微微荡漾的水面送来一朵含苞欲放的玫瑰花，在热水的浸泡下羞答答地绽放开来……
……
雷公山。
“全军集结……”
刚刚披挂整齐的李虎扯开嗓子仰天长嚎，一队衣甲鲜明的义军从大营里汹涌而出，步伐整齐地开到了校场上，迅速摆开了操练阵形。
“杀！”
李虎铿然抽刀，摆开马步做劈砍式。
“杀杀杀！”
校场上的义军将士轰然回应，学着李虎纷纷抽刀，摆开马步疾演劈砍式，成千上万柄钢刀霎时汇聚成一片冷森森的刀林，冰冷的肃杀之气霎时就笼罩了整个校场，压抑得让人喘不过气来。
李岩在红娘子、荆茂成和李玄的簇拥下堪堪走上阅兵台。
站在阅兵台上望去，只见底下的义军将士甲胄整齐，兵器锃亮，不管是气势还是形象，今天的义军与以前的那支义军已经不可同日而语了，以前的那支义军更像是乌合之众，而今天的义军则像是一支真正的军队了。
“嘿！”荆茂成狠狠击节，振奋道，“这他娘地看上去才像支军队！”
“是啊。”李玄也感慨道，“现在一半多的弟兄已经披上铠甲了，手里拿的也都是真家伙了，再不是摆摆样子的竹刀木剑了！”
李玄和荆茂成兴奋不已，可李岩脸上却见不到一丝的欢喜之色，此时的李岩正微眯双眼不知道在想些什么？
“大帅。”荆茂成忽然对李岩说道，“有了这样一支装备精良的精锐，我们终于可以大干一场了！”
“你们也不要太得意。”李岩喟然道，“装备虽然改善了，可将士们的训练也不能落下。要想成为一支装备精良、训练有素的精锐之师，我们陕西义军还有很长的路要走，大家还需要努力呀。”
“是。”荆茂成和李玄肃容应道，“末将等一定严加训练麾下将士。”
“嗯。”李岩点了点头，特别强调道，“除了训练将士们的格斗、箭术以外，还要额外训练骑术！”
“骑术？”李玄愕然道，“大帅，我们军中只有不到五百匹战马，训练骑术做什么？”
李岩的眼睛再次眯了起来，转头望着东南大同方向，幽声说道：“不错，我们现在是只有不到五百匹战马，可是本帅要告诉你们的是，要不了多久我们就会拥有大量的战马，成千上万的战马。”
“啊？”
“这……”
李玄和荆茂成又困惑又兴奋，却毫不怀疑李岩的话。
李岩是个从不轻易夸口的人，他既然说了那就一定是有了足够的把握！一想到义军将拥有上千上万的战马，步兵也将成为骑兵，李玄和荆茂成激动得脸都快涨红了。
大同，火药局。
王朴正在刀疤脸、赵信、张和尚、唐胜等亲信地簇拥下视察火药局。负责火药局督造工作的甄有才正在前边领路，一边还向王朴等人介绍火药的制作流程。
一行人堪堪进入硝水工场，看到偌大的院子里正摆放着几十口大缸，有经验的老工匠正指挥着上百的民壮把一袋袋的硝土倒入缸里，每倒入一定数量的硝土之后，接着又往缸里倒入一定数量的灰烬。
然后再往缸里注入热气腾腾的热水，由力气大的民壮操着木棒使劲地搅拌。
甄有才介绍道：“将军，这些草灰和硝土在倒入缸里之前要先碾碎，倒进缸里之后注入热水，等搅拌均匀了，再把缸里的水取出过滤，滤去没用的杂质，剩下的就是硝水，就能进入蒸硝工场蒸硝了。”
说罢，甄有才又带着王朴等人进了下一座院子。
这座院子里没有大缸，却架起了几十口大铁锅，锅灶里的火烧得正旺，锅里的水已经完全煮开，几十名民壮赤着胳膊站在锅沿上，同样操着根木棒正在使劲地搅拌。
甄有才接着介绍道：“将军，锅里煮的就是硝水，煮到一定程度之后就不能再煮了，要让硝水慢慢冷却，在冷却的过程中会有盐卤析出，先滤去这些没用的盐卤，等硝水冷却到跟温水差不多温度时，硝就会大量析出，这就是蒸硝，蒸出来的硝就能送进火药工场用来制造火药了。”
说着，甄有才又带着众人进了另一座大房子。
这座大房子里摆放着上百张桌子，每张桌子后面都坐着一位妇人，每张桌子前还摆放着三口不大的缸，缸里分别盛放着黑色、黄色和白色的东西。另外还有一只大碗，那些妇人用一只小勺子分别从三只缸里量取药料，放在大碗里开始仔细搅拌。
甄有才指着最近那张桌子上的三口缸说道：“将军你看，这三口缸里分别装着制作火药所需的药料，黄色的是硫磺，白色的是硝，黑色的是木炭，工匠们按一定数额分别量取药料，放在一块仔细搅拌均匀，再送到晒药场晒干，最后碾碎，就制成火药了。”
“乖乖。”刀疤脸恍然道，“原来火药是这么造出来的，真他娘的麻烦。”
赵信道：“要是造火药容易，我们也不会缺少弹药了。”
王朴虽然是穿越人士，可在今天之前他其实也只是大概知道火药的成分，并不知道火药的具体制作流程，更不知道如何从硝土中提取硝。
“有才。”王朴问甄有才道，“需要多少天才能把这批硝土全部制成火药？又要多少天才能制成纸壳弹？”
甄有才道：“要是天气好，五天以后就能造出至少五万斤火药，然后让魏大人调拔大同城内的民壮帮忙，应该可以在两天之内赶造出至少二十万发纸壳弹！至于龙王炮，人多却是帮不上什么忙，两天之内最多也就能造出五百颗。”
王朴道：“一定要抓紧时间，越快越好。”
甄有才道：“是，卑职一定尽力。”
正说着，甄有才已经带着王朴等人到了他的休息室，便肃手说道：“将军，到里面坐一下吧。”
“嗯。”
王朴应了一声，带着众人进了休息室。
屋里的摆设非常简陋，只有一张桌子两张椅子和一张板床，倒是一个书架占据了偌大的地方，上面摆着不少书籍。王朴在左首椅子坐了，甄有才隔着桌案在右首椅子上坐了，其余刀疤脸等人便只好站着。
王朴看着屋里简陋的陈设，感慨道：“有才，让你受苦了。”
甄有才道：“将军，卑职不苦。”
王朴点了点头，说道：“在奄遏海的时候我就说过，等回了大同就给你找一房媳妇，没想到拖到了今天都还没有兑现，本将军愧对你呀，不过等打完了这一仗，本将军一定兑现诺言，帮你娶一门亲。”
甄有才道：“让将军您费心了。”
“好了，不说这些了，我们谈正事。”王朴语锋一转，话题便又回到了如何对付建奴上面，说道，“有才你要忙着督造火药和纸壳弹，这几天都不会有时间回行辕了，那就趁着今天和你商量一下对付建奴的事吧。”
第一百四十二章 搞掉建奴的战马
“这还有什么好商量的？”王朴话音方落，刀疤脸就大大咧咧地说道，“只要火器营有了足够的弹药，要打败城外的那几万建奴那还不是小菜一碟？不是我刀疤脸吹牛，只要我的一个千人队就能摆平他们。”
“就是。”唐胜也大声附和道，“二十万建奴猛攻大同都让我们打败了，顺手还干掉了四万多人，城外这区区两三万建奴又算个屁？还不够弟兄们塞牙缝的。”
张和尚也不甘示弱，大声嚷嚷道：“根本用不着一个千人队，将军你信不信，卑职只要五个百人队就能把城外的四座建奴大营挨个端了。”
只有赵信没有说话，不过看他脸上流露出的轻松表情，显然也没有把城外的这两三万建奴放在眼里。
王朴的眉头霎时就皱紧了。
看来三战三捷并且赢得一场酣畅淋漓的大胜之后，手下这几个主要将领已经有些飘飘然了。这也难怪，一场激战就灭了四万多建奴，而且还是没什么悬念的完胜，换了谁都难免得意，都难免会骄狂，都不会再把城外的这两三万建奴放在眼里。
可王朴不会这么想。
因为王朴知道，包括奇袭辽东在内，对建奴的几次胜利都可以说是巧胜，而非力胜！
打盛京完全是偷袭，建奴措手不及再加上守城的又都是老弱病残，没什么好吹嘘的。
盛京城东二十里那一仗算是硬仗，王朴也的确凭借六百杆原始的火绳枪正面击败了满朱习礼的两千蒙古骑兵，可那毕竟不是正儿八经的建奴铁骑，只是蒙古骑兵。
而且那一仗赢得非常侥幸，一来遏必隆和塔瞻分兵了，每次投入进攻的骑兵不过一千骑，二来蒙古人太骄狂了，他们根本就没有把王朴的几百号家丁放在眼里，结果几排排枪打过来，在铺天盖地的散子下死了几十骑，伤了三百多骑，剩下的蒙古骑兵连惊带吓，就掉头跑了。
要是遏必隆和塔瞻不分兵，以两千蒙古骑兵从正面发起进攻，凭王朴的六百杆火绳枪，不要说六段击，就算是六十段击，也只能落个全军覆灭的下场。
然后就是大同这三战了。
第一战是出城野战，可当时阿济格的八千骑兵已经陷进了五万多流贼的半包围之中，王朴的火器营才得以抄截建奴的后路，才得以干掉了八个牛录的建奴精锐！假如阿济格的八千骑兵没有被五万多流贼缠住，王朴的火器营是绝对讨不到半点便宜的，闹不好还会全军覆灭。
第二战、第三战都是守城之战，王朴的火器营占据了有利地形，凭借火枪的密集射击和龙王炮的恐怖杀伤力两次挫败了建奴的进攻，特别是第二次守城之战，更是打死了一万多建奴，打伤三万多。
这些受伤的建奴最后都落到了守军手里，被屠戮殆尽。
王朴仔细回想了与建奴的几次交锋，结果发现不是因为建奴大意而侥幸获胜，就是因为争取了有利条件或者占据了有利地形而侥幸获胜，没有一次交战是在正面交锋中真真正正地打败建奴。
虽然用兵不必强求从正面击败敌人，可这些事实也同样说明了一个道理：假如建奴不再轻敌大意，而王朴的火器营又失去了有利条件以及地形上的优势，他们未必就能战胜拥有优势兵力的建奴。
王朴会这样想，他手下的那几个千总却不会这样想。
王朴觉得要和手下这几个大字不识的千总解释这个道理，根本就是对牛弹琴，就让他们先回了行辕。
等刀疤脸他们走了，甄有才才低声说道：“将军，卑职说句泄气的话，刀疤脸他们有些过于轻敌了，我军虽然三次击败了建奴，可卑职认为那是奇迹，奇迹不会永远发生，要不然就不能称之为奇迹了。”
王朴道：“不说他们了，说说你的看法吧，接下来这一仗该怎么打？”
甄有才不答反问道：“将军只是想打败建奴呢，还是想把建奴斩尽杀绝。
王朴脸上浮起一丝狰狞，低声说道：“要是有可能，当然是要斩尽杀绝。
甄有才道：“那就一定要先想办法搞掉建奴的战马，建奴一旦失去了战马，就好比老虎去了爪牙，攻击力锐减不说，到时候就是想逃也逃不掉了。”
王朴嘿嘿一笑，说道：“有才，我们又想到一块去了。”
雷公山大营，李岩行辕。
红娘子带着一阵香风走了进来，对李岩说道：“相公，建奴果然在御河河畔牧马。”
“好。”李岩欣然道，“算算时间，建奴的干草也该耗尽了。”
“好什么呀。”红娘子娇嗔道，“御河河畔的庄稼青苗都快被建奴的马匹吃光了，到时候百姓吃什么呀？”
李岩微笑道：“娘子，你想不想从建奴手里救下大同百姓的青苗？”
红娘子道：“当然想了。”
李岩道：“那我们就把建奴的马匹统统抢过来。”
“啊？”红娘子瞪大了美目，吃声道，“相公，您要抢建奴的马匹？”
“为什么不抢？”李岩微笑道，“为夫打建奴马匹的主意已经很久了。”
红娘子道：“可是建奴的防备很严密呀，牧马地方圆百里之内遍布着他们的斥候游骑，奴家也是费了不少心思才偷偷潜到御河河畔呢，中间有好几次都差点让建奴的斥候给发现了，相公你要是调动大军去抢，肯定瞒不过建奴的耳目，等大军赶到，牧马的建奴早就赶着马群回大营了。
“山人自有妙计。”李岩微笑道，“娘子，在御河河畔放牧的马匹大约有多少？”
红娘子道：“可能有一万多吧。”
“一万多？”李岩点了点头。沉吟道，“王朴说留在大同城外的建奴在三万左右，在四门外分别扎下了四座大营，其中东门和西门外驻扎了五千人，南门和北门外驻扎了一万人，前几天又派出了八千骑兵去掳掠粮草……嗯，看来在御河河畔放牧的应该是北门和东门大营的建奴。”
红娘子眨巴着美目，明显跟不上李岩的思维了。
李岩沉吟了一片刻，忽然抬头喝道：“虎子。”
“大哥，虎哥去校场了。”
一名身材高大、皮背熊腰的年轻汉子应声而入。这年轻汉子叫李俊，是李岩的堂弟，在族里排行第七，自从李虎被李岩任命为延安营的领军主将之后，李俊就接替李虎成了李岩的亲卫队队长。
“哦，差点忘了虎子现在已经是将军了。”李岩自嘲地笑了笑，对李俊说道，“老七，你马上把荆茂成找来。
大同，火药局。
甄有才对王朴说道：“可是将军，要搞掉建奴的战马不太容易呀。
王朴道：“望楼上的哨卒回报说，建奴每天都驱赶大批战马出营。天亮时出营，一直到天黑才返回，照这情形看，建奴大营里的干草估计已经消耗得差不多了，迫于无奈，建奴才开始就近牧马。”
甄有才道：“这倒是个机会，要是有这种草料，让战马吃了能跑肚拉稀就好了。”
“嘿嘿。”王朴低笑道，“有才，你还不知道吧，李老爹就是大明神医李时珍的后人。”
“啥？”甄有才吃惊地问道，“李老爹就是名医李时珍的后人？”
“对。”王朴道，“李家家传的本草纲目就在李老爹手上。”
甄有才闻言心动一动，说道：“这么说……还真有这样的草料？”
“有。”王朴点头道，“李老爹知道有这么一种草料，而且这种草料在我们大同遍地都是。这种草料战马偶尔吃一点并无大碍，可要是吃多了就会跑肚拉稀，四肢无力，人一骑上去立刻就会趴到地上！”
“好。”甄有才击节道，“这可真是太好了。”
王朴道：“我已经让人在大同左卫暗中准备了，先把李老爹说的这种草料碾成粉末，然后洒到给战马吃的干草上去，估计这两天就会准备好了，然后就派重兵押运到大同来，建奴围堵大同的目地就是要截断我们的粮草供应，到时候肯定会派兵截夺，我料大同左卫的边军不是建奴对手，这批干草最后就会顺理成章地落到建奴手里。”
“妙，太妙了。”甄有才拍手叫道，“这招釜底抽薪简直就是天衣无缝啊，建奴想不上当都难了。“
王朴又道：“为了把戏做足，到时候我还会让刀疤脸带着火器营出城接应，这些家伙太得意忘形了，正好趁这个机会给他们吃点苦头，让他们知道建奴并不是豆腐做的，前几次之所以能打败建奴那是有前提条件的。”
“好。”甄有才忍不住叫道，“将军深谋远虑，卑职佩服。”
王朴微笑道：“好了，现在正事谈完了，趁着还有点时间，说点私事吧。”
“私事？”甄有才愕然道，“什么私事？”
“还能什么私事？”王朴笑道，“你的亲事呗。”
“咳，这个……”甄有�