我将白色的小花凑在鼻端闻了闻，闲闲道：“他在试探，我又何尝不是。只是现下两人都没有挑明，所有的过招都还是暗地里，便是真的有个什么，他也绝对能做到让人寻不到错处。他本人绝对不是看起来那么闲散。年纪如此轻，可心思缜密，城府之深，甚至与皇昭比肩。你们也要小心，他肯定看出来你们两人和我最亲近，难保不会从你们这里下手切入。”
玉瑶点头道：“我也是这样想的。虽然只有数面之缘，可也看的出那人绝对是个厉害人物。现在尚且不知道他的目的，你要千万小心。”
我叹口气，沉吟道：“我既然能坐到这个位置，自然有的是办法坐的稳当。我唯一不明白的是为什么——皇昭为什么会选我？皇祈为什么会防范我？他到底想要什么？”
“或许真的是想要那个位子也说不定。”玄珠低声说，“毕竟陛下现在年纪还小，在朝中势力并不根深。”
她这话却提醒了我，一时间陷入了沉思。想了半天，刚觉得有了点头绪，突然玉瑶晃了晃我，说：“你想什么呢？”
我“嗯？”了一声，玄珠已指着前面对我说：“我们到了。”
我抬头看，原来已经到达了山顶。一座古朴的寺庙伫立在前方，因为尼姑的身份都比较敏感，华清寺向来不对外开放，只有少许身份极高的命妇和内廷的人才能进来。也正是因为如此，皇宫时常会派一些身份较高的太监或女官来例行拜佛。美其名曰拜佛捐香火，其实只是来看看各位出家了的妃子们是否还好，回去禀了管事的。
我让玄珠扯谎说我们是内廷来的女官，来看看几位贵人，捐些香火。
进了前殿，我对玄珠和玉瑶道：“我去拜一拜，你们去找找叶青鸾。”
于是三个人兵分两路。
侍卫随从一众人也已经就绪，有人守着大门有人守着殿门，一个个虎视眈眈，更何况侍卫还配着刀。住持大惊失色的解释这些血光利器不能进佛堂，侍卫便全都在门口守着。
我在殿里心不在焉的拜了会儿佛，跪在地上的时候心里想的却全是皇祈和皇冼。接着捐了好些香火钱，这阵仗把住持师太看的一愣一愣的，估计以往的女官太监来视察的时候并没有这么大的阵仗。再然后玄珠就出现在大殿里，暗地里给我使了个眼色。
我立刻心领神会，对师太道：“华清寺不愧是百年古寺，只觉得这里的空气都比旁处清净些，没的那些浊气，扰得人脑仁儿疼。”
师太念了句佛，笑道：“昨夜下了场大雨，今天空气是新鲜些。只是施主心里有忧，走到哪里都会觉得疲累的。”
我心想这天下的和尚尼姑果然都是一个毛病，动不动就是这些大道理。可是却也不好反驳，只是笑了笑。便听到那师太继续道：“既然施主喜欢，可以在这里到处走一走。再过一阵就是用饭的时候，若是不嫌弃寺里简陋，也可以留下用顿斋饭。”
我立刻笑的天花乱坠：“如此再好不过。”
接着我就学会了皇祈那一招“冠冕堂皇”，对侍卫道：“我与温小姐到后院转一转。那里都是各位师太的寝居之所，你们不要走近。在外面守着便好。”便携了玉瑶与玄珠，三人迅速向后院推进。
我原本以为叶青鸾的状态会很不好。
看得出来她很爱皇昭。我原本以为，她这么柔柔弱弱的一个女人，可能爱的那个男人就是她生活的全部。一旦失去了这个重心，整个生活都会变得生活不下去。更何况从宠妃变成尼姑，物质上的落差也不是一点点。
所以见到叶青鸾的时候，我很是大惊失色。
眼前的人还是像以前一样美。肤若凝脂，面如白玉。螓首蛾眉，灰色僧衣，衣袂翩翩，般般入画。我看着她在井边打水，挺大的木桶盛满了水提上来却不显得十分吃力。我皱了皱眉，这明显不是宫中嫔妃的体力。
然后叶青鸾就看到了我。
我们隔着水井遥遥相望。这个女人，她曾经宠冠后宫，让六宫粉黛因她而失却颜色。她是先帝临死前唯一的念念不忘，至死都只念着她的好。她看着我看着她，良久，淡淡笑了笑：“太皇太后来了。”
我“唰”的起了一层鸡皮疙瘩。对玄珠道：“你们在这里等我。”说完绕过井口走到她身边，笑说，“你向来身子不甚好，这些粗重的活以后让旁人去做吧。”
叶青鸾失笑道：“太皇太后玩笑话了。我只是一介寻常姑子，怎么能劳动别人来伺候我？”
我愣了愣，“啊”的感慨了一声。
叶青鸾提起木桶向厨房走，一边回头对我道：“正好是斋饭的时间，我正要煮粥。太皇太后若是想歇歇脚，不如等等用一碗清粥吧。”
我没说话，看着她手脚利索的忙里忙外，也没有插手帮忙。当然了，我不插手也是有原因的。因了我实在也不知道应该怎么□去这个手——吃粥我倒是很在行。
我站在门边，看着她穿着简单的灰色僧衣，神思飘飘然想起了第一次见到她的时候。
当时嫔妃里面份位最高的是后来去世了的淑妃。前一天叶青鸾刚刚入宫，是以第二天清晨要去淑妃宫里觐见奉茶。我因为隐约感觉到皇昭对叶青鸾的态度很是不同，那天便也起了个大早去了。
叶青鸾姗姗来迟。而更让我惊讶的是，她携了皇昭一起去。
两个人一前一后走入大殿，叶青鸾被门槛绊了一下，皇昭忙伸手去扶。所有人起身参见皇昭的时候，我看到大半的嫔妃都铁青了脸色。连淑妃的眼神都闪了闪。
不过皇昭毕竟政事繁忙，只坐了不到一盏茶的时间便走了。他这一走，我却坐立不安了起来——因为他临走前，深深的看了我一眼。
那天叶青鸾穿了一件几近白色的月牙色衣裙，周身无甚首饰，只腰间系了一条金丝软烟罗。这颜色太过素净，简直像丧服一样，宫里的女子从来没人敢穿，怕被老祖宗说招了晦气。偏生叶青鸾生的好看，而美人穿什么衣服都好看。于是她在一片的姹紫嫣红中更显得扎眼。
这就打翻了醋坛子。一个还算受宠的赵贵嫔看不过眼，撇嘴对淑妃说：“淑妃姐姐，不知道是不是妹妹我不懂事。可叶常在穿的这衣服，也不知是在咒谁？”
我心里当即就“哎呀”一声，狠狠的暗骂皇昭简直就是个乌龟王八蛋，八辈祖宗也都是乌龟王八蛋，子子孙孙无穷无尽都是乌龟王八蛋。
因为自来后宫的女人中，只有太后或皇后及正一品的妃子去世才会让后宫服丧。而当时后宫没有皇后，正一品的妃子只有淑妃一个。所以淑妃一听这话，当下就变了颜色，声音也有些厉了起来，对叶青鸾说：“本宫体谅你初入宫中，昨夜服侍陛下，身体疲惫，是以今日迟到也不与你计较。可现下你这般没有规矩，却是为何？”
叶青鸾起身立在下首，仿佛弱柳扶风的站着，声音盈盈的对淑妃说：“是嫔妾不懂规矩，冒犯了。”
淑妃被她这般不卑不亢的顶了一句，也很是没面子。于是她这样一没脸皮，我便知道我迟早也得厚了脸皮去化解。因为我慕容以安当然不是个傻子，自然读懂了皇昭那最后一眼的意思。
不禁也暗骂自己简直就是个乌龟王八蛋，何必跑来凑这份热闹。可眼见着叶青鸾已经跪在了地上回话，赵贵嫔诘问道：“叶常在玩笑话了。莫说是宫里规矩，便是寻常百姓家里，也没见过谁家有穿丧服的道理。叶常在是以为在座各位姐姐都是傻子不成？”
我一直知道这赵贵嫔很是个心直口快的角色，却不知居然能这般口若悬河，真是不当说书的可惜了。以后宫里再摆家宴，这赵贵嫔也很能出一个节目，让各位领教一下市井说书的乐趣。
话说当时赵贵嫔和淑妃两人一唱一和步步紧逼，而其他人也同时很吃叶青鸾的醋，是以或多或少的都在帮着淑妃。于是被这帮人一闹，已不知是谁，福至心灵神来一笔的说了一句：“话虽如此，可叶常在也是陛下很宠的。真要打个几杖恐怕也惹了陛下的气。不如就请淑妃姐姐做主，将叶常在的绿头牌拔几个月，给叶常在一些时间好好反省一下。”
这话实在是蛇打七寸，太犀利了。顿时引来了嫔妃们的一片附和。话说这群妃子刚才不敢明着帮淑妃，都是因为忌惮着皇昭。因为毕竟是刚入宫的妃子，皇昭的态度还不算明朗。罚重了怕皇昭怪罪，罚轻了又不解气。可若是拔了绿头牌就不一样了。
一则，皇昭也找不出什么理由反驳，因为这确实是对后妃惩戒的一种；二来，若是运气好，皇昭被这么一晾，兴许几个月以后根本也想不起来还有叶常在这么个人了。无形之间就消灭了一个潜在的敌人。
我心里“哇靠”了一声，觉得想出这个办法的人真是天纵奇才。立即转头去找这话是谁说的。
这一转头不要紧，眼睛从大殿上扫过，好死不死看到叶青鸾突然抬起头来，看了我一眼。
我心里当时就“咯噔”一声，瞬间凉了一大片。
☆、三千宠爱在一身
第九章·三千宠爱在一身
这时淑妃已经温温和和慢慢吞吞的出声说：“妹妹说的是。叶常在虽是初入宫，可规矩却是不能废的。今日若是轻易揭过去，只怕日后再有人犯，也牵着常在的这个理由。本宫不才，执掌后宫，实在不能容许这样的事情发生。”
我在心里感叹了一声，有句诗怎么说的来着：君要臣死，臣不得不死？或者是那一句：我不下地狱，谁下地狱？
于是我大义凛然的说：“淑妃姐姐……”
淑妃的眼神宛如刀刃一样的立刻削在了我身上，厉声问了句：“什么？”
我因为着实讨厌这个皇宫，所以也着实讨厌这群整天只知争风吃醋的妃子。更因为这些妃子里最事儿妈的就是统领后宫的淑妃，所以凡是她支持的就是我要反对的，凡是她喜欢的就是我要讨厌的，凡是他推崇的就是我要打压的。因此她要搞死叶青鸾，我……实在不敢直面锋芒。
脸上便一下绽放了一个如花的笑容，和和气气的笑道：“淑妃姐姐消消气，我只是想说，姐姐衣裳的领上有些脏了。再不换一换，可不好看了。”
小丫鬟立刻上来帮她查看。淑妃许是没想到我突然冒出这么一句话来，愣了愣，对着身后斥道：“不长眼的东西！这些小事的做不好。还要劳烦宛昭仪吗！”
小丫鬟吓得立刻伏在了地上。我忙笑道：“淑妃姐姐何必跟一个丫头一般计较，气坏了身子可不好。不如妹妹陪你到后殿换一换。”
淑妃笑说：“不劳妹妹，我自己去就好。”
我却已经笑着离席，走到她身边，携手引着她向后殿去，一边道：“姐姐可见外了。妹妹身子不好，鲜少见到姐姐。想要亲近亲近，姐姐都不给机会吗？”
淑妃自然只能干笑着说了句“哪会”，便被我拉着走了。
后来我一直不太明白淑妃所谓的英年早逝。因为在我的印象中，淑妃是一个身子很硬朗，做事很雷厉的人。而虽然我觉得她不是特别的聪明，可我终究觉得人不可能真的有“笨死”这么个说法，是以很是不明白她年纪轻轻为什么会突然薨了。
淑妃死在我成为宛贵妃之后的那一个夏天，很多人都说，因为我的晋升，使得执掌后宫多年的淑妃迅速的失利，导致她郁结于心，最终一病不起。这事现在说起来，其实我真的很无辜。晋我份位的是皇昭，可是这事一出，没有一个人说皇昭不好。这让我很纠结。
当然这事我并没有过机会和皇昭说一说。因为自从我变成宛贵妃以后，后宫的闲事实在扰的我头疼。然而皇昭却实在不觉得头疼是个多么重大的事情，所以依旧一意孤行的让我执掌后宫。我正式和非正式的抗议了很多次，都被皇昭宣告了抗议无效。所以也就认命。于是这件事一直挂在我心上很多年，却始终没有一个答案。
这些都是后话。
话说当时我俩绕过回廊，我想我差不多该入戏了。于是正了正颜色，在脸上摆出一副欲言又止的神情。然后在确定她看到了这副神情之后，我开口对她说：“淑妃姐姐，我有些话，不知当讲不当讲。”
淑妃早觉得我有点奇怪，当下连声道：“妹妹与我还有什么顾忌？有话直说，姐姐自然不怪罪。”
我笑道：“也不是什么要紧事，只是我多嘴一句——姐姐这次可千万小心别惩戒的太过。前日太后她老人家还说，近日宫内用度有增无减，尤其制衣上的开支太过奢侈，还亲口对我说‘最是厌烦后宫妃子穿金戴银、浓妆艳抹的媚气！’姐姐想想，若是今日因为穿戴惩戒了叶常在，明日各宫都开始争奇斗艳，可不怕触了老祖宗的霉头么？”
淑妃一下就变了脸色，认真道：“妹妹此话可当真？”
我赶紧点头，补了一句：“我怎敢拿大话搪塞姐姐？太后向来不喜铺张，姐姐入宫比我久，难道还不知道？上次婕妤穿的艳了，不是当场被太后斥了回去？”
当然这个时候我并没有说实话。
不知是皇昭和老太后早有预谋还是怎的，自我入宫，太后对我的“喜爱”程度一日一日的递增，以至于后来每天都要我陪她一起用膳。太后的精明和世故是阖宫皆知的，她这么突然的喜欢我，我自然不禁很是恐慌。
而在玉瑶私底下跟我说“你怎知这只是前辈对晚辈的喜欢，而不是女人对女人的喜欢”之后，我陷入了一种特别巨大的恐慌。
然而在这样的时刻，淑妃笑着对我说：“妹妹向来很得太后的喜欢，与她老人家最是亲近，自然也最了解她老人家的意思。”
我心想，这是吃醋吗？却不知道该哄不该哄，只能笑：“姐姐言重。太后常跟我说淑妃姐姐打理后宫最是辛苦。后宫如此安稳，也让她安心很多。”
接着就是一阵静默。但是不出我所料的，淑妃果然只是细想了片刻便对我说：“是我气糊涂了，还多亏了妹妹提醒。”
我见目的已经达到，连忙赔笑：“姐姐哪里话，这样可就见外了。”
于是皆大欢喜。
当天下午皇昭就派人送了一斛南海大珠和两株珊瑚到我宫里，美其名曰“宛昭仪向来喜爱这些玩意，赏赐下来，供昭仪闲暇玩耍”。
我自然知道这是奖励我今天帮叶青鸾帮的比较恰到好处，
送东西的太监前脚刚走，玄珠后脚就把那两株珊瑚给砸了。
一屋子人目瞪口呆了半晌，玄珠哭丧着脸看着我。旁边的嬷嬷已吓得一身冷汗，脸色都煞白，目瞪口呆的看着玄珠，目瞪口呆的对我说：“娘娘，这，这，这可如何是好？陛下若是怪罪下来，这可，这可是……”
我一直等着她说完，这等啊等，等得我也急的一头汗，连忙打断道：“不慌不慌。不过是两株珊瑚嘛，我们不是还有一斛珍珠的么？”
这话音都还没落，就听到“叮叮咚咚”一片脆响，一斛珍珠尽数洒在了地上。一屋子人继续目瞪口呆，我惊叫了一声：“还不快捡！”所有人立刻全部趴在地上开始捡。
当然皇昭不可能因为这种小事就罚我，这些都是插曲。重要的是：叶青鸾从此踏上了宠冠后宫的道路。
我后来心里曾想，若是淑妃能预料到后来叶青鸾的得宠程度，当初肯定就算冒着得罪太后的危险也要把叶青鸾给搞掉。不过事实证明叶青鸾确实集合了天时地利人和。因为这样的受宠程度，哪怕是皇朝上下几百年，恐怕也没有出现第二个。
关于叶青鸾的传说有很多。比如说，皇昭心疼她体弱，所以免去她的