突然，我感觉有人将灵能探知延伸到了我的附近。混沌？我正待展开反击，却又感觉那不太像是混沌的力量，而是我们这边的人。
片刻之后，那个灵能者给我发心灵传讯，“帝国战舰异端救赎号致梅尔维德挑夫，您的参战已经大大缓解了我舰危机，接下来的战斗请不必插手，请继续加速并转向离开。”
只说战舰，没有介绍隶属关系，并且还能知道我们身份……比较大型的战舰或许会声名远播，但谁会认识一条再普通不过的运输船？难道真的是海军的人？秘密部队？可为什么不禀明身份和接受援助呢？明明都山穷水尽了，争抢战功也不至于把命搭上吧……
很耐人寻味啊……
很显然，这个讯息并不是发给我一个人的，毕竟灵能对普通人更容易造成影响。几乎所有人都在仰起头下意识的寻找声音来源。
西尔维娅一脸怒容，抬手朝天比划出一个中指：“乖乖等着，你那艘破船姐要定了！”
第十二章 交涉
老教士走近船长，轻声说了一句话。虽然距离有些远，我还是轻易听到了，“三百多年前，朦胧星域大叛乱，那艘是参与叛乱的战舰之一。后来被夺回，名称改成现在的异端救赎，但再也没有经过修复，海军也拒绝它重返序列，于是卖给了游商浪人。”
西尔维娅嗤笑一声，“区区一个商人，还想命令光荣的帝国海军？”
这话说的就有些过分了。敢于并有能力开船穿越茫茫宇宙的都绝不会是什么小角色，而能够拥有战舰这一事实本身就证明了对方确实来头不小。虽然没有明面上的职权，但很多商人都有着悠久的历史，有的甚至能够追溯的帝皇的年代，掌握的势力更是庞大，有的甚至在帝国元老院中都有影响力。对方既然能买到战舰，通过海军高层对一艘运输船下令想必不是什么太困难的事情。当然，直接下令那还是不对的，政治上不正确啊。
依然是对所有人的传讯：“梅尔维德挑夫，你船搭载运往梅尔维德的重要物资，关系到梅尔维德分星区的稳定，不容有失。请立刻转向。”
西尔维娅收敛起了那份嚣张，却依然强硬无比，“我不知道你通过什么关系知道我们的身份，但我只接受海军军部的指令，所以给我闭嘴！”
沉默片刻，那人仿佛在下定决心。然后，那道灵能再次传讯，“艾迪留斯，隶属帝国异端审判庭，受权调度梅尔维德分星区一切行政与军务事宜。我的身份你可以在入港后给以验证。”
我吃了一惊，来头不小啊！三大审判庭中的任何一个都有权绕过军务部直接要求军队配合工作。在审判官面前，哪怕行星总督战区司令也得乖乖听话。
然而，这里的年轻少校却既不是行星总督也不是战区司令。她甚至根本没有再次回答，而是又抓起通讯器对全船广播，“混沌正在用邪恶的巫术扰乱我们的思维。请不要相信。稍后，我们就会砍下他们的头颅，放干他们的血！”
所以说，越级传达指令是大忌啊。战区司令越级命令军官没问题，可审判官想要插手军方……
很幸运，我似乎没有跟审判庭打过直接交道。只是听说，某个在跟审判庭合作过程中出了点小差错的连队完全消失的传说，官兵、军备、驻地、番号、档案，完全消失的无影无踪，只留下一个传说……
可想而知的是，这一仗就算胜利，西尔维娅估计也拿不到什么战功，不被进一步处分就算好的了。在审判庭面前，谁敢护短？
我有些担忧，同时又有些庆幸，幸好这里的最高负责人不是我。
那束灵能的力量开始收敛，不再巡视整个舰桥。我感觉他已经意识到对所有人说话是个错误选择，开始重点说服某一个人。
专业限制，我无法追踪他的焦点，只能看人的表情来估计。第一个被找上的自然还是我们的少校船长，此时她虽然还在若无其事的专心掌舵，可脸色已经难看到极点。她紧咬牙关，脸颊两侧咀嚼肌高高鼓起，偶尔又蠕动嘴唇自言自语几句，像是一肚子火需要发泄，却又怕影响别人。
他俩交流了半天，很显然交涉依然失败。第二个被找上的，是坐在我身边的老教士。
根本没有进一步交涉的时间，老教士直接对着天空破口大骂起来，“你这懦夫！叛徒！混沌的走狗！帝国的蛀虫！尸位素餐的猪猡！你哪儿有权利代表教廷命令我？！自从老子三十岁那年得罪了主教被发配到这个地狱般的鬼地方，五十年啊，整整半个世纪，没有任何人听我布道，我整整沉默了五十年！如今终于让我等到一次效忠帝皇的机会，你竟敢让我说服大家临阵脱逃？！你……你等着，稍后等我净化了那帮恶魔，回头就去把你们也灭喽！哇啊啊啊啊啊啊啊血祭帝皇！颅骨献予黄金王座！！！咳咳……”
老人满头白发根根倒竖，气势威武的犹如尸山血海中归来的猛士。但毕竟年纪大了，一动气就有些喘不过来。我连忙伸手过去给他捶捶背，顺便把放在脚边的烈酒拿起来给他灌了几口，好歹让他顺过气来。
隐隐中我也明白他为嘛被流放到这里了，这货妥妥一国教中的异端啊，他吆喝的明明是拜死教的思想啊。帝国能容忍这帮疯子存在已经很是宽宏大量了，怎么能容许他们随便传播教义。
接下来，轮到了全船军衔最高的……也就是我自己。
“伊尔山中校……”
不等他说什么，我立刻抢白，“如果你权限大到足以查阅我的档案，应该知道我被特别关照，任何载具不得交由我来驾驶。你以为我有能力把船开走？”
“不，我知道，任何事情只要你肯做，你一定能想出办法来。是不是，大哥？”
咦，从什么时候开始审判庭变得这样有礼貌了？从来都是别人叫他们老大啊。
“我是艾迪，好久不见。请帮帮我。”
我懵了，这好比一发地震炮弹落到身边。
艾迪在帝国是个再普通不过的名字，从军十五年我见过的艾迪没有以前至少也有八百个。但，身为灵能者，又会叫我大哥的艾迪，只有一个。
怎么会是他？当年那个瘦瘦小小仿佛豆芽菜一样顶着个大脑袋、离开我就活不下去的小屁孩，时隔二十年之后，已经成长为高踞帝国权柄巅峰之一的审判官了么？相形之下，我这样虽说位于战力的最高层，但在权利上依然处于最底层的小小一个中校，人生还真是苦逼啊！
苦逼不能怨帝国，谁让我忠诚度测试分数那么低呢。再低上几分的话，说不定我就被拉去给星炬做燃料了。
艾迪留斯，一个尊贵的高哥特语名字，是他的本名还是之后改的名字……
“你还好吗？”犹豫了半天，我只给了这么一句回话。
“这个……唉……”他常常一声叹气，仿佛日子过的比我还苦逼，“审判官这日子，没法说啊……对了，阿薇也在这里，她现在是恶魔审判庭的审判官。”
你丫诚心来恶心我的是吧？
不过，不管怎么说，当年黑船上我们的三人组合一个不少的都聚集在这片星空了。
“怎么了？”旁边的老爷子戳戳我，把我从意识交流中惊醒，“他又找上你了？拿不定主意？也对，年轻人前途远大，站错队是一辈子的事儿，不像我一把老骨头了毫无顾忌。”
此时，老人目光中尽是洞彻人心世事的清明，哪儿还有一点片刻前的狂热。这老家伙，好深沉啊……
直觉告诉我，这居然是个可以信任的人。信任，多么奢侈的字眼……自从下了黑船踏上神圣泰拉至今，我一直与这个词完全无缘。
“他是我的朋友。”我实话实说。
老人沉思了一会儿，说道：“遇事三思，量力而行，败者无权辩解，胜者不受谴责。”
第十三章 两难
艾迪，阿薇，多么久远的回忆。短短的两个名字，一下子将我尘封已久的记忆重新挖掘出来……
那是黑船，我一直想要遗忘，却无论如何都忘不掉的经历。
二十年前，我十五岁，已经是蛮荒星球索根上一个饱受尊敬的未来萨满，同时也早已经通过了成年试炼，成为一名合格的猎手。如果没有什么别的意外，我将会在十八岁左右进入伊尔山之巅的圣殿，成为一名侍奉神灵的战士，同时获得近乎永生的寿命，但在那之前，我还有义务找个妻子生个孩子，延续我和我部族的血脉……
但在那一年，意外降临了。不同于圣殿里那些巨人般的男性，另一批神的侍者降临下来。那是几名在当时的我看来美丽到难以言述的女子，她们完全沉默不语，身穿黄金的板甲与锁子甲，拥有比圣殿更加强大的武器。没有任何解释，她们带我离开了索根的大地、荒野与山川，登上一座飞翔在群星之间的殿堂。
事后很久我才知道，那座殿堂就是黑船，那些披挂黄金的女性是寂静修女——对我们灵能者来说是最可怖的对手。
黑船上的三个月成为我一生中最黑暗最恐怖的片段。那一座监狱，用来关押我们这些未经注册的灵能者。
在那里，我完全失去了曾经引以为豪的超自然能力。我们一大群人被关在昏暗、低矮而极为宽阔的大舱室里。为了争抢那数额极为有限的食物，任何人都成了潜在的敌人。所幸，或许是过多依赖自身超能力的缘故，大多数灵能者的体格都不太好，格斗技巧更是一塌糊涂，这让接受过全面猎人训练和荒野考验的我拥有了极大的优势。我能很轻松的将不怀好意的竞争者成群结队的打倒，夺走他们的食物。
但我不能孤身一人，孤独的猎人注定是没法长久生存的。我会说我们索根星球上很多部落的语言，但在黑船上无法与任何人沟通。而我发现，虽然他们来自不同的星球，却能用同一种语言来彼此沟通。为了对抗强势的我，他们结盟了越来越多的人。
就算我在战斗方面不输给任何人，但至少我需要有个人来帮我实现交流。我选择了艾迪，一个最瘦小最不起眼的小孩子，足足比我小上五岁，对我毫无威胁能力。他比我更早进入黑船，能坚持活下来不得不说是一个令我惊讶的奇迹，我甚至怀疑过是寂静修女们给过他特殊的照顾。或许是他表现的最虔诚的缘故吧，即便在最绝望的时刻，他依然在念叨帝皇的语录。
从扳着指头学习“一、二、三”到“帝皇已经知晓，并且在监看中”，等到三个月之后我在神圣泰拉下船，我差不多已经能够用低哥特语进行简单的交流沟通。而且作为跟班，艾迪所做的也不仅仅是教我语言，从我睡觉时的警戒，到我“狩猎”时担当诱饵之类的等到工作，他都做的尽职尽善。他依赖我生存了好久，而我又何尝不是在依赖他。后来我能够通过忠诚测试，很大程度上也是他曾在我耳边喋喋不休的缘故——而那时我居然为此打过他，这是为数不多让我感到愧疚的事情之一。
在最艰难的日子里，结盟的弱小者们已经多到我无法独立对抗的地步，我迫切也需要一个真正能打的盟友。比较了几个和我一样势单力薄又有一定战斗和生存能力的对象之后，我选择了阿薇。本来的计划是让艾迪出面做诱饵把她抓住强行威胁加入的，但命运或者说艾迪口中的帝皇给了我们一个更好的机会，她被很大一群人围攻了。于是我们恰到好处的出现，干净利落帮她打发掉敌人，顺理成章的结盟。
阿薇比我年轻两岁，身材体格却比我健壮的多，战斗能力也极为出众，面对面搏斗的话，我都不一定能打得过她。她比我晚上船一个月，出身军队，看不起绝大多数灵能者，对我则是勉强能看入眼，对艾迪却异乎寻常的关心。当我们三人的同盟成立之后，我们基本上就算确定黑船中的霸主地位了。在航程的最末阶段，我们甚至一度在那个混乱的人群中建立秩序，用一种大家都能基本认同的制度来分配那些来之不易的生存物资。
“并肩对敌者即为兄弟（He－who－stands－with－me－shall－be－my－brothers！）”，阿薇告诉我。我们三人之间建立起了彼此托付一切的信任和依赖，全靠着他们我才能在那个冰冷黑暗的监狱里获得一丝温暖。走出黑船之后，我们去了不同的灵能者学校，我再也没有见过他们，同样再也没有遇到过能像他们那样可以依赖的朋友。在明白帝国的疆域究竟多大之后，我甚至一度放弃了与他们重逢的希望。
似乎是出于黑船上的一种默契，谁也没有透露自己的灵能类型。或者说，在进入灵能学院进行正规培训之前，大家的灵能还没有定型吧。
但这次重逢，带来的不仅只是惊喜。
并肩对敌者即为兄弟，这样说的话，与我同在一条船上的西尔维娅是更加密切的兄弟。虽然作为步兵的我还没有真正面对敌人，但负责开船的西尔维娅早已经对着敌人冲锋多时了。作为军人，我无法容忍这种背叛……
而另一边，不仅有我曾经的兄弟，更是代表了审判庭，帝国的最高权力机关之一……
遇事三思，站错队是一辈子的事！
就公事来说，我站在审判庭这边合情合理。而且说真的，以我的能力，勉强控制住这艘船也不是什么过分困难的事情。而且，凭西尔维娅的地位能力，事后她应该无法报复我——到时候她估计连现在的运输船长地位都保不住了。如果选择跟审判庭对着干的话……算了，有这种念头都是极为可怕的。
但我依然无法容忍背叛，哪怕是为了忠于曾经的兄弟。而且，如果我们不参战的话，他们俩能逃离那艘战舰吗？或者说，就算他们能安然逃离，战舰上其他船员呢？战舰就这样丢给混沌了？……
两难啊，我完全无法做出决断。我只是个小小的参谋，从来没在团长连长这类关键性位置上呆过——就算我想干帝国也不给我啊。出谋划策我很擅长，但我永远缺乏拍板决断的魄力。
有没有两全其美的办法？要服从审判庭的安排，让梅尔维德挑夫退出战斗，又要满足西尔维娅的意愿……
量力而行啊，这种逻辑上都存在矛盾的事情根本是连帝皇都无法完成的吧？
第十四章 疯狂
我是个参谋，我是正常工作是，收集一大堆有用或没有的情报，各方面对比敌我事态，再根据作战目标，制定出作战计划。十多年的战火生涯下来我对这项工作已经驾轻就熟，甚至能针对一个战场态势做出好几个可行性方案。为此我还专门去学了一句巨牛叉的高哥特语：“团长，吾有上中下三策……”
十五年来，我策划的战役二十多场，经历过辉煌的全胜，也有过严重挫折，甚至像不久前那一战打成近乎全军覆没的结局都不止一次，但，我制定的所有计划都完成了预定的目标。一个优秀而成功的参谋，这是比身为一个强力战士更让我感到自豪的身份。
眼下这种连帝皇说不定都会怵头的局面……
突然间，我眼前一亮。这并不是个逻辑上的死结！
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