丹毒已开始发作，太宗除原有的胃病、风疾外，三月，又患上了痢疾，每每腹痛如绞，痛苦异常，人已被折磨得满脸病容，瘦弱不堪。御医们想尽各种办法，仍徒劳无功。
太子李治真是孝顺，看见父皇受疾病折磨，他心里比谁都难受，昼夜在床前侍候着，有时累日不食，头上也急出了白发，太宗拉着儿子的手，悲泣道：“汝能孝爱如此，吾死何恨！”
太宗自知大限已近，开始考虑后事，这天挥去众人，对太子说：“李祐才智有余，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之；若徘徊顾望，当杀之耳。”
太宗以权诈待人，当即下诏贬李祐为叠州刺史。李祐也是富有心计的人，十分明白皇帝的做法，正在外地考察的他。接到诏书后，连家也不回，即带着几个亲从赴叠州上任去了。
四月己巳日，太宗病笃，召长孙无忌入含风殿，卧在床上的太宗挣扎着用手抚长孙无忌额，长孙无忌见状，失声痛哭，太宗也难过得说不出话来，只好挥手令长孙无忌退出。太宗歇了一会，复召无忌，并召褚遂良入内，太宗嘱道：“朕今悉以后事付公辈。太子仁孝，公辈所知，善辅导之！”又对太子李治说：
“无忌、遂良在，勿忧天下。”
太宗又挣扎着握着太子的手，指着太子妃王氏，对无忌说：“吾佳儿佳妇，悉以付卿。”
太宗使褚遂良近前半步，嘱道：
“无忌尽忠于我，我有天下，多其力也。我死，勿令谗人间之！”太宗乃令褚遂良草拟遗诏，诏命太子即位于柩前，遗诏写完后，太宗只看了一眼，即瞑目长逝，走完了他极不平凡的五十二年的人生历程。
全书完