刚背上那一撞,痛入骨随,此时两腿竟不听使唤,没可奈何,便在众人惊呼声中,于千钧一发之际向一旁滚倒。那自由自在一击不中,哪肯罢休,举起木杖,又是一击。李勉滚倒在地,行动不便,眼见这下终于避无可避,暗道一声:〃也罢!〃束手待毙。
那自由自在这一杖打向他的腰眼,杖势凶狠,满拟打得他受伤吐血,这才能够甘心。岂知在那木杖尚未着体,忽然又是一道寒光激射而至,〃波〃地一声打中了木杖,自由自在但觉虎口发麻,木杖几欲脱手,接着〃碰〃地一声,杖头击中了地板,在地板上撞出了一个大洞,与李勉的身子,相去不过半尺。
自由自在抽出木杖,只见杖上钉着一枚铜钱,入木逾半。一道人影跟着跃上擂台,说道:〃得饶人处且饶人。上人既已得胜,为何还要无端伤人呢?〃自由自在知道此人竟能以铜钱震得他虎口发麻,不是一般人物,暗暗运气以为戒备,说道:〃关你什么事?〃李勉得此一隙,已更往一旁滚出,算是暂时脱险。他心思甫定,便去瞧他这位救命恩人,只见这人身高八尺有余,脖子上扎了一条红色领巾。身背长剑,浓眉大眼,虎背熊腰,满嘴的胡子,再加上整脸都长着细毛,远远瞧去,就像是一头扮做人样的黑熊,状态十分威猛。
只听那人续开口道:〃那可没法了,在下插手管都管了,还请上人见谅。〃自由自在瞧清楚他的长相后,心中也颇为震动,〃哼〃地一声,转过头去,并不答话。李勉挣扎着向前,抱拳行礼道:〃多谢阁下救命之恩,还请问恩公贵姓大名,来日当图报答。〃韩胖子这时也已上台,搀住李勉。那人道:〃恩公可不敢当,更不用李兄报答,不过姓名说与李兄知晓,倒无不可。在下姓燕名虎臣,蓟州人士。〃李勉未曾听过这个名字,不过还是说道:〃原来是燕恩公。〃燕虎臣道:〃哪里。〃
那自由自在行走江湖十余年,也没听说过这个人的名字,想来也不是什么棘手人物,心中一宽,便道:〃燕壮士要是没事的话,是否可以下台了?云姑娘还等着跟过招呢!〃转向那少年道:〃小兄弟,还不请云姑娘下来。〃那少年道:〃云姑娘已经下来了。〃
自由自在〃哦〃地一声,望向窗台,果然那位云姑娘已经不在那儿了。同时身后一个轻轻柔柔的声音响起,说道:〃上人,小女子在这儿呢!〃
自由自在一惊,急忙回头,但见一个女子向前盈盈走来,容貌秀丽绝伦,仪态丰姿绰约,妙目流盼,脉脉含情,恰如芙蓉出水,清秀脱俗,亦似牡丹带露,娇艳欲滴。众人当中虽有不少人已经见过她的面貌,但一时不同一时,还是瞧得目瞪口呆,未曾见过她的,更是惊为天人,不知身在何处,更不知她何时竟到了现场。那自由自在看着看着,咽了咽口水,下意识地将木杖挟在左腋,空出右手,用衣袖抹了抹他污秽的面目,接着伸出五指,充当梳子耙子,抓了抓他那头篷头乱发。那时人人都在瞧着云姑娘,谁也没注意到他的这项怪异的举动。
自由自在两只眼睛始终在那女子身上打转,自觉〃整理仪容〃完毕后,张口便道:〃你就是云姑娘?〃言词中难掩兴奋之情。那女子似乎早已习惯了男人这般无礼放肆的眼神,也不放在心上,说道:〃叫云梦,上人见外的话,可以叫云姑娘,或者跟前面几个胜利者一样,喊梦儿。〃
在场的男人,除了那名少年,人人听到这里,但觉全身骨头立刻酥掉一半。自由自在早已忘了鼻梁上的疼痛,更想:〃如此娇滴滴的大姑娘,如何用木杖跟她过招?要是一不小心伤了她,岂不令人心疼?想那历来挑战的人,武功也许未必会输给她,不过是手下容情,怜香惜玉过了头,否则凭她一个弱小女子,能有多大本事在这里挑战武林英雄?〃他这么想也是一半实情,另一半却是他只以为,天底下的男人,应该都跟他一样好色如命,殊不知有许多成名英雄,爱惜名声,根本不屑到妓院寻乐,其中当然也有更钟情名利追求的人,认为女人只是战利的附属品。
这个念头在自由自在的心里一转即过,不过自己不清楚这位云梦的底细,就是有计划也是白搭,只好随机应变,再做打算了。便笑嘻嘻地道:〃此刻人多,当然叫你云姑娘了,待会儿到了你房里,再喊你梦儿不迟。〃心想:〃能跟你同床共枕,就是美梦,也成真了。〃
那云梦瞧这个头陀虽然其貌不扬,但居然也有调笑姑娘的风情,不禁噗嗤一笑,说道:〃那得上人拿出本事才行。〃自由自在瞧着不觉心神一荡,但他立刻收慑,不敢托大,木杖虚挥,说道:〃的杖法不俗,还请云姑娘亮兵刃。〃云梦满眼笑意,说道:〃不惯用兵刃。〃
那燕虎臣听到这里,急忙插口道:〃慢着,你两个这便打算动手过招了吗?〃自由自在白了他一眼,说道:〃燕兄是真的不知道,还是故意要来搅局的?〃
要说燕虎臣是刻意搅局,那还真的不是,不过若说他不知这个规矩,却也绝非实情。原来他经过汴梁街上,路上听人谈起群芳楼有这样的一档事情,左右无事,在好奇心驱使之下,前来一探究竟。他本想,喜欢动刀动枪的姑娘,能长得多美貌?所以也没有报名与赛。但是此刻一见,实在惊为天人,自由自在邋遢无礼,如何能容他亵渎冒犯?他忍不住要硬插上一脚,说道:〃上人切莫误会。只是你瞧,这云姑娘全身柔若无骨,拎在手里,只怕也没几两重,上人刚才木杖神威,将地板都撞出一个大洞来了,如何能够以此对付云姑娘?〃
自由自在听他说到〃全身柔若无骨〃时,不禁便去瞧云梦的身子,一想到她衣服底下的细滑肌肤,霎时口干舌燥,更加深了他势在必得的决心,说道:〃的伏魔杖法若不能收放自如,那还有什么厉害可言?云姑娘细皮嫩肉,自当小心,绝对伤她不到。〃
燕虎臣摇头道:〃可是刚刚上人明明说道:〃的杖法不俗,还请云姑娘亮兵刃。'可见拳脚无眼,上人也殊无把握,是吗?在下不才,愿为云姑娘挡这一挡这血光之灾。〃自由自在大怒,但不想多生枝节,强抑怒气道:〃这可与云姑娘的规矩不符……〃燕虎臣不愿让他有闪烁躲避的机会,便直接挑了开来,说道:〃到底是上人禀性正直,恪守成规呢?还是怕与在下交手呢?〃
那燕虎臣原非好色之徒,只是眼前这位云梦不知怎么地,就是有这个本事将他迷住,让他表现出了与平日燕虎臣不同的一面,出言不分轻重,只一心想将事情揽到自己头上来。自由自在怒意更炽,紧握木杖,说道:〃你……〃兀自强忍怒气。
那云梦瞧着燕虎臣看着自己的眼神,就已经知道是怎么回事了,心道:〃又是一个色迷心窍的人。〃也不觉得他与其它男人有什么不同,笑道:〃上人可别生气,这都怪不好。这燕大侠此举虽然不合规矩,却也是出自爱护小女子的一片好意。这么吧,来替他说说情,就当他也是一名参赛者,如此可好?不过要是上人不同意的话,也不便勉强……〃既口头答谢燕虎臣,又摸了摸自由自在的头。
众人一听,都大声叫好。自由自在见节外生枝,本不愿意,但是不知为何,云梦的话就是有一股魔力,让他毫不思索地回答道:〃哼,若不亲自打发他走,他还以为真怕了他。云姑娘今夜陪着,脑海中也未免会想到了他。好,就依姑娘所言,给他这个机会便是。〃虽然是回答云梦,可是说话时两眼紧紧盯着燕虎臣,好似要看透到他的骨子里。
云梦大喜,燕虎臣亦喜道:〃如此便请上人赐教。〃自由自在冷冷地道:〃好说,好说。〃拉开架势,心想:〃这可是你自找的,今天就算打得你跪地求饶,也绝不歇手。〃潜运起内劲,一点一滴地积蓄起来,准备一开始就让对方措手不及。台上众人纷纷走避,那李勉更替燕虎臣缴足了前金,算是完成了该有的手续。
自由自在见燕虎臣背负长剑,此刻却是空手与他对峙,忍不住问道:〃还不拔剑。〃燕虎臣道:〃上人刚刚力战多人,尚未休息,在下不好占这个便宜,所以愿在兵刃上吃一点亏。〃自由自在本想说:〃那也不必!〃旋即想道:〃此人掷铜钱的手劲不小,想空手充作英雄,又何必拦他?〃便道:〃你空出来的手,可以用来掷暗器,那也不算吃亏。〃燕虎臣道:〃若用暗器伤你,那便算输了。〃
自由自在大怒,说道:〃那可是你说的。〃呼地一声,木杖出手,将燕虎臣的上半身全笼罩住了。燕虎臣大喝一声:〃好!〃一对肉掌在一团杖影中穿来穿去,见招拆招,非旦丝毫不露败象,甚至显得游刃有余。
转眼间,两人匆匆过了四五十招,自由自在越打越觉得心惊,一点都自在不起来,陡地杖势一变,威力劲道突增一倍,所刮起的杖风范围也逐渐增大。燕虎臣不料他竟有此能耐,微微吃惊,但随后发现原因,不禁哑然失笑。原来这个自由自在不知何时起,已将铁钵收起,双手抡杖,力量当然要比单手时多出一倍了。
那自由自在自从改用双手执杖,招式应用更加得心应手,也多出了许多变化。不过他先是见到燕虎臣面露忧色,心中得意,下手更不容情,可是数招过后,自己不但没有占到上风,却瞥见燕虎臣竟然扬起嘴角偷笑。他又惊又急,杖头转来,便往燕虎臣左耳打去,哪里还是切磋武艺,根本已经想取对方的性命。燕虎臣身子一闪,右臂陡长,〃啪〃地一声,一掌拂中自由自在的后颈,封了他的〃大椎穴〃。
自由自在只觉得〃大椎穴〃一麻,全身动弹不得,心中只道:〃完了!〃众人尚不知发生了什么事,却见燕虎臣往后跳开,抱拳说道:〃承让!〃随即复趋向前去,伸手在自由自在后颈又是一摸,解开了他被封的穴道。这会儿众人可瞧清楚了,瞬间爆出如雷的喝采与掌声。
那自由自在穴道被封之时,万念俱灰,想那〃大椎穴〃乃是人身大穴,他以小人之心度君子之腹,实在不知接下来燕虎臣会如何对付他,尚自自惴惴难安之际,没想到燕虎臣居然随即解开了他的穴道。他大厄得解,却不想是对方手下留情,只觉得自己如此狼狈,全拜对方所赐,恼羞成怒之余,顿起杀机。趁着燕虎臣陶醉在群众喝采,沉溺于胜利滋味之时,转身瞧着云梦,放松戒备之际,旋开杖尾,露出一截半尺短刃,木杖顿时变成了短枪,无声无息地刺向他的后颈。
自由自在这一刺,早已是他练得熟了,不论敌人如何挪移闪避,各个方位他都有应变的方法,向来便是他〃反败为胜〃的不二法门,因为谁也想不到,一个刚刚才饶他性命的人,居然会马上反咬一口。多少年来,不知有多少成名人物,便是折在他这一刺之下,是相当狠辣的一招。可是这会儿燕虎臣虽然背着他,那云梦却是正对着他的。云梦忽见燕虎臣背后透出一点寒光,便知发生了何事,右臂突出,手里多了一柄亮晃晃的匕首,口中低声道:〃小心了!〃直指燕虎臣的左肩。
燕虎臣见云梦突然动手,想也不想,脖子反射性的往右一偏,几乎便在同时,耳边〃当〃地一声清响,燕虎臣便算是白痴也知道发生什么事情了,身子一矮,急忙从一旁让出,同时转身回头,〃唰〃地一声,已抽出背上长剑。只听得云梦笑道:〃哎哟,大师,何必为了小女子大动肝火?要是闹出人命来,在这京城之中,还要不要做生意。〃右手五指灵动,一把黄金柄的匕首在她手上不住反转滚动。她这话虽是冲着自由自在讲,但是相同的,也是说给燕虎臣听。
台下众人这时才反应过来,纷纷鼓噪,矛头都指向自由自在卑鄙无耻的行径。更何况他刚刚的偷袭,虽有云梦帮忙挡着,却还是划破了燕虎臣领上的汗巾,擦出一条细细地血痕。燕虎臣颈上微痛,虽无大碍,却也不由得大怒,随手扯下领巾一扔,手中长剑虚指,说道:〃燕某不才,想要再次领教领教上人的高招。〃
这会儿众人见他终于拔剑在手,都想看他如何教训自由自在,立时叫好之声连连,不绝于耳。就是才要求不要扩大事端的云梦,也颇想知道此人拳脚不俗,不知在剑术上,是否也有相同的造诣,一时竟忘了出言阻止。那自由自在这一下子骑虎难下,又触了众怒,不禁感到万分尴尬,忽然眼睛一亮,瞧见那燕虎臣脖子上原本围着领巾的地方,刺了一头大雁,想起一个人来。指着他的鼻子道:〃你,你是……燕……燕……〃连说了两声〃燕〃,就是无法接着说下去,声音竟不自觉地颤了。
那云梦见自由自在的眼神有异,微感奇怪,转过身来,顺着他的目光瞧去,见着了燕虎臣脖子上的飞雁刺青,不禁失声说道:〃哎呀,你……你是燕追风!〃
※※※※※原来这燕虎臣,外号〃追风剑〃,不但是形容他剑法疾如劲风,难以捉摸之外,而〃追〃这个字,更是说他轻功卓越,堪称武林一绝。如此手快脚也快,两项绝技互相加乘的结果,奠定了他在武林当中,名列一流高手的基础。近年来,武林甚至将他与成名十余年的夏侯仪〃雨花剑〃相提并论,并称〃南夏侯,北追风〃,于是人人都以为他的名字就叫燕追风,真正的名字倒无人知晓了。
不过还好这燕追风有一个明显的特征,就是脖子上的飞雁刺青。虽说当时社会风潮,在身上刺青的人亦复不少,但是武功高强如此,却又刚好在脖子上有飞雁刺青者,天底下只怕就只有燕追风一人了。所以自由自在与云梦,一见之下,马上便想到了是他。那燕追风多大名头,自由自在见他擎剑在手,心中暗暗吃惊,自忖绝对不是他的对手,反正好汉不吃眼前亏,退一步海阔天空。便道:〃原来是燕大侠,失敬,失敬。有道是宝剑赠侠士,美人配英雄。难得名满天下的追风剑,也与头陀一样酷好此道。有道是:君子有成人之美,此次便卖你个面子,将云梦姑娘让给你,又有何妨呢?燕兄,好好享受,少陪了!〃说罢,身形一闪,便要离去。
那燕虎臣岂是易与之辈?自由自在偷袭他的那一刺,他的反应原亦不该如此慢半拍,但人家说温柔乡是英雄冢,燕虎臣一招得胜,整个心思马上便飞到云梦的身上去了,所以才差一点着了自由自在的道。不过他也不是赶尽杀绝之人,在云梦面前,更想表现出一派大侠的模样。只见他长剑一指,欺上前去,说道:〃上人慢走,让在下送你一程。〃自由自在大骇,只想〃送你一程〃的意思,是指要送他上黄泉路的一程,对方剑称〃追风〃,如何跑得过他?当下二话不说,回身一杖,便往燕虎臣头顶挥去。
那燕虎臣便是要他回杖相击,剑尖一转一搭,恰恰压在木杖之上。自由自在但觉燕虎臣这一剑似有股强大的黏力,硬要将自己的木杖拉去,大惊之下,急忙用劲回夺。没想到自己才发劲,对方的那股黏力,霎时消失得无影无踪,这一回夺之力,全部落到自己身上,身子不由自主地向后跌。
那自由自在变招亦快,左足一点,刚好趁势向后飞跃,口里故做轻松,朗声说道:〃后会有期!〃好显得自己好整以暇。那燕虎臣哈哈一笑,道:〃那也别忙!〃收起长剑,倏地飞身上前,两掌一托,正好抵住他的两脚掌心。那自由自在人在半空中,如何闪避得过?百忙中只得两脚发劲用力一踹,心道:〃看不踩死你!〃
没想到那燕虎臣早知他有这一步,双掌一拉一推,正好将他往下踹的力道,与自己发掌前推的力道并在一起。众人只见自由自在的身子,倏地窜起两三丈高,直往擂台后方飞去,还搞不清楚是不是让他逃了,接着〃扑通〃一声,却是有一件重物落到了蔡河里了。
众人你瞧着,瞧着你,忽然都忍不住爆出笑声,互相感染之余,连云梦都不禁觉得有