唯有薛宝钗，他隐隐地感觉到了不对劲。
太安静了。
在过去的那一年里面，朝廷收拾了那么多的朝臣，往日里那些高高在上的大人们，他们薛家就是送礼也送不进偏门的那些达官贵人们，一家一家被抄家问罪。或者是被砍头或者是被流放，他们的女眷更是被发卖、被贬为官奴。跟王子腾这样，能够保全性命回家去的官员已经是凤毛麟角了，更多的，则是……
得知往日里那些薛家根本高攀不上、就是送了礼物过去还会被嫌弃的那些千金小姐们的悲惨遭遇之后，薛宝钗独自在灯下坐了一宿。
就连薛宝钗自己也说不清楚自己当时的心情是怎样的。薛宝钗唯一能够肯定的是往年薛家送去的那些投石问路的礼物都打了水漂。
从这些事情上’从那些官宦人家由兴盛转衰败甚至飘散凋零的遭遇上，薛宝钗明白了一个道理。在京师这个地方，张扬不一定就等于你权大势大。要想在这个地方笑到最后，需要的不仅仅是财富和权力，还有眼光，以及承认自己懦弱无能的勇气。
薛宝钗想了这么多年才想明白，为什么贾赦至始至终都压在贾政头上。不是因为贾赦是荣国府的正经爵爷，也不是因为贾赦是贾代善和贾母的嫡长子，而是因为贾赦的脑子永远比贾政清楚。贾政自认为自己是读书人，以品格端方自居，却看不见自己的缺点，也看不清自己的身份和位置。至于贾赦，也许他的确有这样那样的缺点，但是贾赦从来不忌讳自己的缺点，更比贾政耐得住寂寞。
在薛宝钗看来，如果贾政跟贾赦换了位置，如果今天坐在贾赦的位置上的人是贾政，也许自己的姨妈王夫人的确不会做那些谋害妯娌、谋害侄儿的事儿，但是以贾政也好、王夫人也好，都不是那种坐得住的人。他们会上蹿下跳地到处拉关系、到处展示贾家的人脉和力量，甚至，自己那个姨妈还会肆无忌惮地包揽诉讼。那么，这样做的最后结果也只有一个，贾家会被上面彻底清算。
换而言之，贾赦做了家主，贾赦坐得住、宅得住，他可以把自己雪藏十几年，纹丝不动。也许贾家在他的手上会毫无进益，但是贾家不会掺和到某些事情上去。除非是贾母吩咐贾赦去做某些事情。而贾政，即便他把自己吹得很好，但是他们夫妇都不是那种坐得住、宅得住的人，至少王夫人根本就忍受不了被雪藏的事实。所以，一时半会儿的，贾家也许会很风光，但是，那样的风光绝对不能持久。
这就是这一年来，薛宝钗静心思考的结论。
同样作为家主，贾赦也许开拓不足，但是守成绰绰有余。可换了贾政，薛宝钗真的不好说他的命运。
所以，刚开始的时候薛宝钗也不过是因为贾赦是这座宅子的真正的主人，故而对贾赦的女儿贾玖小心翼翼，而现在，却是因为他明白了贾赦比贾政更靠得住，故而巴着贾玖这边。（未完待续）
044求人
对于妹妹的交代，薛蟠果然上心。他也顾不得第二天他原来跟他那些狐朋狗友越好了，要出去吃酒，便带着薛宝钗准备的礼物，亲自跑了一趟夏守忠的私宅。也是他运气好，夏守忠正好与自己的爱妾在私宅里面黏糊呢，听见薛家送东西来了，心中一动。
他的爱妾冯氏也是个千娇百媚的可人儿，看见送来的收拾里面有一套董记的镶珠嵌宝的拔丝头面，当即便笑开了花：“哎呀，这个薛家真正有心呢。上回我看见姐姐头上也有一个，正想求了老爷去首饰铺子里面也给我打一副，哪知道这人这么巧，送了这一副来，还让我给赶上了。”
夏守忠道：“既然你喜欢，就给了你吧。”又问那丫头：“是谁送来的？为了什么事儿？”
地上那丫头答道：“禀老爷，来人乃是寄居贾家的薛家大爷。他是为了他妹妹的进宫的事儿，想求老爷行个方便。人还在门房里呢。老爷可要见一见？”
夏守忠拿着一支耳挖子簪把玩，听说之后，把眼睛眯了一眯。
他当然知道薛家是谁，也知道薛家跟贾元春之间的关系。
当初，他乃是内廷首领太监，而贾元春又是皇后身边的女史，还是个在皇帝面前无感的。他想着，以自己的身份，也不算辱没了这个贾女史，故而微微露了这么个意思，想跟贾元春结个对食，日后，无论贾元春如何，他都会跟对待自己的正妻一样对待他。
在夏守忠看来，贾元春年纪大了。又不得皇帝的心，皇后娘娘又最是讨厌这些爬床的丫头，所以，贾元春最后的结局也只有等年纪放出宫去，至于他出宫以后，是给别人做教养嬷嬷还是做填房，那就不知道了。
可是那样的命运。对于贾元春这种出身的官宦小姐来说。那无疑是悲惨的。
就是因为知道贾元春对荣华富贵的向往，夏守忠才会打上他的主意。在夏守忠看来，自己怎么也是个内廷总管太监。虽然品级只有正四品，也比不得太上皇和当今万岁身边的那两位来得体面，可也比贾政这个在工部坐了十几年的冷板凳的货色强多了。再者，贾政把女儿送进宫来。还不是为了荣华富贵？
在夏守忠看来，贾政这种人。除了一个出身能看看，他本身根本就是一个窝囊废，要眼光眼光没有，要能力能力没有。就连说话的本事也不及那些小孩子。这样的一个人，能够坐到正五品的工部员外郎已经是祖上积德了。当然，如果自己舍下脸面。帮他一把，也不是不可以。但是，也只能让贾政升个一级半级而已。不是他能力有限，而是贾政实在是个阿斗。
夏守忠觉得，虽然贾元春的出身还算可以，但是以他的家世和那一窝糟心的亲戚，一般人还不敢领教呢。也就他，对这个女人有几分真心，不然，还轮不到贾元春给他夏守忠做正妻呢！
所以，贾元春一出宫，夏守忠就往贾家送了信，也得到了答复。可是夏守忠万万没有想到，贾元春竟然有本事又回来了，还成了皇帝的女人，逼得夏守忠不得不把过去的那番心思压了下去。
有道是佛争一炉香、人争一口气。夏守忠以前的确喜欢贾元春，也非常相信贾元春，那么，等贾元春再度进宫之后，夏守忠对这个女人就只剩下了厌恶之情。
他万万没有想到，这个女人竟然把他当傻子耍，而且在耍了他之后，还敢进宫、还该求他照拂！
夏守忠的心都沤死了！
可是他不得不憋屈地咽下这口气。哪怕他是个宦官，若是让人知道他曾经打过贾元春的主意也是一桩麻烦事儿。所以，他认下了贾元春说的，他对抱琴有意思的说法，还要做样子给别人看。天知道，他恨不得掐死那个女人。
所以说，这几年贾元春在宫里的日子，有不少，便是夏守忠的功劳。只不过，这点点成果，并不能满足夏守忠。他要贾元春付出代价，他要贾元春知道，他夏守忠可不是他贾元春能够得罪得起的。
夏守忠不会让贾元春这这样死去，那样太便宜他了。夏守忠要让贾元春活得痛苦万分，他要贾元春趴在地上祈求他的饶恕。
夏守忠眯着眼睛盘算了一下，这才慢悠悠地道：“哦？这么说，薛家是想把女儿送进宫去了？”
夏守忠当然知道薛家的事儿。能够做到内廷首领太监，夏守忠的本事自然是不容小觑的。不过么，即便贾家已经沉寂了许多年、京师顶级的权力圈子里面早就已经淡忘了贾家，夏守忠还是对贾家的事情了如指掌，更不要说，当初他为了贾元春也做了不少功课，自然也清楚贾史王薛四家的那笔烂账。他甚至知道，如果不是贾元春动手，薛家的案子也不会结得那么奇怪，如果不是贾元春在背后做手脚，薛家的丫头早就进宫去了。
贾元春既然胆敢耍他，他夏守忠就要弄个人进去，好好地堵一堵贾元春。
这样想着，夏守忠拍了拍爱妾的腰，让爱妾退下了，这才让人去把薛蟠叫进来。在看见薛蟠的第一眼，夏守忠就知道了，薛家的人大概都是那种极单纯的人，不然也不会被贾元春玩弄于股掌之上。不过么，这人单纯也好，奸诈也罢，到了他们这种人的手里，用得好，都是好的。
夏守忠笑眯眯地道：“你就是紫薇舍人之后，薛家当代家主？”
薛蟠在地上已经磕了几个头了：“正是。小人正是薛家的家主。”
夏守忠微微勾了勾嘴角，指了指边上的绣花墩，道：“你且起来说话罢。”
薛蟠这才从地上爬起来，见夏守忠在抽水烟，连忙过去伺候着，帮夏守忠点上了。
夏守忠微微一笑。每每地吸了一口，道：“都说你是个呆子，想不到你也有机灵的时候。”
薛蟠道：“回公公的话，我妈在家的时候，也喜欢抽水烟。”
在这个年代，男人们抽的是旱烟，只有女人才抽水烟。薛蟠拿薛姨妈比夏守忠。就等于说当着夏守忠说夏守忠不是男人。这对于夏守忠这样的宦官来说。不是刺人家的心嘛！
不过，如果会为了这种事情生气，那夏守忠就不是夏守忠了。
他微微一笑。也不言语，歪在卧榻上慢悠悠地吸着水烟，一口又一口。换了别人，只怕此时此刻都要开始担心。又或者盘算着要送什么礼物，才能够让这位夏公公回转过来。也只有薛蟠，傻愣愣地站着，等着夏守忠说话呢。
夏守忠虽然半眯着眼睛，却也没忘了留意薛蟠。见薛蟠还是那么傻愣愣的，不觉失笑。
自己贵为内廷内侍总管，跟个呆子计较些什么呢？
夏守忠过足了烟瘾。这才道：“薛蟠，你是个老实孩子。我也不跟你绕弯子了。当初你那件案子，若是找个妥当人收拾好了，只怕你妹妹早两年就进宫了，哪里还要等到这时候，还要求人。薛蟠，你根本就被人耍了。”
薛蟠还真的点了点头，道：“那个时候，我妈每每提起姨娘家里，就说姨娘家里怎么怎么富贵、怎么怎么了得，我们都以为，姨娘家一定会帮我们的，谁想到……”
夏守忠用水烟杆子隔空虚点薛蟠道：“你们是从南面儿来的，所以不知道。那个贾王氏可不算什么好东西。你以为他就只做了那些事儿？我就告诉你一件别人不知道的事儿吧。当初，那位贾郡君就曾经落了水，三九严冬啊，一个六岁的孩子，掉进了池塘里面！你想想，跟贾家那样的人家，这姑娘小姐身边就没有人伺候么？怎么好好的，他们大房唯一的女孩子就掉进了水里？边上的丫头婆子乱成一团，却没有人去救。还是那孩子自己甩掉了棉衣皮裘斗篷自己爬上来的！”
薛蟠吓死了：“怎么还有这种事儿？”
夏守忠道：“若不是上头专门派了人查，只怕这事儿就被沉埋了呢。那时候，六岁的贾郡君上了岸，看见父母就昏倒了。后来得出的结论是，贾郡君年幼淘气，不顾劝阻，在池塘边玩儿，这才落了水……”
夏守忠还等着薛蟠接话呢，却看见薛蟠傻愣愣的，不免心中有气。
倒是边上的一个小太监机灵，接口道：“这事儿，小的倒是第一次听说呢。”
薛蟠这才接口，道：“可是，为什么？”
夏守忠答道：“当然是因为这个侄女儿碍着了他亲生女儿的路！”夏守忠顿了顿，道：“罢了，你们既然这么真心诚意地求到我这里了，看在老交情的份儿上，我就实话实说吧，因为贾郡君的面子，你妹妹参加小选，这第一审就不用担心了。等你妹妹进宫之后，他去什么位置，我能说得上话。不过，你那桩案子，说大不大说小不小，你拿两千两银子来，我帮你请人吃个茶就完了。记着，还是送到这里来。”
薛蟠一听，喜不自禁，满口子答应。他见夏守忠似乎没了说话的意思，加上目的已经达到了，当即起身告辞，自然有人送他出去。
薛蟠这人藏不住话，从夏守忠的私宅出来，立刻就打道回府，到家之后，先见过薛姨妈，立刻就找上了妹妹薛宝钗，把夏守忠的话跟薛宝钗说了。
薛宝钗连连点头，道：“正该如此。论理，这种求人帮忙的事儿，求了一个人就不该求第二个人，就跟这进宫的事儿一样，我们之前就已经求了二妹妹，二妹妹也真的把我的名字放在了名单里面，按理说，在事情尘埃落定之前，我们不该多事儿又去求夏公公。二妹妹不会跟我们计较，可就怕夏公公觉得我们小瞧了他，没有在第一时间里就找他。”
薛姨妈立刻就开口了：“那你还让你哥哥去找夏公公？”
薛宝钗答道：“妈，我们当初求二妹妹的时候，为的是参加公主殿下身边的女官选拔，若是中了选，便是才人赞善。二妹妹当时就说过。为公主殿下选伴读的事儿，看着是万岁心疼长乐公主，可实际上却是万岁在选人才。我们家只有哥哥一个男丁，又不是跟那些人家那样，家中有的是名满天下的大儒。看到最后中选的那几个，再看看我们家，即便没能中选。可二妹妹为我们做到这一步。我还能说什么呢？”
薛姨妈还是不高兴，薛蟠立刻答道：“妈，这个您不用担心。我看夏公公也没有生气，不然也不会见我了。不过，夏公公还给我说了一件事情，我也不明白夏公公为什么会跟我说这个。”
薛宝钗一听。立刻问什么事情，薛蟠就说了。
薛宝钗想了想。道：“我大概明白夏公公的意思了。姨爹到底只是正五品的工部员外郎，也没有实权，当年的大姐姐要想进宫，是没有这个资格参加大选的。而这府里，当年有资格参加大选的，也只有二妹妹一个。”
薛蟠道：“妹妹。你是说。看到自己的亲生女儿只能进去给人做奴才，那位二姑娘却能够一进宫就做主子。所以那一年才会出事儿？”
薛宝钗点了点头，道：“如果不出意外的话，怕是如此了。”
薛蟠点了点头，见母亲依旧满脸的不痛快，又见妹妹一脸的深思，当下便站了起来，打算回房休息去，却被薛宝钗叫住了：“哥哥，这事儿，还请哥哥保密一段时日。”
薛蟠非常惊讶：“妹妹，你说什么？”
薛宝钗道：“哥哥，我是说，有关二妹妹的事儿，还有我要参加小选的事儿，还请哥哥保密。”
薛蟠莫名其妙：“为什么？”
薛宝钗请哥哥再度坐下，这才坐在下面，轻声道：“哥哥，你看大姐姐跟二妹妹，他们原来是堂姐妹，同一个祖母跟前大了，若是进了宫，姐妹两个首尾相望、互相扶持，岂不是比别人孤军奋战强许多？我看老太太也是这个意思，大姐姐小选进宫，先在宫里站住了，然后等二妹妹进宫的时候，也不致于被人算计了去。可是姨娘哪里忍得下这口气？他可愿意看见自己的亲生女儿被二妹妹踩在脚下？所以，姨娘会对二妹妹动手，就不奇怪了。”
薛姨妈非常尴尬：“那又怎样？不过是这么一件事情，还是外头传过来的，谁知道真假？再者你跟那个二丫头哪里一样了？”
薛宝钗苦笑道：“妈，大姐姐是姨爹的女儿，二妹�
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