在众人后面追赶。
不一会儿，四面八方响起阵阵笛声，长短呼应，山城里的百姓似乎听惯了这笛声，只是纷纷走避，并不显得特别惊恐。左元敏知道这是紫阳山门用来互通消息的一种方式，其实他也不必听得懂这一长两短，还是两长一短音所代表的涵义，反正只要朝着笛声渐渐围拢的地方行去，就一定能找到他目前所要追捕的目标。
有了这个依据，左元敏就再也不必冒着被李永年、段日华等人发现的危险，就能直接追踪官彦深。于是他便放弃尾随，改走一旁的小路，兜着圈子，循着声音前进。不久来到城门边上，但见城门大开，想来官彦深等已经出城了，所以并未有所警戒，当下亦毫不犹豫出了城门，续往声音来处追去。
这一路下山，笛声竟然毫不停歇。左元敏心想：〃这官彦深当真了不起，这么多人围他四个，居然一路势如破竹，没有人能拦得了他。〃
其实左元敏不知道，自从李永年接任掌门之后，因为他自己有从熊耳山带来的一些人手，以便早日掌握权力中心。这些来自熊耳山的人，便被旧紫阳山门的人匿称为〃亲兵〃。这些〃亲兵〃人数虽少，但因地位略高于旧紫阳山门的人，故骄矜自大，在山城内横行霸道，旧派人士平时看不顺眼，也只能在心中怨恨，不敢拿他怎么样，但只要这些亲兵有人落单，旧派人士一呼百诺，头戴面罩，围上去便是一阵毒打。而越是如此，李永年对旧派势力越不放心，于是双方仇恨日深，你来往，明争暗斗，互有摩擦，整体的团结向心力，早已大不如前了。
再加上李永年的领导风格与张紫阳不同，所以两派结合虽然声势大振，但私底下人人却都是各行其事。这其中最主要的原因是张紫阳以道得名，因名获利，而之所以开山立城，最主要的目的是造福弱势百姓，将所有的利益与众人分享，自己则深居简出，虔心修道，整个山城上上下下，无人不感其恩，无人不感其德，张紫阳的名声成了人人必须维护的功课。
李永年则不然，他不但自己热衷功利，连嵩阳派的成立，也是诱人以利。众人既以利合，所作所为，自然将自身的利益放在前面。大家有样学样，上行下效，所有门人〃见贤思齐〃的结果，只有利之所在，众人才会趋之若鹜，冒险犯难的事情，自然是能免则免，能闪则闪了。
因此众人追了半天，仍是追不上官彦深。左元敏但见已经来到吊桥口，心想，别连自己都追丢了，身子一闪，从桥上窜了过去。吊桥这一边的守卒来不及拦阻，另一边的人只把手一抬，还没说话，左元敏已经闪过他的身子。那人一愣，摸摸自己全身上下，因为自己分明就站在吊桥口，这么一堵，身子两边根本过不了一个人，却见来人这般迎面冲过来，一眨眼已经却到了身后，难不成是穿过自己的身体？一时感到害怕，不敢回头。
那左元敏不敢停步，继续往下山的路奔去。不久来到树林间，只听那笛声分做两边，越行越远。左元敏暗道：〃不好，他四个人要分头走。〃原本官彦深与王叔瓒，他只要能跟上其中一人就行了，可是那白垂空与白鹤龄是父子，极有可能是父子两人一道，官彦深与王叔瓒一道。如此一来，自己要不是全押中通杀，就是通赔。
犹豫中，声音越去越远。左元敏无奈，只得随便选了一个方向。这一追直追到山下，却听得笛声逐渐散去，他不知道先前已经有笛声通知撤收，呼唤众人归队的暗号，所以追到这里，大家早已各走各的，追踪的工作算是无疾而终了。
左元敏一时茫然不知如何是好，忽听得前方的林子里，有人悄悄说话的声音。心念一动，偷偷掩将过去，拨开树丛，但见几个人影偷偷摸摸，鬼鬼祟祟地围着圈子，不知做些什么。左元敏看这几人手脚平庸，于是一跃而上，喝道：〃你做什么？〃
那些人大吃一惊，一哄而散。左元敏往地上一瞧，只见四五的大汉歪歪斜斜地躺在地上，不知是死是活，有的外衣没了，有的裤子被扒了，还有两个光着脚丫，只有穿着草鞋的鞋子还在，这一看就知道是被刚刚那几个人洗劫了。左元敏提起寒月刀，几个起落，抢在那些人的面前，说道：〃大胆山贼，光天化日之下，居然敢公然行抢。〃
人群中窜出一人，照着左元敏当头就是一棍。那左元敏是何人，轻松避过，反手一刀砍在棍上，那人浑身一震，木棍拿捏不住，掉在地上。这时左右同时又有人抢了上来，左元敏大喝一声：〃还敢来？〃身子一闪，〃啪啪〃两声，两人不知怎么各挨了一记，同时向两边摔出。
这时人群中有人喊道：〃左爷！是左元敏左爷吗？〃左元敏不自觉地停手。那声音又道：〃果然是左爷，大家退下，退下！〃走出一人。
左元敏见这人模样平常，身材普通，像这样的人在街上一天可以遇上十来个，也不确定自己见过他没有，便道：〃别叫得那么亲热，认识你吗？〃那人脸色尴尬，说道：〃小的姓范，叫范建德，身分低微，左爷自然不认识，不过家老爷小姐左爷可认得，因此小的见过左爷。〃
左元敏见这位范建德年过四十，却喊自己作爷，他家老爷若果真与自己认识，那可有些不好意思，便道：〃年纪轻，你别喊爷。还没请教你说的老爷小姐，是哪一位？〃
范建德道：〃小的原在紫阳山门星驰堂底下做事，老爷姓柳，是紫阳山门八大长老之一。〃左元敏听他这么一提起，这才觉得印象中确实在柳府当中见过他，将脸一扳，说道：〃既然如此，为何甘愿沦为盗贼？看在柳长老的面子上，本来该放你一马，可是如此一来，便让你在外胡作非为，坏了柳长老的名声，那也是不行。所以死罪可免，活罪难逃，每一个人各打二十棍子，就你先来好了。〃
范建德大惊，连忙道：〃左爷饶命，左爷武功盖世，谁挨了你二十棍，不死也剩半条命了。再说，这是奉命行事，也是身不由己的。〃众人脸现忧容，纷纷点头。
左元敏道：〃你替嵩阳派为虎作伥，更加容不得……〃范建德道：〃不是嵩阳派的，还是紫阳山门的，之所以这么做，是老爷和小姐吩咐的……〃左元敏道：〃放屁！〃大家异口同声道：〃是真的。〃
范建德道：〃左爷要是不信，现在就替左爷带路。老爷小姐要是看到是你，一定会很高兴的。〃左元敏道：〃他就在附近？〃范建德道：〃从这儿往东走，不出十里路。〃左元敏很久不见他父女俩，尤其是柳新月，便道：〃好吧！〃
当下便由范建德领头带路，左元敏在一旁，其余人等跟在后头。一路上范建德未等左元敏亲自与柳辉烈询问，自己已经侃侃谈起这一切的原由。原来那一日李永年接收了紫阳山，柳辉烈父女尚未回到山上，一些以范建德为首，不愿归附嵩阳派的柳府人，便趁着局势尚未稳定时，偷溜下山，在山下的一处基地中等柳辉烈回来。
众人等到柳辉烈回来时，嵩阳派已经大事底定了。柳辉烈不上张紫阳与樊乐天，于是孤军奋战，一连率众攻山好几次，但每次都大败而归，最后一次还是在旧紫阳山门人的放水下，才得以全身而退。
柳辉烈眼见自己这方的人越来越少，甚至开始有人偷偷逃走时，心想再这样下去也不是办法，于是便先找了一个地方，给众人安身立命，接着便靠在紫阳山下打劫嵩阳派的货物人员为生。不过念在旧日情谊，他通常只抢东西，不伤人命。
左元敏听了，不禁喟然而叹，心想：〃他现在做的事，不就是当时南三绝曾经做过的？〃十年风水轮流转，柳辉烈为人高傲，这番打击，只怕不容易接受。
不久转出树林，越过一片草原后，接着又穿进另一处竹林当中。左元敏见状说道：〃你也真勤快，跑到那么远的地方去拦截嵩阳派的人。〃范建德答道：〃在紫阳山待这么久了，什么时候会有粮车会来？什么时候会有牲畜会到？什么时候有收田租的？又什么时候有收货银的？大概的时间都抓得准。更何况到时候一有风吹草动，还有笛声指引方向，那就更加方便了。〃左元敏哑然失笑。
言谈间，左元敏隐隐见到在竹林深处有座庄院，不久，前方更有人探出头来，问道：〃来者何人？〃范建德出声道：〃是，范总管。〃前方人头钻动，跑出五六个人来，七嘴八舌说道：〃范总管今天收获不少吧？〃〃范总管今天有什么好东西？〃〃范总管看来气色不错，想来一定手到擒来吧？〃一见到左元敏面生，纷纷闭嘴。
范建德便指派工作，道：〃小六，还有客人，你帮忙把东西拿到偏厅去分一分。不会分的放在柜子里等。〃回头与左元敏道：〃左爷，请跟小的来。〃人群中有人识得左元敏，交头接耳，议论纷纷。
当下范建德便带左元敏进入庄内，两人穿过中堂时，忽听得一个娇美女声说道：〃什么事啊？范总管？〃左元敏循着声音转头过来，只见一个年轻姑娘挽起袖子，正在擦拭窗棂木柱。
左元敏瞧着她时，她也正抬起头来看着边。两人视线相会，那姑娘脸上的表情先是一愣，接着睁大了眼睛，又惊又喜道：〃左公子，怎么会是你？〃左元敏也是喜出望外，说道：〃小茶姑娘，好久不见了。〃
原来那个年轻姑娘就是小茶。紫阳山门风云变色的那一日，她既找不到张紫阳，也找不到张瑶光，便独自一人逃下山来。小茶姑娘的名字，在紫阳山城里可是人尽皆知，见过她的人亦复不少，所以在山下碰到这一群人时，当中便有人认出她来，并将她送去给柳新月，也还好因为如此，她才免去了被人洗劫之厄。
小茶到了这里之后，因为也没有别的谋生能力，于是便跟在柳新月身边，做在紫阳山上一般伺候人的工作。虽然柳新月对她也不错，但她心中还是期盼有朝一日能够再回到张瑶光的身边，现在突然见到左元敏，心中大叫：〃老天垂怜！〃差一点激动落泪。
小茶赶紧把手边的东西放下，走到左元敏身边，东张西望地道：〃家小姐呢？她在哪儿？怎么没跟着进来？〃范建德见两人态度亲密，便道：〃请小茶姑娘招呼左爷，先下去忙了。〃退了开去。
小茶全没注意到范建德已经走了，兀自抓着左元敏问个不休。左元敏惭愧道：〃本来是跟瑶光在……呃，瑶光姑娘在一起的，可是后来因为中人奸计而失散了，也正在想办法找她。〃小茶一脸都是失望的神色，说道：〃失散了？怎么会……〃
左元敏道：〃都是不好，不能保护她周全。〃小茶像忽然想到了什么似的，说道：〃左公子，你要上哪儿去找小姐？跟你一起去！〃
左元敏奇道：〃你跟着？〃小茶点点头，说道：〃小茶不会给公子添麻烦的。小茶什么都会做，一路上可以帮公子洗衣服、煮饭，还是捶背、捏腿，这些小茶都会。〃左元敏见她一脸慎重，情意真切，不好直接回绝，却又真的不方便带着她，便道：〃这……这些都不需要……〃
小茶道：〃不然公子需要什么，小茶都能做，带着小茶，不会添麻烦的。只想赶紧看到小姐平安无事……〃说着说着，眼眶泪珠打转，泫然欲泣。左元敏一时心软，迟疑道：〃你让想一想。〃
小茶拭泪道：〃不然这么吧，先带你去见新月小姐，说不定她有主意。〃左元敏道：〃来此的目的，正是想顺道看看她。〃
小茶便将东西收拾了，带着左元敏迳往柳新月的居处行去。这庄院虽然比不上柳辉烈在紫阳山城里的房子豪华，但却是大得多了，小茶带着他弯弯折折地走了些地方，最后来到一处阁楼前，这才说道：〃到了。〃上前敲门，里面应门的是一个小丫鬟，见是小茶，开门让她进去。
小茶问道：〃小姐在吗？〃小丫鬟道：〃在书房写字。〃小茶道：〃去泡壶来给左公子。〃小丫鬟应命而去。
来到书房门外，小茶正想敲门，里面已经有人说道：〃是小茶吗？在里面就听到你的声音了。进来吧！〃正是柳新月的声音。
小茶将门一开，说道：〃不只是，还带了一个客人来，新月小姐瞧瞧是谁？〃柳新月一笔提起，正要落下，听她这么一说，当即将笔停在半空中。抬眼一瞧，只见小茶身后走进一个熟悉的身影，同时开口说道：〃新月姊，别来无恙？〃
柳新月眼睛一亮，喜道：〃小左？没看错吧？〃站起身来。左元敏笑道：〃就是区区在下。〃柳新月惊奇道：〃你怎么找到这里来的？〃连忙将笔放下，走到案前，请他坐了。正要请小茶让人泡茶，那小丫鬟动作倒快，已经在门外敲门，端了一壶茶水进来。
小丫鬟走后，柳新月要小茶也坐。这才与左元敏说道：〃前些天才在想着，小左兄弟不知带着那瑶光妹子上哪儿去玩耍了？这般乐不思蜀，都不回来看看？是不是把给忘了？没想到嘴上才念着，就把你给念来了。〃话锋一转，也与小茶一样，问道：〃瑶光妹子呢？她怎么没跟进来？在外面碰到爹了吗？〃
小茶听到这里，难过得要哭了出来。柳新月道：〃怎么了？〃左元敏这才将整件事的来龙去脉，大概说了一遍给柳新月听。只略过在夏侯仪家里发生的一些事情未提，甚至将自己混上紫阳山，与樊乐天怎么作弄嵩阳派，还有后来遇到张紫阳的情况，都说了一遍。
小茶与柳新月都不知道原来在会真殿的后山，还有这么一个地方，但想张紫阳平安无事，倒也是放心了。只有张瑶光下落不明，比较令人担心。左元敏道：〃只要这把寒月刀还在身上，瑶光的安全应该是无虞的。〃话虽如此，却总是一颗心悬在那里，让人坐立不安。
左元敏续道：〃追人的本事，比不上紫阳山门的众家兄弟，所以想请新月姊帮忙找几个追踪的好手，让追上王叔瓒。而这个小茶，她说她也想跟着去，可是是觉得……〃柳新月突然一掌拍在大腿上，说道：〃好，就这么办，跟着你去！〃
左元敏与小茶异口同声道：〃你去？〃柳新月柳眉一昂，道：〃怎么？为什么不行？〃左元敏为难道：〃可是这个……〃小茶道：〃柳长老他不会同意的！〃
柳新月笑道：〃这一点你放心，爹他已经没心情管了，嘻嘻……〃左元敏道：〃王叔瓒他可不是普通的人物，武功既高，为人又狠辣，怕万一有个闪失……〃
柳新月道：〃既然如此，那就更应该赶紧去救瑶光妹子了，天晓得她在这样一个心狠手辣之人的魔掌下，会受到什么样的折磨？〃小茶一听〃哇〃地一声哭了出来。柳新月的推论一直也是左元敏所不敢想像的，这时也是感到心中一痛，全没了主意。
柳新月更道：〃是紫阳山门的人，武功也不算差之外，追踪的功夫也学了不少，带去一举数得。还有，既然小茶也要跟着你去，你孤男寡女的可不放心，非跟着去替瑶光盯哨不可。〃小茶原本在哭着，听到柳新月说到她身上来，忽地脸上一红，啐道：〃新月小姐，你……你胡说什么啊……〃言毕，又想起张瑶光的处境，放声大哭起来。
柳新月道：〃别光顾着哭了，赶紧回房去整理整理。太重的东西不要带，日常用品也挑些简便的，还有，要是有私房钱的话，通通带在身上，别忘了换套衣服。事不宜迟，这越慢，姓王的姓官的，可就去得越远了。〃小茶赶紧收泪道：〃这就去。〃头也不回地走了。
柳新月道：〃小左，烦请在这边稍等，去去就来。〃不等左元敏回应，也是立刻推门走了。左元敏等于是被赶鸭子上架，虽然有千百个不愿意，却也无法拒绝。
左等右等，小茶首先拎着包袱进来。两人又坐了一会儿，柳新月这才珊珊来迟，摇身一变，却是换了男装出来。这柳新月并无兄弟，这装扮又是年轻公子的打扮，显然她早有预备，左元敏的到来，只是给了她一个下定决心的借口罢了。
既已准备妥当，便即出发。柳新月带头，领着两人往后门