……
苏氏去了一顿饭时间才回来，眼巴巴等着的霜儿、雪儿忙问：“怎么样？”
“夫人说快过年了，她也不是不近人情的，今年的赏钱就不扣了，正月的工钱也不扣，但二月到四月，这三个月工钱减半，而且以后不管是哪位少爷找三小姐出去，还是三小姐自己出去，我们三个必须有一个陪在三小姐身边，如果让她发现三小姐是一个人的，就把我们的卖*身契交给牙婆…”苏氏一字不落的转述何氏的话。
霜儿、雪儿脸色都变了，强忍着不惊呼出来，杜若香也低下头，娘亲只罚钱她还能暗中给补偿上，但是要卖乳娘她们…这是她的软肋了。
“香儿小姐啊，以后可一定要让乳娘和霜儿、雪儿跟着你，你也听到夫人的话了，再惹夫人生气，你就见不到我们了。”苏氏柔声哄杜若香，霜儿、雪儿也可怜兮兮的在旁帮忙并许愿，只要三小姐让她们跟着，那吩咐她们做什么都行。
真的？杜若香心里一动，她怕乳娘她们被卖，这是她的软肋，但更是乳娘她们的，那么如果以后她修行时有什么不小心和普通人不一样的举动，乳娘她们也不敢告诉爹娘了…
虽然握人把柄相威胁不那么光明磊落，不过杜若香只是让她们别多嘴，又不是让她们帮忙干坏事，所以没啥良心不安的。
“那这样…你们现在就去一个人通知二哥，让他吃饭的时候别问大哥怎么没来。”杜若香马上就吩咐。
苏氏她们也马上就答应了，二少爷问这个不是让夫人更生气吗？夫人怒气不消，大家的日子就都不好过。
……
杜如海中午没回来，每年交货都是这样，一上午是点不完货物的，杜如海他们昨天就准备好中午吃的干粮了，而下午点完没什么问题，为答谢右藏署官吏的辛苦，杜如海会请他们去酒楼吃晚饭。
午饭晚饭都请杜家也出得起钱，不过货物没清理完右藏署官吏是不受皇商宴请的，表示他们不是吃了人家的才验收合格，其实逢年过节杜家和别的皇商的孝敬这些人谁也没少拿，只是众目睽睽的时候，彼此得做个样子。
有了杜若香派霜儿来提醒，杜长宁果然就当没看见对面的座位空了，他只是比平常吃饭更心不在焉，几次着急起身要回书房。
“你得吃饱啊这书本又不能当饭吃”何氏的注意力不得不集中在小儿子这里，这几个孩子没一个让她省心的
杜若香则趁娘亲注意力全被大哥吸引住，拿出袖子里准备好的饭碗，利用桌子挡着，一点点将肉、蛋、青菜夹到碗里，然后是自己碗里的米饭。
等杜若香的碗空了，一边伺侯的春红忙替她又盛上，以春红站立的角度是能看见杜若香的小动作的，但她只当什么也不知道。
杜若香吃饭向来细嚼慢咽，现在又往另一个碗里装，速度就更慢了，杜长宁听了娘亲的话后来也老实坐着吃，这样何氏吃饱的时候，两个孩子的碗里都还有一小半呢。
平时何氏都是看子女们吃完饭，才一块离开饭厅的，今天可能是生气了，自己吃完就起身，吩咐道：“虽然快过年了，但先生们没说放假你们就老实去书房上学，不许再找理由不去”
何氏这话明显说给杜若香听的，谁都知道杜长宁爱书如命，你让他去书房非常容易，不让他读书那才要拿绳子绑住他呢
杜若香和杜长宁乖乖低头吃饭，可一算何氏离开的时间，娘亲应该走远了，兄妹俩不约而同放下筷子，杜若香小心翼翼捧着手里饭菜满满的那只她自带的碗：“你食盒带来了吗？”
“准备好了，我们快去吧，大哥该饿了”杜长宁说道。
“那你帮我拿碗，我手要麻了…”在桌下面单手捧着满满的饭碗，对六岁女孩子是个力气活，杜若香觉得就冲这个她修练上就得再勤快点。
杜长宁忙接过碗，还真是有分量：“你现在再夹也来得及，我们哪回全吃完了。”他心疼妹妹了。
杜若香则怕委屈大哥：“我不想给大哥吃剩饭…”
“你啊…大哥倒是没白疼你…”杜长宁也怕饭凉了，他冲门口喊人：“小忠，快把食盒拿过来”
小主人在饭厅吃饭时，杜长宁的小书童杜忠和雪儿都在饭厅旁边的小房边烤火边候着，夫人出来回主楼是要经过小房的，他们听到动静早守在门边了，一听二少爷叫，杜忠马上跑进饭厅递上食盒。
拿食盒是杜若香提前通知她二哥的，杜若香从绣楼往饭厅去，半路就容易和何氏遇到，一个碗藏袖子里容易，食盒那么大就藏不住了，只有从前面走，在饭厅才和何氏碰面的杜长宁能帮忙。
“快点，快点…”这冬天有食盒也怕凉，杜长宁将饭碗装进食盒盖好，拎着就催走快些，祠堂离饭厅可要走一盏茶的时间呢
“可是二少爷，你亲自去吗？”杜忠却犹豫着拦在杜长宁前面，“要是让夫人知道了，我们都会受罚的…”
“没事的，娘亲要怪有我呢，怪不得你…”杜长宁绕开杜忠往前走，杜若香和雪儿紧跟上。
杜忠就是害怕，他*奶奶一直跟他说，夫人是很厉害的，夫人的话比二少爷的更重要，两者有冲突时，一定要优先听夫人的。
可二少爷书呆子脾气上来，那是谁劝也不行的，杜忠不敢和二少爷硬碰硬，只能边走边劝：“要不二少爷把食盒交给雪儿，让她去看大少爷也一样啊…”
闻言雪儿忍不住瞪了杜忠一眼，他怕受连累却推给她，大家都是杜家的家生子，难道就因为你*奶奶是老爷的乳娘，你就高我们一等不成？
还好杜长宁并没听杜忠的，杜忠边劝他边往前走，一会儿到了祠堂，杜忠就不得不闭嘴了，再说也晚了。
祠堂外没人把守着，本来祠堂放置的就是杜家列祖列宗的牌位，这个被偷了也换不了银子，这里没贼惦记的。
第十三章 过年
第十三章 过年
（插图）（感谢赤蝶飞飞的打赏。）
杜长平在祠堂受罚，也是没人看着他的，向祖宗悔过要是还敢不老实待着，那就不是杜家子孙了。
祠堂的门也没锁，杜长宁边推门边叫道：“大哥，我们给你送午饭来了”
“真的我可饿着呢”杜长平快步一迎过来，眼睛盯住食盒，手也忙伸来，看样子真是饿了。
杜若香一进屋就感觉热气扑面而来，再看本来空荡荡的地上一共摆了四个火盆，里面的火炭都燃得挺旺，就知道娘亲果然没打算真罚大哥，要不然祠堂供奉着许多牌位，平时可是不敢生火的。
杜长平不过比平时晚吃饭一些，还不至于饿成什么样，所以他边吃边称赞：“你们想的真周到，还用食盒保温，要不然我就得吃冷的了。”
“这些都是妹妹想到的。”杜长宁不贪功。
“是吗，那下回我还带你出去。”杜长平向妹妹许诺。
杜若香笑笑，雪儿则吓了一跳，顾不上自己身份就开口了：“大少爷你可别再带三小姐出去了，夫人说如果这样，她就把我和霜儿、还有苏大娘全卖了”
“真的？娘亲真这样说？”杜长平问妹妹。
杜若香点点头：“娘亲还说，我就是在家里也不能单独待着，雪儿她们至少有一个得陪在我身边。”
“这样…”杜长平低头吃饭，也没说还带不带妹妹出去，雪儿也不敢让大少爷做保证。
杜若香走到祖宗牌位前，双手合十在心里祷告：“杜家列祖列宗在上，请你们一定不要怪大哥和香儿，大哥年纪小又疼爱妹妹，才会被香儿骗的，当然你们也不要怪香儿，沈皇后这个孩子对杜家和整个太和王朝都太重要了，香儿既然有能力，怎么能袖手旁观，列祖列宗真要有灵，就不要怪罪子孙，还是多保佑杜家吧。”
……
等到吃晚饭的时候，杜若香和杜长宁还是按中午饭的办法实行，只是这回去祠堂，他们得提着灯笼照明，到了祠堂看杜长平吃完饭，兄妹三人聊了一会儿，就看见外面也有人提着灯笼过来，不过人没进来，只在外面喊道：“大少爷，夫人说你可以回去了，我把灯笼给你留在门口了”
听人走了，杜长平起身：“走吧，我们先送香儿回绣楼。”
“我和雪儿可以自己回去，大哥你也累一天了…”杜若香说道。
“你不怕，这天黑了，那什么该出来了…”杜长平压低声音，分明有意吓人。
“对啊，对啊，我在书里曾看到一个故事，讲的就是…”杜长宁这回是帮大哥了。
“不听不听再说我就告诉娘亲了”杜若香双手捂住耳朵，虽然她本人就当了一百多年那什么，但她还是怕听这个，而大哥二哥偏偏喜欢讲这类的故事吓她，现在想想，她有胆小的毛病二位哥哥绝对“功不可没”
“不说也行，那我们先送你回去。”说到底，哥哥还是关心妹妹的。
……
当然，父亲也是关心儿子的，所以听到杜长平被罚祠堂忏悔，中午晚上两顿饭都不许吃，本来也在生气的杜如海顿时心疼了：“祠堂那么冷…”
“我让人生了四个火盆…”何氏可不想让丈夫认为自己为母不慈。
四个火盆…杜如海放心些了，妻子既然怕儿子冻着，当然也不会让他饿着，不过还是问清楚更放心：“那午饭和晚饭…”
“说好罚他的，难道还要我给他送饭？”何氏白丈夫一眼，“这个也不用我费心，宁儿和香儿连食盒都准备好了，就在我旁边还以为我看不见…”她只是当看不见罢了。
就知道妻子不忍心儿子饿着，杜如海坐到妻子身边，伸手去搂她，笑得有几分讨好：“这快过年了，就别生气了…”
“你以为我愿意罚自己的孩子，可不吓唬住他们，他们还乱跑怎么办，今天平儿带妹妹去制造坊还没关系，可他胆子越来越大，哪天把妹妹往郊外带…”何氏不得不想长远了。
“他带妹妹去郊外干什么？我看平儿他们都有是有分寸的孩子，香儿还知道给哥哥送饭，真是不错，她哥哥没白疼她…”当爹的，哪个不愿意看见自家几个孩子手足情深的。
“香儿这孩子，胆子也越来越大入，居然敢求她大哥私自带她出门”要不是女儿实在太小，何氏连她也要罚的。
“你平常不是总担心香儿胆子小，怕她被人欺负，现在看来香儿也是有主意的，我就说嘛，她是还小，大一点胆子也就大了。”六岁的小孩有无限的成长性，杜如海没怀疑自己女儿的大胆是多了一百年的经历。
何氏也矛盾，女儿胆小畏首畏尾的，没有富贵人家的气派她担心，可女儿胆大包天，像个男孩子一样，也是会惹人笑话，将来怎么找婆家？
“好了，香儿还小呢，慢慢教就行了，香儿的眼力可是不错，不愧是我们杜家的…”杜如海讲了他特意考杜若香，而她一眼就认出石榴钗和绿葡萄胸针是专为沈皇后制造的，何氏果然高兴了，女儿有这个天份，明年考试就不愁了。
……
接下来的几天，杜如海忙过了皇家的货品，开始转自家的店铺，要过年了，凡是手头有余钱的都会打扮自己和家人，正是首饰楼生意最好的时间。
然后就是除夕，再是大年初一，杜家五个孩子全是一身红的打扮，一大早就向杜如海和何氏拜年：“爹爹，娘亲，过年好。”
“乖…”
“过年好…”
杜如海和何氏都是笑容满面，何氏拿出早准备的压岁钱，一共五个红绸缎逢制的小袋子，按年纪从小到大给几个孩子。
杜家极有钱，过年给自己孩子的压岁钱可是大方的很，这压岁钱不是铜钱也不是银子，而是特制的金条。
杜若香她们三个女孩的金条是一样的，正面是盛开的牡丹花图案，背面写着“花开富贵”的吉语。
两个男孩的就不一样，杜家一直希望能出个做官的，这寄托明显在杜长宁身上，所以爹娘送他压岁的金条正面是展翅高飞的大鹏鸟，背面写着“大展宏图”。杜长平则是要继承杜家的，他压岁的金条正面是奔波的骏马，背面写着“马到成功”。
因为每年的压岁钱都不同，所以孩子们更盼着，接到手就马上打开袋子，然后欢呼：“今年的比去年的还要好”
“那是因为家里的日子一年好过一年，你们放心吧，明年的压岁钱保证更多”何氏笑盈盈的说道。
大过年的自然要说吉祥话，杜如海满意的看妻子一眼，起身宣布：“压岁钱收好了，我们去饭厅吧。”
“是…”孩子们让爹娘走在前面，自己陆续跟在后面。
杜若兰刻意慢了几步，小心的蹭到杜若香身边，小小声的道：“三妹妹，我可以看看你的金条吗？”
“可以啊。”杜若香痛快的递过红绸缎的袋子。
杜若兰拿出她的，再拿出自己的金条，比比宽度，比比厚度，比比图案文字，再比比色泽，这样反复着，到后面连自己都认不出各是谁的了，才还一块给杜若香。
“我就是看看…”杜若兰冲妹妹若无其事的笑笑。
“哦。”杜若香只当不在意，其实没什么不明白的，她这大姐就是担心嫡庶有别，认为给嫡女的会比给庶女的厚此薄彼，才特地比一比。
其实杜若兰也不想想，以何氏的精明，她偏疼自己亲生那是肯定的，可绝不会把事做在明处，落人话柄。
“三妹妹，你别把这事说出去啊。”杜若兰又小声要求她。
“为什么？”她这大姐一直有这习惯，更确切说是有这毛病，因为杜若兰不是只有这一次才比较，她这大姐是每回发东西都比较，从小时候比到嫁人前，也从没比较出不一样的，但还是坚持不懈的比来比去，素音师父说这个是病态。
杜若兰是从四年前养成这种比较的毛病的，她找上杜若香也有四年时间了，之前杜若香从没问过为什么，总是很乖的把东西递给她，杜若兰就没想着要找什么借口，现在突然听妹妹问，她愣了下才回答：“就是看一下啊，有什么可说的”
“看一下有什么不可说的？”杜若香装天真。
“你哪那么多问题？”杜若兰烦了，也急了，声言也大了，更没注意她们已经走到饭厅门口，大家都在。
这是新年的头一顿饭，就算庶出的不能和嫡出的共桌，但一家人还是要在一个屋子吃饭，取个团圆的意思。
周姨娘和张姨娘都在饭厅前候这主人，她们是妾室，地位只比奴仆高一点点，连她们的女儿，因为父亲的关系，地位也在她们这些姨娘之上。
可庶出的小姐地位又低过嫡出的，现在听女儿居然敢大声的、似乎在呵斥杜若香，周姨娘吓的脸色都变了，但地位上的关系，她又不能公然责怪自己的女儿。
听周围忽然安静了，杜若兰才意识到自己举动的不当，一时也慌了。
第十四章 报恩（上）
第十四章 报恩（上）
（插图）（祝大家中秋节快乐。）
“大姐姐，我们进去吧。”杜若香笑着牵杜若兰的手，周姨娘松口气，小姐妹说话大点声不是什么事，不吵架就好。
于是一家人坐在各自的位置上，说说笑笑吃新年的头一餐。
吃了饭还得男主外女主内，因为上门拜年的客人该来了。
按当地的习俗，大年初一是上男方亲戚家拜年的日子，大年初二是女方回娘家的日子，大年初三是朋友互拜的日子。
杜如海�
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