左若道：“如果天黑前漠东人没有派大军过来，命李虎杀入草原，做出想牵制漠东大军的架势，可以与漠东人接战，但不可陷入苦斗。”
“遵命！”千总起身离去。
太阳快下山了，光明即将过去，黑暗就要来临。
明军步卒依贯走出榆林卫的破旧的城门，左若催马走在队列中间。
榆林卫的城门太矮，出门时，他骑在马背上觉得自己伸手就能触及到头上的门梁。他离开这里二十年，这座城门似乎从来没有被维修过。
“等我缓过来，一定要重修榆林卫，收复河套！”左若暗自下定决心。他是陕西提督，有权修筑榆林卫边关，只是收复河套一事，必须要得到摄政王的支持。
明军出榆林卫后，在卫所前空旷的烁石地上排成三个整齐的方阵，每个方阵三千人，各配备六百骑兵。
方阵之后是由一千兵士看管的辎重营，那里足有三百多辆马车。
左若军本无固定辎重营，是因为此行千里奔袭，无法征百姓壮丁为劳役，他从各营中专门抽调兵马押运物资。这些辎重营的兵士上了战场也是一把好手。
留守榆林卫的七百蒙古骑兵暂时被左若征集充当做斥候，今夜榆林卫将真的变成一座空城。
不等天黑，随着左若一声令下，养精蓄锐了一天一夜的明军兵士向沙漠方向迈动脚步。
近万双皮靴踩在砂石传出“咔咔”的声音，兵士们快速的步频偶尔带起一块滚动的小石子。
太阳坠入西边的沙丘下，半空中的月亮显现出来，散发出清冷的光芒。
听人说，沙漠里里白天酷热，晚上很冷。不过在如此快速的行军途中，只怕没有人会觉得寒冷。
左若骑马走在行军队列的前三分之一处。每隔一段时间，黑暗中便会有骑兵出现，前来通报军情，那些人中有察哈尔斥候，也有李虎军中的信使。
从眼下的得到的消息看，漠东人暂时没有把精力放在榆林卫方向。他们白天派来的一千骑兵也正是为了探探路吧。
大军一夜强行军没有停下来歇息，他们需要三个夜晚和两个白天才能赶到君子津渡口。左若选定了一条沿着黄河不远的北上道路，第一个白天，他们途经丘陵山地，尚可隐藏行踪。，第二天的白天，他们的必须要穿过草原，漠东人的斥候极有可能发现他们。
左若把一半的成功希望放在察哈尔人和李虎身上，另一半……？他交给了长生天。
……
……
战马的前蹄踩在松软的草地上，甫一触及，瞬间腾空而起。
李虎挽弓搭箭，在屁股离开马鞍那一瞬间松开弓弦，一个蒙古人应声落马。
他抽出腰上的戚刀，用沙哑的嗓子呼喊：“冲上去，杀光他们！”
激战一昼夜，李虎完全感觉不到疲倦，鲜血让他按捺不住胸中的激情。马屁股上挂着一串用草绳穿好的人耳朵，那是他的战果，不但可以用来炫耀，也可以用来换银子和军功。
一千多漠东骑兵落荒而逃，这是李虎击溃第二支骑兵，他从夜晚一直行进到半上午，才在草原深处遇见了这支孤独行进的漠东部落骑兵。
清晨，额哲命斥候送来消息，察哈尔大军与漠东人激战一夜，且战且退，正在把漠东人往河套西方引诱。
眼看漠东人越逃越快，越逃越远，李虎勒住战马，下令：“穷寇莫追，差不多了！”
他这支骑兵在陇西与女真人交手过，是明军中最早配备链子甲和戚刀的骑兵，几个月的磨炼让骑兵各部配合娴熟，更像是一支军队，连续遇见两支漠东部落的骑兵都不堪一击。
一群蒙古骑兵下马来到被弓箭射伤躺卧在草地的战马前，拔刀给战马放血，随后剥皮分割肉块。蒙古人能生吃马肉，李虎军中有两百汉人骑兵，大多数人开不了这个口，只能啃食随身携带的干饼。
李虎咬着牙割下一块血淋淋的肉放入嘴中，咀嚼几下吞入肚子。他感觉并无大碍，转身朝汉人板着脸下令：“你们，每个人都来吃一块马肉！”
这是命令！
将士们还需继续在草原奔袭，保持充足的体力尤为关键，在战场，一切从简。
左若军中号令森严，汉卒不敢抗命，龇牙咧嘴各吞了一块生肉。
歇息了半个时辰后，李虎率军继续北行，他们也在朝君子津渡口方向进军。骑兵的行进速度要远快于用两条腿前行的步卒，但他们并没有全力奔驰。
军中蒙古人不断给李虎介绍沿途的地形。
原本他们在沿途还能发现一些暗中窥视的斥候，午后，李虎发现行军路线上的斥候消失的干干净净。傍晚时分，他找了一片高坡做营地，命大军驻扎准备宿营。
河套说大不大，说下不小，几千骑兵在这里难藏住行踪，漠东人可能正在调集兵马准备围攻他。
李虎很狡猾。
他用两场战斗显示了自己的实力，漠东蒙古人要想确保击败他，至少要调集五千骑兵前来。如果漠东人还要再留五千兵马据守君子津渡口，那么遏必隆的主力大军在额哲面前就不再有那么明显的优势。
察哈尔是为生死存亡而战，漠东人是为了满清朝廷赐予的财富而战。他们的对手是黄金家族的后裔，蒙古的大汗。
说到底，这是一场蒙古人之间的战争。
李虎坐在草坡顶部，欣赏草原的夕阳美景。
生马肉不好吃，但这里的土地很肥沃，景色也很美！他听提督大人提及过，这片草原一定要重归大明。
遏必隆现在会怎么做？应该会死咬住已经显露败相的察哈尔人，不会再愚蠢的分兵了吧。如果提督大人没有率领明军主力杀入河套，这是个完美的决定。提督大人真是狠心，一定要把漠东人杀的全军覆灭。
三千骑兵在漠东蒙古大营和君子津渡口之间安稳的度过了一夜。李虎做了一个晚上的梦，他梦见漠东骑兵夜袭营地，他率军抵挡不住。
清晨，他揉了揉发红的眼睛，啃了一块饼子，率三千骑兵杀向君子津渡口的清兵大营。
骑兵行进到午后，一直没有遇见前来拦截的漠东骑兵。
未时，李虎看见了黄河岸边一堆连绵不绝的白色帐篷，一队骑兵在营寨前列阵。
李虎勒住战马，口中骂骂咧咧：“这是想老子去攻打你们的营寨吗？老子才没那么傻！”
他不清楚漠东蒙古人留了多少人守卫营寨。前日他在草原伏击了前往榆林卫窥探的漠东骑兵后，遏必隆应该感受到了来自榆林卫的威胁，留守军的实力应该不会太弱。
三千骑兵在方圆十几里的营寨外绕行小半圈，营内守军严阵以待。
左若未到之前，李虎不准备进攻。但看了半个时辰，他觉得心中痒痒，率骑兵呼啸冲向漠东人的营寨，看见漠东人手忙脚乱上阵防御，他自半途中发出如恶作剧得宠的大笑，率军又折返退向东南方向。
留守的漠东人的注意力全被这支人数不多的骑兵吸引，他们没发现也没想到大队明军步卒距离君子津渡口还有六十多里地。
营寨内，赛桑的弟弟乌日更****稳坐如山。不轻举妄动，就不会露出破绽。
营外出现的这支骑兵战斗力尚可，但也是黔驴技穷。只要遏必隆和哥哥彻底击败察哈尔人，一切将成定论。
他正在暗中得意时，“报！”一个斥候骑兵飞奔入营，气喘吁吁在中军大帐前下马，冲入帐内跪伏在乌日更****面前喊道：“南方发现大队明军！”
漠东军斥候一直在监视李虎军的行动，还是一支稍晚回来的巡逻兵发现左若的行踪。
第690章 血洗（上）
“六十里外的步卒？”乌日更赖达初始觉得这件事很可笑，“一万人？你没看错吧？”
这绝对不可能，如果那个斥候禀告那是一万蒙古骑兵，他可能更容易相信一点。也许，土默特的骑兵摆脱了尼兰的追击出塞了，但一万步卒？
他追问：“是明军？”
斥候大声答复：“是！”他觉察到头领似乎不信任他的话。
乌日更赖达骂道：“你的眼睛长在头顶上吗？是不是看错了！”
斥候有些害怕了，但还是坚持道：“我看的清清楚楚，汉人约有万人，队伍的最后跟着三百多辆马车。”
乌日更赖达摇摇头，最后一次确认：“真不是土默特人？”即使土默特人归来，他也不怕，漠东人在渡口修建了工事，还架设了铁炮。作为蒙古人，他熟悉蒙古人的攻坚能力。
斥候的语气无比坚定，“真的是汉人！”
“汉人步卒敢进入草原，是来寻死的吗？”乌日更赖达口中骂的狂妄，心中有些不安。营帐外前来挑衅的蒙古骑兵很可恶，他并非无力驱逐他们，只是遏必隆临行时命他严守营寨，不得轻举妄动。但一万明军步卒？他紧张的挪动双腿。
“赛罕！”
帐下，一个脖子短的快看不出来的蒙古人听见招呼走出队列。
乌日更赖达盯着他，伸手指着那斥候下令：”你带些人跟着他去看看！”
“遵命！”
两个人前后走出去。
“明军怎么敢出塞作战？”乌日更赖达心中迷惑，心中的负担越来越重。半晌之后，他起身下令：“来人，点兵出营！让我去会会那些不知道天高地厚的蒙古人。”
漠东有大大小小二十几个蒙古部落，科尔沁的实力最大，留守的在君子津的多数是小部落的部众，遏必隆和赛桑把察哈尔当做劲敌，他们带走了最能打的骑兵。
一刻钟之后，乌日更赖达亲率五千骑兵出营。
西边，天空中的太阳有些刺眼。
刚才还很嚣张的蒙古骑兵仓皇逃走，在草原上留下狼狈的身影。
乌日更赖达没有因此而高兴。
这是疑兵吗？
无论如何，他必须要把明军突然出现的草原的消息尽快告知遏必隆和赛桑，即使那可能是斥候的失误。
草原很大，为防止途中出现意外，他派出了五队信使。
……
……
天色快要放明时，第一队信使到达漠东联军的大营。
信使先进入赛桑的营寨，按照乌日更赖达的吩咐高呼这里有十万火急的消息，汗帐守卫才壮着胆子把赛桑从梦乡中叫醒。
没有书信，只有口信。信使被带入大帐后，趴伏在地毯上禀告军情。
昨夜漠东人与察哈尔人一场夜战，赛桑年老体衰，精力渐渐有些跟不上，还在睡眼朦胧中。听说有明军步卒奔袭君子津渡口，他先是浑身一震，睡意全消，喃喃自语道：“怪不得！”
联军大营彻夜人声鼎沸，这几天察哈尔人连败数阵，沿途丢下了近千具尸首。遏必隆也想速战速决，连夜调遣兵马围追堵截。
有些骑兵回营，有些骑兵出营。
遏必隆将才小寐片刻，刚刚从偏帐中走出来，便有侍卫前来禀告赛桑来访。
赛桑被带入大帐时，见遏必隆双眼布满了血丝，手里正端着一碗参汤。
“参领！”赛桑张口还没说明来意。
遏必隆喝了一口参汤，示意他坐下，兴奋的说：“昨夜镶黄旗骑兵突袭察哈尔营地得手，斩首五百。”
赛桑像是没听见他在说话，面色严峻道：“参领，那些果然是明军步卒！”
遏必隆放下手中瓷碗，问：“你怎么知道的？”
赛桑道：“刚才，乌日更赖达送来消息，明军步卒万人正在向君子津渡口行军！”
“什么？万人？”遏必隆惊呼，右手扶住案桌站起身来，“明军有万人出塞？”他胸口气血浮动，刚才的矜持和自得消失的无影无踪，“这么说，明军都进入河套了？”
赛桑道：“这是最差的局面！”
“明军怎么会放弃陕西全境？”遏必隆犹然不信。
“那些人不是汉人中的流贼！”赛桑比遏必隆更担心君子津渡口的情况。漠东部落的精锐都在河套，一旦战败后果不堪设想。他无比确定的断言：“昨日遇见的那些明军步卒号令森严，进退有度，兼能娴熟使用火器，流贼若是都有这份本事，当年也不会一溃千里。”
他说的是昨日傍晚与察哈尔大军交战时遇见的汉人步卒。
昨日傍晚，两军接战胶着时，遏必隆调遣带出塞外的三千镶黄旗骑兵突击察哈尔中军，就要突破敌阵时，察哈尔军中突然杀出几千步兵。
那些步卒前列兵士皆负有重甲，持有两丈长的长矛，鸟铳手和炮手夹杂其中，硬是挡住女真骑兵的冲击，护住察哈尔人中军不败，让额哲安然调兵遣将，率大军缓缓退去。
赛桑忧心忡忡，道：“如果前往君子津渡口的明军步卒如昨日遇见的那些人一般善战，乌日更赖达就危险了。”
遏必隆张口欲驳，但最终什么话也没说。
赛桑召集了漠东蒙古联军，并且把指挥权交给了他，这一切是为了在河套取胜。当科尔沁本身受到威胁时，他必须要听从赛桑的意见。
“难道要撤兵吗？”他有些茫然。就算明军与察哈尔有阴谋，察哈尔军的失败不是假的，他已经探明察哈尔和土默特牧民所在地，额哲现在退无可退。
赛桑咬牙道：“君子津渡口关系到我们的退路！”
遏必隆苦笑，道：“可是，察哈尔就要支撑不住了！”他不甘心，又道：“大营中有铁炮，乌日更赖达未必会输给明军，只要我们击溃额哲，俘虏土默特和察哈尔的部众，明军攻下君子津又如何？”他的身份远不及赛桑，几乎在用哀求的语气说话。
赛桑问：“你需要几天才能击溃察哈尔？”
“两天！”遏必隆竖起两根指头，“如果不是明军步卒杀出来，昨日我已经擒获额哲了！”
赛桑斟酌片刻，还是摇头。
没有就是没有，战争中没有如果。遏必隆愿意冒险，但这关系到科尔沁部落的存亡。
第691章 血洗（下）
李虎靠在草坡上，他样子很舒适，也很惬意，他是在为将要开始的大战放松。
一个土默特人汉子立在他身边，可能是看不惯他这么懒散，眉毛微微蜷起。
李虎面朝碧蓝的天空，问：“漠东人回来了啊！”今日的天气不错，左将军率军长途跋涉，也在做攻寨前的休整。
土默特汉子禀告道：“漠东大军已经踏上归途，天黑前能赶到君子津。”
“额哲只会看吗？”李虎口中对蒙古的大汗可没几分尊敬。幸亏，站在他面前的是个土默特人。
“别担心，蒙古人没什么可怕的！”李虎口无遮拦。他是指漠东蒙古人，但一开口便攻击了一大片。
那个土默特人心有所感，道：“你是个好将军，但不是个好汉人！”左若的爱将打仗练兵当然是个好手。他跟在李虎身边半年，对李虎的本事服气，但对李虎的为人就不敢恭维了。
“好汉人？嘿嘿！”李虎笑着坐起来，“你见过好汉人吗？”
土默特人点头，道：“见过，当年，他和公主一起救了我们土默特人的命！”
“谁？”
土默特汉子双手合拢放在胸口，神色恭敬道：“千户翟哲大人！”
李虎神色一敛，问：“你叫什么名字？”蒙古人的名字奇奇怪怪，他一贯记不住。
“乌力吉！”土默特人转身向坡下走去。
“轰！”
远处传来一声炮响，李虎一个鲤鱼打挺立起来，大步流星奔向山坡底部。
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