他抬起头，眼中早已凭添了愤懑与无奈，“你们却个个是成事不足败事有余的草包！”
“喵呜……”一声**悠悠传来，却是那雪团似的波斯猫儿跳上了瑾妃的膝头，在她裙间蜜色的流苏上爱娇地轻蹭着。瑾妃神色苍茫，下意识地将手指在猫儿柔软的绒毛间轻抚穿游，一双娇媚的杏眼氤氲着层层的雾气……
蓦地，只听得“吱呀”一声惨叫，她怀中的猫儿陡然弓起了腰背，挣扎着纵身跳下了她的膝头。顾不得背上火烧火燎的疼痛，它迅速逃离她的身旁，缩身钻进了墙角嵌贝描金的黄花梨柜底，睁大一双惊恐万状的碧色瞳眸回望它的主人。
此刻，它的主人依旧端坐着，涂满蔻丹的指尖狠狠地揉搓着一簇雪白的茸毛，将它辗转搓成线，又揉成团。
“都怪她……”她切齿，美目间腾起了幽蓝色仇恨的火焰，“都怪那个姓梅的狐狸精，如果没有她，皇上的心多少还牵在我身上；如果没有她，我秦家何至于此……”
秦舒抬起眼，默然注视着她。此刻的她越说越是激愤，眼底浮起了星星点点的泪花，前胸更是急速地起伏着。
“她不让我们有好日子过，我也绝不会放过她………等她回了宫，看我不……”
“住口！”耳畔传来一声疾喝，将她从满心的仇恨中惊醒，她抬起头，却见祖父正横眉竖目，恨铁不成钢地瞪视着她。
“你这个蠢材，就算要吃醋报复也不是这个时候！难道你不知道，如今我们秦家已成了皇上的眼中钉、肉中刺，非拔之而不快吗？你还敢去招惹他心爱的女人？真是没有头脑！告诉你，你给我老老实实地在宫里呆着，不许招惹是非，甚至，少在皇上面前露脸！现在我们要做的，就是夹紧尾巴、收敛锋芒，不要去触动皇帝，不要去触动我们的敌人……你必须对每个人恭敬礼让，包括梅小主、包括刘奉台的女儿容妃……”
一朵羞怒的红云腾起在瑾妃脸上，雪白的脖子也僵硬地鲠直了，眉宇间满是不服与愤懑：“要我去向她们摇尾乞怜？哼，那还不如杀了我……”她说着，抬起一双灼灼的眸子直视秦舒，“您自己能向刘奉台低头吗？”
秦舒淡然一笑：“只要保得我秦家无恙，便向那老东西低头求和那又怎样？”
“祖父……”瑾妃嚅喏着，毫不掩饰满脸的惊诧和挫败，“咱们要低头到及时？”
秦舒缓缓立起身来，拉住瑾妃的手在掌中轻握着：“等着吧，裳儿。只要捱得过这段日子，待得边境战火起了，陛下想必就无暇顾及咱们家的事了。日后，等你腹中的孩儿降生，相信定有回旋的机会……只是……唉，不知道这场仗什么时候才开始打，眼下，能拖得一时是一时了……老夫倒是希望皇上在涪县能多耽搁些时日，故而给江熟、镇宁各地知府都送去了密信，让他们千万在皇帝面前咬紧牙关，不要将银子吐出来……”
鸦黑的长发挽成俏丽的双髻，鬓边飘飞的青丝后，穿成梅花状的珍珠耳环柔美生光。秧苗青的细布薄袄，密密地织着万字花纹，一袭月白的百褶罗裙上，青色的丝绦系着不盈一握的纤纤细腰……
“嘻嘻，不错，好一副小家碧玉的摸样。”梅雪霁微偏过头，满意地冲铜镜中的那张脸吐了吐舌头……身上的这身行头，还是同府中的一名侍女借的呢，没想到穿起来倒是合身得很。
眼下正是晚饭的时分，方才她借口困乏，故意命房中所有的侍女全部去厨房吃饭，免得搅了她的小睡。待得人都走完了，她立刻锁上房门，用最快的速度换了身上的这套衣服，还照府中丫鬟的样子，匆匆挽起了双髻。
眼下，剩余的时间不多了，她必须趁着侍女们回来之前，不动声色地溜出去，然后，偷偷混出府门……
想到这里，她有些得意地笑了……此刻的云灏一定还在书房里与那十位知府秉烛夜谈吧，多半腾不出精力来关注她的动向。呵呵，正好，她可以乘此机会悄无声息地留出府去，再到那乐天坊中去逛一逛。
上一回空手宝山、扫兴而归，倒是勾起了她对乐天坊的浓厚兴趣。虽然齐云灏不止一次地对她说，如果她还想去那里的话，他可以抽空再陪她前往。不过，有了上一次前呼后拥、威风八面的“逛街”经历之后，她哪里还愿意再和他一起出去？
嘻嘻，不如自己偷跑出府，来一次真正的闲逛吧……
她闪身出了房门，低头顺着屋后的小径一个劲地疾走。这些天她留心观察，发现这条小径直通西门，相较东门和北门而言，那里的守卫一向是最松懈的。
天色转黑，好在天上没有月亮，连星星都只是寥寥的几颗，在云端淡淡地闪烁着。夜风微凉，拂过扶疏的树梢，带来了早菊清逸的芬芳。路旁小草上的夜露沾湿了她藕荷色的绣花鞋尖，她深吸着清新的空气，感觉心情出奇的好。
“梅小主，您要去哪里？”
身后蓦然传来一个声音，尽管淡漠而低沉，却仿佛一声惊雷在梅雪霁的耳边炸响。她晃了一晃，很不情愿地站住了脚。不用看，她也知道站在她身后的是谁。
……讨厌，怎么偏偏让他碰上了呢？
她半侧过头，毫不掩饰自己满脸的不高兴：“耿大人，陛下现在书房召集各位知府议事，你怎么不去那里伺候着，成天盯着我做什么？”
耿飙的脸上瞬间掠过一种“你以为我愿意啊？”的表情，虽然剑眉紧锁，却还是恭敬地向她低头施礼：“皇上那边有钟大哥，属下……奉旨只负责您的平安。”
梅雪霁斜睨着他，唇边挂上了一抹笑：“哦，是这样吗？呵呵，在府里到处是侍卫，哪里会不平安？你回去歇着吧，我就在园中散散步。”说着，顾自拔脚就走。耿飙不由分说地亦步亦趋紧跟在她的身后。
梅雪霁蹙起眉，有些气恼地望着他道：“我说了，我只在园中散步，你何苦紧跟不放？”
耿飙的目光从她的发髻一直溜到脚尖，唇角浮起了一丝讥嘲：“小主特地穿了丫鬟的服饰，就为了在来园中散步？”
梅雪霁语塞，脸上漫过几分尴尬……该死，怎么忘记这个茬了！精明如他，又岂会揣不透她的心思？
唉，反正瞒不了他，不如……
“耿大人，”她对他展开一朵无瑕的笑颜，“不瞒你说，我只是想出府逛逛而已。既然你奉旨保护我，不如就跟着我去一趟乐天坊吧？”
耿飙的浓眉锁得更紧了，瞥了她一眼，欲言又止。
“怎么，去还是不去？若是不去，我自己走啦。”她见他没有反应，乘机一甩袖子掉头就走。
“留步！”耿飙飞身拦在了她的面前，薄若纸的嘴唇紧抿，瞪视她的目光中带了三分懊恼。
梅雪霁烦闷地叹了一口气：“耿大人还有什么吩咐？”
耿飙望着她，深灰的眼珠在眸中凝住，仿佛着实地犹豫了一番，方才缓缓开口道：“属下不敢。属下只是恳请小主这几日安安分分留在府中，不要让陛下再分心为难，陛下他……烦恼已经够多了。”
梅雪霁脸上的笑意霎时僵止：“他怎么啦？”
耿飙略带讶异地盯了她一眼道：“小主难道不知道吗？陛下与各地知府商议筹款近两天了，那些老家伙们却一个个异口同声地哭穷，谁也不肯拿出钱来反哺朝廷………陛下气得连膳食都减了………”
梅雪霁心中一沉……他烦恼吗？每一回见到他，他都是对她微笑的呀……
今晨对镜晓妆的时候，她无意中瞥见立在门旁的他正痴痴地凝望镜中她的容颜。在与她目光交汇的一刹那，他温柔地牵起了嘴角。
“还不去书房吗？”她对他眨眨眼。
他走过来，伸出手臂从身后环住了她：“就去了，再看看你。”
她的脸霎时有一些飞红，免不得低下头去，用手指在桌面上画着小圈圈：“那个……筹款的事情进展得怎样了？”
他明显地愣怔了半晌，忽然抑制不住地笑了，边笑边用手轻揉她的头发：“国事有我，你只负责无忧无虑。”
……
心砰然而跳，她倏地回过身，绕过小径右侧的一丛玫瑰花，大步向前走去。
“小主，您要去哪里？”身后的耿飙又是一声惊呼。
“去书房！”她头也不回，脚步渐渐加急。
ｕ优書擝 ｕＵｔxt．ＣｏＭ 铨纹子扳粤渎
正文 第六十一章 冷暖应知与君同 字数：3480
郑府的书房坐落在花园的东侧，临窗千杆翠竹掩映着一池碧波，更有屋后几株高大的梧桐，在画纸般粉白的墙面上投下斑驳的树影。
梅雪霁的脚步在窗前停住。
“小主……”紧跟在身后的耿飙也急忙收住脚，迟疑地看着她。
“嘘……”梅雪霁把食指搁在唇边，冲他做了个噤声的暗示。
窗内，传来了齐云灏的声音。
“……我天启历代君主皆奉行仁政，乐见藏富于民、藏福于各州府，唯愿天下齐心，国运盛隆。谁料如今朝廷有急，各位父母官们却是冷眼袖手，只管捂紧自己的口袋……”
“微臣惶恐……”
“臣等不敢！”
“呼啦啦”一片拉椅子跪到的声音夹杂着呜咽声四起。
“哼哼，”齐云灏冷笑：“不敢就好！不敢就说明你们心中还有国家、还有朝廷、还有朕这个皇帝……那么，你们轮流表态吧，到底愿助朝廷多大的力……先从江熟知府钱岳修起。”
“臣……臣……”一个苍老而尖细的声音不断地颤抖着，几番踌躇之后，咚咚地叩起了响头，“臣所管辖的江熟府，岁岁按律将五成税银上缴国库，剩余的………已然开销殆尽。”
“开销殆尽？”齐云灏提高了声音，听得出他早已是满腔愤怒，“钱爱卿莫非将朕当作了三岁小儿？我天启的税法是先皇颐佑二十四年重修的。当时战事初定、国弱民穷，故而朝廷体恤各州府，只收取赋税的一半。然这十年以来，眼见境内丰阜、农桑兴旺，朝中不少官员曾上言要求修改税制，依照前朝的旧例，将税律由五五改为七三。朕思之再三，虽觉此举可行，却也不想过于激进草率，故而让户部谨慎斟酌……哼哼，以你江熟的富庶繁荣，数年来这巨额的留存就那么容易开销殆尽？若真的用尽，朕倒是要派人去你江熟府查查是否有人贪赃枉法……”
梅雪霁立在窗边的梧桐树下正听得入神，忽觉眼前黑影一晃，待定睛看时，却见钟启已然立在跟前，目如凝冰、身似玉树，一袭淡褐色的衣衫在晚风中兀自飘摇不止。
“小主。”钟启躬身行礼，一双精锐尽涵的眸子掠过她，向她身后的耿飙投去责备的一瞥。
“这……我也没法子，小主她……”耿飙的声音里透着十分的无奈。
梅雪霁回过头去，却见平素冷淡孤傲的耿飚这时候却如同一个做错事的小学生，一张俊脸涨得微红，低眉垂目地在那里不停摇头。
梅雪霁又是惊讶又是好笑，几番强忍，却哪里忍得住？免不得“噗嗤”一下笑出声来。
“钟启，外面是谁？”窗内，传来齐云灝略带懊恼的询问。
“启禀陛下，是……”
“是奴婢。”梅雪霁抢在钟启之前答了一句，一边回头向愣怔无语的钟启和耿飚眨了眨眼，一边轻快地走上前去，推开了书房虚掩的门。
“吱呀……”一声幽响，门扉启处，带来一阵微风，直吹得案几上藕荷色绫纱灯罩中的烛火闪烁跳跃。霎时间，如云似雾般的浅绿光芒笼罩了整个书房。
那抹宜人的绿色来源于她……那俏生生立于灯下，巧笑嫣然如晨露般清新的绿衣女郎。
“你……”齐云灝呆呆地凝视着她，张大嘴巴说不出话来。
梅雪霁笑盈盈地低头裣衽：“奴婢是郑府的丫鬟雪儿，前来为陛下伺候笔墨。”说着，她微侧过头，朝同样面带震惊的郑铎扫了一眼。
一屋子的官员，不管是跪着的，还是立着的，都顺着她的目光向郑铎瞥来，神色中艳羡有之、嫉妒有之、感慨有之……每个人心中都暗自翻滚着一句话：“想不到这小小的县令府，竟有如此绝色的丫鬟……”
眼见知府们一双双色迷迷的眸子都盯紧了梅雪霁，齐云灝心中不由又急又恼。他一把扯过梅雪霁，凑着她的耳边沉声低语：“你来做什么？还不快回去！”
梅雪霁望着他莞尔一笑，以同样的低声道：“我来陪你共渡难关。”
齐云灝闻言微愣，紧接着心中一暖，忍不住伸出手来，将她搁在裙边的小手抓过来，紧紧地握在掌心。
梅雪霁轻咬下唇，低头挣开了他的掌握，取过案上的冻青玉砚台和松烟墨来，作势卖力地研磨着，边磨边向齐云灝微微摇头，口中悄然说道：“别这样，好多人瞧着呢。”
齐云灝将目光从她的脸上移开，冷冷地朝屋内一扫。方才还满心惊艳的官员们，此时忽然见他目光凛冽、如冰似雪，再联想起方才二人之间旖旎的神情，心中或多或少都有些了悟。一个个禁不住心惊胆颤，忙不迭地低下头去，哪里还敢再朝梅雪霁多看一眼？
“嗯哼，”齐云灝清了清嗓子，面色渐渐缓和下来：“众位爱卿，朕知道你们心中的顾忌。这样吧，若是哪位知府能在危难之时，率先带头解了朝廷的燃眉之急，朕便保证决不追究其私瞒税银之罪。”
大颗、大颗的汗珠从钱岳修的额前滑落，滴溅在他撑地的手背上。他顾不得擦拭，悄悄地侧过头，朝跪在身后的洛城知府俞志道望去。
慌乱间但见俞志道目光闪烁，紧抿着嘴唇在那里微微摇头。
“唉……”他匆匆回过头，胸臆中漫过一声叹息……若说皇上是熊熊的炉火，那么丞相便是滚烫的油锅，他们这十位知府好比砧板上的鱼肉，总归躲不过一方的煎熬……
昨夜，他躺在官驿的床上辗转难眠。一想到皇帝陛下这些天越来越难看的脸色，他就忐忑得几乎窒息。百般无奈之下，他只得从床上爬起来，敲开了对面俞志道的房门。
俞志道的房中依旧灯火通明，凑着闪耀的烛光，他赫然发现，那桌上用镇纸压着的，正是秦相的书信……同样的书信，他这里也有一封。
俞志道缓缓地将书信折好，纳入了袖中。灯光下，他的眉眼低垂，在脸上投下阴晴不定的影子。
“俞公，这筹款一事……你作何打算？”钱岳修犹豫了许久，方才小心翼翼地试探。
俞志道抬眼望了望他，嘴角漫过一丝苦笑：“丞相的信中不是已经说得再清楚不过了？让咱们咬紧牙关，绝不吐出银子。”
“那……皇上这边……”
俞志道叹了口气道：“陛下虽有天子之威，但毕竟和咱们隔了一层。真正的紧箍咒还是秦相啊……你想，咱们各州各府每年税收多少，留存几何，皇上拿到的只是户部折子上的一些模糊数据，而秦相手上，却事无巨细地握着我们所有的把柄！有道是，阎王易躲，小鬼难缠，更何况，得罪了秦相，那可比做鬼还惨……”
一番话说得钱岳修心跳如鼓，背上浮起了一层冷汗。
“可是……可是如果陛下他恼羞成怒，硬是派人去各地搜府查帐，却又该如何是好？”
俞志道冷笑一声，慢慢地在椅子上坐下，伸手捞起桌上的一把蒲扇轻轻扇着：“放心，皇上他未必会如此。你想，眼下朝廷内忧外困，皇上他最怕的莫过于人心不稳。要知道，被召来涪县的可不止是你我二人，皇上面对的是整个天启最富庶的十大州府的知府。若是一味撕破了脸，大张旗鼓地搜府查帐，朝中的官员们会怎么想？民间又会如何议论……呵呵，所以，只要咱们十人齐心，大伙儿连成一线，别让皇上找机会各个击破，那便是唯一的出路！”
唯一的出路……
钱岳修伏在地上，心中反复回想着这几个字。
书房之中，霎时一片死寂。跪在齐云灝面前