夜明- 第367部分

　　　　“兵器工坊都有重兵把守……？”柳随风脑中如惊雷一劈，宗茂早就有准备了。

　　　　他来时的心气像是被戳破了的皮球，一下瘪了下去。

　　　　“宗相，眼下大周初定，内忧外患，江南乃赋税重地，动干戈牵一发而动全身啊！”

　　　　宗茂看着面色焦虑的柳随风，笑道：“柳尚书多虑了，我问你，你以为我大周现在最大的敌人是谁？”

　　　　“满清鞑子？察哈尔蒙古？镇西王吴三桂还是镇海王郑芝龙？”他手指在空中虚点，摇头自言自语：“都不是，就是那些到现在还在隐匿田产，拒不缴纳田赋的乡绅。”

　　　　“我在江南十年，难道不知道那些人的德性。他们想反就让他们反，把心有二志、呱噪不停的人铲平了，那些边边角角的地方又何惧？”

　　　　“他们要是不反，那才是麻烦呢。”

　　　　宗茂最后一句话令柳随风不寒而栗。他看宗茂的模样，心中好笑：“你只是丞相，怎么把自己当初陛下了！”

　　　　纵观史书，这样跋扈的丞相从来没有好下场，柳随风几乎预见了宗茂的未来。

　　　　宗茂才登上相位，许多人都在期盼或者预测他迟早有一日会出事，柳随风也不能免俗。其实他们是在羡慕宗茂的位置，宗茂不在了，别人才有可能坐上去。

　　　　宗茂没有留意柳随风不自然露出悲天悯人的模样，继续说：“有了钱粮，大周才能维持强悍的军队，陛下是雄主，布局深远，三年之后，北方休养生息恢复田赋，还怕天下不平吗？”

　　　　柳随风绝不会像宗茂这样做事，年轻时，祖父给他留下的经验教训是出头的椽子先烂，在朝堂上决不可树敌过多。宗茂处事与他的方式完全相反，这么多年了，秉性脾气半点没改。

　　　　“宗相有主意便好，下官告退。”他不想再在这里呆下去。

　　　　宗茂吩咐道：“太平知府与乡绅勾结，不尊朝廷法令，请柳尚书回去处置。”

　　　　“遵命。”

　　　　柳随风退出尚书台。走出那座屋子，他感觉呼吸变得更通畅。这样的丞相绝不是大周之福，他要坚忍下去，但又要小心避免被宗茂带出来的天火烧毁。

　　　　“现在看来，除了军权不许人碰，陛下几乎把所有的事情都放在尚书省处置，陛下真有这么懒吗？”柳随风坐在轿子沉思，在他的记忆中陛下绝不是这种人。

　　　　翟哲登上皇位之后，在他心里的形象逐渐变得模糊，许多事情都渐渐找不到头绪。

　　　　“果然，天子之威不可测！”

　　　　********

　　　　昭武二年，三月，苏州织工拒商税为乱。

　　　　南京提督金小鼎请李来亨率军血腥镇压，杀二百三十人，牵连南直隶乡绅四十二家，皆被剥夺功名，举家发配河套养马，震动朝野。

　　　　四月，陕西三边提督左若率军到汉中城外，镇西王吴三桂亲自交割城防。

　　　　四月，朝令召集朱氏王室后代入北京城，赐予田庄养之，不许擅自离开。

　　　　御史在朝堂上像马蜂一般追蜇丞相宗茂，皇帝避要害，顾左右而言他。

　　　　马士英拉了一帮复社和浙东的士子找到同出身浙东的姚启圣帮忙。但枢密院忙于招兵买马，安排大军出塞作战的粮草，不对尚书省说提半点意见。

　　　　宗茂得意洋洋回到府中，这件事一过，天下无人不惧他宗相国的威名。

　　　　开春以后事情太多，今日都察院和尚书省唇枪舌剑，吵的连午饭都没吃上，连皇帝都陪着饿肚子。

　　　　他一进门就朝管家吆喝：“快准备饭！”末了又补充一句，“再来一壶酒！”

　　　　他肚子饿了，心情又好，所以要饭又要酒。

　　　　回到屋中坐下，才脱下官袍，门外传来“踏踏”的脚步声。

　　　　府中只有一个人敢在他面前这样走路，绿莹推门进来，盯着他说：“老爷，今日府中有客人。”

　　　　“有客人？”宗茂站起来，相国府上从来不缺少客人，但能让绿莹如此相待的人是谁？

　　　　绿莹眉头笑成弯月：“姐夫来了！”

　　　　“季弘？”不知从什么时候起，也许是事情太多了，宗茂很少再想起这个比兄弟还亲的人。大周立国后，锦衣卫和东厂就消失了，朝堂封赏中没有季弘和赵玉成的名字，这两个机构远不像前朝那般气焰嚣张。

　　　　宗茂大喜，招手道；“请过来，正好让他陪我喝几杯。”

　　　　今日季弘与夫人永莹一起来相国府。两姐妹在一起有说不完的话。绿莹珠光宝气，雍容华贵；永莹衣着朴素，比她双胞胎妹妹看上去要苍老不少，看的绿莹很是心痛。

　　　　见宗茂随意，绿莹嗔怪道：“你是相国了，就这般轻慢姐夫。”

　　　　宗茂连连摆手：“你不懂，我只是要与他喝几杯，要是专门给他准备一顿宴席，那才是轻慢。”

　　　　绿莹咯咯笑着出门，像一只刚下完蛋的母鸡。

　　　　半刻钟不到，季弘的身影出现在门口，不苟言笑，脸像青石板一般僵硬。

　　　　管家亲自领着小厮来上菜，他很有眼力，见老爷要招待客人，加了四个菜和一壶酒。

　　　　“许久不见你了，”宗茂招呼季弘坐在自己对面：“每天有忙不完的事情，也不知你整天在哪里。”

　　　　季弘坐下，一只左手轻松拍开酒壶上的泥封，给身前的酒杯满上。

　　　　“我现在只管外面的事情，朝堂里的事归东厂管。”他声音低沉，“但我知道江南的民变是你故意诱发的。”

　　　　宗茂端起酒杯，道：“你我兄弟好久不见，提朝堂中事做什么，来喝一杯。”仰脖一口干下。皇帝爱喝山西的竹叶青，朝中的大臣们也跟着爱喝竹叶青。

　　　　季弘没有动酒杯，说：“我知道，赵玉成一定会知道，赵玉成知道，陛下就知道了。”

第766章　季弘

　　　　“我当然知道瞒不过陛下！”宗茂斟满自己的空杯子，清澈的竹叶青在绿色的杯子里如一汪春江水，“可是……，陛下让我当丞相不就是为了这个吗？”

　　　　季弘呆住了，原来宗茂什么都明白。

　　　　宗茂伸出手指，撸起衣袖看，手背抹去嘴角的残酒，虽然当上丞相，在熟识的人面前，他就像村头泼皮那般粗俗。但是在陌生人面前，则完全不同，他会像炙热的太阳，威压的别人不敢抬头看他。

　　　　“你们都想偏了，我是大周的丞相啊！如果我像马士英那样与文臣士子同流合污，像柳随风那般企图用无数条坚韧的蛛丝来稳固自己地的权力，我怎能当上这个丞相？”

　　　　他的胸口热起来，季弘在草原是被大家嘲笑的“红马”，喝酒虽然脸红，但可以千杯不醉。但他的酒量很平常，几杯竹叶青下肚，身体便从里面向外面散播热量。

　　　　“你都知道啊？”季弘发现自己有点像傻子。

　　　　“来，”宗茂端上酒樽，“就凭你过来找我说此事，我们这辈子都是兄弟。”

　　　　季弘一饮而尽。

　　　　宗茂一如当年，十几岁初出茅庐便可以在北京城大展身手，眼里容不下沙子，大胆揭露耿光贪墨银子。无论到了哪里，他都是最耀眼的明星。

　　　　有些本事是天生的，季弘这一辈子也就闪耀过那么一次。他弱弱的劝道：“陛下大度，但相国也要适可而止，兵者，凶器矣，何况是对汉人。”说话的声音自己听上去都有些底气不足。

　　　　“这个你就不懂了，”宗茂端起酒壶手臂伸长，跨过整个桌面给季弘斟满酒，“国无信不立，与信义比，莫说杀几百个人，就是成千上万的人拦在我面前，也照杀不误。”

　　　　“朝廷拍卖矿山，出钱的人不能开采，多少人看着呢？太平府的事情不解决，大周别处的矿山再也卖不出去。无非是本地乡绅想从中捞好处，你以为老实巴交的百姓有这个胆子。有些人什么地方都想插一手，在山边盖一间草庐就以为那山归他们所有。”

　　　　“商税是朝廷法纪，今日苏州抗税，明日湖州抗税，如容忍一处，户部哪里还有银子给枢密院整军。”

　　　　“庸俗之徒都只知道退缩，不愿犯士林众怒，”宗茂拍案高呼：“燕雀岂知雕鹗志。”

　　　　季弘端着酒杯的手微微一颤，半杯竹叶青洒在桌面，他见宗茂没有留意，悄然把酒杯放在唇边饮尽残酒，掩饰过去。

　　　　他近年在夫人的督促下读了许多书，如果他没记错，这句话出自《史记。陈涉列传》。陈涉说完这句话后不久造了大秦帝国的反，宗茂怎能说这样的话。

　　　　他轻笑掩饰心中不安，道：“相国，我就是瞎操心。”

　　　　宗茂大笑，道：“多笑笑就对了，别整天板着脸，你常来我府中走走，我再忙也能找出功夫陪你喝几杯。”

　　　　他偏着头问：“你日子过得窘迫吗？锦衣卫统领也是三品武职，为何常穿布衣？”

　　　　季弘道：“我本就是布衣，若不是陛下搭救，我只是草原上的野人，连布衣也算不上。”

　　　　“你啊……”宗茂很是无语，“如今我们已经追随陛下打下了大大的疆土，未来还有更强大的王朝，老是想着从前的苦日子做什么。”

　　　　宗茂表情和言谈举止，让季弘又找回了才来来相国府的担心。

　　　　他生出与柳随风一模一样的想法。陛下即使再宽厚，大权在握的宗茂正在无可阻挡的奔向深渊。只有一个人可以拦住他，可陛下正在扫清他前途的障碍。

　　　　“你说人也是奇怪，最看不透的就是自己。”季弘说了句没头没尾的话，左手拿起酒壶，“来，今日我就好好陪相国喝几杯。”

　　　　今日过去，直到十年之后，他再没来相国府上找宗茂喝过酒。他是皇帝的忠犬，与外臣交往是大忌，何况，他已经习惯了在幽静的环境中生活，只需听皇帝一人之令。他与宗茂是兄弟，但他更是大周的臣子。

　　　　一顿酒喝了许久，季弘的脸像猪肝，宗茂站起来身子已经有些晃。

　　　　掌灯时分，季弘与永莹告辞离去。

　　　　绿莹犹然不舍，拉住姐姐的手道：“姐姐好久不来见我，入京半年才到我府上走一遭，难道相国府就这么难找吗？”

　　　　“哪里，”永莹温暖的掌心覆盖在妹妹的手背，“日后我会常来的。”

　　　　侍卫驾着马车候在相国府门口，宗茂极为难得送客到大门外。

　　　　街道上积雪都被清扫干净，马车专挑幽静的街道行走，蹄声“哒哒”作响。车内，永莹依偎在季弘仅有的臂膀中，说：“老爷，我觉得妹妹变了。”

　　　　“变了吗？”季弘在黑暗中嘿嘿笑，“她哪里变了？她一直都是那样啊。”

　　　　“她今日我送我珠宝，我没有收，她很不高兴。我从来没见过那么大的珠子，有鸡蛋那么大，在灯光闪闪发亮，”永莹故意啧啧赞叹，她抱紧季弘健壮的腰身，幽幽嗔怪道：“你从来没给我买过那么宝贝的东西。”

　　　　季弘嘴角浮起笑意，道：“她是相国夫人，你只是三品锦衣卫统领的夫人。”

　　　　“那又怎么样，”永莹把季弘的腰报的更紧了，“要那么大的珠子有什么用，还不是装在盒子里，藏在密室中。”

　　　　她突然翘起脑袋，看着季弘近在咫尺又模糊不清的脸，说：“哎，你知道吗？宗相国到了北京城又纳了两房妾。”她扳着手指算，“那他现在就已经有五房妾了，不过那几人在我妹妹面前说话头也不敢抬。”

　　　　季弘笑道：“我说吧，她何曾变过？”

　　　　永莹惊讶：“她以前是这样的人吗？”

　　　　“不是吗？”季弘想起当年他还是个断臂少年，绿莹像只老母鸡护住姐姐，千方百计阻住姐姐嫁给他这个残废人。他再也控制不住自己，肚子抽搐着大笑。

　　　　“哈哈哈……”

　　　　“你笑什么？”

　　　　……

　　　　两个人不知闲聊了多久，马车停了下来，外面传来侍卫的声音：“大人，到家了！”

第767章　土默特

　　　　五月。

　　　　皇上召令天下，筹建五军都督府，准确的来说是七军都督府。

　　　　中军都督萧之言，统车风、许义阳、阎应元兵马，驻京师；

　　　　左军都督逢勤，统李定国、元启洲和孙之敬兵马，攻辽东；

　　　　右军都督左若，统金声桓兵马，驻陕西；

　　　　前军都督李来亨，统郑遵谦、孙之敬兵马驻南直隶；

　　　　后军都督李志安，统刘文秀、陈友龙、孙之敬兵马，驻湖广和广西；此五个都督府都是正二品武职。

　　　　另设北军水师都督施福，驻山东；

　　　　南军水师都督陈虎威驻杭州湾；两个水师都督府为从二品武职。

　　　　五军都督府原本是前明的官制，后来明太祖废虚五军都督府，另设总兵领兵。翟哲重新把五军都督的架子担起来。但各都督府的实力不是完全对等，如左军都督正领军征战辽东，共有正兵六万、府兵四万人。

　　　　中军都督要兼顾京畿和宣大防线，现有正兵五万，未来三年内要扩大至八万人。

　　　　右军都督左若要后军都督李志安分别在襄阳和汉中挟持吴三桂，李来亨镇守江南赋税重地。

　　　　制度的改革总不是一撮而就，谁也不知道皇帝的下一个主意是什么。不过各位才上任的都督接到的不全是好消息，枢密院在各军都督府设立都督佥事，地位仅次于都督，但是个文官，有直接上奏折的权力，这就是明摆的监军。

　　　　姚启圣忙的不可开交，分身乏术。

　　　　春风吹绿了漠南的草原，一队前不见头后不见尾的车驾走出杀胡口。

　　　　乌兰靠卧在软软的塌子上，她看见了雄峻的关口，看见了两山相夹崎岖的山道。当年，她与陛下一起从这条山道中一点点贩运粮食出塞，在饥荒中养活了无数土默特人。

　　　　身穿橙黄色锦袍的翟天行张目四顾，催马往队列前窜。车风使了个颜色，车人雄率五百骑兵跟上去。

　　　　草原不是塞内，看似平静的地方也可能暗藏危机，何况他知道土默特有人不希望乌兰回归化。

　　　　走出和林格尔的山区，平坦的草原上扎满了帐篷，土默人围着车驾歌唱，牧民们在迎接公主归来。

　　　　草原的人没那么善忘。

　　　　乌兰命车驾停下，她走下车驾，命侍女牵来一匹高大的枣红马。

　　　　土默特的小伙子们奔走歌唱，车风命骑兵隔绝开拥挤的人群。

　　　　从和林格尔到归化城，一路都是洁白色的帐篷，披着黄色袈裟的喇嘛在人群中安静的唱诵。

　　　　乌兰一路挥手，但大周的骑兵挡住了她的视线。

　　　　突然，前方传来阵阵闷雷声，一团青色的云狂飙而至。

　　　　车风竖起右手，下令骑兵转换队形做好戒备。作为亲身经历归化城那个血色夜晚和手刃阿鲁喀尔喀大汗的将领，他对草原的一切都报以戒心。蒙古的王公和统领还不如汉人的文官，他们就像草原残忍的狼，一有机会就会扑上来撕咬对手，有时候也会相互撕咬。

　　　　青色的云团在大周骑兵队列前止步，格日勒图和托克博各带着十个人下马步行过来。

　　　　威武的骑兵让开狭窄的通道，一条道路直至乌兰马前。

　　　　二十二个人迈动大步来到乌兰的马前，格日勒图与托克博跪下：“拜见皇贵妃娘娘。”公主的身份不再存在了，乌兰现在是大周的皇贵妃娘娘。

　　　　“免礼！”乌兰忍不住俯身，“两位抬起头来。”

　　　　格日勒图与托克博抬起脸，看见如朝阳般艳丽的公主。

　　　　“格日勒图，你有白发了！”乌兰甩着马鞭。

　　　　格日勒图拍着胸脯道：“小人一直期盼着公主回来。”他伸手从身后拉出来四个人，说：“这四个都是我的儿子，可以为公主牵马执鞭。”