事发突然,那左元敏站得最近,却是任她从面前抢走心经,毫不拦阻。而既然左元敏毫无表示,柳新月在通过慧海面前时,慧海也毫无动静。秦北辰一愣,一时反应不过来,喊道:〃新月,你做什么?'那柳新月更不停留,嚷道:〃你不是认识的秦北辰,这般狼心狗肺,你不是人!'秦北辰大叫:〃是秦北辰,是……'忽然意识到事态严重,连忙追去,同时喊叫道:〃新月,你快回来,没了那本经书,爹他会有危险的!'转眼两人都已经转过围墙,却依稀仍听得那柳新月语带哽咽,大嚷道:〃你父子两人都该死……'渐渐去得远了。
张瑶光追到墙边,大叫:〃新月姊!新月姊!'急得眼泪在眼眶里打转,惹得左元敏急忙上前安慰。无独有偶的,一旁几个家丁拥着秦日刚也追了出来,一边大喊着:〃少爷!少爷!'一边急急忙忙地弯过围墙。
那慧海多瞧了这几幕,苦笑一声,再度与众人作别,这才领着门下弟子,押着李段两人去了。
众人目送慧海一行人离去,会场上人数骤减,顿时清静了不少。丁盼见常知古倒在地上,脸色发白,全身不住颤抖,知他中了段日华喂了毒的飞刀,此刻毒随血行,正在勉力克制。念及多年情谊,叹了一口气,向官彦深讨了段日华留下的解药,扶起常知古,往另一边走了。
那官彦深见再无旁事干扰,于是便道:〃来,咱掌门人的推选只进行了一半,时候也不早了,别耽误待会儿用饭的时间。接下来……该谁了?'
左元敏跃身上台,与官彦深拱手道:〃左元敏不自量力,想继续请教官盟主的高招。'官彦深心道:〃你这臭小子……'脸上不动声色,说道:〃左贤侄刚刚才力拼多人,接连挑战,可对你有些不公平。'
左元敏道:〃晚辈年轻气盛,力气也长些,说不定还占了便宜。'王贯之道:〃你是占了便宜,你身上的东西刀枪不入,挨了拳头也不疼,那还比什么比?'左元敏道:〃说得也是。'便动手将宝甲衣脱了下来。
夏侯仪这时也走上台来,说道:〃左贤侄,你还是先下去吧,要是你真的用车轮战的方法,把这些老头儿都打下去了,在这么多宾客的面前,这些老脸,可要往哪儿搁呀!'
气氛难得轻松,众人脸上都挂了微笑。韩少同亦道:〃左元敏,你就先下来吧!'左元敏见独孤庆绪也点头示意,众意难违,于是便走下台来。张瑶光趋上前去,轻轻地挽住了他。
夏侯仪目送左元敏下台,随即笑道:〃其实官盟主筹备九龙门派已久,实在是一辈子的心血所。如今美梦成真,心愿得偿,按理这首任掌门的位置,便应该由你来坐才是。'
官彦深心道:〃你故意挑现在才说,不嫌太迟了吗?'谦逊道:〃筹备是一回事,实际掌管派务运作又是另一回事。夏侯老弟能将同济堂经营得这般成功,足见长才,若能以此经验主持九龙门派,相信必能使本派派务蒸蒸日上,人才兴旺,武林扬名。'
夏侯仪道:〃哪里,哪里。同济堂只不过是一个小小生意,如何跟一个门派相提并论?只不过既然有人抬爱,小弟只好当仁不让,上台来共襄盛举,还请盟主手下留情。'官彦深道:〃老弟客气了,咱兄弟俩也好久没练了,趁这个机会,正好彼此切磋一下。'
两人言不及义,各自谦逊一番,夏侯无过从一旁将长剑递上。夏侯仪道:〃抱歉,夏侯家世代都用剑,并非针对盟主空手而来。'官彦深道:〃好说,好说。'左足伸出,前三后七,上身不动,双手缓缓拉开,道:〃请!'
夏侯仪接过长剑,左手捏了一个剑诀,摆了一个起手势。官彦深右掌倏地探出,发了第一招。夏侯仪剑尖颤动,往右一偏,却是先让了这一招。夏侯仪竟这般客气,倒是出乎他的意料。
那官彦深甚感满意,心想:〃难在你这般客气的面子上,待会儿不让你输得太难看便是。只是过了这关之后,那个小子却大是棘手……还有,他居然没获得九龙派掌门的同意,就擅自将太阴心经给了别人,这笔帐可得好好地算一算。不过在此之前,得先让他把给出去的那一半默写回来。'他谋算甚远,还没打败夏侯仪,便先考虑到了左元敏,这也可见左元敏先前的表现,让他不得小觑。
官彦深喝了一声:〃好,小心了……'双掌十指并拢,各作手刀状,一高一低,一前一后,左右交替,像个车轮一样地往前转去,威力陡强。那夏侯仪只有脚下步伐跟着加快,绕着圈子不住打转,手上长剑却是随意点指,好整以暇,轻灵飘逸。
两人一刚一柔,一快一慢,正好形成了强烈对比。但是数招一过,官彦深掌风带了开来,呼呼有声,正是霹雳斩的手段。那夏侯仪再也不能举重若轻,剑光一抖,霎时满场都是剑影交错纵横,果真便如漫天雨花。两人对于对方的武功都算得上是了若指掌,所以一开始的几十招算是热身,真要取胜,那就非得使出看家本领不可。
台上打得激烈,台下人人关心最终结局,几乎都是屏息以待。荀叔卿靠近韩少同身边来,低声说道:〃依你看,谁的胜算大?'韩少同道:〃现在还看不出来。'一会儿,与左元敏道:〃依你看呢?'左元敏道:〃依目前的情况看来,官彦深的胜算大些。'
荀叔卿问道:〃何以见得?'左元敏道:〃夏侯仪雨花剑法虽奇,变化虽多,而且看样子始终把官彦深罩在剑网当中,可是官彦深并无手忙脚乱的状况发生,而且始终不露疲态,想他仗着自己内力悠长,打算跟夏侯仪长耗下去。如此看来,夏侯仪若没有令人惊奇的意外之作,千招之后,就要陷入官彦深的设计当中,最后让人以实破虚,以内力强弱定胜负。'
其实韩少同与荀叔卿也都是做类似如此的看法,只是他心向着夏侯仪,都希望从对方口中听到'夏侯仪有希望获胜'的推论。问题是荀叔卿觉得恐怕不是如此,韩少同也不愿说出有违自己专业判断的话,于是才双双求问于左元敏之口。
在听到左元敏说出'官彦深胜算大'时,两人心中都不约而同地暗叫了一声:〃果然如此。'但纵使心急如焚,却也只能暗中祷祝。
那韩少同两眼怔怔地瞧着台上战况,隔了半晌,忽道:〃左兄弟,要是夏侯仪真的不幸落败了,你就干脆上场,把九龙门派的掌门抢到手中。'左元敏一愣,说道:〃你是说……?'
韩少同转过头来,正经八百地道:〃没错,可不是跟你开玩笑。嵩阳派今日元气大伤,说不定就此烟消云散。这本是武林从此安逸太平的契机,但九龙派若不是夏侯仪掌权,武林必又多事。'
左元敏不觉得夏侯仪有比官彦深高明多少,摇头道:〃这个……唉,不成的!'韩少同道:〃既然今天一定要推举出一个掌门人来,兄弟抢来做了,有何不可?只要你把权责分配下去,让夏侯仪、封俊杰帮你多担待些,事情没么复杂。'
左元敏心道:〃连你也把当成小孩子了。'颇不开心,摇头道:〃不行,做不来。'韩少同扳过他的肩头,面对面看着他的眼睛与他说道:〃时势造英雄。在这个时候,你就站在这个当口,这就是老天爷给你的考验,你要是选择逃避,不但可惜,也辜负了众人对你的一番期望。'
左元敏道:〃今天之所以来参加这个什么大会,最主要的目的,只是因为约了秦氏父子来,所以不得不来。最多就是还想找李永年,跟他把话谈清楚,如此而已。至于九龙门派谁来当家做主,实在没有兴趣,也不想干涉。本来就不知道是什么传人,今后也不想与它有任何瓜葛。'说到后来,语气斩钉截铁,只望韩少同打消继续游说他的念头。
韩少同发怒,道:〃你……'独孤庆绪从一旁上来,说道:〃韩兄弟,左元敏他还年轻,有些事情当然没有你这个老江湖考虑的多。再说,年轻人有些个性,有些坚持是很好的事。你想想你年轻的时候,脾气比他还大呢!'
这番话说动了韩少同。他怒气稍歇,说道:〃是太冲动了,可是事情迫在眉睫,现在才知道左元敏不在控制之内,实在令人感到心灰意冷。'独孤庆绪笑道:〃知道那种感觉。可是你想要靠你个人的力量,去改变所有你认为应该的事情,那是很困难的。有句话叫:〃人定胜天。〃能胜天固然很好,但倒觉得大部分的时候,是人力有时穷。老弟啊!你知不知道,为何有时候觉得人很伟大,有时候却又觉得人很渺小?'
韩少同不正面回答,戏谑道:〃不行,不行。大哥要是继续跟慧海大师在一起,说不定就要出家了。'独孤庆绪知道他明白,但还是道:〃人成功得志的时候,站在山巅上往下看,觉得人很伟大。但要是失败丧志之时,站在山谷底往山上看,自然觉得人很渺小。殊不知一个人之所以能站在山巅上,山脚下不知躺了多少失败者。所以凡事只要尽其在,至于成不成功,又何必太过在意呢?'
官彦深道:〃什么?走!'说着,抽身便往后退。官晶晶顾及他伤势严重,急忙向前扶去。那夏侯君实比她更紧张,大叫:〃晶晶!晶晶!别走!别走!'起身便要往前追。
夏侯仪喝道:〃君实,给退下!'夏侯君实回头哀求道:〃爹,请你不要赶晶晶走。人说百善孝为先,她为她父亲尽孝,那也是天经地义的,你又何苦为难她呢?'
夏侯仪怒道:〃何苦为难她?她要对付的人是,是你爹啊!你还会说百善孝为先,那你自己呢?有了妻子就不要老子,当真是要气死吗?'夏侯君实道:〃你设计诱她入壳,这是你的不对。'
夏侯仪将脸一扳,喝道:〃你说什么?'夏侯君实退了一步,说道:〃请爹息怒,孩儿不是故意的。'回头瞥见官彦深父女两人越走越远,赶紧说道:〃爹,去带她回来跟你赔罪,你等等……去带她回来跟你赔罪……'他边说边往后看,同时不住往后退去,瞥眼见到官彦深父女俩弯过墙角,立刻转身拔腿就追去。
夏侯无过追出几步,喊道:〃大哥,大哥!'夏侯仪道:〃让他去吧!过了几天他把身上的钱花光了,三餐无以为继,就会跑回来了。'夏侯非走近身来,低声道:〃真的让他就这么走了吗?'夏侯仪自信满满,语带轻蔑道:〃无妨。'上前两步,向台下的左元敏道:〃贤侄,眼下就只剩下叔侄俩了。怎么?有没有兴趣陪夏侯叔叔练一练?'
左元敏道:〃夏侯叔叔技压群雄,左元敏甘拜下风。'夏侯仪道:〃哦,是吗?'左元敏道:〃当然。'夏侯仪道:〃难道你不想把寒月刀拿回去吗?'左元敏道:〃左元敏的武功,不靠神兵利器,拿在手上,徒增困扰。既然这把寒月刀本是九龙门的镇山之宝,不如就当是晚辈作为夏侯叔叔当上掌门的贺礼吧!'
夏侯仪心中将信将疑,脸上倒是欣然接受。现场宾客这时便有人名正言顺地向前恭贺,口中已称'夏侯掌门'。另外有一些人则趁着场面混乱,悄悄离去,如庄铁铮、公孙千里、吴延旭等。这些人原本就不是九龙传人,他选择离去,夏侯仪并不特别干预。倒是白垂空父子与王贯之,夏侯仪特地亲自安抚,更协调淳于中师徒,特别照顾白垂空的伤势。
当晚夏侯仪便大开筵席,独孤庆绪与东双奇、丁盼等人都是座上嘉宾。左元敏今天大发神威,座上众人却大都直至今日才知他就是左平熙的儿子。私底下除了颇多谈论之外,见他与张瑶光行影不离,更是引来不少侧目。尤其在他知道张瑶光的身分之后,言谈之中不免加油添醋,臆测满天,这当中自然没什么好听的。有几句话钻进张瑶光的耳朵里,气得她想当场翻桌子。
左元敏拉住她,说道:〃等一下就去找小茶,找到之后就离开这里,这些人一个也不识,理他做什么?'张瑶光大发娇嗔,道:〃不吃了。'左元敏正好向夏侯仪告辞。夏侯仪便让人安排房间,左元敏称谢,跟着来人下去了。
那夏侯家的家丁领着左张两人来到一处客房。左元敏趁机向他询问小茶还有封俊杰的下落,那家丁先说自己不知,不过可以代为询问。家丁下去,张瑶光问道:〃你干嘛问封俊杰?不是要走了吗?'左元敏道:〃他今天受伤之后,精神状况一直不是很好,想看看他好了些了没。'不久那家丁转回,小茶却跟在他的后头来了,手上居然还抱着那个婴孩。
张瑶光见状,颇有不悦之情,说道:〃你是不是抱出感情啦?怎么还抱着他?'小茶道:〃小姐,别这么说嘛,这小孩很可爱呢!再说,不知道要抱给谁好,又不能扔下他,所以就一直抱着啰!'
左元敏道:〃抱去还给封前辈嘛!'便向带领小茶的家丁询问。那人道:〃封爷在另一头房间休息。'说着往前指去。左元敏道:〃透着灯光那间罢?'那人称是。
张瑶光从腰间摸出两个铜钱要赏给他。那人坚持不受,再拜而去。小茶道:〃这家人从上到下,都透着三分诡异。哪有要赏钱给人,还有不要的?'张瑶光道:〃你以为人人都像你才正常吗?'
左元敏道:〃好了,先别说了,东西收拾收拾,一起走吧!'两女便进房去收拾。不一会儿出来,跟着左元敏到指点的房间去。
三人走到房门旁。左元敏见门扉虚掩,便直接推门,探头进去。一个姑娘原本坐在床前,听到声音,转过头来。左元敏与她一照面,奇道:〃如意?'走进门里。
那人正是夏侯如意。她忽见左元敏到来,一时不知所措,站起身来,退到一旁,叫道:〃左……左大哥……'张瑶光与小茶先后进房。夏侯如意一一点头示意。
左元敏道:〃你怎么躲在这里?早上怎么不见你出去看热闹?'夏侯如意道:〃封前辈中毒,过来看看伤势有没有变化。'左元敏看了躺在床上的封俊杰一眼,道:〃他还好吧?'
夏侯如意道:〃卯酉追心针的毒性虽然猛烈,但不难缠。解药略有一点昏睡的作用,待得清醒,应该就无大碍了。算算时辰,也差不多了,所以过来看看。'边说边往门边走,看着张瑶光与小茶,问道:〃这两位是?'
左元敏上前介绍了,也把夏侯如意介绍给二女。两人听到眼前这位姑娘竟是夏侯仪的女儿时,都不禁吃了一惊。
夏侯如意看着张瑶光,说道:〃张姊姊长得好标致啊,常听大哥提过你。'张瑶光听到有人赞她,纵使对方是个女的,却也有些高兴,道:〃是吗?他都说了什么?'
夏侯如意笑而不答,回头跟左元敏说道:〃大哥放心,你交给东西,不会拿给任何人的,包括的父亲、师父,都一样。'左元敏道:〃知道那事与你无关,你不必太过自责。'
夏侯如意脸上不见有略显轻松,或如释重负的表情,取而代之的,仿佛是一种难以言喻的心酸。左元敏抓不着小姑娘的性子,只是道:〃真的,没有怪你的意思。'夏侯如意嗫嚅道:〃那……那可真多谢你啦……'
左元敏笑道:〃傻丫头,谢什么?'夏侯如意看了张瑶光一眼,续道:〃不过,来不及了……事情已经不一样了……'左元敏道:〃什么?'夏侯如意道:〃没有……'
左元敏瞥眼瞧见张瑶光正瞪着自己,感觉有些尴尬。还好那夏侯如意接着续道:〃大哥,要走了。'左元敏道:〃嗯,早点休息吧。'夏侯如意道:〃不是,是说,要离开这里了。'左元敏道:〃你要回临颖再世堂吗?'夏侯如意摇头尴尬地挤出一丝笑容,道:〃也许不去那里了。'
左元敏想问:〃这是为何?'忽然间却已能体会她的心情。若不是张瑶光在场,自己或许会忍不住想要轻轻抱一抱她,安慰安慰她吧。左元敏心中一团混乱,终于还是闭着嘴巴。
夏侯如意走到门边,回头说道:〃大哥,要是没事的话,你还是尽早离开这里吧!爹他这些天来,让感觉怪怪的,他好像变了一个人似的。'张瑶光道:〃你爹也许本来就是这个脾气,只是你跟你大哥,都没搞清楚吧?'夏侯如