抗日根据地进行新一轮的全面侦查搜索，同时命令保定的日机全部起飞。对西安再次实施报复性轰炸。日军特务机关长喜多诚一少将也下令情报机关全力搜寻陕西八路军机场情报，意图一举摧毁刚刚诞生的八路军航空兵。
从保定机场起飞的日机到达西安后，遇到了已经返回机场的八路军航空兵战斗机中队的拦截，常乾坤和戴维、洛希尔、罗斯、斯迪尔等四名美军退役教官带着战斗机中队起飞迎敌，双方在西安上空发生了陕西历史上第一次空战。这次日军没有讨到好去，被击落四架轰炸机、一架战斗机，八路军航空兵也损失了两架战斗机。战损比为5：2。好在是在西安，八路军飞行员跳伞后马上就获救，日军飞行员就惨了，最好的结局就是被俘了。
日军吃亏后，牢记前任德川好敏中将剖腹自杀故事的木下敏中将一腔怒气无处发泄，把寺内寿一大将集中所有飞机到景县一带侦察搜索的命令全忘了，调集华北飞行集团所有飞机和联合舰队舰载机，对陕西进行全方位搜索侦察，企图找到八路军的机场予以摧毁。结果找不到飞机场的日机，恼羞成怒之下，把炸弹全部投到了八路军黄河河防阵地、中条山国军阵地、晋西晋绥军阵地、晋中八路军阵地上，喜得第一军司令官香月清思中将连叫哟西、哟西。
事后，主席给刘一民发报的时候，专门提出了一个考虑怎么避免日军飞机报复的问题，弄得刘一民连续几天走路、说话牙齿都咬得咯嘣响，恨不得马上把木下敏中将抓来进行公审。
寺内寿一大将直到中午才睡醒，醒来就问冈部直三郎中将找到刘一民教导师主力准确位置没有？
冈部直三郎把八路军航空兵偷袭太原、石家庄机场的情况报告了一遍。并说木下敏中将为了报复八路军航空兵，已下令集中全力到陕西搜索侦察八路军机场位置，准备一举摧毁八路军航空兵。
寺内寿一大将一听，就觉得木下敏中将脑子里全是浆糊，竟敢把寻找刘一民教导师主力的命令放到一边，去轰炸遥远的陕西、山西，简直是拣芝麻丢西瓜，愚不可及。马上就让冈部直三郎中将通知木下敏中将停止执行轰炸陕西、山西任务，立即集中力量去搜索侦察，寻找刘一民教导师主力。
冈部直三郎中将去给木下敏中将打电话了，寺内寿一大将这才起床洗漱、吃饭。
正在吃饭的时候。冈部直三郎中将进来报告，说木下敏中将称无法执行司令官阁下的命令，因为所有的战机都已经起飞去陕西执行侦察搜索和轰炸任务，待完成任务后，如有时间就去冀中一带执行侦察任务。
寺内寿一大将一听，气的啪第一声就把筷子摔到了餐桌上，嘴一张正要骂八格牙路，一根鱼翅就卡在了喉咙上，弄得堂堂帝国伯爵、陆军大将鼓着眼珠子、嘴巴大张着说不出话来。
让军医来折腾了半天，才把鱼翅拔了出来。恢复了说话功能的寺内寿一大将，张口就是八格牙路，木下敏中将战略的不懂，不配当华北方面军飞行集团司令官，只配去北海道钓鱼。然后就命令冈部直三郎中将亲自去飞行集团司令部坐镇，下午务必对景县一带实施严密搜索侦察。
想想还不放心，寺内寿一大将又命令冈部直三郎中将亲自与沧石路沿线部队联系，询问敌情。
一直到下午4点，华北方面军飞行集团的战机才开始对临清、武城景县、阜城、交河、献县一带展开仔细搜索侦察。结果出乎寺内寿一大将预料，航空兵竟然报告没有发现八路军教导师主力。
寺内寿一心内焦急，明知道刘一民率领大军就在这一带，该死的航空兵有眼无珠，竟然找不到他们。看看天色转暗，寺内寿一大将哀叹一声天不佑我，索性盘膝闭目，做开了打坐功夫。
六点钟，八路军教导师主力开始向沧石路沿线集结。八点整，刘一民一声令下，炮兵旅开始炮轰沧石路。在炮火掩护下，教导师三个头等主力旅和骑兵旅以及师直部队，分三路突破了沧石路，向献县席卷而去。
防守沧石路的日军，是二十三师团和二十四师团，由于这两个师团还承担平汉线、津浦线、德石线的守备任务，战线过长，兵力不足，用于沧石路防御的也不过是各一个联队的兵力。要是遇上一般国军部队，两个联队的鬼子防守沧石路。那可以说是稳如磐石，称得上重兵防守了。可惜，日军在德石路上受到了打击，又是匆匆赶到沧石路布防，遇到的又是教导师的主力部队，这点兵力在教导师部队里也不过就是两个团，还撒在漫长的沧石路上，每一个路段都显得兵力空虚，哪里能阻挡住火力极度强大的教导师？
见识了教导师强大火力的守军，彻底当了缩头乌龟，连追击的勇气都没有了。只是认真细致地向师团不报告：“今晚8时，八路军集中数个炮兵团轰击沧石路，然后在几十辆坦克、装甲车引导下分路突击，守军全部玉碎。这部分八路军穿皇军军装，口令均是日语，火力异常强大，现正向3献县方向赶去。”
报告很快就转到了华北方面军司令部，寺内寿一大将也饿不打坐了，站在地图前，拿着电报的手都颤个不停。
还是冈部直三郎中将提醒说情况紧急，请司令官早做决断，才让惊恐万状的寺内寿一大将清醒过来，一连声地下令让二十三师团、二十四师团立即从沧石路、德石路撤兵，集中所有力量赶到保大路布防，命令二十二师团抽调部队北上，承担二十三师团的平汉路防务，命令一0八师团承担二十四师团二十二师团和一0八师团承担支援保大路作战任务。
下完命令，寺内寿一又给已经到石家庄的喜多诚一发报，要他无论如何连夜赶往冀南，紧急约见八路军代表，以谈收尸为题，谈八路军北上攻击平津问题，无论如何要稳住八路军。
冈部直三郎现在越发地捉摸不透寺内寿一大将了，有什么么，就是刘一民的教导师杀到北平城下，那也不是他想进北平就能进来的，北平城的城墙如此坚固，守上几天应该没问题。有几天时间，就可以把主力调回来围歼教导师。何苦这么惊慌失措么！
冈部直三郎哪里知道寺内寿一大将的苦楚，万一刘一民真的到了北平，凭北平守军的力量是档不住教导师的。一旦城破，那寺内寿一大将就只有剖腹自尽的份了，他脸皮再厚，裕仁天皇也不可能容忍他丢失北平的罪责的。
寺内寿一的做派全部落入到了正在向献县进军的刘一民的耳中，他当即命令全军换回八路军服装，就地分兵。教一旅北上河间，对保大路采取攻势防御；教二旅出饶阳、安平、安国；教三旅取武强、深县、献县、交河；骑兵旅配属中型迫击炮团取肃宁、蠡县、博野；师部率警卫团、新二团、新三团、野炮一团、重机枪团、特战大队、狙击大队掉头南下，取阜城、景县、武邑，对津浦路之敌实施监视。命令西线集团在日军撤离德石线后动员民兵、群众彻底破坏德石线，派出教四旅配属野炮二团收复藁城、无极、晋县、深泽，教六旅配属山炮团攻占栾城、赵县，教八旅攻占束鹿、衡水。其中，教四旅、教六旅有监视平汉线日军任务。
刘一民下达完命令后，罗荣桓笑着说：“师长啊，你这是要趁着日军退兵，不战而收复冀中啊！”
刘一民马上反驳道：“政委说的不对，我们十万大军奋斗几天几夜，炮弹打了那么多，转战几百里，怎么能说不战而收复冀中呢？我们是一战定冀中！”
罗荣桓见刘一民反驳时，脸上挂满了笑意，知道他心里得意，接着说道：“我看，这一战就叫做刘一民吓退寺内寿一吧！不过，日军虽然退了，山西的战事恐怕会越来越激烈，平汉线方面，土肥原贤二的十四师团一直没有动静，他会不会从豫北回师攻击冀南或加入山西战场都很难说。津浦线方面，日军的第五、第十、第十六师团可还在虎视眈眈呢，他们会不会北上围攻我军都很难说。这战事越打越大，我军东南征北战，相对疲劳，需要一个短暂的休整时期啊！”
刘一民点点头，沉声说道：“很明显，日军是想在冀中、冀南、鲁西取守势，集中力量用于山西和徐州方向作战。山西方面没有问题，我们有四个主力师在那里，朱老总、彭老总和几位师长都是我军最有才华和实战经验的军事领导人，日本鬼子虽然一时强横，但根本上他们拿我们没办法，大不了就是敌进我退，敌退我进。卫立煌的中条山防线一时半会儿日本鬼子也攻不下来。徐州方面，要看战事发展。大不了到时候我们插上一杠子，与李宗仁一起夹击日军。不过，我们八路军在这里和日军死拼，也不见蒋委员长指挥国军对日军实施积极进攻，这可不好，得想法让国军主动防御、主动进攻才行。”
罗荣桓想了想说：“既然如此，我们可以顺水推舟，利用这段时间埋头抓根据地建设和部队建设。现在冀南集中的部队太多了，单靠编练司令部忙不过来，吴征又忙着抓后勤建设，需要加强力量。”
这个问题刘一民已经考虑了几天了，战事太紧顾不上安排，见罗荣桓提了出来，刘一民就说：“兵到用时方恨少，我看我军急需扩大部队。这样，我们两个也分头行动。我在这里指挥部队，政委回南宫去，为李亦默同志、范筑先将军举行葬礼，坐镇指挥冀中部队整编和鲁西武装力量整编。原则上我军冀中部队统一整编为冀中军区部队，人选上我有不同意见，政委回去后向主席、老总和林师长、聂政委陈述我的意见，我建议把孟庆山的冀中军区副司令改为冀中军区政委，吕正操任司令员，鲁贲同志专任冀中区书记。政委回去后拿出具体整编方案，直接报军委和总部，记得先报林师长、聂政委。另外冀中的赵云祥、段海洲、乔明礼、范子侠部和鲁西各路武装力量全部编入我军。我计划将教一旅、教二旅、教三旅改称八路军冀鲁豫苏第一、第二、第三师，每师三旅九团，附设炮兵团、重机枪团、骑兵团、工兵团、辎重团。其它几个旅也按照师级规模建设，到山东后以作战区域命名为警备师。眼下需要扩大的就是冀南警备师和鲁西警备师。反正我们干部足够，兵员充足，武器装备不成问题，需要的是有一段时间磨合训练。这个事情就由政委统筹考虑了。”
罗荣桓想了一会儿，说道：“扩编部队需要军委和总部认可，是不是先请示一下？”
刘一民摇摇头：“离开西安的时候我已经请示过了，主席和老总他们都批准了。你大胆搞，没问题的。当然，再请示一下是必要的。你看着办，首先整编冀中部队，让他们尽快返回冀中，我军主力还要抓紧时间南下攻击邯济路，还要抓紧时间东进山东，不可能在这里呆时间长的。现在冀中形势很好，日军这一扫荡，等于把各种杂色武装的面目都暴露了，也打扫干净了。我军这次收复冀中，会一举荡平所有汉奸势力。这样，冀中以后的发展基础就奠定了。冀中部队很快会壮大起来的。如果整编时有难办的事情，多和孟庆山、吕正操、鲁贲同志商量，也可以把冀中部队划出一部分，编入115师、120师、129师。特别是120师，本来底子就薄，加上晋绥人烟稀少，没有兵员。冀中人口密集，兵员多，素质高，可以多给他们补充一点。”
罗荣桓觉得刘一民考虑的很全面，想想任务很重，马上就想赶回南宫。刘一民就命令教三团骑兵营护送罗荣桓回南宫，加强南宫守备力量。
分手的时候，罗荣桓再次叮咛刘一民，如果鬼子不主动进攻，就不要去攻击平津，集中力量恢复冀中根据地。无论何种部署，都不能以身犯险。出奇招可以，出险招要慎之又慎。
刘一民知道政委不放心他的安全，就笑着说：“你放心吧，我不会有事情的。我们这么强大的几个旅在我身边，还怕什么呢？”
说得罗荣桓也笑了起来。
两个人边走边聊。等教三旅骑兵营赶上来后，刘一民才和罗荣桓握手告别，分路而行。
第三0三章 拜年
元月30日夜晚。就在刘一民突破沧石路、决定分兵收复冀中的时候，日军二十三师团、二十四师团按照寺内寿一大将的命令，连夜从德石线、沧石路撤兵，匆忙赶往保大路布防。冀中大地上，到处都是日军行军的车灯在闪烁，平汉线、津浦线上运兵的列车也是一夜未停。
日军走了，那些汉奸伪军自然也要跟着跑。不过，日军由于担心八路军连夜北上，快速突破保大路，撤的太急太快，许多汉奸和刚投降的伪军没有接到通知，都还蒙在鼓里。
大年初一早上，河间县城高顺成的师部里，浑然不知冀中局势大变的高顺成脱下了军装，换上长袍马褂，正在和拜年的部下、乡绅们周旋。
高顺成是任丘长洋淀人，也是个苦出身，当过雇工，熬过硝盐。因为卖硝盐犯法，高顺成经常组织盐贩与军警对抗，卢沟桥事变前已发展成百余人的武装。
这高顺成性情粗野。双手打枪、百发百中，不过他但信奉兔子不吃窝边草的戒律，很少在本地做恶，当地老百姓对他也没有太大的恶感。
那个时代，冀中地区由于与平津接壤，群众的抗日积极性很高。不抗日的队伍在这里很难生存。因此，卢沟桥事变后，人精一样的高顺成也打起了抗日的旗号，招兵买马，拉起了游击第一师。后来，孟庆山加委高顺成为河北游击军游击第一师师长，这样一来，不仅那些绿林人物、无业游民和地主武装积极入伙，许多一心抗战的知识分子、农民也加入了高顺成的队伍。队伍迅速膨胀，日军大围剿前已经将近一万人，是任丘、河间一带最大的一支武装力量。
可惜，这高顺成打抗日旗号只是为了招兵买马、壮大实力。所以，日军大部队一到，高顺成看不投降就有可能被日军消灭，马上与日军谈判，加入了伪治安军序列。在高部工作的共产党人见势头不对，赶紧悄悄带着我党控制的一小部分武装撤离了高部。
高顺成投敌后，由于日军主力忙于追击冀中我军，只是给他派了一部分日军指导官，让他带着队伍从任丘来到河间，在河间驻防、整训。
刘一民早已从孟庆山的报告中知道了高顺成投敌的事情，教一旅北上河间。除了收复河间、监视保大路日军动向，另一个很重要的任务就是消灭高顺成部。不过，刘一民交待高原，高顺成部刚刚投敌，大部分人还出于犹豫徘徊中，解决高部的宗旨是捉拿首恶，收编和改造其大部队。
高顺成做梦都想不到，行动神速的教一旅会在大年初一兵临河间。此时，他满面春风，与拜年的部下和乡绅们互相作揖打拱，互致新年问候。
五团团长高广荣，也就是小名叫高宁子的高顺成外甥，一改大土匪的秉性，跟在舅舅身后，不停点地让烟让茶，把客人往后院引，那里已经摆好了一溜十六桌宴席，桌子上除了酒菜，还放着发给军官们的赏钱和回赠给乡绅们的土仪。
那些乡绅们一边拜年一边四处寻找高顺成部的高级军官攀谈，拉关系，连院子里的西河大鼓的演唱都没有人去认真听。一个烧锅老板边往高宁子的衣服兜里塞红包。边问：“高团长，这高师长都荣升华北治安军的集团军司令了，您老是不是也该升旅长、师长了？”
高宁子不自觉地挺了挺胸，笑着说：“哪里哪里，只要舅舅高升，我做团长还是做旅长、师长都行，那还不是得看舅舅能不能看得