要想不受报应，你就说实话。实话之下没有重刑。“
何茂才：“我说的都是实话。”
“是不是实话，我们知道。”海瑞的两道目光就像两把刀子刺向他，“我问你，你刚
才说，你们于的事都是为皇上干的，皇上什么时候给你下过旨意？“
何茂才：“没有旨意。”
海瑞：“没有旨意你凭什么说是为皇上干的？”
何茂才：“织造局是为宫里当差，内阁也是为宫里当差，织造局和内阁叫我们干的事不是为皇上干的是为谁干的。”
海瑞对记录的书吏：“记录在案。”
“这话不许记！”一个锦衣卫又拍案站起了。
书吏愣在那里。
海瑞：“把供词和笔墨给我。”
书吏连忙将供词笔墨送了过来，放在海瑞的案前。
海瑞：“这里没有你的事了，你出去吧。”
书吏如获大赦，连忙退了出去。
海瑞拿起笔自己开始记录。
两个锦衣卫都站起了：“海知县，这样做什么后果你要明白。”
海瑞：“你们怕担后果可以退出去。”
两个锦衣卫脸色陡地变了。一个锦衣卫对另一个锦衣卫：“我们走！”
两个人带着风大步走了出去。
王用汲这时伸过手去拿海瑞面前的供纸和墨砚：“你问话，我记录。”
海瑞挡住了他，示之以目：“不用了。我一个人问一个人记，你在边上听着就是。”
王用汲还是一把拿过了供纸墨砚：“钦案不能够问官记录。记录了也不能立案。”
说着又伸手去要他那支笔。
海瑞感激地望了他一眼，将笔递了过去：“好，我问你记。”
浙江巡抚衙门签押房
郑泌昌那份还没审完的口供送到了赵贞吉的案头。
尽管事先有心理准备，可看了口供赵贞吉还是触目惊心，细密的汗珠从额上渗了出来。他顺手拿起案上的手帕擦掉了额上的汗，看完了这一页，揭开，看最后一页。
谭纶、锦衣卫头儿和另一个锦衣卫都默默地坐在那里，等着赵贞吉把口供看完。
郑泌昌的口供看完了，赵贞吉望向了谭纶，又望向了锦衣卫头儿：“丧心病狂。二位停止审问是对的。这样的供词万万不能递上去。但钦犯也不能没有供词，下面该如何审，二位不知想过没有。”
“郑泌昌已经不能说话了。”谭纶此时显然心中有些烦乱，“下面只能让他自己写供状。可依我看，叫他写也还是这些东西。”
“那就抓紧先审何茂才。”赵贞吉也感觉到了审案的难度超过了想像，“何茂才那边审得怎么样了？”
谭纶和锦衣卫头儿当然也不知道。倒是门口当值的书吏接言了：“回中丞大人，审何茂才的两个上差来了，等着见大人呢。”
赵贞吉、谭纶和两个锦衣卫一听便觉得有异，不禁都对望了一跟。
赵贞吉：“海知县和王知县呢，”
当值的书吏：“回中丞大人，海知县和王知县没有看见，只有两个上差在前厅候见。”
赵贞吉：“快请进来。”
浙江臬司衙门大牢乙号提审房
王用汲在记录时也流汗了。记录完这一段话也拿起案上的帕子揩了一下汗。
海瑞又望向了何茂才：“你说毁堤的事是杨金水指使的，有何证据？”
何茂才这是最后一张牌当然咬死了：“没有证据。要证据，你们可以去问杨公公。”
何茂才如此狡赖顽抗把王用汲也激怒了：“何茂才，你也是两榜进士，这个时候把罪证往一个疯子身上推，你不觉得汗颜吗？”
何茂才：“他疯不疯不关我的事。”
海瑞：“你是浙江按察使，当时胡部堂是浙直总督兼浙江巡抚，这样大的事胡部堂不知道，你也不请示胡部堂，就会听一个织造局总管的话？你以为你这样的供词能蒙混过关吗？”
何茂才咬着牙又想了想：“杨公公当时说是奉了上面的意思叫我们这样干的，我不能不听。”
海瑞：“这个上面是谁？”
何茂才被问住了。
海瑞：“是谁！”
何茂才：“他说的上面我怎么知道。'…
海瑞转对王用汲：“请记录在案。”
王用汲心里痛快些了，飞速记录。
海瑞：“何茂才，我现在把你刚才的供词归纳一遍，你听清楚了。你说今年五月毁堤淹田是杨金水的主意。可杨金水不过是一个织造局总管，并无权力调动你按察使衙门的兵丁，你又说杨金水是奉了上命，因此你不敢不听。问你他奉了谁的上命，你推说不知道。其实你知道。杨金水直接归司礼监管，司礼监一向奉旨意办事。你说的这个上命就是司礼监，就是皇上。是不是？王大人，请把我的话记录在案。”
“慢！不要记录。”何茂才有些喘气了，“我、我没有这样说。”
海瑞站了起来，猛拍惊堂术：“那我最后问你一句，毁堤淹田是谁叫你干的！”
何茂才还是沉默在那里。
海瑞：“那就将这张供词让他画押，立刻送到朝廷。画押！”
何茂才哪里敢在这样的供状上画押，一下子懵在那里。
海瑞：“你不画押，我就叫人让你按上手模也行。来人！”
提审房的门砰地被推开了，两个狱卒奔了进来。
海瑞：“钦犯不肯画押，架上他按手模！”
两个狱卒一边一个架住了何茂才。
何茂才扛不住了：“我、我有另情招禀！”
海瑞和王用汲对视了一眼：“那你们先下去。”
两个狱卒又放下了他，退了出去，把门又掩上了。
海瑞两眼直盯着何茂才。
何茂才低下了头：“毁堤淹田是小阁老写信让我们干的。可杨公公也知道，也同意。”
海瑞：“胡部堂知不知道？”
何茂才：“不知道。”
海瑞：“郑泌昌知不知道？”
何茂才：“知道。”
王用汲飞快地记录，记完了向海瑞点了点头。
海瑞望向何茂才：“画押！”
浙江巡抚衙门签押房
四个锦衣卫坐在那里脸色铁青。
赵贞吉和谭纶坐在那里也是一声不吭。
这个时候天渐渐黑了，签押房后院那棵大槐树上的乌鸦都归巢了，一阵阵哇哇的噪叫声传了进来。
“来人！”赵贞吉突然喊道。
几个人对他突然的大喝都是一惊，全看向了他。
当值的书吏连忙进来：“中丞，有何吩咐？”
赵贞吉望着那书吏：“立刻叫几个人把槐树上那些乌鸦的窝都给我拆了！”
那书吏一时还没省过神来，怔在那里。
“听见没有！”赵贞吉声音更严厉了。
“是。”那书吏慌忙退了出去。
赵贞吉发完了这一通无明火慢慢压住了性子，向谭纶和四个锦衣卫望去：“郑泌昌已经铁了心不惜一死也不会写出真实供词。现在案子只能着落在何茂才身上。谭大人，你这就去找海知县和王知县，把何茂才的供词立刻封存，立刻送来。”
谭纶慢慢站起了：“我去吧。”
四个锦衣卫也都站了起来：“我们也告辞吧。”
几个人都走了出去。
窗外后院乌鸦声大噪起来。
巡抚衙门后院
几个差役拿着两根竹竿在那里捅槐树上的乌鸦窝。
两个搭在竹竿能及处的乌鸦窝被捅破了，两窝乌鸦扑簌簌大噪乱飞，弄得一树的乌鸦都飞了起来，在薄暮冥冥的后院上空乱飞乱叫，鸦影蔽空，院子顿时黑了。
还有几个鸦窝措在高枝处，天又黑竹竿又短，几个差役跳着乱捅，怎么也捅不下来了。
当值的那个书吏急了：“搬梯子！搬把梯子来！”
几个差役扔掉了竹竿，从侧边的圆门跑了出去。
有些乌鸦又飞回到窝巢中，有些没了窝巢仍在乱飞乱叫。当值的书吏站在那里抬头看着干着急。
“算了，不要拆了。”背后传来一个声音。
那书吏还在抬头望着那些乱飞乱叫的乌鸦：“你说不拆，中丞那里你去回话！”
此时，赵贞吉就站在那书吏的背后。
赵贞吉见他没有听出是自己，也不再说话，慢慢转身，准备又向刚才进来的那扇院门回去。另一个书吏气喘吁吁地从外面奔来了。
书吏奔到赵贞吉面前跪了下来：“禀中丞大人，海知县、王知县来了。听说何茂才招出了重要口供！”
赵贞吉眼睛一亮，大步奔了出去。
拆乌鸦窝的那个书吏这才省过神来，望着赵贞吉的背影呆在那里。
几个差役扛着一把长长的梯子从圆门进来了，搭在那棵槐树上，一个差役便往上爬。
当值书吏：“不、不要拆了！”
那个差役爬在梯子上停下了，往下望着他。
当值书吏：“不要拆了！”
所有的灯部点亮了，所有的人又都叫回来了。
何茂才那份供词就摆在大案上，赵贞吉站在中间，谭纶站在左边，锦衣卫头儿站在右边，都睁大了眼睛一个字一个字看着。
海瑞、王用汲还有另外三个锦衣卫静静地坐在椅子上等他们看完供词。
供词看完了，三个人都抬起了头，目光都亮亮的，但谁也不说话。
“我看这份供词可以立刻呈交朝廷！”谭纶打破了沉默。
赵贞吉把目光转望向锦衣卫头儿。
锦衣卫头儿：“郑泌昌那份供词送不送？还有，这里面这么多毁谤圣上的话也能够原样送上去吗？”
赵贞吉：“那上差的意思是什么？”
锦衣卫头儿：“一切牵涉到圣上的话都要删去。”
赵贞吉又望向了谭纶、海瑞和王用汲：“你们看呢？”
海瑞：“我不这样看。毁谤圣上正可见郑泌昌、何茂才已经是无父无君之人，这样的人才会于下这么多祸国殃民的罪孽。《大明律》载有明文，凡是奉旨审案，都要将原供词一字不改呈交朝廷呈交皇上。改了，便是欺君。”
锦衣卫头儿不说话了，转看向赵贞吉。
赵贞吉知道，这时最要紧的是态度，想了想慢慢说道：“《大明律》是有明文规定。
可身为臣子，明知逆犯是为了规避罪责诽谤圣上，也不忍将这样大逆不道的言辞送上去有伤圣名。海知县，可不可以再审何茂才，按照镇抚司上差刚才的意思，另呈一份供词。“说到这里他又转望向谭纶，目有深意。
谭纶立刻明白了个中利害，但实在没有把握能说服海瑞接受这个主张，一时愣在那里。
海瑞立刻说话了：“各位大人当然可以再审何茂才，也可以再审郑泌昌。但这份供词是我审出来的，我必须原词呈交朝廷。”
锦衣卫头儿焦躁了：“这样的供词交到朝廷，内阁看了会怎么样？司礼监看了会怎么样？怎么上奏皇上？”
海瑞：“如实上奏皇上。狂犬吠日，我不知各位何以有这么多的忌讳。”
所有的人都无话可答了。
赵贞吉低头想着，好久才又抬起了头：“要送朝廷也是明天的事了。各位不妨都先去歇息，再想想。”
这是明显为了留一个最后的余地。大家都会意，却都不做声。
赵贞吉望向海瑞和王用汲：“二位今日也辛苦了，先回官驿歇息吧。”
海瑞和王用汲站起了，向赵贞吉、谭纶揖了一下，走了出去。
听脚步声远去，赵贞吉立刻面对谭纶和四个锦衣卫：“何茂才这份供词非同小可。
真如所供，沈一石一案立刻便可审结，他背后那些人都是死有余辜！可现在钦犯为了逃避罪责，竟又用子虚乌有的事情来影射皇上。这便是两难处。谭大人，你再辛苦一趟，去跟海知县说说，供词最好不要这样呈送朝廷。“
谭纶只好又站了起来：“我去说。但如果他坚持呈送，我们也无法驳他。”
赵贞吉：“他一意孤行，我们再另想办法。上差，你们以为如何？”
锦衣卫头儿：“赵大人这是老成谋国，我们都听你的。”
赵贞吉又望向谭纶：“觉是没得睡了，谭大人多辛苦吧。”
“我这就去。”谭纶向他们拱了一下手走了出去。
杭州官驿
见是谭纶带着亲兵来了，那驿丞亲自举着灯笼在前面引路，走向西院。
到了西院门口，谭纶站住了：“所有的人都在院门外把守，一个人也不许进来。”
亲兵立刻把住了院门，那驿丞连忙将手中的灯笼递给谭纶，谭纶接过灯笼一个人向院内走去。
浙江巡抚衙门后院
几盏大灯笼用竹竿高高挑起，把后院，把那株槐树都照得通亮。那些被拆了窝巢的乌鸦依然在院落上空盘旋飞叫。
赵贞吉身穿贴身短装，束发仰头望着那株高高的槐树，望着那些空中的鸦影。
几个书吏几个差役都屏住呼吸站在他身后，不知他要干什么。
很快，两个差役扛着那架长梯子来了，搭在槐树上。
当值的那个书吏悄声问道：“禀中丞大人，梯子架好了，是不是现在就拆？”
赵贞吉没有立刻答他的话，径自念起诗来：“对酒当歌，人生几何。譬若朝露，去日苦多。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可栖。”
几个书吏和几个差役更不知所云了，都在背后望着他。
“把拆了的那些树枝都捡起来。”赵贞吉依然抬着头。
当值书吏没听明白，又不敢问，望向另外几个人。
有个差役倒是明白了，示了个眼色，率先在地上去拾傍晚捅落的窝枝。其他人也明白了，纷纷在地上捡拾窝枝。
“来个人，扶好梯子。”赵贞吉又说了一句，自己竟攀着梯子向上爬去。
当值的书吏第一个吓坏了：“快，扶好梯子！”
两三个差役慌忙奔过去，死死地扶紧了梯子。
赵贞吉已经爬到了半树问那个残窝旁，向下喊道：“把那些窝枝给我递上来。”
众人这才明白他的意思。慌乱间办法倒想得挺快。一个差役解下了腰带，捆好一把窝枝：“拿竹竿来！”
另一个差役拿起竹竿横下了竿头，捆好的窝枝被绑在竹竿尖上，拿竹竿的差役慢慢伸直了竹竿，将那捆窝枝慢慢伸到梯子上的赵贞吉身边。
赵贞吉取下那捆窝枝，放在槐树的一个杈桠间，一根一根拿起，在残窝上搭建起来。
树下，那几个人都看懵了。
杭州官驿海瑞客房
“你太偏激！赵中丞也不是你说的那种人！”谭纶显得很是激动，语气也激烈起来，对着海瑞，“你海刚峰是个刚直的人，上忧社稷下忧黎庶！可我大明朝也不只你一个海瑞忧国忧民！‘越中四谏’你总听说过？‘戊午三子’你也总听说过？他们就都是敢于上疏弹劫严嵩父子的直臣。而这七个人又都是谁救下的？是徐阁老舍了命救的他们。赵中丞是徐阁老的学生，他未必不恨严党‘未必不想清除君侧？就是因为前车有鉴！严党把持朝政二十多年，直言参劾他们的清流就有一百多人。其中被杀者二十余人，被流放者三十余人。幸免于刑被罢官者更不知凡几！为什么会这样？就是因为严嵩孤立皇上闭塞言路，将他们所做的种种不齿之事暗中都牵到皇上身上。以致只要弹劾严党便成了攻击圣上。今天他们终于弄到国库空虚无以为继的地步，干出了浙江这些神人共愤之事。这些事呈上朝廷之时便是严党倒台之日。万世之功，一步之遥。赵中丞也是因为深知前车有鉴，才叫我来劝说你。浙江一案，万不可牵涉圣上，一旦牵涉圣上，又将前功尽弃，严党依然不倒，且将祸及朝中举荐你我之人。刚峰兄，事可从经，也可从权。这个道理你也不明白吗？”
王用汲这时也被谭纶的慷慨陈词