江都，扬州府城。
扬州知府王仕成接到王朴急递时，杨廷鉴的议和使团也刚刚走到扬州，正准备在驿站歇脚，打算明天一早再赶路。
杨廷鉴和两位副使刚刚下马，一伙衙役已经乱哄哄地冲进了驿站，把杨廷鉴、两位副使还有十几名随从给围了起来。杨廷鉴见状不由皱紧了眉头，一位副使上前喝斥道：“你们是什么人？想干什么？知不知道这位是钦差大人？”
“钦差大人？”身着四品官服的王仕成在几位幕僚的簇拥下大步上前，冷然道，“有何凭证啊？”
杨廷鉴皱眉道：“你是扬州知府王仕成？”
王仕成冷然道：“正是本官，你是不是议和使节杨廷鉴？”
杨廷鉴道：“正是。”
“是就好。”王仕成把手一挥，大声道，“统统拿下！”
“是！”
数十名衙役轰然应诺，虎狼般扑了上来，一眨眼的功夫就把杨廷鉴、两位副使还有十几名随从摁倒在地。杨廷鉴挣扎着叫道：“王仕成你疯了，本官是议和使节杨廷鉴……”
“拿的就是你！”王仕成闷哼一声，挥手道，“捆了，统统带走！”
众衙役骂骂咧咧地拿绳索捆人时，冷不防一名随从从地上弹身而起，一脚踹翻了身边的两名衙役，然后整个人腾空跃起，噗嗵一声滑入了冰冷的运河，等水面平静下来时，跳河的随从早已经不知去向。
南京，太平门。
两小队全副武装的中央军士兵就像两排标枪，直挺挺地耸立在城门两侧，城门口车水马龙、行人如织，虽然这两小队中央军士兵手里都操着步枪，还上好了明晃晃的刺刀，显得杀气腾腾，可进进出出的行人却并不畏惧。
有几个胆大的小媳妇甚至还偷偷瞧一眼英挺的士兵，走几步又回头偷瞧一眼。
由于王朴的铁腕治军，再加上丰富的饷银和优厚的福利制度，百姓心目中的军队形象正在发生潜移默化的转变。至少在南京市民眼里，中央军是一支纪律严明的军队，许多家中有未出阁闺女的小户人家都想着招个中央军的女婿。
真要招了个中央军的女婿，不但在邻里乡亲面前有面子，一家人的生活还能很快得到改善。要知道中央军新兵都有五十两银子一年的饷银啊，那可是一大笔钱了，都够买五千斤大米或者四亩半好田了！
急促的马蹄声中，一名公差策马径直冲进了城门洞。看他丝毫没有减速的架势，仿佛是要径直冲过中央军的关卡。本来嘛，中央军设在太平门外的关卡连过往百姓都不拦，六部衙门的公差就更不敢拦了。
“站住！”
一名中央军军官忽然站到了官道中央，高高举起右手，戴在手上的白手套显得格外醒目！
差役吃了一惊，赶紧勒住马缰，色厉内荏地喝道：“你想干什么？老子可是朝廷的公差，有内阁急递送往常州！”
军官不为所动，右手一摊冷然道：“总督府的令谕？”
“什么令谕？”差役愕然道，“什么总督府的令谕？”
“对不起。”军官冷森森地说道，“没有总督府的令谕，所有官员、差役一律不准出城，请回吧！”
差役怒道：“你们敢阻拦朝廷的公差，想造反吗？”
哗啦啦的举枪声中，挺立官道两侧的两小队中央军士兵已经齐刷刷地举起了手里的步枪，黑洞洞的枪口已经瞄准了马背上的差役。
第二百五十七章 图穷匕现
南京皇城，文华殿。
高弘图正和姜曰广、王铎处理政务时，通政司的一名官员跌跌撞撞地闯了进来，跪地说道：“三位阁老，出事了。”
高弘图把手中的毛笔搁到玉质的笔架上，淡然道：“慢慢说，出什么事了？”
通政司的官员颤声应道：“高阁老，今天早上中央军忽然封锁了南京各门，扬言没有总督府的令谕，南京城内任何官员、差役都不准出城，派去松江、常州、苏州送急递的公差都被堵回来了。”
“什么？”高弘图勃然大怒道，“没有总督府的令谕，所有官员、差役一律不准出城？”
“这可真是癞蛤蟆打呵欠，好大的口气。”姜曰广冷笑道，“敢情王朴这个五省总督衙门比朝廷的内阁都要大啊。”
“反了天了。”王铎也愤然道，“王朴眼里还有没有王法了？”
“走。”高弘图冷然道，“姜阁老、王阁老，你们这就随老夫去太平门。老夫倒要看看，没有五省总督的令谕，走不走得出这南京城？”
“走！”
“走！”
姜曰广、王铎跟着高弘图出了文华殿，直奔太平门而来。
太平门，秩序如常。
两小队中央军士兵挺立依旧标准，目光平视前方，对来来往往、穿行如梭的行人仿佛视而不见。只有朝廷官员或者差役人员通过时，才会遭到他们的阻拦。官员差役除非有五省总督的令谕，否则一律被请回城内。
下午未时，太平门内的长街上忽然传来了阵阵锣声。一班衙役鸣锣开道，两队禁卒挎刀随行，最后是三顶八抬大轿，直趋太平门而来。大街上的行人纷纷退避两侧，有位卖水果的大娘躲避不及，直接被衙役撞倒在地，篮子里的水果洒落一地。
高弘图、姜曰广和王铎把内阁辅臣的官架子摆足了，铁了心要给王朴好看。
三位阁老的仪仗很快就到了城门口，一些闲汉已经意识到有热闹可瞧，纷纷从四面八方围聚过来。还是那名年轻的中央军军官，从官道左侧的门房里大步走出，神情冷漠地往官道中央一站，凛然道：“停轿！”
“瞎了你的狗眼，高阁老的轿都敢拦？”
在前鸣锣开道的衙役大吼一声，抬脚就往中央军军官的小肚子上踹了过来。
中央军军官目光一冷，以更快的速度踹出一脚，竟然后发先至踢在衙役的胫骨上。中央军军官穿着硬底长筒牛皮靴，只听喀嚓一声，衙役的腿骨已经被生生踹断，衙役顿时惨叫一声，萎顿于地。
这还没完，中央军军官一脚踏在衙役背上，直接把衙役踩倒在地，然后又用坚硬的靴底踩着衙役的脑袋使劲地碾了几下，直把衙役贴地的半边脸庞碾的血肉模糊，那衙役双手凭空乱舞，嘴里杀猪般嚎个不停。
谁也没有想到中央军军官凶悍如斯。其余的衙役和两班禁卒竟是看得傻了，没一个人敢上前帮助的。旁边围观的闲汉和百姓们却轰然叫起好来。显然，这些为虎作伥的衙役和禁卒并不讨人喜欢。
“住手！”
一名官员大步上前，厉声喝道，“竟敢当街行凶，你眼里还有没有王法？”
“王法？”
中央军军霍然抬头，目光凶狠地瞪住那名官员。
那官员吃不住如此凶狠的目光，霎时退下两步，嗫嚅道：“你，你想干什么？朗朗乾坤，光天化日，你可别胡来。”
中央军官咧嘴一笑，露出冷森森的两排白牙，狞声说道：“对不起，我们是粗人，记不牢什么王法，我们只知道军规八大条！告诉你的人，千万不要招惹我们中央军，军规八大条有规定我们不准祸害大明百姓，可没有规定不准武力自卫！”
说罢，中央军军官又飞一脚踹在倒地衙役的侧肋，衙役平地飞起十数步落到了那名官员面前，那衙役已经哼哼着爬不起来了。刚刚那一脚又踹断了他的两根肋骨。
“你……”一名随行的监察御史气极，踏前两步吼道，“太嚣张了，你是哪个营的，是谁的兵？”
“退后！”中央军军官凛然道，“再踏前一步，格杀勿论！”
“哼哼！”那名监察御史气得鼻子都歪了，再上前一步，大吼道，“本官还就不信了，难不成你们还真敢杀朝廷命官？”
中央军军官森然道：“最后警告一次，立即退后！”
那官员置若罔闻，又往前踏了两步。
中央军军官转过身去，很冷酷地挥了挥手。
标枪般挺立的两排中央军士兵中立刻就冲出了四个，大吼一声“杀”，四杆上好刺刀的步枪从四个不同的角度同时刺出，标准的四对一突刺战术动作！雪亮的刺刀一闪即收，那名监察御史身上已经多了八个血窟窿。
殷红的热血喷泉般激溅出来，那名监察御史瞪圆了眼珠子，使劲地想说句什么，却再说不出来了。挺立的身体晃了两晃就直挺挺地栽倒在地，抽搐了两下然后再没动静了。这一下连轿里的高弘图、姜曰广和王铎都傻眼了。
这可是朝廷命官哪，这些家伙吃了熊心豹子胆了，还真敢杀！？
中央军军官缓缓转过身来，杀气腾腾地说道：“重申一遍：不管你们是多大的官，也不管你们是干什么的，只要是官员或者官府差役，凡是没有总督衙门的令谕，一律不准出城，违者——格杀勿论！”
管家凑到轿前问高弘图道：“老爷，现在怎么办？”
高弘图已经气得脸色铁青，沉声道：“打道回府。”
孙传庭府邸，书房。
孙传庭和钱谦益正在对弈，王朴、吕大器在一边围观。棋局已经到了关键时刻，观战的王朴忍不住说道：“老爷子，这里，你这条大龙快没气了！”
“嘿。”钱谦益抗议道，“侯爷，观棋不语真君子。”
王朴嬉笑道：“我本来就不是什么君子，我是武夫。”
“侯爷！”正说笑时，小七大步进了书房，先向王朴敬了记军礼，又向孙传庭三人拱手作揖，说道，“侯爷，三位阁老，刚刚唐胜回报，高弘图、姜曰广、王铎去了太平门，试图以身试刀，不过最后还是被挡回来了。”
“嘿嘿。”王朴冷笑两声，说道，“现在朝中的硬骨头官员不多了，史可法算一个，高弘图嘛，差得远了。”
乾清宫。
高弘图、姜曰广、王铎正在隆武帝面前告御状。
听完姜曰广、王铎绘声绘色的叙述，隆武帝气得脸色铁青，切齿怒道：“王朴既没有内阁的公文，又没有兵部的调令，竟敢擅自调动燕子矶大营的中央军。而且还无法无天封锁了南京各门！更可恨的是，还敢乱杀朝廷命官，他想干什么？他想造反吗？”
“万岁。”高弘图颤声道，“王朴根本就没有把您和内阁放在眼里啊。”
一边的张子安心中冷然，暗忖王朴是什么人？他连先帝都不放在眼里，又岂会把区区一个内阁放在眼里？也只有你高弘图这样的蠢货才会把内阁当回事。但愿你能迷途知返，不要再惹事，或许还能捡回一条性命。
“反了反了，真是岂有此理。”隆武帝怒道，“朕非要杀了这个乱臣贼子，非要杀了他！”
“万岁。”高弘图凝声道，“臣有种很不好的预感，王朴这次突然派谴中央军封锁了南京各门，一定有什么不可告人的阴谋！”
隆武帝脸色大变，失声道：“难道他真要造反？”
隆武帝不能不担心。假如王朴要造反，以中央军的强大实力，根本就是轻而易举的事，隆武帝根本连一丝反抗的能力都没有。
“宁可信其有，不可信其无。”高弘图沉声道，“我们不能坐以待毙，一定要先发制人。”
“对，先发制人。”
姜曰广、王铎同声附和。
隆武帝一听说王朴要造反，霎时就乱了方寸，连声道：“高阁老，怎么先发制人？”
高弘图道：“急调金山、观海、临山三卫大军秘密进京。再把宫中的内侍、臣等府中的护院家丁武装起来。定好时间，里应外合，由三卫大军对付各门的中央军，宫中内侍，臣等府上的护院家丁负责围攻王朴的五省总督行辕。只要王朴一死，燕子矶大营内的中央军群龙无首，就不足为虑了！”
蠢货！
张子安脸上已经露出了一丝鄙夷之色，心忖王朴要是真想造反，还会等你高弘图把金山、临山、观海三卫军队调来南京？只怕昨天晚上就已经动手了！王朴之所以到现在还没有动手，那只能说明一件事，那就是王朴根本就没有造反的打算。
“好。”隆武帝却连连点头道，“高阁老，一切拜托您了。”
拜别隆武帝出了午门，高弘图对姜曰广和王铎道：“姜阁老、王阁老，你们也回府分头准备吧，且记，此事一定要保密，别让府上的家丁护院知道内情，就说是为了看家护院，防备盗贼。”
姜曰广、王铎连声应道：“阁老放心，门下理会得。”
高弘图再三叮嘱一番，三人分头回府准备，隆武帝也让张子安把宫中的百余名内侍召集了起来，可笑这百余名内侍还是王朴送进宫的呢。
孙王集团似乎只是要给高弘图他们一个下马威，派兵把住南京各门之后便再没有什么进一步的行动了。而且只要不是朝廷官员和官府差役，贩夫走卒和普通百姓皆可随意进出，中央军根本就不加以盘查。
高弘图很容易就和金山、临山、观海三卫取得了联系。
转眼间五天过去，南京城内平静如昔，金山、临山、观海三卫大军已经进至瓜埠，距离南京只有一天行程了。高弘图、姜曰广、王铎在政治上没什么能力，军事上更是白痴，见燕子矶大营的中央军毫无动静，以为王朴还被他们蒙在鼓里，正沾沾自喜呢。
当着姜曰广、王铎的面，高弘图不无得意地说道：“金山、临山、观海三卫大军是从水路过来的，白天不是泊在岸边冒充商船，就是隐藏在芦苇丛中，只有到了晚上才会行船，行动非常隐秘，到现在为止王朴都还被蒙在鼓里呢，呵呵。”
姜曰广恭维道：“阁老运筹帷幄，决胜千里，这次王朴死定了！”
王铎也附和道：“是啊，阁老神机妙算，一举诛除权佞王朴，可谓大明中兴重臣。千载而下，阁老的大名必然会名垂青史。”
“呵呵。”高弘图欣然道，“姜阁老、王阁老过誉了，老夫愧不敢当。”
姜曰广道：“不过阁老，王朴虽然还被蒙在鼓里，可中央军的确不是善茬，不到最后绝不可掉以轻心哪。”
“嗯。”高弘图点头道，“姜阁老提醒的是，不过老夫已经和金山、临山、观海三镇总兵商定好了，动手的时间就定在明晚子时，到时候由观海卫的三万大军牵制燕子矶大营的中央军。金山、临山两卫四万大军负责解决南京各门的小股中央军。老夫和两位阁老府上的护院以及宫中的内侍共八百余人，负责进攻总督行辕，斩杀王朴。”
最后平静的一夜终于过去。
奉天殿上，钱谦益、吕大器以及东林党的大量官员照例告病在家。南京城内的勋戚们有样学样，也懒得来参加朝会了。偌大的朝堂上只有廖廖几十名文官，高弘图、姜曰广、王铎带着几十名文官三呼万岁之后，起身入班。
隆武帝看着阶下廖廖几十名文官，心头火起正要下旨退朝时，大殿外忽然响起了杂乱的脚步声。隆武帝急定睛看时，只见孙传庭已经迈着稳健的八字步昂然直入，孙传庭身后跟着王朴，王朴身后跟着钱谦益和吕大器，钱谦益、吕大器身后跟着东林党的数十名官员。
孙传庭径直行到金阶之下，跪地唱道：“臣孙传庭，叩见吾皇万岁万岁万万岁……”孙传庭身后，王朴、钱谦益、吕大器以及东林党的官员们跪倒一地，三呼万岁。隆武帝傻了，高弘图、姜曰广和王铎也傻了，此时此刻，他们脑子里只有一个念头：来者不善、善者不来！
第二百五十八章 三堂会审
“孙爱卿，你病体沉重，就不要硬撑着上朝了。”
隆武帝的脸上有些挂不住了。孙传庭可是奉旨告病，现在他又龙精虎猛地上朝来了，那不是在扇隆武帝的耳光吗？
“万岁，老臣无恙。”
孙传庭叩罢起身，迈着方步走向文官