南亚最大的毒品集散地。
“金三角”的鸦片贸易在1960年以后进入“黄金时代”，它生产的各种毒品无声无息地向西方各国和世界各地涌去，强烈地震撼着整个世界。目前，在这块杀机四伏、神秘莫测的，“三不管”地带，起主要作用的有三股力量：第一股力量是当地的山地民族，这是“金三角，，种植罂粟的主力。他们经济落后，生活贫困，无文化教育可言。他们把鸦片当成医治百病的灵丹妙药，因此导致许多人（包括七八岁的儿童）吸食成瘾。这也是”金三角“鸦片禁而不绝的一个重要原因。
第二股力量是国民党军队残部。
第三股力量是武装贩毒集团。自“金三角”鸦片贸易“兴旺发达”以后，许多不法之徒看到其中大有油水，便纷纷成立走私武装，大于毒品贸易，控制了毒品的收购、提炼和走私活动。
一般专家认为，“金三角”的罂粟种植面积达67000公顷，其中缅甸最大，达6 万公顷左右，泰国和老挝备为3500公顷。一般年产鸦片1200吨左右，有的年份高达1000吨。缅甸鸦片种植多，自然产量就大，年产量在900—1200吨左右，老挝年产量为200—300吨，泰国产量相对不多，仅35吨左右。
在“金三角”地区，鸦片贸易是一桩公开的买卖。任何人都可以像购买其他日用品一样在集市上买到鸦片。还有专门为痛君子们服务的各类烟馆。例如在缅甸掸邦东部一些村镇、集市南坎、八莫、木姐、姐高等地，都有这样的鸦片零售店、烟馆和烟摊。烟价一般大约为1200缅元一矶（当地的一种计量单位，每比大约等于1。5公斤），如按人民币计算，大约为200元1公斤。
在“金三角”地区，当地居民消费的多是未经加工提炼的生鸦片，由于“近水楼台”，许多人都吸食鸦片。据调查，在泰国北部的山地民族中，阿卡族约16。5％的男性有烟瘾。其他山民吸食鸦片的比例分别为：苗族12。7％，瑶族10。2％，傈僳族5。1％，克伦族2。3％。
然而，“金三角”地区鸦片产量的绝大部分（约占年产量的80％至90％）及其提炼后的产品——各种等级的吗啡和海洛因等，被走私到整个东南亚以至世界上许多地区，主要是通过东南亚的重要港埠分别运往日本、马来西亚和澳大利亚等国。至于转口部分，则主要从曼谷、科伦坡、新加坡、香港和新德里等机场走私到欧美。
在60年代以前，从“金三角”走私出去的，大多数是未经提炼的生鸦片。此后，走私出去的主要是海洛因，因为从鸦片中提炼出的海洛因等毒品（大约每10吨鸦片可提炼1吨海洛因）既可吸食，又可作针剂注射，在西方国家十分畅销；而且价格昂贵，体积轻微，便于携带，适于走私。每年由“金三角”生产出来的毒品中，有50—60吨海洛因，全部走私到东南亚和美国等各地。为了把毒品运出，贩毒分子找了许多巧妙办法，如藏在豆芽清洗机里、塞在瓷塑像里、密封在镀锡铁皮罐里，上面还贴有荔枝罐头的标签，或者把毒品缝在出口的金鱼肚子里，还有的把毒品装进避孕套，然后咽到肚子里，再飞往西方国家。
“金三角”的毒品买卖中心为缅甸的班羊镇，毒枭们在这里购买毒品后，利用骡马驮运，经人烟稀少的边沿山区运到缅甸边境的励罕。由班羊镇到勐罕，徒步需20余天。沿途重峦叠嶂，虎豹出没，土匪众多。毒品走私者为防备猛兽吞噬和当地强人拦截及抗拒政府关卡武装人员的围捕，大都组织成烟帮结伙而行。
各烟帮配备武器。武器装备的多寡、优劣，全视烟帮资本多少、组织大小而定。枪支大多为卡宾枪、冲锋枪、来福枪、三八式、七九式、轻重机枪甚至小型迫击炮。组织强大的烟帮，骡马多达上千匹，人员二三百。最小的烟帮也有骡马百余匹，人枪二三十。鸦片运抵勐罕后，批发或分销给来自泰国、越甫、老挝、柬埔寨，甚至马来西亚和其他国家的毒品贩子，转运或输出到东南亚其他国家和世界其他地区。
在“金三角”地区，贩毒集团强迫当地山地民族卖出的鸦片价格，不过每公斤70—90美元，提炼为海洛因后，也不过每公斤800—100美元。但在曼谷黑市上，每公斤海洛因的价值1。5万至2万美元；而在西欧荷兰的阿姆斯特丹，其黑市批发价上涨为12万美元；当海洛因在美国纽约时，黑市批发价又上升到20万至22万美元；但若拿到其他美国城市零售时，每公斤海洛因可价值230万美元。为什么会有这样高的利润呢？这主要有两个原因：第一，毒品贩卖是非法的。世界上绝大多数国家都采取各种措施，对走私、贩卖鸦片、海洛因等毒品“围、迫、堵截”。
因此，这些毒品最终到达吸毒者手中，得经过重重“关卡”，这就使得其价格不断上涨；第二，痛君子们消费的海洛因，并非纯度很高的海洛因，而是经过层层中间贩毒者加入其他物质，诸如奎宁、砂糖、头痛粉等，最终成为海洛因含量很小的毒品，并不断提高价格所致（最纯度可由最初的80％下降为3—5％）。我们以美国市场销售的海洛因毒品为例说明。
跑外的毒品商在泰国曼谷买到海洛因含量为80％的毒品。
运到国内卖给第一道中间商，每公斤价格5万美元；第二中间商在其中加入砂糖和奎宁（每公斤海洛因加1公斤砂糖和奎宁），使之成为海洛因含量为40％的粉末，以每公斤6。5万美元出售给第二中间商；第二中间商买到海洛因含量为40％的粉末后，再往每公斤中加入600克砂糖，分装在250克的小包，每包售价1。5万美元；零售毒品商买到这种小包装粉末后，再一次加入砂糖，使其成为海洛因含量仅为3—5％的粉末，分装成更小的包，分发给街上的小毒贩出售。这样，原先在“金三角”每公斤800至1000美元的海洛因，此时便成为价值2硼万美元以上的昂贵毒品了。
2。2“国军93师”与毒枭
1950年3月9日，国民党在大陆上的最后一支部队800余人在解放军的追击下，越过西南边境，闯入缅甸境内，当时这支残军的领导人是国民党第八军237师709团少将团长李国辉。在缅甸东部重镇大其力的一个村子小孟捧，李国辉与另一股残军600多人汇合，这支残军的统领是国民党陆军26军93师278团副团长谭忠。两股部队合并为“复兴部队”，李国辉任总指挥兼709团团长，谭忠任副总指挥兼278团团长。
李谭“复兴部队”开始招兵买马，扩充队伍，来投靠的主要有两部分，一部分是流动在中缅泰老边境的商业马帮组织，另一部分是第二次世界大战期间中国远征军留下的散兵游勇。“复兴部队”从1400余人扩充到3000余人，成为“金三角”一支不可一世的武装力量。
中国远征军是1942年以后进入缅甸帮助抗日的，加入这支部队的第六军中有一个师，其编号为93师。由于他们曾在中缅边境的车佛南地区驻扎长达五年之久，在当地颇有影响。同时，远征军溃败后，许多其他部队被并编为93师，所以中缅泰老边境的各族老百姓几乎都知道93师，无论是远征军的残部还是解放战争被赶到“金三角”一带的国民党残部，他们都称之为93师，当然“复兴部队”也不例外。尽管李国辉一再声明“复兴部队”有别于93师，但当地人还是习惯称呼他们为93师。
1950年8月，原国民党第八军军长、云南省政府主席、省绥靖公署主任李弥从台湾来到“金三角”，奉蒋介石命令，接管并改编了这支“复兴部队”，709团改编为193师，李国辉任师长；278团改编为93师，新派彭程为师长。新派吕国铭为26军军长，指挥上述两个师。彭程和吕国铭何许人也？彭程原是26军某团团长，大陆解放后在香港做生意。吕国铭是原中国远征军93师师长，他抗战后即离队，在缅甸做生意。彭吕都是李弥的旧友，先弃军从商，又弃商归队。
这样，李弥宣布撤销“复兴部队”番号，成立“云南反共救国军”。1952年，台湾派来700余名官兵增援缅北的残军，1953年扩充到18500余人，由于与缅甸政府军发生军事冲突，在联合国和国际舆论的监督下，1953年11至1954年3月，五、六千人撤到台湾。但有一部分残军留下来了，主要是93师等部。
1954—1955年缅军又对残军发动了攻势，蒋介石只好派柳元麟返缅收拾残局，柳元麟搜罗残军4500多人，成立“云南人民反共志愿军”。
柳元麟，黄埔军校第四期毕业，原来是李弥“云南反共救国军”总部副总指挥，他这回当了总指挥以后，启用了两个副总指挥，一个是彭程，另一个便是“金三角”地区颇有影响的人物段希文，段希文是残军后期李国辉式的人物，云南讲武堂出身，娶“金三角”土司刀栋材的侄女为妻，1961年：月，缅军精锐5000人同中国人民解放军互相配合，向柳元麟部发起进攻，柳部溃不成军。在这以后，柳元麟率领逃到老挝的残兵，撤回台湾。但是段希文和他的第五军云南镇康子弟兵没有撤，他们仍然留在“金三角”。1964年春，段希文率部向泰国政府投降，以后改编为“泰北山区民众自卫队”。有趣的是，不管残军番号怎么变，隶属于谁，当地少数民族群众仍称他们为“93师”。泰国政府规定残军不得再做鸦片生意，残军部队和眷属只好种些谷子、大豆等作物，生活条件艰苦。
1980年残军首领段希文去世，五军参谋长雷雨田接班，就任“泰北山区民众自卫队”总指挥，李文焕仍为副指挥官。雷雨田原名张炳寺，1918年生，云南建水纳溪人，系段希文老部下，村民们称他为“雷将军”、“93师师长”，他们在泰国境内建立了一个“自立村”，村中有正规军600多人。基本上写汉字，讲汉语，许多人已入泰国国籍，并在当地成亲。；1985年底，日本《现代》周刊特派记者松本利秋，独自潜入神秘的“金三角”地区，进行了一个半月的采访。他来到93师的驻地——离缅甸清莱不远的小镇美斯乐，会见了雷雨田。他是这样描写的：雷将军家在村中僻静处的小山岗上，住宅规模不算大，却像要塞那么坚固，房屋四周掘有堑壕，设有岗哨。雷将军从不轻易在外国人面前抛头露面，听说是提防红色恐怖分子行刺。可我在他家客厅采访时，其神情始终泰然自若。客厅里有许多台湾出的书，与军事有关的居多。书柜上摆着国民党要人的肖像。
对于松本的采访雷雨田是这么回答的：“有关鸦片的事我们一概不介入。现在的当务之急乃是归顺泰国成为泰国公民。诚然，回故乡中国的欲望很强烈，但是，我觉得为了我们的安定生活，必须住在自由的泰国。现已决定在此定居。”
是否真的“93师”与“金三角”的毒品关系不大？是否真的像雷雨田所说的那样“一概不介入”呢？其实不然。
当50年代一开始，国民党兵败西南，遁入缅境时，惶惶若丧家之犬，饥不择食，慌不择路，也许根本就没有想到鸦片，连美丽的罂粟花也无暇多看一眼。不过在这片蛮荒之地，许多山民都是以种植鸦片为生，何况立足未稳。腹背受敌的残军？“近墨者黑”，靠山吃山、靠水吃水，残军也不例外。当年李国辉立足“金三角”的秘诀就是“三三式”，将他的“复兴部队”分成三股：一股开荒种地，伐木盖房，解决温饱；一股招募新兵，严格训练，以备不时之需；最后一股便是投入马帮运输业，或自己组织马帮，或者用武力为马帮保镖，向泰者边境贩运鸦片，换取金钱。残军这种传统一直延续下来。段希文选择美斯乐作为“93师”的根据地，也仿效了其前任李国辉的做法。美斯乐是傈僳人集聚地，种植罂粟是当地主要的经济来源。他们涉足毒品，除了生存本能的要求之外，还有深刻的历史根源。因为“93师”骨干成员不少是云南出逃的地主恶霸、马帮首领、大烟贩、旧军官，经过旧中国的大烟“素陶”，他们对罂粟并不陌生。在残军拼凑的人马中，也有一些当地的天真好奇的少年，投入残军门下。不容忽视的是，正是在这些跟随残军摸爬滚打的孩子中，成长起“金三角”最负盛名的“鸦片将军”和“鸦片大王”，他们的名字一个叫罗兴汉，一个叫坤沙。
2。3“鸦片将军”的发迹
“金三角”的第一个大毒枭是罗兴汉及其贩毒集团。该集团在“金三角”的活动，使得“金三角”成为举世闻名的毒窟、并孕育了下一个更大的贩毒集团——坤沙集团。
美国销路最广的杂志之———《读者文摘》曾经把罗兴汉称为“鸦片将军”。如果我们把东南亚“金三角”称为“鸦片王国”的话，那么这位“鸦片将军”就是该王国第一代“王朝”的创建者。
罗兴汉（LoHsing…han）生于1934年，缅甸掸邦果敢人。
亦说他是华裔，罗兴汉是他的中文名字，但从罗兴汉的曾祖父起，罗家就一直住在果敢，他的缅甸名字叫“畏蒙”。罗兴汉出身大户人家，是村中首富，其父人称罗四老板，有四个儿子。
1948年罗兴汉考入果敢县官立小学，毕业后，进入军事进修班，是该班最年轻的一个，学习成绩一般，但野心很大。
50年代初，当他还是一名十多岁的少年时，就替流窜在当地的国民党残军军官跑腿打杂，颇受喜爱，因而给他起了“罗兴汉”这样一个中国名字。
从军事进修班毕业后，罗兴汉任当地杨家家族武装的分队长。杨家是果敢县最有权势的“地头蛇”。有一年，罗兴汉闲居家中，染上了赌博恶习，输钱举债，同父亲闹翻，多亏杨家二小姐帮忙，使他跳出了赌场，还清了债务，又开办了一个专门销售大烟的公司。由于这个家族武装的头子吉米·杨受到缅甸政府军的围攻，所以他们又投入到逃来缅甸的国民党残军的卵翼之下，大概这个时候，罗兴汉也加入了“国军”。1961年5月：日，当“国军”第二次撤回台湾后，“金三角”的形势发生了根本的变化。杨家家族武装被政府军击溃，四处逃散。罗兴汉自己统领一部分“杨家兵”，回到果敢地区，专门替鸦片商人长途贩运充当保镖，他的嫖局的生意越红火，势力就越大。不久，他被缅甸政府抓起来，以为他卷入了“掸帮独立运动”，罗兴汉进了监狱连声喊冤，声称自己历来效忠政府，并不关心“独立”。缅甸政府果然很快将其释放，配给人马枪支，委托他为果敢自卫队队长，让他回果敢镇压“叛乱”部队。罗兴汉“有奶便是娘”，利用政府的“上方宝剑”，趁机击溃和瓦解了杨家武装，自己取而代之，当上了“果敢县人民主席”。
罗兴汉的荣升，是有其政治背景的。奈温政变上台以后，实行军人独裁统治。反政府武装骚扰不断。作为一种对策，奈温允许掸邦民众组织自卫队，规定20人以上的私人武装必须效忠联邦政府，这种以毒攻毒的办法表面上收编了各路“绿林”，实际上却给鸦片走私发放了通行证。因为，在这穷乡僻壤中，拉得起私人武装的多是鸦片贩子。（后来泰国政府利用国民党残军进攻考牙山反政府游击队，这与奈温的做法同出一辙）奈温拉拢罗兴汉，作为自己的政治玩偶。当时政府当局缴获了罗兴汉集团走私的大量鸦片。缅甸军方情报机关暗中与罗兴汉交涉：只要罗兴汉武装愿意改编成忠于政府的地方自卫队，政府便可以归还他们被没收的鸦片，同时自卫队在掸邦�