梅雪霁抬起了头，齐云灏盯着她的脸看了许久，她的脸上带着平静的微笑，无法从那里发现一丝畏缩和胆怯。
奇怪，莫非她的话是真的？
梅雪霁睁大眼睛与皇帝对视，这是她第一次仔细地打量这位天之骄子。他的五官深邃、面容俊朗，眉宇间带着一种生与俱来的尊贵气质——嘻嘻，长得还挺不错呢……
“这是什么香味？”冷不丁一句问话打断了梅雪霁的神思，她不由得脸上一红，慌忙垂下眼道：“哦，大概是昨夜熏的慧兰香油的味道吧。昨晚雪霁临睡前喝了酽茶，左右睡不着，半夜爬起来熏了慧兰香油才得安神。”
“哦？”齐云灏心中一动，忽然觉得这慧兰的香味悠悠地漫过他的四肢百骸，说不出的绵软、舒服……他不由得打了一个哈欠。
梅雪霁走近他，关切地问道：“陛下昨晚也没睡好吗？雪霁见陛下眼底青影浮现，想必是过于操劳了吧？”
“朕没有……”正说着，又是一个大大的哈欠。
梅雪霁笑道：“若陛下不嫌柔福宫简陋，不如在此稍歇一会儿，待雪霁为陛下点燃慧兰香油，多少可以消减困乏。”
一小团烛光在白瓷熏炉下跳跃，熏炉中漂浮着的点点慧兰香油在高温下挥发，馥郁的花香在室间缥缈着。
窗外不知什么时候下起了小雨，雨声沥沥，被一阵微风传送进来，转眼又消散无踪。
浓浓的睡意向齐云灏的双目袭来，他不由又打了一个哈欠，眼皮越来越重。
“小姐……”侍琴指着斜倚在桌前打着盹的齐云灏悄悄地吐起了舌头。
“嘘………”梅雪霁把食指搁在唇边朝她眨了眨眼。
看来，这个皇帝真的是累极了。在窗前的靠椅上甫一坐下，他就在馥郁的慧兰花香中睡着了。不过，看他双眉深锁、嘴唇紧闭的样子，应该睡得并不安稳。
“侍琴，快来。”梅雪霁对侍女招了招手：“咱们把皇上扶到床边的软榻上去吧。”
齐云灏在朦胧中睁开了眼睛，发现自己已经躺上了一张半旧的软榻。梅雪霁正低头为他脱去外袍，在她握住他的手的一瞬，她指上的柔腻和温暖使他的心为之一颤。
困倦如同潺潺溪水流遍了齐云灏的四肢百骸，好舒服，说不出的舒服……。在这花香四溢的房间里、老旧却舒适的软榻上，他不想动了。
梅雪霁在他身边的八仙桌上用石杵捣着花瓣，“嗵、嗵、嗵………”一声声闷响传来，益发催眠。粉红的桃杏花瓣在青花瓷碗中辗转变成了花泥。梅雪霁搁下石杵，抬眼朝榻上望去，榻上的人儿早已打着轻鼾，堕入香甜的梦中……。
金殿之上弥漫着剑弩拔张的气氛。
太傅刘奉台深跪于地，捧着牙笏的双手在微微颤抖：“……普天之下谁人不知，迟之群与秦相互为姻亲，臣窃以为秦相推举迟公为今岁恩科主考，实属任人唯亲。臣为天下举子的前程计，恳请陛下三思………”
“哼哼………”百官队列中传出一声冷笑，右丞相秦舒慢悠悠地踱了出来，瞥了一眼跪在地上的刘奉台，面带讥嘲地摇了摇头。
“陛下，”他在刘奉台身侧跪下：“刘太傅指责微臣任人唯亲，微臣无意自辩。微臣只想问刘太傅一件事，他所推举的林冀晟是不是他的门生？若太傅今日在陛下面前否认此事，那微臣便自认犯了任人唯亲之过。”
他口口声声责问刘奉台，眼睛却只盯着高坐在九龙御座上的君王齐云灏，自始至终都没有朝身边的刘奉台看上一眼。
刘奉台被激怒了，布满皱纹的老脸涨得通红：“林冀晟是老夫的门生那又怎样？他官声清肃、才华横溢，绝对堪当此任！”
“是吗？”秦舒耸肩一笑，从袖中掏出了一本蓝皮折子道：“老夫倒是打听到他的一些往事，想必太傅亦有兴趣听一听……”说着他打开折子念了起来：“某年某月某日，林公在寺当值，竟以侍妾相随；某年某月某日，林公收受下属贿银三百两……。”
齐云灏端坐在龙椅之上，望着金殿上两个争执不休的大臣，脸上漫过了深深的无奈——又来了，又来了！这两个朝廷的重臣每次一碰面就变成了两只相互撕咬的狗，苦苦纠斗、互不相让，让他这个做皇帝的左右为难。
他不禁把目光投向伫立在一旁的澄亲王齐天弛。澄亲王温和敦厚、少年老成，平时每当金殿上众臣激辩不可开交之时，往往都是他及时站出来说几句中肯的话语，做一个劝架的和事佬。然而，今天的他却一反常态静立在一旁，眼睛只瞧着鞋尖前的一角地面，对面前的纷纷扰扰置若罔闻。
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正文 第十三章 屈指西风几时来……第十四章 沉香亭北倚栏杆 字数：6814
“这个十八叔，到底是怎么啦？”齐云灏暗自疑惑着，心里不由得有些气恼。
“澄亲王——”
齐天弛依旧呆呆地出神，对他的呼唤不闻不问。
“澄亲王何在？”齐云灏抬高声音。
齐天弛的身子蓦地一颤，这才回过神来，躬身出列道：“臣在。”
齐云灏微微摇了摇头道：“关于今岁恩科主考人选，不知澄亲王有何高见？”
齐天弛怔怔地伫立良久，这才躬身施礼道：“臣不知，全凭陛下圣裁。”
乾清宫东暖阁书房内，齐云灏端坐在龙榻上，取过一本奏折悠闲地看着。澄亲王齐天弛则屏声静气侍立在一旁。
刘谦益奉上了极品雀舌。齐云灏接过茶盏，掀开牙白莲纹刻花盖碗，乘机斜斜地瞥了一眼半天静默无语的齐天弛。
算来有些时日没有与他如此近距离地相对了，今日细看，却忽然发现他明显地瘦了一圈，眉目间带着无法掩饰的忧郁之色。齐云灏的心里不由得生出了几分好奇。
“十八叔，”他搁下茶盏，目光炯炯地注视着齐天弛：“朕想知道朕的十八叔最近是怎么了，为何神情委顿，大反常态？”
齐天弛抬起眼静静地望着他，嘴角浮起了一弯苦笑：“皇上真想知道？”
齐云灏点点头：“朕想知道。”
齐天弛道：“臣向陛下打听一个人。听说陛下在半月之前下诏让已故太医院院判梅若海之女入宫，不知可有此事？”
齐云灏的心咚地一跳：“你认得她？”
齐天弛垂下眼道：“臣与她的兄长梅雪峰是故交。”
“呵呵，原来如此，”齐云灏朗声而笑：“若非此女容颜丑陋、朕真的会误以为她是十八叔的心上人呢。”
齐天弛依旧平静地笑着：“臣还听说梅氏入宫之后，遭到陛下厌弃。置之于荒凉破败的柔福宫中，一切用度取照繁逝……”
齐云灏微挑起眉梢：“十八叔对她的事倒是打听得清楚，莫非真的对她有心？若是如此，朕不妨就割爱，把她赐给你吧……”
齐天弛的双眼突然放出光彩来：“陛下此言当真？”
笑容僵在了齐云灏的脸上。
“陛下当真…。”齐天弛走近了一步，脸上带着毫不掩饰的热切。
齐云灏沉默着，宽阔的胸膛急促地上下起伏——莫非，澄亲王真的要她……要那个毁了容的梅雪霁？莫非，她在入宫之前就早已经和他两情相悦了？莫非……
愤怒如同潮水一般在齐云灏的心里翻腾着，他蓦地站起身来，盯着齐天弛冷笑道：“十八叔以为朕的话可以当真吗？奉了朕的旨意入宫的女人，还有抱弦另嫁的机会吗？”
齐天弛的双眸立时黯淡无光，他后退了一步，垂首轻声道：“臣不敢。”
齐云灏一振衣袖跨出了东暖阁的大门，临走时狠狠地抛下了一句话：“记住，朕的女人永远都是朕的！”
齐云灏的脚步停在了柔福宫的窗外。
皎洁的上弦月半挂在树梢上，为幽静的庭院密密地撒上了一层银粉。窗内一灯如豆，泛着温暖的红光。从廊间吹来的微风挟带着花草的芬芳轻撩起齐云灏的袍角，并在他的鼻端淡淡地拂过。
齐云灏的心蓦地柔软了起来。
那夜一场微雨初停，他从酣睡中醒来，慢慢地踱到院子里，也有这样的月色笼罩在肩上、也有这样的灯光、这样的微风……
不知为什么，自那之后他常常会想起这个地方，想起那张舒适的软榻和盈室的慧兰花香，还有石杵咚咚的捣花声………在批阅奏章身心疲惫的时候、在静夜独自漫步的时候、甚至是在美人在怀的时候，那种舒适而亲切的感觉都会像摇曳风中的芳草般撩拨着他的心，以至于让他几乎管不住自己的双腿想向柔福宫走来……。
从窗内传来梅雪霁柔和的低吟：“……。试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指西风几时来，又不道流年暗中偷换……”
一旁侍琴笑道：“可不是已经三更了？小姐该歇了，别顾自在窗前坐着了。”
梅雪霁轻叹一声道：“但屈指西风几时来……唉，一日日地在此消磨，不知何时才满三年？”
一层薄怒涌上了齐云灏的心头。他忍不住高声地咳嗽了一下，加重脚步向屋内走去。如他所料，屋里顿时“唏唏嗦嗦”慌乱成一片。
“抬起头来。”齐云灏背着手，凝望着长跪在面前的梅雪霁。
梅雪霁缓缓地抬起了头，依旧是那张横着疤痕的面庞——然而此刻在烛光的映衬下，却没有了可厌，反而……。嗯，有那么一点点亲切而熟悉的感觉在他心头柔柔地一撞。
齐云灏伸手扶起了她，唇边掠过一丝笑意：“朕……又有些乏了，想念你的慧兰薰香。”
梅雪霁眼睛一亮，不由笑道：“既然皇上喜欢，一会儿雪霁让侍琴送几瓶慧兰香油去掬月宫。”
“不，朕喜欢来你的柔福宫小憩。”
梅雪霁在他略带霸道的注视下垂下了眼帘，心有些不安地“嗵嗵”跳着。
“小姐。”侍琴及时递上了熏炉和烛台，把她从莫名的困窘中解救出来。她赶紧接过了，忙碌地点火、调油……齐云灏一直站在原地，微笑着注视她的一举一动。很快，熟悉的慧兰花香萦绕在两人中间，打破了有些紧张的气氛。梅雪霁轻舒了一口气，抬起眼来。
“替朕宽衣。”齐云灏定定地看着她。
“嗯？”梅雪霁一愣。
“替朕宽衣，就像………那天一样。”
梅雪霁脸上顿时飞起红云，她犹豫了片刻，无奈地走上前去为皇帝褪下外袍。在攥住他袖口的一瞬间，忽然觉得她的手被一只温暖的大手紧紧捏住了。
“陛下……”她慌乱地想使劲挣脱，然而那只手却适时地放开了她，她用的力没了着落，不由往后踉跄了几步，幸好被侍琴伸手扶住。
齐云灏笑着瞥了她一眼，顾自躺上了窗前的那张软榻。梅雪霁又羞又恼，却碍着他是皇帝不敢发作，只得别过头去默不做声。
忽听得耳边传来齐云灏的低语：“过来，朕有话要问你。”
梅雪霁回过头，迎着他晶亮的眸子，不由微蹙起双眉道：“是。”伸手搬过一张绣墩来坐在他的身边。
齐云灏深深地望着她道：“朕听说你的兄长和澄亲王齐天弛是朋友？”
“齐天弛”三个字仿佛一粒石子抛进了平静的湖面，眼见着梅雪霁清亮如泉水的双眸一点点地失去了神采，齐云灏的心仿佛被石锤重重地敲击了一下。
“你和他……。很熟？”他沉吟着问。
“不，”梅雪霁缓缓地摇头：“雪霁和他只有数面之缘。”
说起来，她只见过他两面啊。一次是在万花山的樱花林中，另一次，就是那回出逃了……。
“……如果一切不是你想像的那样，如果………那个财主的叔叔年纪只比你大几岁，比方………像我这样……。你会愿意吗？”齐天弛温柔的声音在她耳边回荡。到如今，愿意又怎样？一入皇宫深似海，从此便与他成为陌路了吧……。
两滴温热的泪水从她的眼角滑落，滴在软榻边喜鹊闹梅的锦缎被角上，瞬间匀开了一大片。蓦地，她的手腕被什么东西紧紧地箍住了。
她吃惊地抬起眼，却发现皇帝正横眉竖目地瞪着她，脸上的怒火几乎要冲天了。那箍住她的正是他的大手，骨节突出，指尖由于用力而微微发白，从手心传出的炙热灼痛了她的肌肤。
“陛下………”梅雪霁下意识地试图挣脱，但那只大手却顿时加重了力度。
“告诉朕，你之所以不愿入宫是不是为了他？”言语间仿佛已经咬碎钢牙。
梅雪霁抬起眼，透过朦胧的泪光凝望着面前这个莫名光火的皇帝：“不……”
“哼！”齐云灏猛的甩开她的手：“你为了不做朕的女人，可谓处心积虑、谋划周详，别打量朕不知道……。”
“当啷”一声脆响，原来是悄立在一旁的侍琴失手打碎了手中的青瓷托盘。
“陛下恕罪！”侍琴吓得面如土色，腿一软跪在了地上。
梅雪霁拭干泪，侍琴的慌乱反而让她忽然镇定了下来。她站起身来，帮侍琴收拾起粉碎的瓷片，轻轻在她肩上一拍道：“你下去先歇着吧，这里有我。”
侍琴依言退下，梅雪霁默默地又回到齐云灏的面前，她深深地吸了一口气，在他面前跪了下来：“雪霁听凭陛下治罪。”
第十四章沉香亭北倚栏杆
第十四章沉香亭北倚栏杆
“哼哼，”齐云灏怒极反笑：“你倒是说说自己何罪之有？”
梅雪霁垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出浓密的阴影：“雪霁的确不愿入宫，也不愿做皇上的女人。”
“为什么？”
“雪霁容貌丑陋，自惭形秽。”
齐云灏伸手抬起她的下颌：“你以为可以用丑陋来保护自己吗？”
“雪霁不敢。”
雪霁平静的声音惹出齐云灏更多的愤怒：“为什么你从不自称臣妾？”
梅雪霁淡淡地望着齐云灏喷火的双目：“雪霁不是陛下的女人，不敢妄称臣妾。”
“住口！”齐云灏狂怒着打断她，捏住她下巴的手指不由加重了力：“记住，你一旦进了宫，就是朕的女人！不管你愿不愿意、不管你丑到什么程度，你都逃不出朕的掌心！”
梅雪霁惊呆了，喃喃地道：“陛下曾经答应过，三年后放雪霁出宫……”
齐云灏冷笑：“让朕放你出宫去做澄王妃？”
梅雪霁苦笑着摇头：“雪霁从未作此妄想……”
话音未落，两片火热的嘴唇已覆盖上她的樱唇，连带她口中未吐的话语也被他一股脑儿地吞噬了。梅雪霁慌乱着，脑海中一片空白。皇帝，他在做什么……他竟然吻了她！天啊，这是怎么一回事？莫非哪里出错了……。不对，不对！
她猛的伸手推开他：“陛下答应过………”
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；齐云灏气喘吁吁地望着她，眼里仿佛要喷出火来：“朕答应过不碰你，但没答应过不吻你……”
一个“你”字出口，双手不由揽紧了她的纤腰，灼热的吻又铺天盖地地欺了上来。
梅雪霁全身僵硬，腰身被他搂得紧紧的，挣不开也逃不掉。他的吻霸道而狂热，她的舌尖被他吮吸得几乎麻木了，嘴唇也在他轻咬下肿痛不已，热泪顺着她的白皙的面庞滚滚而下。
这个吻持续了许久。在她几乎因为缺氧而要窒息的时候，他蓦地放开了她。梅雪霁踉跄着后退了几步，望着眼前这张英俊并带着邪气的脸，一颗心由于恐惧而狂跳不已。
齐云灏脸上带着餍足的微笑，舒缓地为自己套上外袍，转身向门外走去。在走过梅雪霁身边的时候，他仿佛想起了什么似的轻轻抛下一句：“明日谢花神，朕在天香殿设家宴。朕所有的妃子——包括你，都必须参加！”话音未落，人却早已走远了。
“小姐……”侍琴颤抖的声音从墙角的黑暗处传来，“咱们该怎么办？”
梅雪霁颓然倒在椅子上，用手捂住了滚烫的面颊，半晌不出声。
侍琴走过来蹲在她的膝下，抬起泪眼望着小姐那张六神无主的面庞，