中一直都在等待着这一天。一面是即将倾覆的家族。一面是听不得自己的劝、认为自己再挑拨离间的丈夫，这样的日子王子腾夫人真的是过够了。如今也不过是最糟糕的境地罢了，不但被上面厌弃。自己夫妻两个也不复从前。
即便知道现在继续恨着贾宝玉也没有用，王子腾夫人还是恨着，恨不得把贾宝玉踩到泥地里去，最好这个世上从来就没有这么个人。
这样的王子腾夫人哪里会说贾宝玉的好话的？王熙凤是可恨，但是也只是在梁相家的簪花会之后，王子腾夫人才恨他恨到恨不得他去死的地步。在此之前，这可是王夫人贾宝玉母子的专利。所以。贾玖一开口，王子腾夫人立刻就附和了。横竖他跟王子腾也撕破了脸了，哪里顾得上这许多。
所以在贾玖失言的时候，在贾母开口之前，王子腾夫人就抢过了话头，当众附和贾玖说出了暗示贾宝玉是个没家教随时都可能祸害父母家人之类的话。此时此刻，王子腾夫人的心里浮现出来的不是丈夫生气的脸，而是心中一直压抑着的隐隐快意，甚至于连他的眼中都闪烁着光，就好像人一下子恢复了活力，变得年轻了。
王子腾夫人的异常，连贾母都注意到了，更不要说史家的那四位。倒是贾政依旧混混沌沌的，好像对事情的起因经过完全没有印象，只是单纯地觉得王子腾夫人不该这样给丈夫没脸、完全不像一个合格的妻子。
至于王子腾，还在对着那些玻璃出神，就好像那上面突然长出了花儿来，似乎什么都没有听到。
这很正常，王子腾一直很为自己的两个妹妹骄傲的，王夫人为他带来了大量的人脉，而薛姨妈为他提供了情报和钱财支持，当自己说自己缺少钱粮的时候，这两位妹妹都鼎力相助。所以对这两位妹妹，王子腾一直都是照顾有加，哪怕他的妻子多次说他的两个妹妹又笨又蠢还没有自知之明。
妻子第一次委婉地这样表达出自己的�