正当浅井、朝仓军打算趁着灰暗的天色渡过河川时，信长的本阵也开始调整战备和阵容。
第一阵是信长麾下的稻叶一铁及氏家卜全，也就是所谓的美浓三人行。不过，家康对这项安排却很不满意。
“无论如何都得让我来打头阵！”
他非常强硬地坚持己见，于是信长决定：
第一阵 德川家康
第二阵 柴田胜家、明智光秀
第三阵 稻叶一铁、氏家卜全
本 阵 坂井右近、池田信辉、木下秀吉、市桥长利、河###秀隆
丹羽长秀则负责守着横山城。信长的部署已大致完成，从对方渡河之后、到达信长的本阵之前，一共安排了十二个小队，而且每小队都将以钢铁般的阵容迎战敌军。
这样，在天际微微泛白、川上迷雾逐渐褪去之时，战斗之幕掀开了，朝仓的八千大军正对着德川军的先锋酒井忠次。
酒井左卫门尉忠次不仅是家康的重臣，也是他的叔父，是三河最武勇、最杰出的战士，更是个闻名遐迩的大将。如今他手中握着枪，静候敌人渡河至一半时，就要开始发动攻势了。
怒吼与喊叫声不时在河面上响起，双方兵力交战的激烈动作在仍是一片混沌的水面上激起阵阵水花。
四周不断地响起法螺声，中间不时点缀着枪声及叫喊声。
由于双方都在等待天明，因此这场仗一开始就打得相当激烈。
“我们的目标是织田先生！”
“连德川家康也不能放过！”
骑马站在河岸青草地上观看战况的家康，听到从朦胧的曙色中传来两声敌方大将的说话声。
看来酒井忠次的部队已经无法再抵抗下去了。
“平八！你看，那是怎么回事？忠次军似乎有点站立不稳了！”
“嗟！”头上戴着鹿角大兜的年轻的本多平八郎忠胜昂首看了看前方，突然打住舌尖。
“就是因为如此，所以我才叫你让我打先锋的啊！”
“你这笨蛋！真正的战争还没开始呢！等到织田军渡河之后，我们才扬旗进击，所以我可不许你现在轻举妄动！”
他以不容许有异议的强硬态度制止了平八郎。就在这时，酒井的部队突然有如阿修罗般地疯狂作战，接着又有一骑士兵逐渐向家康靠近。
“前面可是德川先生？”
马背上的男人穿着一双系了黑带子的战鞋，大声说道：
“我就是越前无人不知的真柄十郎左卫门直隆，凭我木叶武者的眼光绝对不会有错，你一定就是德川先生。”
敌人骑着马逐渐从草丛中往这边靠近了。
“什么？他就是真柄？”骑在马上的家康突然惊呼道。
“殿下！”平八郎直催促着他。
然而家康却毫不理会。
“殿下！万一敌人攻向我们，那么战争可真的就要结束了。”
“不行！我们无论如何都必须等织田军的消息！”
于是真柄就以锐不可当的气势，手持大刀如入无人之境般地朝着家康的方向攻打过来。
家康的脸色微微泛红，心里不由得恨恨地想了起来。
恶鬼杀到（1）
信长在炙热无比的骄阳下，以半笑半怒的神情直视着天空的一隅。
从接二连三传来的消息看来，这场战争并不像他所想的那么轻易就能赢得胜利。
本阵的先锋坂井右近父子被杀，担任第二阵防务的池田信辉也已被敌人攻破防线，其后的木下及柴田部队，也受阻于敌军威力而无法推进。
由于德川军队已经渡河朝着朝仓军的本阵杀了过去，因此使得信长更急于向前推进。然而浅井部队的力量却是如此强大，使得他难以越雷池一步。这时虽然已近中午，但是信长军却依然未能扭转颓势。
如今，信长旗下的森三左卫门可成也带着一支由数百名抱着必死决心的勇士所组成的部队，开赴前线抵挡对方的攻势；一旦这支部队也被攻破，那么信长就必须持刀亲自与敌人厮杀了。
“主公！要不要带马过来？”
由于敌军的呐喊声逐渐接近，因此蒲生鹤千代忧心忡忡地问道：
“为什么沉默不语呢？难道主公认为森三左卫门也陷于苦战之中吗？”
“鹤！”
“是的！”
“看来你的胆子很小嘛！我还一直以为你应该是很有胆识的呢！”
“那么……那么你是有必胜的把握了？如果真是这样，那么我鹤千代……”
“哈哈……我怎会有必胜的把握呢？”
“啊？那你？”
“战争这种事情，不是输，就是赢。仅仅只有如此而已啊！”
“不过，现在的情况却是既非负，亦非胜。”
“对，就是这样！”
“正是！一旦森三左的部队被打败了，那么敌人就会来到这里。”
“所以我才问你要不要马啊！”
“到时候再说吧！不过，看起来敌人的势力似乎有逐渐向这边延伸的趋势。”
“是的，的确如此！”
“到那时，如果我们能从中切断对方的部队……放心吧！我信长可是个身经百战的沙场老手呢！”
与此同时，从附近传来一阵嘈杂声。鹤千代不由得竖起耳朵。
（难道森的部队真的已经被敌军攻破了吗？）
正当他这么想着时，突然又有声音传来：
“大将！大将在哪里？敌将三田村庄右卫门的首级被我方取得了，我正要把它献给大将呢！快带我去见大将！”
听到这里，鹤千代较信长更早一步起身：
“三田村的头真的被割了？快把它拿进来！”
一旁的信长不发一语，只是静静地听着。
从外面传来的嘈杂声又逐渐接近了。
“让我到大将面前去，我带了敌军的侍卫大将三田村的首级要……”
三田村庄右卫门与远藤喜右卫门并称为浅井家最得力的大将，也是一名第一等的武者；然而，如今却逃脱不了身首异处的下场，而且还正被送到信长面前呢！
如果信长不曾起身仔细端详那个人的脸，那么结果又将会如何呢？
全身沾满血迹、披头散发地走进来的那名男子，手中高举着的，正是三田村庄右卫门的人头。
提着人头的那名男子不是别人，正是远藤喜右卫门。
他可以说就是造成今日织田、浅井两家反目成仇的罪魁祸首。自从这两家结成姻亲以来，他就不断地在两方点燃恨火，处心积虑地促使双方开启战端：甚至此次当他出城作战时，他还夸下誓必取得信长首级而还的豪语。而今，就在浅井军正逐渐逼近信长的本阵时，他却取了战友三田村庄右卫门的人头，并且亲自把它送到信长面前。
“让我到大将面前去！你看，我拿的是三田村的首级而已，绝对没有其他意图。请让我参见大将吧！”
“主公！要让他过来吗？”鹤千代说道，“取得三田村的首级一事，一定可以使我方士气上涨百倍！”
“好吧！让他过来。”信长终于从椅子上站了起来。在他人眼中看来，此举无异于将恶鬼招来自己家中。只是，没有人知道这将会造成怎样的后果。
这时，嘈杂的人群声似乎一步步地更接近了。
看来，逐渐接近信长本阵的敌方矶野员昌的部队，已经被织田军的稻叶一铁率军从中截断了。
这意味着信长最后的作战时刻已经到来。
在这场混战当中，信长和蒲生鹤千代一直有着一种怪异的直觉。
因为，三田村庄右卫门毕竟称得上是浅井家首屈一指的大将。然而，取得他的首级的人，却只说要见信长，丝毫不肯透露自己的姓名，这实在太不寻常了！
然而信长却不想多问。当然，这也是因为他太过于忧心正接近本阵的敌军矶野部队的缘故。按照他的作战计划，如果稻叶一铁能从中间袭击对方，那么这一仗就有胜利的把握了。
“好吧！让他过来。”
信长说完之后，就从椅子上站起来走出帐外。这种举动并无特殊含意，他只是想亲自迎接取得敌军大将人头的部下罢了。虽然这只是一个无意识的行动，然而却由于这个行动而救了他自己的性命，也改变了这一场战争的命运。
如果真让远藤喜右卫门进入信长的营帐，那么信长就必死无疑了。
然而，信长却决定亲自到帐外接见他。
恶鬼杀到（2）
一只手高举着三田村的人头、全身溅满血迹的远藤喜右卫门，看起来真像个名副其实的阿修罗！在他的左脸颊上，有一道被大刀砍中的伤痕，血不断地从脸上滴落到胸前。
（这个人到底是谁啊？）
从他全身的武装来看，可知绝非一般的小兵，然而信长却无法认清他到底是谁。
“参见大将！信长公……”
就在那一瞬间，信长的表情突然变得异常僵硬。
如果是自己这一方的人，那么信长只需看一眼就可认出对方；然而当信长的眼光与对方接触时，他却发觉那其中充满了杀气。于是信长再度问道：
“你是谁？”
信长高声喝道。就在同时，鹤千代已经拿起了大刀，而喜右卫门也如同野兽般地跑了过来。
就在这烈日之下，双方白刃相对，这时信长的身体也向右边闪了过去。
这场激战与其说是比武力，不如说是比双方的斗志，就在双方你来我往之中，命运也做了微妙的裁判。
在信长跳开的同时，蒲生鹤千代高声喊道：“有刺客！”接着所有人都举起了枪对准远藤喜右卫门。
“说！你到底是谁？你这卑鄙小人！”
竹中久作以沾着血迹的大刀抵着喜右卫门的鼻尖。
竹中久作即是秀吉的军师——竹中半兵卫重治之弟。
“哼！”
远藤喜右卫门咬牙切齿地哼了一声：
“退下！再不退下，我就真的打了！”
“你难道还不束手就擒吗？”久作又进一步问道，“噢，原来你就是远藤喜右卫门啊！”
听到这里，喜右卫门突然摇晃了一下身体，说道，“既然被你识破了，我无话可说。”
于是他提着首级转向信长，说道：“来吧！你就杀了我吧！”
同时自动将大刀丢到地上。
“不行！我要你降服于我。”
“降服？哈哈哈！这是绝对不可能的事。我是浅井家的远藤喜右卫门直经，你想我是会降服于你的人吗？”
“好吧！那么我只好杀了你。”
于是竹中久作将掉落在地的大刀拾了起来。
信长哑口无言。
（真是个全然看不清目前时势的顽固家伙。）
不过，他虽是个彻头彻尾的顽固者，却也有着贯彻始终的气概。正当他这么想着时，久作与喜右卫门两人已经在河岸上展开了一场激烈的战斗了。
起初是喜右卫门占上风，但是与他对打的久作也不肯服输，利用站起来的那一瞬间，敏捷地闪过了对方挥过来的一刀，并再度取得优势。
在凌厉的攻势被对方瓦解之后，喜右卫门已经没有力气了。他的身上到处伤痕累累，更何况与对手在年龄上相差悬殊，因此很快就被对手所杀，鲜血飞溅在四周的草地上。
“浅井家的侍卫大将远藤喜右卫门直经的首级，已经为我美浓的竹中久作重矩所取得了。”
久作高举着喜右卫门的头高声说道。这时，在距离十四五尺的青草丛中有人高叫着：
“进入我方本阵的浅井家大将安养寺三郎左卫门，已经被织田家的部卫中川喜助等生擒了。”
信长闻言不由得哈哈笑了起来，然后转身回到自己的营帐里。
身着镶有银箔及刻着桐蝶纹的黑皮阵羽织的信长，在走回营帐的路上不时地摇晃着肩膀笑道：
“这么一来我方就赢定了！”
一切都使人恍如置身梦中，唯一真实的是，在面对残酷的战争时，每个人的生命都变得不可思议了。
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信玄上洛
在反信长势力中，如果说京都的第十五代将军足利义昭只能算是个胆怯的懦夫；越前的朝仓义景和小谷城的浅井长政只是不自量力的武夫；以本愿寺为首的各地宗教僧徒是顽固不化者；三好党徒算是一群无头苍蝇；那么，信长的头号大敌则是甲斐的武田信玄。两人终有一天会正面对决。
信长年仅三十九岁，但信玄却已足足五十有二。
五十二岁在号称人生五十年的当时，早已是一个不能对未来怀有期待的年龄。
在过去的一年内，称霸中国（日本本州中部）的毛利元就因病去世；就在十月，一直是信玄最大的竞争对手北条氏康，也以五十六岁之龄去世。
所有的人都逃不过年龄的威逼而丧失了竞争力，因此信玄自然也很担心他的伟大理想无法在有生之年实现。
有着这一层顾虑，因此他决定今年无论如何都必须将上洛之战付诸行动；殊料，当他准备出发时，才发现上杉谦信的存在对他构成了很大的困扰。
当然，谦信也相当清楚这一点，因而冬天一到，他就自动引兵回去；一待积雪融化，他又开始对武田方展开行动。
这一年谦信四十三岁。
谦信非常擅长野战，而且行动神出鬼没、勇猛异常，甚至信玄本身也承认他是日本第一的武将。
然而，今年的谦信却出人意料地在正月里便来到了利根川，伺机夺取信玄的上州西半国。
如果不是谦信从中作梗，信玄早就能从东三河的吉田城出兵，一举攻向德川方了。
到了元龟三年，信玄很快集中兵力将上杉军逐出他的领地，并将主力挥向西方。
但由于本愿寺、浅井、朝仓和将军义昭等方面不断有书信催促，致使他无法继续挺兵西进。
入秋之后，加贺越中的本愿寺信徒们终于群起对抗上杉军的入侵。
（好！这么一来，北陆的上信之地不就可以阻止上杉的进出了吗？）
这时已是九月下旬，甲斐的山野已被遍地的红叶染红，更增添了秋霜的寒意。
“我不能再犹豫了。一旦失去这个机会，不仅我的理想无法实现，或许连本愿寺、浅井方也要灭亡了呢！”
于是信玄立即召集所有重臣至甲府崎馆的大厅中。
“我决定在十月三日出兵，你们各自回去准备吧！”
当他这样宣布时，已是九月二十八日的午后。
上洛军的总兵力为两万七千人。
除了大约三千人的运输队之外，在本队当中，还包括了医生及伽众（将领的陪宿女人）。此外，信玄又将其余兵力分成三路。
第一路军从信州的上伊那高远出发，沿途经过信浓和远江的国境、青崩岭，然后出秋叶路。这是主力部队。
第二路军由山县昌景率领，全部兵力约为五千人。前进路线为从甲斐的下伊那郡进入三河东部，在远江与主力部队会合。
第三路军则与近江、越前的浅井、朝仓方会合，负责牵制信长向东作战的行动。
至于信玄本身，则率领第一路军出发，沿途夷平远江、三河、尾张及美浓。
信长倾全力戒备的信玄上洛军终于从甲斐出发了。
当他们按照预定日期，威风凛凛地越过青崩岭到达远江之时，正好是十月十日。之后在犬居城的城主天野景贯的引导之下，于十三日来到磐田郡的只来城，顺利地攻下了周智郡的饭田城，并且继续朝久能城前进。
巨大的战阵一步步侵入德川的领地。
家康真的会如信玄所预料的那样，很聪明地避开，让武田军安然通过此地吗？
德川的家老们都知道这是一场没有胜算的硬仗，但是他们也不愿贸然提出回避的意见。他们认为，如果此时决定与武田军对抗，只会徒然损伤兵力�