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群臣一听，纷纷表示赞同。房玄龄拱手道：
“文学馆过去是秦王府属机构，如今是国家机关，应该变变名称才是。”
“是啊，朕也有如此考虑。”太宗想了一下说，“叫弘文馆吧。馆址就设在弘文殿左边，这样朕可以随时跟学子们讲文论道。”在谈到弘文馆的职责时，杜如晦说：
“弘文馆都是精选的天下文学之士，除了典籍校理，文史撰著，教授生徒之外，还可商榷政事，参与设定礼仪、律令和朝廷制度等等……”
太宗听了非常高兴，说：“可以常与朕探讨古今，道前王成败的缘由。”
封德彝望了望同僚，嘴里喷喷着，微微摇了摇头说：
“只是这文学之士难找啊，知道的几个人也都有职务在身，哪有功夫坐以说文论道。”
太宗见封德彝在那瞎咕哝，点他的名问道：“朕曾令你举荐贤才，久无所举，什么原因？”封德彝端了端袖子说：
“这事臣一直忙着，非不尽心，但于今未有奇才。臣总不能拿一些平庸之人来塞责。”
“照你这样说，朕于今治世，只能借才于异代了？”太宗生气地问。封德彝嘴唇动了动，但终是没能反嘴，太宗教训他道：
“当今之世，奇才必有，正患己不能知，安可诬一世之人！”“是啊，”萧瑀在一旁附和道，“君子用人如器，各取所长，哪能说天下没有能人呢？”太宗瞪了封德彝一眼，似有走马换将之意，但他压了压火气，平静地问百官：“朕料众卿心中必有贤才，可举荐出来，说于朕听听以便下一步为弘文馆精选文士。”
不能说出几个能人来，还算国之大臣吗？百官们马上开动脑筋，搜肠乱肚，欲举出几个文士在太宗跟前显显。长孙无忌脑子转得快，抢先说道：
“著作郎虞世南，乃饱学之士，先前就做过文学馆学士，而今弘文馆也必须有他，臣荐虞世南以本官兼任弘文馆学士。”太宗点点头，说：“世南有五绝：德行、博学、文辞、书翰、忠直，乃当今文坛之领袖，弘文馆不能没有他。”
“褚亮、姚思廉也是弘文馆学士的当然之选！”房玄龄伸出手掌，指点着说道，“褚亮从小好学，博览群书，过目不忘，和姚思廉一样，也担任过文学馆学士，此二人亦是馆学之士，名满天下……”太宗挥挥手，打断房玄龄的话，说道：
“虞世南、褚亮、姚思廉，包括蔡允恭，这些人朕心里都有数，都可以以本官兼任弘文馆学士。朕的意思，众卿能不能举荐一些新的人才。”
百官你望我，我望你，心里各打小九九。杜如晦稳步出列，奏道：“臣举荐欧阳询为弘文馆学士。”太宗一听，哈哈大笑：“此人相貌十分丑陋啊！”杜如晦正色道：“此人虽貌丑，然却聪明绝顶，读书时数行俱下，其书法更是一绝，辽东多次派使者专程求字，太上皇曾赞曰：”未料询之书法，传到域外，他们观其笔迹，还以为询是长材长大之人呢。‘“
杜如晦说完，群臣也都善意地笑了，太宗拍板道：“人不可貌相，海水不可斗量，欧阳询为弘文馆学士当之无愧。”大家七嘴八舌，又举荐了一些人，太宗命一一记录在案，逐一选拔任用。
确定了弘文馆学士的人选后，早朝上，太宗还根据国子祭酒的提请，下诏颁布了大唐朝的教育制度，主要内容如下——
国子监为国家最高学府，掌管国家儒学训导，长官为国子监酒，以下分别设有司业二人，从四品下；丞一人；从六品下；主簿一人，从七品下；录事一人，从九品下；以及府七人、史十三人、亭长六人、掌固八人。
国子监下设六学，即国子学、太学、四门学、律学、书学、算学。教授的经书主要有《周易》、《尚书》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《毛诗》、《春秋》、《公羊传》、《谷梁传》、《孝经》、《论语》等。规定每年春分、秋分的时候，由祭酒担任初献，司业担任亚献，用太牢祭，乐用登歌轩悬，祭奠孔子。
国子学设博士二人，正五品上；助教二人，从六品上；以及典学四人，掌固四人。典学负责抄录课业，庙干掌管清扫学庙。国子学学生一般为三百人。其学生主要是三品以上文武官员和国公的子孙、二品以上文武官员的曾孙。学生入学时，设束帛一篚、酒一壶、修一案（干肉一木盘）。学生通晓两经以上可以上报国子监，请求毕业为官。
太学设博士三人，正七品上；助教三人，从八品上；学生一般为五百人。学生主要是七品以上文武官员和侯伯子男的儿子；平民的孩子有学业突出者，也可入太学。律学设博士一人，从八品下；助教一人，从九品上；学生一般为五十人。学生来源为八品以下文武官员以及平民的孩子，主要学习律令和一些格式法则。
书学设博士二人，从九品下；学生为三十人，学生来源于八品以下文武官员和平民的家庭。主要学习《石经》、《说文》、《字林》等其他字书。
算学设博士二人，从九品下；学生为三十人，来自八品以下文武官员和平民家庭。学生分为两班，一班学《九章》、《海岛》、《孙子》、《王曹》、《张邱建》、《夏侯阳》、《周髀》。另一班学习《缀术》、《缉古》、《纪遗》、《三等数》等书。
地方学校学生人数为：京都八十人，大都督府、中都督府、上州各六十人，下都督府、中州各五十人，下州四十人，京县五十人，上县四十人，中县、中下县各三十五人，下县二十人。
京都和大都督府设经学博士一人，从八品上，助教二人；中都督府设经学博士一人，从八品下，助教二人；下都督府设经学博士一人，从八品下，助教一人；上州设经学博士一人，从八品下，助教二人；中州设经学博士一人，正九品上，助教一人；下州设经学博士一人，正九品下，助教一人；其余各县均设经学博士一人，助教一人。
国子监学生的入学，由尚书省批准，国子祭酒掌管。州县学的学生，由州县长官批准，长史掌管。
学生年龄限制在十四岁以上，十九岁以下，律学学生在十八岁以上，二十五岁以下。
值得一提的是，弘文馆设立后，所招收的学生非一般子弟，这些学生分别是皇室缌麻以上的亲属，皇太后、皇后大功以上的亲属，宰相和散官一品、身食实封的功臣、从三品以上的京官职事官、中书、黄门侍郎等达官显贵的儿子。
太宗是个明白人，知道一人再能，但凭一己之力也难以治理好天下，早年创业凭武功，如今打理天下要靠文治。有事没事，太宗就拿起书来，向书本学习；有事没事，太宗就召有才德的大臣，一起谈经论道，探讨治理天下的法子。
这天在弘文殿召见魏征，太宗从龙案上拿起一本书，摇摇头，有些不解地问魏征：
“朕观《隋炀帝集》，文词渊博，辞意深奥，亦知崇敬是尧舜而诟非桀纣，然其行事，何其相反？”
说的也是，隋炀帝文章写得比谁都好，坏事干的比谁都绝，一个人为什么有这么大的两面性呢？且看魏征怎么回答——
“陛下曾于文学馆，与我等深夜论诗文，说隋炀帝恃才傲物，自负才学，每骄天下士。常对侍臣说‘天下之人皆谓朕承先皇余绪而有四海。设若朕与士大夫高选，亦当为天子’。隋炀帝深忌士之诗文出其右，薛道衡死，隋炀帝道‘尚能作：空梁落燕泥否？’王胄死，隋炀帝又道‘庭草无人随意绿’，复能作此语耶？由此观之，隋炀帝恃其俊才，骄矜自用，故口诵尧舜之言，而身为桀纣之行，没有自知之明，以致覆灭。人君虽圣哲，犹当虚己以爱人，天下人方能智者献其谋，勇者竭其力。”太宗听了，深有感触地说：“前事不远，吾属之师也。”
太宗把《隋炀帝集》扔到一边，又问：“前代君主，有明君，有昏君。君主为何而明，又为何而暗？”
魏征笑笑，看了看空茶杯，太宗忙命人续茶，魏征抖了抖袖子，方才说道：“兼听则明，偏听则暗，帝尧问于下民，有苗氏之恶，方得上闻。舜明目达聪，故共鲧之罪不能蔽。秦二世偏信赵高，致有望夷宫被逼而死之祸；梁武帝偏信朱异，以取饿死台城之辱；隋炀帝偏信虞世基，以有彭城阁之变。由此观之，人君兼听广纳，则贵臣不蔽，下情可得上达。”
太宗听了，暗暗佩服魏征博古通今，言之在理，言之有物，觉得自己大有收获，点点头说：“人言天子至尊，无所畏惮，朕则不然。上畏皇天鉴临，中畏群臣之瞻仰，下惧黎庶之不安。兢兢业业，犹恐未合天意，未符人望。”
听太宗说完，魏征便起身行礼道：“陛下之言，实致政之要。愿陛下慎始如终，始终如一，则至善矣！”
谈了半天，获益非浅，太宗非常高兴，对魏征说：“天气渐渐暖和了，蛰伏了一冬，你随朕到后苑海池看看水吧，叫上弘文馆的学士们。朕这些天累了，想和你们这些文人雅士饮酒作诗啊……”
这些要求不为过，饮酒作诗也是高雅的事。有张有弛，太宗也该有歇歇的时候了。魏征表示欣然同意。
什么？朕的爱妃被害死了
春天还没有真正地来到，但天已变得出奇地暖和了。经过漫长冬天洗濯的西海池，沉静而碧绿，一些耐冬的水禽在轻轻地游弋。听说太宗有难得的兴致，要和弘文馆的学士们来海池边游玩。宫人们急忙把暖屋里的花花草草搬来，摆在临湖殿旁的海池边，这些各式各样的花朵枝叶，点缀着末冬萧索的御花苑。
太宗在魏征以及弘文馆虞世南、褚亮、姚思廉、欧阳询、蔡允恭、萧德言等众学士的陪同下，来到临湖殿旁的水亭上。宦官们的动作就是快，早在太宗来前的空儿，把亭台收拾得利利索索，摆上酒席。
太宗在当中龙椅上一坐，面朝一池碧水，对那些学士们说：“朕刚才在弘文殿与魏征谈论，获益良多，人欲自见其形貌，必资明镜；君临天下欲自知其过，必赖忠臣。若君主刚愎自任，自以为贤，臣下且复阿谀顺旨，君主失国，臣亦不能自全。如虞世基等人，以谄媚为能事，皆欲自保其身之富贵，隋炀帝既弑，世基等亦被诛。公等应引以为戒！政有得失，朕有过错，各希尽言！”学士们也不知魏征和皇帝都谈了些什么，听话音反正都是些议谏的事，于是众人拱手道：“当竭愚诚，尽盲瞽。”
众人纷纷表态，只有虞世南，一言不发。其中原由鲜为人知。
原来，虞世南字伯施，越州余姚人，太宗提到的虞世基是他的亲哥哥。兄弟俩从小刻苦读书，好学不倦，文章写得很好。陈朝灭亡后，兄弟俩来到长安，都很出名。隋炀帝为晋王时，听到兄弟俩的好名声，和秦王杨俊写信争着要他们。虞世南以母亲年老为名，推辞不去。大业初年，始任秘书郎，后迁起居舍人。而哥哥虞世基却青云直上，成了隋炀帝的宠臣，大权在握，吆五喝六，衣着车马比王公们毫不逊色，虞世南虽然和哥哥在一起，却衣着俭朴，清廉自持。宇文化及杀死隋炀帝后，接着要杀虞世基，虞世南抱着哥哥号哭，请求替兄长去死。宇文化及不听，杀死了虞世基，却提拔虞世南当了高官，虞世南欲替哥哥去死，表现了兄弟情义，为时人所称道。如今太宗当着虞世南的面骂虞世基是大佞臣，虞世南当然不大高兴。太宗也看出虞世南的不自在，笑着说：
“世南是世南，世基是世基，二者不可同日而语，论起来，隋炀帝还是朕的表哥呢！”
听太宗这一说，虞世南面色缓和下来，在太宗的示意下，端起杯子抿了一口酒，这事就算过去了。
太宗似早有准备，从袖里拿出一张纸，对大家说：“朕昨晚读书时，写了一首诗，朕念给众卿听听——”
赋尚书
崇文时驻步，东观还停辇。
辍膳玩三坟，燃灯披五典。
寒心睹肉林，飞魄看沉湎。
纵情昏主多，克己明君鲜。
灭身资累恶，成名由积善。
既承百王末，战兢随岁转。
众人一听，知道太宗是借诗明志，不但诗中寓意深刻，而且辞藻凝炼，吟来上口，便一齐拱手道：“臣等得以侍明主，实三生有幸！”
太宗哈哈大笑，端起杯酒一饮而尽，说：
“昨晚皇后看了这首诗，也说‘得以侍明主，三生有幸’，朕不想听你们的客套话，只想问问这首诗写得好不好。”褚亮见太宗反复考问，忙拱手答道：
“对仗工整，用典恰当，言之有物，有的放矢，不乏巧思警句……”
太宗扬手打断他的话：“别光说好的，也多说说短处。”
魏征看出太宗皇帝诚心向人讨教，但也是借此炫耀自己的才思，便想警示一下，想到这儿，魏征端了端袖子，即席赋诗道：
夜燕径柏谷，朝游出杜原。
终籍叔孙礼，方知天子尊。
这首诗是说高祖创业艰难，劝太宗要警惕政治上的自满，不要取得一些成绩，就盲目自信，及时行乐。太宗自然听出诗里的意思，笑笑指着魏征说：
“魏征每言，必以礼约我！”
“说不谈政事又谈政事。”太宗举杯道，“喝下这杯酒，谈谈诗文，众卿可有什么新作吗？”
虞世南还未从哥哥虞世基的坏名声中醒过来，见太宗眼看着他问话，只得答道：
“臣秋天时做了一首《咏蝉诗》，甚能表达臣此时的心境。”
“说来听听——”太宗满有兴趣地说。
虞世南手打着节拍吟道：
蝉
垂緌饮清露，流响出疏桐。
居高声自远，非是藉秋风。
此诗托物寓意，作者说自己虽为贵宝，但仍像蝉儿一样栖高饮露。自己虽然声名远播，但立身高洁，并不需要什么外在的凭藉。太宗也听出了虞世南的清高和自信，笑着对大家说：
“咏蝉者每咏其声，而世南独尊其品格。清华隽永，高标逸韵，这样的性品，哪里去找啊！”
众学士听这么一说，也纷纷跟着称贺，言虞世南的咏蝉诗为古今一绝。远处吹来缕缕微风，水面上荡起一层层绸缎般美丽的波纹。六、七只长腿长颈的丹顶鹤望见临湖殿水亭上的红花绿叶，以为是春天的风景，伸展着翅膀，连游带飞地向岸边跑来。太宗和诸学士笑吟吟地且饶有兴趣地看着，仙鹤们也扑到亭边，太宗领头用筷子挑一些饭菜扔进水里。大伙儿伸着头看，以为仙鹤们会来抢食这些天下无双的御膳，但高傲的仙鹤见有人以施食为乐，扭了扭头，游一边去了。把它们柔美冷静的目光投向那过早降临到人间的花草们……
姚思廉看着这些高傲的仙鹤们，赞同地点了点头，说道：“鹤有丹顶鹤、灰鹤、蓑羽鹤等类，诗小雅鹤鸣有：”鹤鸣于九皋，声闻于野。‘鹤的清奇独立向来为世人所称道。“
“‘竦轻躯以鹤立，若将飞而未翔。’朕之选人，向来看重的是有气节人士。”太宗含笑看着姚思廉说。
这话是在夸姚学士。思廉，字简之，雍州万年人，勤学寡欲，曾奉隋炀帝之命和起居舍人崔祖濬一起修《区宇图志》，后又任代王杨侑侍读。高祖率兵攻占京城时，杨侑的手下逃得一干二净，独有姚思廉不离左右。唐将士欲上殿捉拿杨侑，姚思廉厉声喝道：“唐公举义，本为匡救王室，卿等不应对王无礼！”众人很服他的话，乖乖地在殿下站好。高祖听说此事后，很佩服姚思廉的忠义，允许他扶杨侑到顺阳阁下，哭拜而去。人们都指着思�