“大明朝的钱都被你们弄到哪里去了？”
海瑞依然坐在那里，望着那无数双愤怒的目光，和那些纷纷责骂的嘴，不语，也不动气。
“回话！”
“回话！”
“不回话就把他拖出来！”
海瑞还是静静地坐着，目光深深地望着那些人。
突然有一个官员在几颗人头后踮起了脚将一团雪球向海瑞砸来。
那团雪砸在海瑞的乌纱上。海瑞依然一动没动。
岂止这道仓门，中间和右边那两道仓门也已群情鼎沸，怒骂如潮了。
西苑内阁值房
六部还有都察院、通政使司、大理寺、翰林院、国子监、詹事府各部衙掌部掌院的正堂官这时都集聚在这里。虽说四个阁员本就兼着四个部衙，加上其他部衙的堂官也有好十几个人。值房不是太大，这时便都挤着，肩挨肩地在书案前写着青词。
画外音：“皇上的万寿宫、仁寿宫、朝天观、玄都观在后天也就是腊月二十九就要竣工了。天下第一大事，统领百官的内阁大臣和各部堂官都被叫到了这里，代表大明天下臣民向皇上各写一篇敬天颂圣的青词。说的都是一回事，篇篇还须写得不同，如何上合天心下惬圣意，这一篇四六骈文真比他们科考时那三场文章还难！”
值房的门被厚厚的棉帘遮着，两个大火盆在屋子中间熊熊烧着，以徐阶为首，李春芳、高拱、赵贞吉等十几个大臣的书案围在大火四周烤着，拿着朱砂笔在用绿叶做成的青纸上字斟句酌。外面大雪飘寒，里面每个人脸上都淌着汗。至于户部那边官员们闹事，还有两京一十三省这时天塌下来，他们都无心顾及了。
西苑内阁值房门外
两个守在棉帘外听差的内阁文员这时都穿得棉猴似的，正袖着手在那里不停地跺着脚避寒，却见雪地里一个人向这边踉跄奔来。
那人走近了，竟是在广盈库主持发放钱米的那个郎中。这时头上的帽翅只剩下了左边一根，身上的袍眠也扯烂了，脸上还有好几道手指抓的血痕！
两个内阁文员依然袖手跺脚：“怎么回事？出什么事了？”
郎中喘着气：“出大事了！好几百人在大闹户部赵大人呢？我、我要立刻禀报赵大人…”
两个文员略停了一下脚步，接着又跺了起来：“正写青词呢。再大的事这时辰也不能去打扰。”
郎中急了：“赵大人再不去，那些人可要闹到西苑来了！”
两个文员这才有些上心了，对望了一眼，其中一个掀开了棉帘一角：“要禀报你自己去。”
郎中已顾不了许多，从棉帘的缝里钻了进去。
西苑内阁值房内
都看见了那个狼狈不堪的郎中跪在门帘前，又都装着没有看见他似的，人家依然在写着青词。只有徐阶、高拱和赵贞吉对望了一眼。
赵贞吉目询了一眼那个正望着他的郎中，便不再理他，加快了速度，写完了他那篇青词的最后一个字，站起来走到徐阶身边双手递了过去，低声道：“师相，一定是户部那边闹欠俸了，学生先去看看。学生这篇青词…”
徐阶接过他的青词：“青词我帮你斟酌，你立刻去。这个时候千万不要闹出事来。”
“学生明白。”赵贞吉向他揖了一下，转身走出时望了跪在那里那郎中一眼，那郎中爬起来跟在他的身后走出了内阁值房。
徐阶望着他们出门，觉得事态严重，便站了起来，向高拱望去，高拱这时也正望向他。徐阶给他示了个眼色，自己先向门边慢慢走去。高拱搁下了笔，跟着起了身，向门边走去。
那些人都抬眼望，也就看了一下，立刻又埋头写各自的青词。
内阁值房门外
“肃卿，你的写完了吗？”徐阶望着漫天的大雪问道。
高拱：“快了，还有几句话。”
“你也去吧。”徐阶转望向他，“赵孟静威望不够，你去才能平息众怨。”
高拱望向了纷纷扬扬的大雪：“我也不知道如何平息众怨。”
徐阶：“跟大家把道理说清楚。过了年我们想办法给大家补发欠俸。”
高拱：“只有架起锅子煮白米，没有架起锅子煮道理。话我可以说，这次许了愿可得兑现。阁老给个实在的时限吧。”
徐阶：“明年二月。明年二月我想办法把今年的欠俸给大家都发了。”
高拱：“写完了那几句我去。”
徐阶：“那就多辛苦你了。”
高拱：“份内的事。外面冷，阁老进去吧。”
徐阶深望了他一眼，两人转身，两个门外的文员连忙打起了帘子，二人又走了进去。
户部广盈库
三道大仓门都被推开了，那些装粮装胡椒装铜钱的袋子被扔得满地，原先在外面大雪中排队的官员们全都拥了进来，几十人一堆把户部清吏司那些发钱米的官员分别围着，大声指斥，拖来拉去！
左边那道仓门里，海瑞便被好些人围着，有些认识海瑞的便只是在外围静静地站着，好些人并不认识海瑞，全挤在前面，露出同仇敌忾的面孔，口吐震耳的骂声，至于谁说的是什么，骂的是什么，那是根本昕不清楚。
海瑞定定地站着，谁也不看，一句话也不回。这时有一个人紧紧地站在他的身前，尽力将推搡的人群用身子挡着，那人便是王用汲。
那边两道仓门内的人群吼声突然暴起，好像是已经打起来了！原来是中间仓门和右边仓门清吏司的官员忍不住对骂了起来，更激起了众怒，有人动手了。寡不敌众，好几个户部的官员便挣脱了向仓门外跑去，许多官员怒吼着追着他们去打。
犹如水珠溅入滚油锅里，这边便也有人吼了起来：“这个家伙不给回话，我们也打！”
“打他！”
“看他回不回话！”
于是挨近海瑞的两个人便开始动手，一个拽住了他的衣领，另一个挥手便打向他的头部。
“住手！”王用汲吼声比他们还大，同时一把抓住了打向海瑞头部的那条手臂！
这声吼管用，骂的人跳踉的人瞬间怔住了。
王用汲大声说道：“不讲王法！也不分是非了吗！你们知道现在打骂的这个人是谁！”
那个被他抓住手的官员：“王御史，你家境好，你过得了年，我们可没活路。管他是谁！”
立刻便有几个人跟着起哄：
“户部这般黑，是谁都一样！”
“不让我们活，谁也别想活！”
“打！打到赵贞吉出来为止！”
于是又有些人举起了拳头。
“谁敢！”王用汲从来没有这般生气过，吼过这一声，推开了面前几个人，大声说道，“你们过不了年，还能来讨欠俸。他过不了年，欠俸都没得讨，知不知道！你们还能领三袋钱米过年，他连三袋钱米都没得领，知不知道！六个月的俸禄都被赵贞吉罚了，你们竟还要打他，讲不讲天良了！”
这句话竞如此管用，那些不认识海瑞的人立刻安静了，面面相觑。
立刻便有认识海瑞的人接言了：“这位就是在六心居题字被罚了俸的海主事，闹事也不该找他闹。”
另有人也接言了：“也是！闹也得找对了人。”
最尴尬的是那个国子监司业李清源，此人也是个清官，心里倒还磊落，这时竟向海瑞一拱手：“不知道是海笔架海主事，冒犯了。其实我们也不只是因为家里过不了年。”说到这里，他爬到了左仓门边那条书案上大声喊道：“诸位！我有几句话说！”
那边两道仓门内本还在闹着，听他这一声大喊，都停了下来，无数目光都望向了他。
李清源站在书案上：“严氏父子把持朝政二十年，上下其手贪墨无葬！五月抄了他们一些人的家，折合白银有千万之巨！北边抗鞑靼、南边抗倭寇依然没有军饷，那么多灾民流民依然无钱安抚，现在连我们这些当官的欠俸也依然不能补发！徐阶、李春芳、高拱、赵贞吉这些内阁阁员在干什么？六部九卿的堂官都在干什么？在这里为了我们个人能不能过年闹事，这个官不当也罢！要争就要为我大明朝的国事争，为天下的百姓争！欠俸我们不争了，过不了年也死不了人！找内阁去，问问他们，还管不管大明社稷，管不管天下苍生！”
海瑞立刻向此人投去钦佩的目光！
紧接着许多人吼了起来：
“李大人说得对！国将不国何以为家？找内阁，跟他们论理！”
“光找他们也没用，大家都先去写奏疏，写完了一齐上疏，参他们！”
“上疏！上疏！参他们！”
真是一呼百应，立刻大部分官员朝三个仓门蜂拥奔去。
剩下一些官员都是相对温文怕事的人，踟蹰了片刻也跟着慢慢向仓门外走去。
连那些发放粮米刚才还被围骂的户部官员也都向仓门外走去。
广盈库里那些库工没有了官员，都不知所措了，也不敢走，便开始收拾撤得满地的袋子。
海瑞依然站在那里，王用汲也就没走，忧患的眼神相互对视。
“我是都察院的御史，大家都上疏了，我也得去。你上不上疏？”王用汲问海瑞。
“我不去，你也不要去。”海瑞当即答道，“没有用的。”
王用汲有些不相信这话是海瑞说的：“这可不像你海刚峰该说的话。”
海瑞：“这就是我海瑞该说的话。大明朝两京一十三省数千里内几无一尺净土，根源不在内阁。病人膏肓，治标没用，除非治本。如李先生所言，医国如同医人，要么不医，要医就要医本！大明朝的病根在哪里，你知道，我知道，大家都知道。没人敢去触及而已。像他们这样上疏，我不会做，要做，我就会从病根上下手。”
“慎言！”王用汲一惊，四面望了望，低声对着海瑞，“刚峰兄，太夫人还在，嫂夫人又有了身孕，揭龙鳞的事体现在万万想都不能想！”
海瑞黯然一叹：“这也正是我的顾忌所在。先过了这个年再说吧。”
王用汲舒了一口气：“这才是正经。我现在也不急着上疏了，陪你到街上买些年货，好歹让太夫人和嫂夫人过个年。”
海瑞：“心领了。你有你的家，我有我的家，不要再想着接济我。我有办法过年。”
王用汲：“什么办法，喝粥的办法？嫂夫人还有身孕呢，总得给胎里的孩子补一补吧。你我也不是别人，走吧。”
海瑞深豫地望着王用汲：“润莲，总有一天我的家人都要拖累垮你，现在你就不要管了。”
王用汲听懂了，一阵黯然。
“不能谋万世者不能谋一时，不能谋全局者不能谋一隅。”海瑞十分肃穆地又对他说道，“听我一句，这次不要跟他们上疏。过了年，我再跟你慢慢商量。”说完拱了一下手，向仓门外走去。
王用汲在那里沉默了好久，不见了海瑞的身影，才步履沉重地向仓门外走去。
钱粮胡同海宅院门外
走进胡同，离自家院门不远了，大雪中海瑞才看见紧闭的院门门槛上坐着一个人，身上飘着白雪，身旁摆着用布盖着的好大一只竹篮。
更近了些，海瑞认出了那是齐大柱的妻子。
齐大柱的妻子也看清了他，连忙站了起来：“恩公回府了？”
海瑞望了望她又望了望摆在门边的竹篮：“这么大雪你坐这里干什么？”
齐大柱的妻子：“恩公，大柱有差使来不了，也不便来，叫我给太夫人嫂夫人送点年货。”
海瑞心里还是感激，脸上却十分严肃：“早说了，你们不要来，更不要给我家送东西。为什么不听？”
齐大柱的妻子：“平时我们想来也都没来，可过年了，恩公，你就让我们给太夫人尽点孝心吧。”
海瑞：“你们对太夫人的孝心领了，把东西拿回去，我绝不会要的。”
齐大柱的妻子还不死心：“那让我见一下太夫人和嫂夫人！”
海瑞：“不见了。你家也要过年呢，回去吧。”
齐大柱的妻子慢慢弯腰提起了那只竹篮，掀开了一边的布，露出了一只绑住了脚和翅膀的母鸡和好些鸡蛋还有一些纸包，望向海瑞：“大柱的东西恩公不要，这只鸡是我养的，鸡蛋都是这只鸡下的，给嫂夫人补补胎身总可以吧？”说着目光里满是乞求的神色。
海瑞沉默了，少顷伸手从里面拿出了四只鸡蛋：“多谢你了。天冷，回家吧。”
齐大柱的妻子知道再说也没用了，把布盖上时眼里闪出了泪，提着篮子低着头快步走进了漫天的大雪。
海瑞目送着她消失在大雪中，低头望向左掌握着的那四个鸡蛋，也是好一阵黯然，抬起了头这才敲门。
过了一会儿门内才传来海母的声音：“怎么还不回？'再不走我可真生气了。”
“母亲，是我。”海瑞把鸡蛋藏进了袖中，在门外大声答道。
院门这这才开了，海母站在门内：“公事完了？”
“回母亲，公事完了。”答着海瑞进了门。
海母便关院门：“大柱的媳妇刚才来了，硬要送东西，我还当是她呢。”
“已经走了。”海瑞又答着，搀着母亲向北面正屋走去。
海宅北面正屋
“坐着，不要起来。”看见纺车前的海妻要站起，海母连忙喝住了她。
海妻身子又坐回到凳子上去。海母在门外取下挂在门框上的一个笤帚，替海瑞掸去了头上和身上的雪，又掸了掸自身，脱下鞋竞仍然是赤着脚进了屋。
海瑞也脱了鞋，又脱了袜子，也和母亲一样赤着脚进了屋。
在靠东面的墙，旁摆着一架织棉布的木机。海瑞一眼看去，只见机上又开始织另一匹新布了，机头上已露出了剐织了约三寸的布头。
海瑞又向桌上望去，也就半个上午母亲已经把昨晚那匹棉布织完，现在已经摆在桌上，他心里蓦地一阵难受，还装着笑脸望向母亲：“这天底下也就是我的阿母最能干了，早上儿子走的时候还以为这匹布要到下午才能织完呢，没想这么快便织出来了。”
海母又在织机前坐下了：“别的不说，织布还是我们海南人行。黄道婆也是在我们那里学了，才在内地各省传开。汝贤，厨房里给你温了粥，还有几个窝头。吃了，换了这身官服，把布拿到前门外去卖了，我们的年货也就有了。”
海瑞：“是。”
海妻这时已经站起了：“我去吧。”
“说了不起来，又起来。”海母转头沉下了脸。
海妻微低着头：“还不到三个月呢，李太医也说了，要多走走。阿母不要太担心。
再说厨房也不是官人该去的地方。“
海瑞接言道：“母亲，让她走动走动吧。”
“去吧”海母不再看他们，织机哐嗵一声开始连响了起来。
海瑞待妻子走到身前，示意她站住，从怀里掏出了那四个鸡蛋，低声地：“都煮了，你吃两个，阿母吃两个。”
海妻望着他。海瑞也下意识地望了望妻子的肚子，又望向了她的眼：“院子里有雪，慢点走，去吧。”说着一边取下官帽，走向西而书房去换衣服。海妻握着那四个鸡蛋也出了门。
前门外大街
再大的雪也挡不住过年，有钱的没钱的买年货卖年货，这时都挤满了一条街，铺面里便不用说了，街两旁也都搭着棚子撑着伞，鸡鸭鱼肉粉丝干果，年画对联鞭炮糖人要买什么都有。
海瑞戴了一顶往后搭檐的布帽，换了一件粗布棉袍，左手举着伞，右手怀抱着那匹布，在人流中寻望着布占，透过雪花他终于看见了挂着“瑞兴布庄”招牌的一家布店，便挤过人流，向那布庄走去。
瑞兴布庄店铺内
柜台前都是买布的，只有海瑞�