米哈伊尔笑了：“您忘了我在教廷和威尼斯的朋友吗？有些事情，他们会替我们去做的。”
“阁下的朋友很多，但更多的人希望成为阁下的朋友。”马萨贝略用庞贝恭维凯撒的话恭维米哈伊尔。
大公笑了起来，只不过那些阴鸷的皱纹就像魔咒爬上了他的脸庞，就算是笑，也充满了险诈和诡秘。
两人不再提女海盗和七海制霸之图的事情，他们是职业的阴谋家、聪明的野心家，从来不会浪费时间，七海制霸之图落入大汉皇帝手中，就算宙斯神也没办法把它再弄回来，而女海盗索菲娅嘛，米哈伊尔和马萨贝略都知道他们在教廷和威尼斯的朋友有多么狡猾、无耻，女海盗在他们面前就像个光溜溜的婴儿。
在两位阴谋家眼中，索菲娅已经吊在了罗马城的绞刑架上。
“对了，执政官阁下，我想我应该给你介绍两位新朋友了！”
米哈伊尔拍了拍手，身穿金色总统袍子的威尼斯总统歌德尼格，和身形几乎是他两倍大，魁梧的莫斯科大公亚历山大罗维奇联袂走来。
一场新的密谋，在雷克洛城堡展开……
第790章 罗马陷阱
纳沃纳广场是罗马最美丽的广场。无论时白天。还是晚上，它都是一块吸引游客的天然磁铁，同时也是罗马人花上个把小时让自己置身于众多咖啡馆之一，同时观赏过往人群的理想场所。
广场的轮廓是一个宽阔的椭圆形，正好与阿戈纳利斯竞技场的形状相配，广场的名称就源于该竞技场，这座拥有三万个座位的大型运动场，见证了角斗士斯巴达克的起义，也经历过暴君尼禄的纵火，千年风霜给它留下了数不清的岁月印痕，高高的看台也许是凯撒大帝荣耀的专座，旁边墙壁开裂的小房间也许就是埃及艳后克里奥帕特拉的包厢……
教皇的别墅潘菲利宫就座落于纳沃纳广场一侧，巨大的彩色玻璃花窗正对着大竞技场。这些装饰着天使、圣灵等等宗教图案的彩色花窗平日里终年紧闭，以免无聊之人窥视教皇冕下的私生活，要知道仆立法司八世拥有不止一位情人呢！
今天，街道两侧的裁缝店和靴子店的伙计们，如果目光够敏锐的话就能发现，那些终年紧闭的花窗之一竟然破天荒的打开了，阳光侧射，显出内部黑洞洞的空间，幽深阴暗。犹如张开血盆大口的地狱之门。
他们绝不会想到，“尊敬的圣父”、“上帝的代牧人”，整个基督世界最有权势的人，教皇仆立法司八世就站在窗口内侧，鹰隼一般的目光注视着不远处的大竞技场。
“曾经，那是罗马帝国的荣耀，但上帝使不信神的异端丧失了权威，罗马成为了神的领土，由教廷代行天父至高无上的审判权……”
仆立法司八世的声音干涩、沙哑，在过于空旷的大厅中回响，犹如黄泉恶鬼的叫嚣：
“所以，你们拜占庭的君士坦丁大牧首，就是邪恶的异端，被开除出教的傻瓜，他迟早要被穿在铁叉上变成滋滋冒油的烤肉！”
大骑士长加布利埃尔皱着眉头苦笑，谁也不会相信现任教皇竟然是如此粗俗野蛮的一个人，唉～能说出“怎么啦，和女人、男孩子上床就与搓搓手一样简单”和“希望死后永生的人和餐桌上那只烤鸡没什么差别”这样的话，仆立法司还有什么说不出来呢？
带着局促不安的神情，加布利埃尔瞟了眼身穿黑色罩衫、头戴连衣兜帽的来客，这位客人静静的倾听着教皇的咆哮，好像与己无关似的。
可加布利埃尔却知道，这位客人就是教宗冕下骂的拜占庭人，而且还是帝国身居高位的执政官！
马萨贝略掀开了兜帽，两只眼睛像恶灵似的注视着教皇，声音甜蜜而充满了诱惑：
“如果君士坦丁大牧首真是异端，加百列自然会在审判日把他变成烤肉。如果他不是异端，您就得成为肉串，总之你们两位当中会有一位被穿上铁签子在火上烤。
我只希望到那时天使长加百列不会吝于往你们身上撒一点儿昂贵的胡椒和肉桂，否则以两位的深重罪孽想来烤肉的腥味一定很大，上帝会难以下咽的。”
天呐，这真是赤。裸。裸的异端邪说，不仅亵渎了教皇、牧首和上帝本人，还令人恶心到了极点……加布利埃尔有种作呕的感觉。
但教皇仆立法司却放声大笑起来，声音犹如枭鸟的鸣叫：“好吧，亲爱的马萨贝略，我承认你的想法很有趣，让我来拥抱你吧！老实说，自从我坐上教皇的位置，很久没有听到这么有趣的想法了。”
于是，仆立法司和马萨贝略，罗马教皇和拜占庭帝国执政官就热情的拥抱在一起，就像多年未见的老朋友。
仆立法司高兴的拍着老朋友的背，老实说他的确嫉恨君士坦丁大牧首，因为他的存在威胁到教皇的独一无二和至高无上，但教皇的位置并不能世袭，在短短的生命中单是搜刮西欧那些愚蠢的基督徒和抢劫意大利的贵族尚且嫌时间不够充沛。哪儿有空来和君士坦丁大牧首争风吃醋？
新教皇认为只有丁当作响的金币才是实打实的东西，他的几位前任，尼古拉、英诺森这几位傻瓜，把时间浪费在和君士坦丁大牧首争夺正统地位这种虚无飘渺的事情上，真是愚不可及！
“老朋友，我的大骑士长是位非常优秀的军人，忠于天父的军人，就像你忠于罗马皇帝那样，”仆立法司桀桀的笑着，为马萨贝略和加布利埃尔做了介绍。
寒暄片刻，马萨贝略装作不经意的道：“那个愚蠢的疯子，甘愿离开世人梦寐以求宝座的隐士彼得，我记得上次来的时候他还被你关在地牢里，现在他是不是永远长眠了？”
仆立法司耸了耸肩：“三个月前，这个傻蛋自动脱下了教皇的法衣，两个月前，他变成了地牢里的一堆臭肉，现在嘛，我的花园里多了些肥料，天竺葵和桃金娘对他的味道深表满意。”
“枢机主教布雷默呢？”
“那家伙成天吃天堂之药，现在他把生命继续下去的意义完全在于那种黑色的膏体，我试过一天不给他那玩意儿，他就变成一滩臭狗屎。所以我留下了他的性命，以便在枢机主教团里多弄到一张支持票。”
马萨贝略啧啧连声，恭维道：“这样说来，您的确不必担心突然冒出某个家伙，把您手里那柄意味着每年有三百二十万罗马埃居进款的权杖夺走了——教皇的权杖，要远比长腿爱德华或者美男子腓力手里的值钱呢！”
仆立法司面有得色的反驳：“朋友您的信息过时了，现在的进款超过五百万呢！”
哦？马萨贝略眉毛一挑。教廷能从什一税中取得的收入几乎是固定的，很难在短时间内大幅上涨，教皇出售枢机主教职务和主教附属的圣职，所得的收益也是大概有数的。
教皇冕下像个最低俗的市侩那样狂笑起来：“以抵制异端的名义，我禁止了大汉货物进入基督世界，为此威尼斯的纺织行会每年给我五十万，托斯卡纳的毛纺业主为此付出三十万，另外那群愚蠢的中国人竟然还在继续提供天堂之药，从这上面我还能弄到一百万。”
马萨贝略非常遗憾的耸了耸肩膀：“您真是位了不起的大富翁呢，不过这个好消息对我来说倒是不算美妙动听的，唉呀，一位每年有五百万进款的财主，也许不会在乎一笔五十万的小生意。”
仆立法司的呼吸立刻变得急促起来，目光也像鹰隼一样紧紧的盯住马萨贝略：
“五十万的小生意？不、不、不，作为忠诚的朋友，您还不了解我吗？我收下威尼斯纺织行会的五十万，也不会放弃某位司铎为升任枢机主教送来的五万，同时出售枢机侍从长的五千块我也会毫不客气的揣进荷包……您得知道，华丽的教堂、辉煌的弥撒需要金币，那些愚蠢老迈的资深枢机也只用见到金灿灿的东西才会支持你，还有罗马漂亮的女人，她们虔诚的上你的床，也虔诚的掏空你的口袋。”
执政官马萨贝略笑了起来：“您的胃口倒是很好。嗯。米哈伊尔殿下的五十万金埃居，看来没有找错主人。”
仆立法司和马萨贝略展开了密谋，他们阴险的笑声在大殿中回荡，宛如幽灵的呓语，大骑士长加布利埃尔无聊的看着窗外，“大汉皇帝”、“安娜公主”、“海盗索菲娅”这些名字，断断续续的传入耳端。
～～
教皇和他的客人并不知道，此刻他们所在的潘菲利宫，正被仇恨的目光注视着，有人紧锣密鼓的做着准备，试图把绛红色的法袍从仆立法司身上扒下来。
科隆纳家族是罗马最大最悠久的家族之一。只有奥尔西尼家族堪与之并列，历史上两大家族出的教皇和枢机主教，多得人们都数不清了，就算现任教皇仆立法司的加塔尼家族也无法与之比肩。
但现在科隆纳家族已经到了生死存亡之际，罗马郊外的格里菲斯。塔尔庄园，家族的全体男性，从八岁到八十岁全都聚集到一起，就算男性的婴儿也被母亲抱在怀中，参与家族会议。
这是一个有着悠久历史的罗马贵族传统，这样做使它的男性成员无论年龄大小都绝不会背负怯懦之名，何况，历史经验说明真正的敌人不会因为怜悯就放过斩草除根的机会，那么婴儿既然降生在这个家庭，也就天然有了为之付出生命的义务。
贵妇们也做好了准备，“扎好胜利的桂冠，也准备好下葬的棺材和哀悼的眼泪”。
她们并不会外出避难，即使她们的娘家是威尼斯或者热那亚非常有名望的家族，足以在任何时侯保护她们的生命。
从罗马时代延续下来的老派贵族，和北方蛮族法兰克人的贵族到底还是有些区别的，在最后关头贵妇们总会选择留在丈夫身边，“或者挽着他的手臂走向胜利，或者抱起他冰冷的躯体踏入坟墓”。
所有人都知道家族面临着万丈深渊，科隆纳家族可以无惧任何挑战，但这一次，他们的敌人是仆立法司，“罗马教区主教、罗马教省都主教、西部宗主教；梵蒂冈君主、教皇”，天父在人世间的代言人，人间最为尊贵的裁决者！
一位金发的青年，一位头发带着斑白的中年人，站在大厅的中央，他们是与仆立法司斗争的起点和终点。
中年人阿奇科斯，修道院里的虔诚者，仆立法司最强有力的竞争者之一，如果不是和奥尔西尼家族争执不下从而便宜了仆立法司，也许他已是新任的教皇；
年轻人斯蒂芬，一腔热血的罗马青年贵族，劫掠了一辆马车。那辆车上装着教皇打算用来买地的黄金。科隆纳家族的两个主教听说这个后果严重的冒犯之后，主动找到教皇恳求他恕罪。仆立法司的答复是要求教皇的军队进驻科隆纳家族在罗马周围的领地，这一点对科隆纳家族来说是不可忍受的侮辱。
这把矛盾激化到了一触即发的程度。
斯蒂芬正义正词严的声讨着教皇：“仆立法司这个亵渎者，他的议事日程上没有精神救赎那一项，只有聚敛钱财的计划。这个混蛋贪污教廷的财产在罗马周边地区不断攫取土地和城池，他想建立起可以压倒罗马所有望族的加塔尼王朝！我们科隆纳家族是他的眼中钉，无论如何他都不会放过我们的，只有把他从宝座上赶下来，才能彻底了结这一切！”
斯蒂芬说的是实话，一切妥协都没能换来真正的善意，仆立法司完全打定主意搬开科隆纳这块绊脚石了。
那么战斗成为惟一可行的，科隆纳家族已别无选择。
以两位枢机主教为先导，科隆纳家族的男性成员率领着私兵和骑士侍从，从庄园里出发了。
他们的妻子看着丈夫远去的背影，做着最后的祈祷。
很快，科隆纳家族的武装力量就抵达了目的地，梵蒂冈圣彼得大教堂，基督世界的精神信仰中心。
气势汹汹发动攻击，却一拳打到了棉花上，科隆纳家族的两位红衣主教诧异的发现，本应在此主持一个宗教会议仆立法司并不在这里，卫兵也少得可怜，简直就是空荡荡的！
对视一眼，两位红衣主教的心开始往下沉、往下沉，他们发现自己似乎坠入了仆立法司设下的陷阱。
身后，出现了大批梵蒂冈的武装士兵，瑞士长戟手、德意志大剑士、梵蒂冈圣骑士……如同潮水般从大街小巷中涌出，冲向圣彼得大教堂。
一场血腥的厮杀，胜负却从一开始就已注定……
潘菲利宫，仆立法司从窗口远眺圣彼得大教堂所处的山坡。
“我的朋友，看来您的反对者已经落入了重围，”马萨贝略笑着举起酒杯：“为胜利干杯吧！”
“一群蠢货而已，”仆立法司一饮而尽，得意的道：“我逼他们动武，他们就真的动武了，现在我需要的借口都有了，科隆纳家族从此将从罗马城抹去。”
马萨贝略也干了杯中物：“恭喜，您又要增加一笔不菲的收入了。”
加布利埃尔披挂起来，正准备离开。
“别忘了把所有姓科隆纳的，不管男女老少通通送上绞刑架，”仆立法司提醒着自己的大骑士长。
第791章 政变
君士坦丁堡城外。叱诧呜咽的博斯普鲁斯海峡沟通了地中海与黑海，亦是亚欧两大洲的分界。
这里有世界海洋学上罕见的奇观，因为温度和盐分的原因海水变成泾渭分明的两层，上层水从黑海流向马尔马拉海（地中海组成部分），下层水则由马尔马拉海流向黑海，从而形成无数的暗涌、激流和漩涡，仿佛是过去两千年葬身于此的战死者冤魂，在海底作着无尽的哀嚎。
嶙峋险峻的山崖上矗立着雄伟的城堡，一道高挑窈窕的身影站在塔楼高处的露台上，海风吹拂着她凌乱的发丝，露出美艳绝伦的脸庞：
“执政官那赫提留，看，我们脚下就是博斯普鲁斯海峡，波斯皇帝薛西斯从这里出发征服希腊……”
安娜。帕列奥丽娜说的故事，作为罗马将军的那赫提留早已耳熟能详，但他还是静静的，再一次听完了这个故事。
当年波斯帝国百万大军齐集小亚细亚，分海、陆两路向希腊进发。波斯大军走到博斯普鲁斯海峡，薛西斯下令架桥，帝国的力量堪比神祗，跨海大桥很快架设起来。是两座索桥，埃及人和腓尼基人各造一座。
不料桥刚修好，忽然狂风大作把桥吹断。薛西斯大为恼怒，不但杀掉了造桥的工匠，还命令把铁索扔进海里，说是要把大海锁住，他甚至命人用鞭子痛击海水三百下，惩戒大海阻止他前进的罪过！
战争的初始阶段几乎所有人都认为薛西斯将会像碾死一只蚂蚁那样征服希腊。
希罗多德所著的《历史》中写到，薛西斯是一个好大喜功的人，他认为自己处于世界之巅，从那里俯视着蝼蚁般万千众生。
《旧约。以斯贴记》里则如此描述着波斯皇帝的权势：“薛西斯握有难以想象的权力，他左手握着生，右手握着死。而他伸出哪只手，没有人可以揣度。”
鞭打大海之后，新的跨海大桥建好了，由三百六十艘巨大的海船组成浮桥，粗大的铁索和厚实的木板把它们连接起来，于是博斯普鲁斯海峡两岸第一次出现了横跨亚欧两大洲的宽阔桥梁，这座桥之宏大壮观，单以上面能并排通行五头战象就可见一斑。
如此宽阔的大桥，因为人数众多，波斯百万大军用了整整七天七夜才全部渡过海峡。有个亲眼�