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但那老工人被他一抽，那膀臂上疼痛不过，抓住一张刨子，不能动手。济公笑道：“你这人太没用处，一些都吃当不起。也罢，你歇歇痛罢。让和尚代你做替手是了。”其时旁边放了十多根桥栏上的柱子，须要刨圆。但见和尚的手艺，果然是好的很。一面接过刨子，一面拿起木料，由头上一转到底，那木花直往下滚。果然一转一根，爽快不过，粗细花式，处处合拍。那工人一看，真是喜出望外。便问道：“和尚，你当日难道也学过木匠的吗？”济公笑道：“你不必问俺，俺这和尚本来是半路上出家。当先木工、瓦工、石、铜匠、铁匠没个手艺不曾学过。”老工人见他这样的神手，便将他留下。济公就此今日帮瓦工，明日帮铁匠，过了几日，一些工人都敬重他不过。可以三天做不完的物件，到了他去，顷刻之功可以就没事。所以到了一顿，一些工人你送馒馒的，他送糕饼的，都送来济公吃。初时还疑惑他吃素，到了后来，晓得他最喜欢吃酒吃肉。那些穷工人虽当当借借，都要买些酒肉来恭维他。
一天到了歇工的时候，济公对大众道：“我看你们逐日的各人自家送饭，许多不便，何不共在一起，在作场上烧饭，连家中的都到作场上来吃，这才最好呢。”众工人道：“我们也晓得是这样最好，无如我们里面都是穷人的俱多，那得这样一档，加之连工食都没有分文，所以到了一顿，只得各人想各人的穷主意，胡乱的吃吃算了。”济公大笑道：“我有主意，你们只要代俺办八只大缸，上面都配好了缸盖，明日到了吃饭的时候，只要照会家人拿碗筷来，包管有饭菜给他们吃是了。”大众道：“和尚，你这话未免有些拿人作耍了。俗说巧媳妇难煮无米饭，请问这笔米粮何处得来呢？”济公发急道：“你们这些人有多迂谬！现成饭不会吃，还要罗里罗唆的。你们不要查点，就照样预备是了。”各工人被他说得将信将疑，好在也不很费事，大众商议商议，拣那有大缸的人家，抬了几只缸，放在作场上面，现成的木料，就配了几只缸盖。到了第二日，济公仍然帮着他们做事，也不问吃饭的话。天光已到午后，有几个先歇工的走到缸前，把缸盖揭开一望，还是几只空缸，连水都没一点。这几人便有心取笑，奔到作场上面喊道：“你们快些歇工吃饭罢，那缸里的饭菜都熟了。”大众一听以为真的，统统歇手，都抢步到那几只大缸面前要想吃饭。那谈谎的捏着鼻窍，在旁边发笑。毕竟济公可曾煮得饭来，且听下回分解。
第二百七回 石首鱼众工尝美味 秃头奴按户散赃银
话说济公照会造桥的工人，预备了几只大缸，包管他们按顿自有饭吃。有几人到了吃饭的时刻走到缸前一看，还是几只空缸，便有心取笑，走到工场上面喊道：“你们快歇手啊，那缸里的饭菜都候冷了！”大众一听，便人山人海的，每人拿了两只碗一双筷，推推拥拥的都去赶着吃饭。这几个谈谎的都躲在旁边，笑得要死。可也奇怪，那一众的人才走到缸前，那缸盖上果然热气腾腾的。大众把缸盖揭开一看，只见两缸饭，夹一缸菜。委实上白的好米，那莱虽然粗鱼笨肉，也弄得很为有味。可怜这番工人，平日间十天有九天吃不饱，今天吃着这个白米，自然是欢天喜地。当下这些工人好不自在，暗暗议论，以为这和尚一定是仙家。内中有一老者道：“你们诸位，由今日起，只要蒙着头去过，不准胡猜乱讲的。就便是个仙家，他们真有道理的人，最怕的妖言惑众，一经被人识破，他便就要走了。那便这样好菜好饭的就没处去吃。”大众被这一吓，那个还敢开口。果然到了一顿，都有得吃。还有一件奇处：今日就便多三十五十人，那缸里的饭菜也没有个不彀；就便少三十五十人，那缸里的饭菜也没有个有余。就同量过人家肚皮煮的一般。
就此忙了有一个多月，那桥工已经忙得要完工了。济公这一日在厂房里酣呼大睡，到了吃饭的时候还未起身。大众也不敢喊他，一个个的走到大缸面前，只得揉揉肚皮，叹一口气。到了未牌向后，济公这才惊醒。走到外面，向大众工人哈哈的笑道：“有趣，有趣。俺睡了一觉，带累你们都没有饭吃。但有一层，如今饭是极容易的，独独菜是没处去买了。也罢，俺来想个主意。”随即喊了两个小工，每人取了一个箩头，用竹竿绑了一个柄，一同走到江滩之上，将刨下的木花统统倾在江里。但因浮在水面，没得下去。又将江滩上碎石抓了一些，将木花打到水里。然后分付小工，用箩头在江边上就同兜鱼似的，果然一兜一箩头的大鱼。到了吃的时候，委实其味甚美。看官，你道这是样什么鱼？就是黄鱼。起先本无这样鱼种，就由济公和尚化出的这笔鱼，一时不曾取得尽，在江海之间传留下来的。所以这样鱼吃下去，最是作渴，木能生火之故。且至今黄鱼脑中还有两块石子，俗说是黄鱼的牙齿。世间的物类岂有把牙齿长到脑里的说头吗？这可算就是济公和尚用石子打木花遗留下来的一点圣迹。
但那宋朝末季，天下扰乱得了不得，因何还兴这样的大工，造桥修路的呢？列位有所不知，只因济公三进慈宁宫，就有那太监邱奎，因离间骨肉，忤慢圣僧，不是问了一个监禁的罪过吗？这邱奎虽然在宫里当个散职的太监，家中却豪富不过，自从济公出宫之后，家中便时时设法想代他脱罪。无如那时寇侦主持政事，孔式仪主持刑部，委实无法可想。直到去年秋间，孔式仪出了刑部，寇桢因小人用事，朝政日非，也便告老归家。邱奎趁这当子，托金仁鼎四处运动，不但谢了邱奎的罪过，就连在大成庙行刺济公的那三十多个凶僧，除清雅已死不计，其余也统统赦出。这时金丞相又复用事，委实独掌朝纲。一日内宫诏宴，皇上太息道：“如今金人据淮，广陵、润州一带选送的警报。假如由长江直下，这临安也未必能守。朕前日看长江地图，见那吴淞这地方倒是很好的，与江海皆能贯通，敌人包围不住。朕想也不彰明较著迁都，就在吴淞那地方建造小小的一处宫殿，以备不测。但隔了这一道春浦，究嫌许多不便。”金丞相一听，他也不问这些事能做不能做，有用没得用，他只晓得逢迎上意。想了一想，连忙回奏道：“陛下勿忧。臣照古书上看起来，春浦这地方，起先不过一里多浦面，如今就作为被潮水日刷日宽，至阔不过三里。何不造一座大桥，也不过三四个月就可成功。”皇上见说，又问道：“如卿所言，大约这部桥要花费多少银子才造得成？”金丞相道：“如要石工坚固，非三十万两银子没得成功。”皇上又道：“银子倒是小事，但这个苦差使派那个去呢？”
金丞相一听，暗暗发笑道：委实做了皇帝，就吃下糊涂汤了。这些差使倒没处再好，他偏偏还要说苦！难得他既是这样说法，这邱奎因出狱的事，也还孝敬了我两万银子，我何不借此调剂调剂他也好。主意想定。随即又奏道：“臣想这些苦差，当罚有罪的人充当，正好将功赎罪。现今太监邱奎初赦出狱，正好派他前往。”皇上见说，大喜道：“卿所奏正合朕意！”到了次日，便降了一道圣旨造春浦桥，派邱奎当桥工监督，由外库拨工程银三十万两，归丞相府给发该监督赴工。这个金丞相贪心并不过大，不过落了一半，发了十五万银子把邱奎。邱奎到工之后，处处克扣，以为只要有个桥形，就可以消差。那知春浦下面，究竟是到夹江，水力很大。照这样敷衍办法，怎样吃当得起？所以到了一半工程，忽然潮汛一起，弄了他一个前功尽弃。邱奎只吓得魂不附体。
但邱奎这太监，他有一个朋友，名叫害人精朱六儿。据说邱奎因前阳路断，不成个人道，便用后庭取乐。朱六儿同他行在一起，坐在一起，睡在一起。就连当日收在刑部的时候，邱奎也用了黑费，委实虽坐监坐牢都在一起。这时邱奎出差造桥，也就将他带来。到了潮水将桥工冲坍之后，邱奎忧愁不过，以为这笔工程怎样赔偿得起？因此愁眉不展。朱六儿问道：“我看你这两日没精打彩的，可是因那桥工损坏的事吗？”邱奎叹了一口气道：“总算是咱家的运气，老丞相爷的意思，以为还是调剂咱家的一个好差使，可晓得弄成这们儿一个样法。如今已用掉六万多银子了，再从一上来起，这十五万银子恐怕统统用尽还是不彀呢。”朱六儿听说，便道：“你这才痴人，一些材料没有。我问你如今工厂上共有多少工人？”邱奎道：“共一千五百人。”朱六儿道：“这便有了主意了。你代我将工人通身传齐，说他们工程不善，每人罚他们赔还一百两银子。不是立刻十五万银子可以到手吗？如有不肯认还的人，先拿两个咨明宣抚使，请王命过来杀他们几个做个榜样，还怕不成功吗？”可怜就这一句话，害得那一千多工人冲家败产，寻死觅活。
到得济公到来，大家才平定一点。还有一件奇处，不但一日三餐不费事，那些工人中也是贫富不等。所邱太监勒赔银两，那有钱的已经缴过的呢，一家家都有秃头奴送一封银子把他，说道：“尚王造桥，不能害你们百姓。我是齐水真人那边着我来还偿你们的。”还有一些未曾缴款的呢，到了限期，也是这秃头奴送一封银子来向他们道：“我是齐水真人那边的，不忍你们比缴赃银，皮肉受苦，你将这银子拿去缴款罢。”就此大众工人，便安心适意赶工，又有济公帮忙，不到二月，居然把春浦江中间造成一架二里多长的大桥。邱奎见桥工告竣，便同朱六儿将大帐一算，可算罚的那工人的十五万银子，将彀造桥。除冲坍不计外，净落了八万多银子，心中欢喜不过。当下便撤了工程局，同朱六儿计议进京缴旨。就将银柜打开，预备把银子打成捆头，方好上路。那知把银柜一开，里面连银屑都没一点。正然在此发呆，只见外面的听差拿了一封信，进前说道：“禀宫爷，外面信局人送来一封宫爷的家信。怎敢怠慢，特为呈上。”说罢便把一封信拿出。邱奎接信到手，突然面无人色。毕竟这信中所为何事，且听下回分解。
第二百八回 两封信气死邱太监 四锭银眼馋诸地棍
话说邱奎这一趟桥工，赚了有八万多银子，预备打捆上路，那知这银子都不见了。正然吓了发呆，又见听差的送来一封家信，随即拆开一看，见上面说某月某日，朱六儿回家，送来亲笔凭信云：因桥工冲坍，先拨十万银去赔偿，否则罪在不赦。已将十万两宝银仍由朱六儿押上，谅已收到云云。邱奎一看，只吓得面无人色。委实想不出是个什么就里。朱六儿道：“莫非遇着骗子了？”邱奎道：“你是家里常在一起的人，那里有个认不清的吗？”朱六儿发急道：“这样看来，是我有了分身法了。好在我日儿夜的也不曾有一刻离着了你。”邱奎道：“不是这样说法，我因为你不曾离着咱家，所以才奇怪的呢。而且还有一层，家中的十万银子，就作为遇骗，这柜里面的几万银子就便被人抢，还要挑上几十担，怎样无影无形的就不见呢？”朱六儿道：“我倒真不相信，难道碰着妖怪不成？”当下又跑到柜旁看了一看，果然是空空如也。但见里面有一封信，朱六儿道：“这又奇了，里面不是还有一封信吗？”邱奎见说，连忙把信拿出。见那信还不曾开封，信封上写了个邱没屁儿入目。邱奎一看，又气又恨，手颤颤的把信拆开，但见写的是：哈哈哈，诈得工人十五万雪花银。哈哈哈，假了俺和尚去买一卷金刚经。哈哈哈，柜中不足家中撞。哈哈哈，借用你情人通信音。从今后，要小心。恼了俺和尚是不太平。哈哈哈，真好笑、可笑你没屁儿垂头丧气转回京！
邱奎看毕，气得把一封信撒得粉碎。大骂道：“这没有别人，一定是那贼秃济颠憎做的这混帐事。可不要把人气煞了吗！”说此处，只见那害人精朱六儿弯身到了柜子里面，说道：“奇怪，奇怪，里面还有一封信呢。”随忙拿出，交了邱奎。邱奎又拆开，但见上写道：明知济颠僧，居然骂贼秃。你气俺更气，抬头看明白：“噗咦”。
邱奎看完，果然不知不觉的把头一抬，那屋上落下一块杧砖，“噗咦”把头上砸了一个大洞，鲜血直流。邱奎到此地步，真个无法可想，只得收拾行装，同朱六儿进京覆命。
看官，据前书这样说法，邱奎可算统家中外面所失去赃银十八万有零，即作各工退还勒款十五万两，其余三万多两落在何处，那里济公还落一两八钱吃壶酒吗？列位有所不知，只因济公到了工场上面，逐日的饮食，那里是济公带来的吗？也无非作了法，向外面采买，这三万多银子，可算一应化销，都在其内。济公实不曾沾染分文，不像后来一些办善举的，外面事件不曾办，皆自家募化一个功德，由衣服做起，然后就买回买屋，开店捐官，娶女儿，嫁媳妇，都靠在那上面。嗳哟，我说舛了。人家只有娶媳妇，嫁女儿，那里有个娶女儿，嫁媳妇的吗？哈哈，我说舛了。我那里真说舛吗？细想起来，我还说的一些不舛呢。请教这一般侵蚀善款的罪人，那个有得逃生？眼前虽然善人老爷小姐少娘的威武不过，到了后来，那阎王老子代他把帐一算，还怕不是死儿绝女，已嫁女儿退回头，已娶的媳妇嫁寡妇嫁出去吗？
闲文少叙。济公在工厂里过了一个多月，见桥工已竣，他深怕各工人会悟过来，缠绕得没得动身了。这日已到了三月初三日了，济公一早起身，便瞒了众工人，弄了个不辞而别。就由春浦到了姑苏，走到阊门左近，到了一爿酒馆坐下。心里想：腰里是分文没得，还要寻着一个会东的主顾才好。当下跑到里面，拣了一张朝南的桌子坐下。那酒保见他这一个邋遢和尚，晓得交易不大多，作些不过二两穷烧酒，两块豆腐干，定然不是个财爻。见他把当中的一张桌子占住，心里就有些瞧不起他。当下拿了一块揩台布，走到济公面前，说道：“和尚老爷，我们这地方不比旁处，乡绅多得很，碰着了和尚下酒馆，不大安宴的。轻则被他们辱骂一阵，丢副面孔，重则送到衙门里面打屁股、坐监。我劝你这个师父，识些点回避。那前面酒架旁面有一张空桌子，你和尚躲在那处吃个安宴酒罢。”济公见说，向这酒保笑了一阵，说道：“你这人说话，俺和尚一句都不懂。俺且问你，你家可有腌狗肉吗？”那酒保笑道：“我看你这样蹊景，倒是西湖济颠僧的徒弟了。开口就问人家要狗肉吃，这样东西，我们苏州城里是不准卖的。”济公见说，暗暗喊了一声晦气，便说道：“既然如此，你代俺不问什么只要是肉，代我切一盘来。拣那顶大的瓶，打一瓶烧酒，拿一只�