嗷嗷，我闷啊！
一个乞丐晒着裹脚布，又一个乞丐跑来偷！
嗷嗷，我闷啊！
我听这支歌从来听不完，他一唱到乞丐，不知道怎么回事儿，悲痛就会使我大哭。
茨冈也和大家一样听舅舅唱歌，他把手插进自己的黑头发里，低着头，喘息着。
他会突然感叹道：“唉，我要是有个好嗓子就好了，我也会唱个痛快的！”
姥姥说：“行啦，雅沙，别折磨人了！”
“来吧，让凡纽希加给咱们跳个舞吧！”
大家并不是每次都立刻同意她的要求，不过雅可夫舅舅常常用手按琴，攥紧拳头，一甩手，好像从身上甩掉了一种什么东西，猛喊一声：“好啦，忧愁烦恼都去吧！”
“瓦尼加，你上场！”
茨冈拉拉衣服，整整头发，小心地走到厨房中间，脸膛红红的，微微一笑：“弹得快一点，雅可夫·瓦西里奇！”
吉他疯狂地响了起来，随着这暴风骤雨般的节奏，茨冈的靴子踏着细碎的步子，震得桌子上的碟子碗儿乱颤。
茨冈像一团火在燃烧；两臂张开，鹞鹰般舞动着，脚步快得让人分辨不出来！
他突然尖叫一声，往地上一蹲，像一只金色的燕子在大雨来临之前飞来窜去，衬衫抖动着，好像在燃烧，发出灿烂的光辉。
茨冈放纵地舞着，如果打开门，他能跳到大街上去，跳遍全城！
“横着来一趟！”雅可夫舅舅用脚在地板上踏着拍子，喊道。
茨冈高声怪叫出一句俏皮的顺口溜：哎嗨！
舍不得我这双破草鞋呀，否则我早就远走高飞喽，丢下我的老婆舍不得我这双破草鞋呀，否则我早就远走高飞喽，丢下我的老婆丢下我的孩子。
人们不由自主地跟着他颤着，好像脚下有火，不时地还跟着他喊上几声。
格里高里拍着自己的秃头，快乐地念叨着什么，他弯腰对我说话，柔软的大胡子盖住了我的肩膀：“噢，阿列克塞·马克辛莫维奇，如果你父亲还活着的话，他也会跳得像一团火！”
“他可是个讨人嘉欢的快乐人儿啊！”
“你还记得他吗？”
“不记得了。”
“噢，不记得了！”
“以前，他和你姥姥跳起舞来，嘿，你等等！”
他说着站了起来。他个子很高，人又瘦，好像是圣像一般。
他向姥姥一鞠躬，以一种平常很难听到的粗嗓子说道：“阿库琳娜·伊凡诺夫娜，请赏脸，出场来跳上一圈儿吧！”
“就像以前和马克辛·伊凡内奇，你怎么啦？让我跳舞，这不是开玩笑吧？”
她往后缩着身子。
可是大家一致要她出来跳。
忽然，她下定了决心。
利索地站了起来，整一整衣裙，挺直身子，昂起头，兴高采烈地舞了起来，她叫道：“你们尽管笑吧，尽情地笑吧！”
“雅沙，换个曲子！”
舅舅应声而止，身子稍前挺，立刻弹起了一支较慢的曲子。
茨冈停了一下，跑到姥姥身前，蹲下来，绕着她跳开了。
姥姥两手舒展，眉毛上挑，双目遥视，好像漂在空中一般在地板上滑行。
我沉得特别有意思，笑出了声儿，格里高里伸出一个指头点了我一下，所有的人都责备地看了我一眼。
“伊凡，别闹了！”
茨冈顺从了格里高里的指挥，坐到了门槛上，叶芙格妮娅提起了嗓子，唱道：周一到周六啊，姑娘织花边儿。
累得要死人哟，只剩半口气儿。
姥姥简直不是在跳舞，而是在讲故事。
她若有所思，遥视远方，巨大的身躯靠两只显得很小的脚支撑着，摸索前进。
她突然停止了前进，前面有什么东西使她惊讶，令她颤抖！
马上，她又容光焕发了，脸上露出慈祥的微笑。
她闪向一旁，垂头屏气，谛听着，笑容可掬！
突然，她旋了起来，她好像高大了许多，力量和青春一下子回到了她身上，每个人的目光都被吸住了，她奇变般地表现出了一种怒放的鲜花般的美丽。
保姆叶芙格妮娅又唱了起来：周日的午祷才完毕，一直舞到夜半时。
她最后才回那家门，可异良宵苦短又周一。
姥姥跳完了，坐回了她原来的位置。
大家一个劲儿地夸她，她整理着头发，说：“算啦！你们也许还没有见过真正的舞蹈吧。”
“从前，我们巴拉赫纳有位姑娘，她的名字我记不住了，可她的舞姿我永远也忘不了！简直快活得让你流泪！”
“只要看上她一眼，你就会幸福得昏过去我太羡慕她了！”
“歌手和舞蹈家里世界上第一流的人物！”叶芙格妮娅严肃地说，她又开始唱国王达维德。
雅可夫舅舅搂住茨冈说：“你太应该去酒馆了，去那儿跳舞，把人们都跳狂！”
“唉，我只是希望有一副好嗓子，只要让我唱上10年，以后哪怕让我出家作和尚也可以！”
大家开始喝伏特加，格里高里喝得特别多。许多人向他敬酒。姥姥说了话：“小心点儿，格里沙，这么喝下去你会乇底成为瞎子！”
格里高里很严肃地说：“瞎吧，我要眼睛没什么用，我什么都见过了！”
他越喝越多，好像还没醉，只是话多了，见了我总要提起我的父亲：“他可是有一颗伟大的仁慈的心啊，我的小老弟，马克辛·萨瓦杰依奇……”
姥姥叹一口气，说：“是啊，他是上帝的儿子。”
每一句话，每一件事，人们每一个表情，每一个动作都深深吸引着我，一种甜蜜的忧愁之情充满了我的心头。
欢乐和忧愁永远是相依相随的，它们不可分割地交织在一起。
雅可夫舅舅醉得可能并不特别厉害，他撕扯着自己的衬衫，揪着自己的头发和浅色的胡顺：“这算是什么日子，为什么要这样活？”
他捶胸顿足，泪流满面：“我是个流氓，下流坯子，丧家犬！”
格里高里突然吼道：“没错儿，你就是！”
姥姥也醉了，拉着儿子的手：“得了，雅沙，你是什么样儿的人，上帝最清楚！”
姥姥现在显得特别漂亮，一对含笑的黑眼睛向每个人挥洒着温暖的爱意。
她用头巾扇着红红的脸儿，如唱如诉般地说：“主啊，主啊，一切都是这么美好！太美好了！”
这是她发自内心深处的感叹。
我对于一赂无忧无虑的雅可夫舅勇的表现十分吃惊。我姥姥，他为什么要哭？
还打自己骂自己？
“你并不是现在就要知道这世界上的一切！迟早你会明白的。”
姥姥一反常态，没有回答我。
这就更令我的好奇心不能满足了。我去染房问伊凡，他老是笑，也不回答，斜着眼看格里高里。
最后他急了，一把把我推了出去：“滚！再缠着我，我把你扔进染锅里，也给你上个色儿！”
格里高里此时正站在炉子前，炉台又宽又矮，上面有三口大锅，他用一根长木棍在锅里搅和着，不断地拎出棍子来，看一看顺着棍子头上往下滴的染料场。
火烧得很猛，他那花花绿绿的皮围裙的下摆映着火光。
水在锅里咕嘟咕嘟直响，蒸汽雾似地向门口涌去，院子里涌起一阵升腾的云。
他抬起充血的眼睛，从眼镜下边儿看了看我，粗声粗气地对伊凡说：“快点，拿劈柴去，长眼睛干什么用的？”
茨冈出去了。
格里高里坐到了盛颜料的口袋上，招呼我过去：“来！”
他把我抱到他的膝盖上，大胡子盖住了我的半个脸：“你舅舅犯浑，把他老婆给打死了！现在，他受到了自己良心的谴责，懂了吧？”
“你可小心点哟，什么都想知道，那是非常危险的！”
与格里高里在一起，我感到特别自然，跟与姥姥在一起一样，不同的是，他总让我有点怕，尤其是他从眼镜片儿底下看人时，好像那目光能洞穿一切。
“那，是怎么打的？”
“晚上两个人睡觉得时候，他用被子把她连头带脚兜住，然后打死的。”
“为什么要打？他自己也说不清楚吧？”
伊凡这时抱了柴火回来了，蹲在炉子前烤着手。
格里高里没在意，继续说：“也许是因为她比他好，他嫉妒她！”
“他们这一家子人，都不喜欢好人，容不下好人！”
“你去问一问你姥姥，就会知道，他们是怎样想弄死你的父亲了！你姥姥什么话都会对你讲的，她不说谎。尽管她也喜欢喝酒，闻鼻烟，可她却是个圣人。”
“她还有点傻气，你可得靠紧她啊！”
说完，他推了我一下，我就到了院子里。
我心里非常沉重。
凡纽希加追上来，捧住我的头，低声说：“不用怕他，他可是个好人！”
“你以后要直盯着他的眼睛看，他喜欢那样！”
这所有的一切都让人感到不安。
我记得我的父母不是这么生活的。他们干什么都是在一起的，肩并肩地依偎着。
夜里，他们常常谈笑很久，坐在窗子旁边大声地唱歌，弄得街上的行人都来围观。
那些仰起头来往上看的面孔，让我想起了饭后的脏碟子。
可是在这儿人们少有笑容，偶尔有人笑，你也不知道他在笑什么。
吵闹、威胁、窃窃私语是这里的说话方式。
孩子们谁也不敢大声地玩耍，他们无人搭理，无人照顾，尘土一般微不足道。
在这儿我感到自己是个外人，总感到如坐针毡。
我凝心重重地注视着每一件事情的发生和发展。姥姥成天忙里忙外，很多时候也顾不上我。于是我就跟着茨冈的屁股转，我们的友谊越来越深。
每次姥爷打我，他都会用胳膊去挡，尔后再把那打肿了的地方伸给我看：“唉，没什么用！你还是挨那么多的打，而我被打得一点也不比你轻，算了，以后我不管了！”
可是，下次照旧，他还会管的。
“你不是不管了吗？”
“唉，谁知道到时候，我的手又不自觉地伸了过去……”
后来，我又了解到了他一个秘密，这更增添了我对他的兴趣。
每星期五，茨冈都要把那匹枣红马沙拉普套到雪橇上，去赶集东西。
沙拉普是姥姥的宝贝，它脾气很坏，专吃好东西。
茨冈穿上到膝盖处的皮大衣，戴上大帽子，系上一条绿色的腰带就出发了。
有时候，他很晚还没有回来。家里人都十分焦急，跑到窗户前，用哈汽融掉窗户玻璃上的冰花儿，向外张望。
“还没回来？”
“没有！”
姥姥比谁都急。她对舅舅和姥爷说：“这下好了，连人带马全让你们给毁了！”
“不要脸的东西蠢猪！
上帝会惩罚你们的！“
姥爷嘟囔着：“行啦，行啦！”
终于，茨冈回来了！
姥爷和舅舅们赶紧跑到院子里，姥姥拚命地吸着鼻烟，像大狗熊似地跟在后面，一到这种时候，她就变得笨手笨脚的。
孩子们也跑出去了，大家兴高采烈地从雪橇上往下卸东西。
鸡鸭鱼肉应有尽有。
“让你买的都买了？”
姥爷锐利的眼睛瞟了瞟雪橇上的东西，问。
“都买了。”
茨冈在院子里蹦着取暖，啪啪地拍打着手套。
姥爷严厉地斥责道：“别把手套拍坏了，那可是拿钱买的！”
“找回来零钱没有？”
“没有。”
姥爷围着雪橇转了一圈儿：“我看，你弄回来的东西又多了，好像有的不是买的吧？”
“我可不希望这样。”
他一皱眉头，走了。
两个舅舅兴致勃勃地向雪橇冲去，拿下来鱼、鹅肝、小牛腿、大肉块，他们吹着口哨，掂着份量：“好小伙子，买的都是好东西！”
米哈伊尔舅舅身上像装了弹簧，跳来跳去，闻闻这儿，嗅嗅那儿，眯着眼睛，咋着舌。
他和姥爷一样，很瘦，个子略高一点儿，黑头发。
他抄着手问茨冈：“我侈给你多少钱？”
“5个卢布。”
“我看这些东西值15个卢布！你花了多少？”
“4卢布零10戈比。”
“好啊，90戈比进了你自己的腰包。”
“雅可夫，你看看这小子多会攒钱。”
雅可夫在酷冷的空气中打着颤，眨了眨眼睛，一笑：“瓦尼加，请我们喝点儿伏特加她吧。”
姥姥卸着马套，跟马说着话：“哎呀，我的小乖乖，怎么啦？小猫儿，调皮啦？”
高大健壮的沙拉普抖了抖鬃毛，用雪白的牙齿蹭着姥姥的肩膀，快乐地盯着姥姥的衣服，低声地嘶叫着。
“来点儿面包吧？”
姥姥把一大块面包塞进了它的嘴里，又兜起围裙在马头下面接着面包渣儿。
看着它吃东西，姥姥好像也陷入了沉思。
茨冈走了过来：“老奶奶，这马可是真聪明啊！”
“滚，别在这儿摇尾巴！”
姥姥后来给我解释，说茨冈买的东西没偷的东西多。
“你姥爷给了他5个卢布，他只买了3个卢布的东西，剩下那10多个卢布的东西都是他偷来的！”
“他就是喜欢偷东西。
闹着玩儿似的，大家夸他能干，他就尝到了甜头，谁知道就此养成了偷东西的习惯！“
还有你姥爷，从小就爱苦，现在就非常贪心，钱比什么都重要，看见东西白白地跑到自己家来，自然是乐不可支。
“还有米哈伊尔和雅可夫……”
她说到这儿，挥了一下手，闻了闻鼻烟儿，又说起来了：“辽尼亚，人间的事儿啊，就像花边儿。而织花边儿的又是个瞎老婆子，你就知道织出来的是什么东西了！”
“人家抓住小偷儿，可是要打死的！”
一阵沉默她又说：“唉，真理何在啊！”
第二天我找到茨冈：“人家会不会打死你啊？”
“抓住我？可没那么容易！”
“我眼明手快，马也跑得快！”
说完了他一笑。可马上又皱起了眉头：“我知道偷东西不好，而且很危险，可我只是想开开心、解解闷啊！”
“我也不想攒什么钱，不出几天你的舅舅们就把我手里的钱都弄走了。”
“弄走就弄走吧，反正我也吃饱了，钱也没什么用。”
他抓住我的手，说：“啊，你很瘦，骨头很硬，长大以后力气肯定特别大！”
“你听我的话，学吉他吧，让雅可夫舅舅教你，你还小，学起来一定不困难！”
“你人虽小，脾气倒挺大。你是不是不喜欢你姥爷？”
“我也不知道。”
“除了老太太，他们一家子我谁也不喜欢，让魔鬼喜欢他们吧！”
“那，你喜欢我吗？”
“你不姓卡什林，你姓彼什柯夫，你是另一个家族的人！”
他突然搂住我，低低地说：“唉，如果我有一副好嗓子，我就能把人们的心都燃烧起来，那会多好啊！”
“好啦，你走吧，小弟弟，我得干活儿了！”
他把我放到地板上，往嘴里塞了一把小钉子，把一块湿湿的黑布绷得紧紧地，钉在了一块大个儿的四方木板上。
这是我最后一次和他谈话。过了不久，他就死了。
事情是这样的。
院子里有一个橡木的大个儿十字架，靠着围墙，已经放了很长时间了。我刚来时，它就放在那儿了。
那会儿它还挺新的，黄黄的。可过了秋天，雨水把它淋黑了。散发着一股橡木的苦味儿，在拥挤而肮脏的院子里，更显得添乱了。
这个十字架是雅可夫舅舅买的，他许下愿，要在妻子死去一周年的祭日，亲自把它背到坟上。
那是刚入冬