好生为本，便悠悠的叹了一口气说道：“知县老爷，如今真凭实证都是有的，谅你再没处赖了。如今有两样说法：一个说法是银子还归你，这一张说帖俺便送到万岁御前，听他怎样说法；一个说法是将这二千银子罚充剿灭小西天的兵晌，叶家案件从公判断。如今叶王氏同叶天福已经被叶大魁锁在马房里饿死，明日俺同你一道去勘验勘验，如能设法救活更妙。即那方坤也教无辜身死，俺和尚也要救他一救。但叶名、叶大魁两贼，你要代俺把这俩捉来监禁，候明日一同发落。”此时叶名本在堂上，听了这话，就想逃走，那知两只脚就同铁钉钉住一般。赵知县听了这话那敢怠慢，随即便将叶名捉住，又签提大魁。济公就此褪下项间链子，分付立提到案。
所以叶大魁由后国走到前面，其时差人已到。他初时不曾看见签子，还愁差人索诈，所以用了几句公事话，还想脱身。及至听到知县向和尚磕头，晓得就有些奇怪，便同差人商议道：“如今我有一事相商，诸位如能卖放，只要天公地道开个盘面出来，我叶大魁断下问嘴是了。”众差听了这话，想一想堂上的蹊景，皆觉为难不过。内有一个差人道：“如今我有一个主意，他要拿出一万银子出来，诸位共分二千，我一人要得八千。诸位回堂就说人交了把我，是我放走的，我预备打板子坐监，死在狱里拉牢洞，我家中有这八千银子，也可以子子孙孙有饭吃了。诸位可算一些斤两不担，也落个小小的赚头；叶先生借此也可以远走高飞，岂不三全其美！”大众差人见这说得有理，便都允了。叶大魁想道：这笔银子里外是白来财气，别说一万，就三万何妨！心中酌量道：我记得理票据的时候，里面一万两的银票十多张呢，我就查一张给他们算了。当下对差人言明，一道走回自己家中，把箱子开了一看，直吓得面无人色，不由得放声大哭。原来里面的票据金银珠宝一些没有，只剩下半箱的字纸合那砖头瓦砾。差人也觉奇怪，内有一人道：“叶先生，我劝你不要妄想了，快些走罢！总之一句，好人遇着济公和尚都是走运，坏人遇着济公和尚都是倒霉。试问你们做的什么毒心事，怎样得过身呢？还不快些走吗？”叶大魁无奈，只得跟了就走。
到了堂上，只见济公坐在旁边，赵知县坐在中间，叶名跪在地下。赵知县问道：“本县适才拷问叶名，叶王氏同叶天福现今藏在何处，他说只有你晓得。现今究竟身藏何处？生死何如？”叶大魁见问，便向上磕了一个头，说道：“起先本将他藏在后园马房里面，不知今日因何，怎么跑进去看不见人？”赵知县道：“放屁！藏在里面的人，死也有个死的、活也有个活的，怎样会看不见呢？”济公在旁哈哈的插嘴道：“怎样这大的人，就会看不见，怕你的防备破案，将他拖了撂到马粪坑里，上面用坏烂的物件盖起来吗？”叶大魁一听，暗道：这和尚可还了得！我不过心里的一个意思，并不曾说出口，他倒已经晓得了。想罢，便哭哭啼啼的又说道：“委实是不曾看见，既是圣僧在此，何敢再行说谎！总之，是学生舛事，还求圣僧慈悲，邑主恩典，看读书人分上，宽宥一些发落罢！”赵知县方要开口，他不晓得叶王氏同叶天福是被济公用隐身法将他隐住，定是叶大魁的饰辞，还想要追出个水落石出。忽见济公打了一个呵欠，说道：“奇呀！俺酒瘾倒来了，可把这两个收到监中去罢。”当下赵知县便标了牌子，将叶人魁、叶名收监，跟后退堂，陪了圣僧到后面吃酒。自然是上品好菜，恭维不暇，这也不须深表。
但济公吃酒，他是自酌自饮惯的，合味的菜也是满口大叉惯的，他出世不懂怎样叫做谦礼，尽可不要人陪。赵知县吃了两杯酒，心里究舍不得这二千银子，觉到他果有四十锭元宝收在身边，因何一些不见沉重？但那退堂的时候，又明见他收起，这倒有些叫人不明白呢！忽又想道：这人最喜人恭维他的酒，起初他恨我贪赃，所以把银子用法术取了去；此时见我这样恭维，也有些不过意，一定仍还了我了。当下便停下酒杯，匆匆跑到后面，将那盛元宝的箱子开了一看，但见十锭一排，雪口的排了四排。赵知县看了好不欢喜，嘴里便祷祝道：“活菩萨，真有良心！也晓得我们做官的钱不容易赚呢。你老人家将来便金身不朽罢！”就此祷祝了一阵，忽又想道：我莫要想钱想魔了，眼睛看花了，再点支烛火来复一复眼方妥。就此点了烛火，再一细看，委实银子一毫不少，但见旁边有一纸条，心中格外欢喜，以为一定还是那个送银子的说帖，一同还来了，当下就想把那说帖向烛火上焚去。将把说帖拿起要想送到火上，忽见那字迹似乎有些不同。赵知县有些疑惑，忙将烛火放在桌上，把那说帖打开一望，不由得目定口呆，向着叹了一口怨气。欲知这说帖究竟是从何而来，上面所写的是什么话，且听下回分解。
第一百七十一回 一粒灵丹赃官返善 六千租谷贤妇输军
话说赵知县见那银箱里面一张说怕，初时还疑惑是董事褚得宽的来条，及至就此烛火一望，知道不是，随即放下烛火，将纸条打开，但见上面写道是：银二千两，寄在尊箱。玉山剿贼，抵作兵粮。
供给俺酒，与廉何伤！林得妄想，将此还偿。
候看事结，解送军行。慎之慎之，为俺收藏！
果真四字一句，写得整整齐齐，活像一张四言简明告示，下面又画了他的那例行花押，一只酒坛，两把铁锥。赵知县看毕，只得对那元宝叹了一口气，仍把说帖放在里面，锁好着箱子，跑到前面陪着济公吃酒。但见济公问道：“那银子点过数吗？可是十只一排，排了四排，一锭不多，一锭不少吗？”赵知县被他问得面红耳赤，无言可对。一宿无话。济公的酒，他自然是通宵达旦，不必细说。
到了次日，赵知县一早起身，走到前面，但见济公把一把空酒壶倒在桌上，左手端住一个酒杯，里面还有半盅的酒；右手拿一片破芭蕉叶子托住了头，眼睛闭着，那个呼声就同木匠锯木头一样。赵知县暗骂道：这个秃驴！这时刻怕的人拿把钢刀将他脑袋砍掉，多分都不晓得了！那知心里这句话还不曾想得完，忽听济公“喥”的向桌上一掼，哈哈大笑道：“悬煞了！悬煞了！脑袋儿几乎被砍了去。快些拿酒来，暖一暖痛罢！”赵知县吃了一吓，暗道：这人面前，真个是不能动一些妄念呢！连忙就喊人拿酒换菜，自己也吃了一些早点，就开了点名单，传了刑房：刑房件作差役、全班民壮，预备到叶少文家相验。一声传出，果然不到一刻，书差们皆来伺候。赵知县未知济公同走不同走，见他满口酒大块肉正然吃得高兴，又不敢去问他，故意的说道：“叶家此时可算连丧主都没得，还不晓得那马房在什么地方，这叶王氏母子有命没命呢？”说着，便望着济公，且看他怎样说法。只见济公忽然怒气勃勃的道：“要走便走是了，弄在俺面前叽咕！俺那里也跟着你老爷的轿子，到人家去相验吗？而且这些酒儿菜儿的，叫俺丢下来就走，不是要俺的命吗！”赵知县见他这样说，只得由他在此饮酒，自己便上轿，开锣喝道的，直奔叶少文家相验而去。
且言叶少文家中，那时自叶大魁被差人提走之后，家中并无家主，一些家人商议道：“如今姓叶的可算轻轻巧巧把个家当丢下来了，我们何不也搜罗搜罗，分他一点好处，也不犯法！”内有一人道：“诸位歇歇罢，还有什么搜？你们不看见，已经被大魁这个强盗满满一箱子送家去吗？”大众道：“你这人心路倒也不小！我们那里发借大的财吗？就那上房里二十四号在箱每人分两只去，也就吃喝一世了。”大众当下便将大门关起，叶家此时只有八个家人，一同蜂拥的取了烛火，走进上房。但见这房里装了一张三道檐的雕花大床，上首两张橱柜，下首两架红漆皮箱，每架八只，橱柜旁边又架了八只。大众看了一看，好不欢喜，便议道：“我等八人，恰好每人三只；每架上每人一只，里面好歹各安天命。”大众商议已定，内有一个领头的道：“千千有个头，万万有个尾，这个主意是我想出来的，头上三只皆分配把我才是道理。”就此便把橱头睡柜移了一移，上面又加了一张机子，这家人就站了上去，搬那顶上的箱子。
那知手才抬起，只觉得有人在下面摇那杌子。那人低头一看，不觉大吃一吓，原来不是别人，正是日间在这里闹事的那个邋遢和尚，伸了一只钉把似的大手，扳住那机子摇个不停。就此一吓，那人便连忙爬下到了下面，却又看不见什么和尚，说道：“咦，好奇怪啊！”大众见他才爬上去又复爬下，不知他什么用意，便问道：“你既然爬上去了，怎样又空手爬下呢？”那人也不回答，只是喊奇。大家又问道：“奇怪什么？”那人道：“真算奇怪，我站在上面，只觉得有人摇机子；低头一望，却就是日间的那个和尚。那知爬下来，却又看他不见，你们可曾看见他吗？”大众道：“你倒望见鬼了！”内中又有一个抱奋勇的道：“等我上去，搬个箱子算什么？还要这装腔作势呢！”说着一纵身就爬了上去。果然那脚下的机子也觉索索的抖个不住，心中暗道：那里这和尚果真作任吗？我倒要望一个真实呢！但他才低头一望，嘴里便喊一声“不好”，就此一跤，“轰通通”的由上面一直滚下地板。大众忙将他扶住，但见他面如白纸，口啜涎沫。大众道：“晦气！箱子不曾分得妥，又遭下人命来了。”大众急了没法，一个个手忙脚乱，给他捶的捶，捏的捏。过了半歇，这才苏醒过来。大众便问道：“你又怎么的？那里真被那和尚吓了跌下来了吗？”被跌的这家人又定一定神说道：“那里是和尚呢？那里是和尚，我看见的却是老东家，所以被他一吓，暂时就滚下来了。”大众道：“这样说来，我们死死心罢！大约这个财也不是我们发的。”就此便出了上房，还是分班去看尸的看死尸，睡觉的睡觉。
次日一早，但见外面乡约、地保、差人，陆陆续续的都跑得来了，所好那丧棚下面，却用不着再搭尸厂，就此搭锅烧水的、打酒打醋的、陈设公案的闹了一阵。忽听外面一声锣响，赵知县已下轿进里，登了尸场，先分件差人将方坤检验，件作便答应上前。所幸天气寒冷，尸身并未腐烂，件作先把身材长短量过报明，然后用热布代他浑身检了一检，身前身后看了一遍，高报道：“后心二寸阔、三寸长一拳伤；裆寸半周围，一脚尖踢伤，实在致命地步。”通身检毕，刑房填了伤格，赵知县命将叶家的家人带上，问了一堂供，果然同差人禀报的话无讹，当下便录了供。赵知县又向家人问道：“你家主母叶王氏井小主人叶大福，现在何地广有一家人说道：”那日主母抱小主人在家同叶大魁、叶力、叶勇拚命理论，小人们皆被叶大魁派到外面买物；及至回头，已看不见主母同小主人了。现今他二人所在何处，小人们委实不知。“赵知县一听，以为他们串通推倭，便骂道：”好些混帐奸奴！就便外出买物，那里一个都不在家吗？“便分付了一声：”掌嘴！“话言才了，两旁便吆喝了一声，有一个年纪稍大的跪在前，差人就从他动手，一人走到后身将帽除了，向地下一掼，一把便揪住顶发，前面一人就拿着皮掌，便要动手。
忽见济公站在公案前面，连连摇手道：“打不得！打得！冤枉他了。”赵知县见济公到来，好生欢喜，一面分付停刑，一面便起身说道：“圣憎，你老来了吗？请问圣僧，这差人方坤可还有救吗？”济公道：“这且莫忙，我们到马房里去救叶王氏、叶天福要紧。”说罢，掉头就走，赵知县后面相跟。内中有一家人暗暗笑道：“这和尚乱说了！我适才在后园里面晒衣服，顺便还到马房里望了一望，里面鬼也没得，何尝有叶王氏同叶天福在内？”就这家人暗中议论的时候，济公早领了赵知县进了后园。他这一路走去，转弯抹角是熟悉得很，进了后园，就直奔马房而来。到了里面，济公暗暗代他母子收了隐身法，济公指着对赵知县道：“你看一看，你为着二千银子，害得人家这样，你居心何忍！不是和尚用法术代他俩保住，他母子老早老早去见阎王老子了。”赵知县此时把叶王氏母子一看，但见二人都睡在泥地下，连草都没一根，只剩得一丝气息。叶王氏还将天福搂在怀中，伸了一只手，那五个指头通身咬破，还有一个指头塞在天福嘴里。赵知县虽然出身贱微，却也不是大奸大恶，他只晓得做官贪赃，他并不晓得官贪了赃就害了百姓的性命。此时见叶王氏、叶天福睡在地下饿得这样，也觉心有不忍，连忙向济公问道：“师父，可还能救得活吗？”济公大笑道：“你不必问俺能救不能救，俺要问你从今以后可贪赃不贪赃？知县老爷，对你说句明白话罢！大率做知县的贪着脏，一举一动，都是送人家性命。俺和尚就便跟着你走也救不了许多，不若一个不救的好，就听他母子死掉了罢！”赵知县见说，将四面望了一望，看见无数的人站在旁边，要想画个招，委实面上过不去，只得将济公扯到旁边，低低说道：“圣僧放心，在下以后再也不敢贪赃了。”
济公又笑了一笑道：“也罢，该应同你有缘，俺先代你医好了病罢。”便从怀里掏出一粒返善丹。赵知县接了在手，那敢怠慢，心里虽嫌他龌龊，也只得勉强喊人送茶。济公大笑道：“不要茶，俺和尚的丸药，从来下嘴入肚用不着茶的。”赵知县真个没法，只得将丸药纳入口中。果真那丸药沾着唾津，直往里走。一直到了喉咙里面，忽然止住不动，就此左一个恶心，右一个恶心，上不得上、下不得下。其时跟随忙取了一碗茶送来，赵知县喝了一口，以为把丸药可以冲下，那知喉咙被丸药塞住，直即水泄不通，反转一个恶心，原物打回，连鼻孔里都呛的是茶。外面一些邻居跑来看验伤的，听得这和尚到马房里救天福母子，也都跟得来看，那知并不曾救着天福母子，反转一粒丸药把个知县弄得要死不得活的，没一个不哈哈大笑。赵知县喉咙里面固然难过，加之对着百姓丢这些丑，真个急得要死，只得对着济公手拱拱的，嘴里又说不出话来。济公看了这样，不由的打了一个哈哈，便说道：“怪你不好，你嫌龌龊的呢！俺问你可还嫌龌龊？”赵知县不好说话，把头摇了几摇。可巧就因那这两摇，那喉咙里忽然活动，一粒丸药直滚下去，赵知县这才升上气来。看官，你道这赵知县吃的是一粒什么丸药？那是一粒返善丹。自此以后，赵知县突然就心肠改变，时时想做好官、后来升海陵司马，因金人南渡殉难。此是后话，不必深言。
且说济公此时把返善丹给赵知县吃过，冉向叶上氏母子一望，觉得倒有一事把他为难住了。此时叶家女仆自主母被逐之后，早已各散，但那天福母子皆是旁睡，兼之叶王氏还有一个指头在天福嘴里，没一女眷上前移动，那药怎样吃法？因此济公勿论神通怎样大法，反被这“理学”两个字竟难住了，只是抓耳挠腮，竟想不出一个主意。搭眼见一个老年婆子，他仗着自己年老脚大，用力挤进房来，要看个实在，他也不问老爷、和尚，一直挤到叶王氏旁边时，济公一看，暗暗喜道：俺何不用他一用也好！当下便向那老婆子道：“你来得正