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正看之际，北边树林之中忽见出来一人。此时一轮红日已然沉西，正是进退两难之际。只见北边来人年约三十以外，是随常打扮，一见柳瑞说：“柳大爷从那里来？这一晌可好呀！”柳瑞一见，说：“李七你不是在玉山县饭馆之中，为何来至此处？”李七说：“那座饭馆倒了主啦！你老人家不知道，我散了来就在这个庙中，伺候一位病老道，给他烧香做饭买东西。方才我看你老人家在这江岸之上来回走，我想起来，常在我们饭馆见过。今日是从那里来？要过江天也晚了。这里又非江口，也没有渡船。”柳瑞说：“我要上小西天去。”李七说：“什么？你老人家要往小西天去，前边是大江，那边高峰峻岭，可不容易呀！那小西天我听人说，里边山王寨主无数，利害非常，千万莫去，那里并不是游玩之地。”柳瑞听了，半晌未语，说：“李七，你们那庙内可有方便房屋，我要住在这里可行吗？”李七说：“我们这庙内房却有，就是庙主病着，他不叫招人。柳大爷这都是自己人，就在这里也无妨，不必见他，我私自给预备点心酒饭，吃完安歇。明日你老人家回玉山县，我还有相求之事，他这庙中也没什么好处，病老道脾气又大，又爱骂人，我实然也受够了。烦琐柳大爷在镖行给我找一个去处，打杂做饭我全行，不论成桌各样菜蔬全做的了。”柳瑞答言说：“可行，我给你找个事。”
李七头前引路，柳瑞跟随进了树林，只见那路北是一座古庙，山门上写着“清幽观”。由东角门进去，正面大殿、东西各有配殿；由东配殿北边往东，是一个屏门；东院是北房三间，院中栽松种竹，清风飘然。让柳瑞进北房院中，正面悬挂供一位神像，头前案、八仙桌，有古铜香炉一个。柳瑞坐下，李七到外烹了一碗茶来：“我烧完了香，再去做饭。”柳瑞说：“你去罢。”李七先烧完各处香，又点了一炷香，来至这屋中，插在古铜炉内，说：“柳爷喝茶！我去做饭好喝酒。”说罢出去。柳瑞自己心中正想：小西天这件事该当如何办法？自己觉心中一慌，哼了一声，说：“不好，这香是薰香。”方要站起，一晕翻身倒在地。李七由外边进来，说：“好哇柳瑞，你今日也中了我的计了！休想逃生，也是你自找死路去。到西院请庙主来，是杀是剐，听候分付。”
书中交代，这庙与小西天寨主是一流人物，这里叫临江外寨，寨主花花太岁李化。今日见柳瑞在那江东来回绕道，东瞧西看，是要过江的样色。李七说：“寨主，这个人名柳瑞，是振远镖局之人。我在玉山县饭铺之时，他同着镖行长在那里吃饭。这是踩道要进小西天，我去把他诓进来捉住。”定好了计策，他出去让他进来。那茶里到没有别的缘故，后来点着那一往香是薰香，把这柳瑞薰过去绑上，到西院一见李化说明了。李化说：“这个人先勿杀他，前者黑虎山逃回来之人，都说被柳瑞所害。我派你到小西天去给送个信，问众位把这柳瑞如何处治疗？”李七答言出来，到江岸一捏嘴呼哨一声，由江苇之中出来一只小船儿，李七上船。那水手都是精通水性之人，过江不论什么时候都行，把李七送到竹城，叫开了门，进了竹城，到临江寨，天色微明，通报进去。临江寨寨主花坞天王甄文化，传话进去。不多时传报下来，说把被捉之人，押送大寨，听候发落。
李七坐船回去，到江岸下船，天时已向午。到了观中，回明李化，说：“大寨主分付叫把这柳瑞押进大寨去。”李化说：“你等到东院，先把他抬过去。”手下人答言。到东院一看，北屋中柳瑞踪影皆无，并不知被何人救去，一同到西院回明李化。李化各处一找，也是没有，急的心中焦灼。
书中单表柳瑞受了薰香之后，正昏迷不醒，忽觉一阵清风，抬头一看，只见一人早把他绳扣解开，搀起柳瑞，跑了几步，把刀给柳瑞带上。二人出了庙，到无人之处，柳瑞一看，那位英雄身材魁伟，相貌清奇，年约二十以外，眉清目朗。柳瑞先叩谢活命之恩，然后问：“尊兄贵姓大名？”那人说：“你作何生理？白天我见你追下一伙人，及至追上，你又站住，又怕人看见。你躲躲藏藏，我疑你是办案快手；看你行动又不像，直跟你到这里。我见有人合你说半晌，你跟他进庙，我要看着你是何等之人，即行找来，你就被捉下。我到西院去一看，是一个为首之贼，正合那余党讲论定计，要把你送往小西天。我也听人说过，那小西天是一伙采花之人，在那里设立薰香会，说这小西天在白沙江套之西，连云山岛之内。”柳瑞听了，立刻把上项之事都说明白：“朋友寻找素秋，要拿熏香会之人。今朝误中奸计，多蒙兄台救命之恩，请问如何称呼？”那少年英雄听柳瑞之言，说：“原来是三十六友侠义英雄，不是外人。那振八方夜游神杨明大哥，我虽然未会过面，却也时常有朋友提说此事。我乃江北之人。”那柳瑞说：“请问大名？”那人哈哈一笑，说出姓名。要知此人是谁，且看下回分解。
第十二回 白龙山双杰被获 金凤寨群寇心惊
话说那人对柳瑞讲论多时，自己才吐出实言，说：“我是江北临淮人。先在黑虎山，我师兄弟八人，我行三，姓谭名宗旺，绰号人称俏郎君铁拐谭宗旺。方才我听柳兄说，三仙观杨林老英雄被杀？”柳瑞说：“不错。”谭爷说：“我非杀小西天这伙贼人不可！那杨林是我的师叔，我把我等兄弟聚齐，非杀薰香会为首之人不可！”说罢，与柳瑞拱手而别。柳瑞无法，自己又不会水，先回玉山县，到镖局之内，在那里邀几位英雄，再设法进去捉拿赋人。正往前走，只见对面来了一人，身躯高大，穿着青皂褂，面黑如铁，海下钢髯。只听那人说：“柳贤弟，赵斌在此。”
原来赵斌在坟地听送饭家人说：“杨爷等在玉山县遭了这场官司。”老赵在坟地大哭一场，脱去孝服，换去素服，先到如意村去见过杨老太太，与杨大奶奶说：“家中放心，我去看看杨大哥去。”到了县衙之内，见过杨明大哥，说：“兄长放心，我去小西天找那伙贼人，全把他等杀死，一个不留！”杨明说：“贤弟千万不可，你好好回去守孝罢。”赵斌答言。自己出了衙门，到外边吃了晚饭，一人出城一看，那日正是在九截山，见对面来了一人，正是柳瑞。二人见面，诉说前情，言薰香会之人，全归了小西天，就是有长江之险，山川之阻，不能进去。赵斌说：“我同你探明了一条道路，然后回去调兵，回来好轻车熟路。”柳瑞点首答应。二人往北走了有七八里之遥，天光已亮，只见前面山连山、山套山，不知套出多远。
二人信步走去，忽见松林之内一声呼哨响，说：“咧！尔等体走！不种桑来不栽麻，全凭利刃作生涯。若要不信从此过，一刀一个尽皆杀。”赵、柳二人一看：十几个喽兵，各执单刀一把，阻住去路。柳瑞说：“众位合字辛苦了！我等皆是同道之人。”那些喽兵一听，立刻止住了，说：“二位合字春个万罢。”那赵爷二人通名姓。那喽兵派人回禀寨主。不多时由山寨上走下来是一条大汉，脸有花瘢点，一部钢髯，手执铁棍。到了临近一看，柳、赵二位问了姓名。那寨主连忙执手，让二位上寨一叙。柳瑞同赵斌二人说：“我等有事，不能奉陪，容后必到山寨拜访。”那寨主说：“二位不必推让，我还有话与二位细谈。”二人无奈，跟着众人进了北边山口。到了那山寨门外，两旁有数十喽兵站立。到了分赃厅之上，那寨主分付看茶。柳瑞问：“寨主尊姓大名？”那寨主说：“我这座名白龙山金凤寨。大寨主姓吕，下山有事，半载未归；二寨主就是我，名叫大刀将窦强。今日听手下之人回话，说来了二位同道之人。我下山接二位上来，以尽地主之情。你二位是从那里来的？”柳瑞说：“我等自临江寨北边，顺山路误走至此，幸遇寨主，真乃三生有幸。”窦强说：“听人说你等玉山县三十六友，都是侠义英雄，我也久慕大名。”说罢三人吃酒，高谈阔论，甚相投机，并无半点拘束。柳瑞也就实说，把寻找素秋，杨明大哥被人陷害在狱，要捉薰香会之人。那寨主听了，气的怒发冲冠说：“我这个人最恨奸险之人害人！要合谁不对，自管找他；暗箭伤人，我不信服。”赵斌听得高兴，也尽量喝了几杯。不知不觉，天色已晚，三人皆醉，留二人住在西院之中。
赵斌向柳瑞说：“这窦寨主果然义气，待你我甚厚。”柳瑞说：“这也是前生之法缘。”二人说罢，合衣而卧。外边寨主方要安歇，只见唆兵来报：吕良寨主回山。窦强迎接进来，说：“大哥有半载未归，往那里去了？”吕良是个老道，说：“我在小西天入了薰香会流派。我等在玄坛观，不料同伴之人吴桂惹下是非，请我等大杀勾栏院、枪素秋，又盗了知县的印，全给杨明栽了赃。谁想有个朋友柳瑞，他来探访，把田章刺死，把素秋盗去、又调来官兵。我也是不敢回小西天去，我自己回山，还怕有人找我来，我在小河口住了几天，今日才回山来。这里没事？”窦强说：“今日来了柳瑞、赵斌，在我这吃了几杯睡了。我方要睡，兄长回来了。”吕良说：“不好！那柳瑞在那里睡那？”窦强说：“在西院之中。”吕良说：“这是说拿我来了，我先下手，以免后患。你还在梦中呢！”二寨主说：“我不知道。早晚就把他二人捉住了。”吕良到西院之中，北房东里间有呼吸之声，先把薰香入进窗户去，听了半晌，知道二人薰过去了。撬门而入，到了里面一看，柳瑞、赵斌昏迷不醒。方要摆刀来杀，只听院中有叫：“大寨主快来！外边有人来报，说道逍遥鬼王洞前来拜访，还同着怜花仙子梅长寿，背着一个妇人。”吕良说：“先来几个人，把屋中这几个奸贼绑上，我到外边看看。”
赛纯阳吕良到了外边，先叫人执着灯笼迎接下去。不多时梅长寿、王洞二人，背着素秋来到，见过吕良、窦强落座。那吕良甚喜，问：“是从那里把这美人得来？”王洞说：“是梅兄由范村连升店之内，把素秋盗出来。我也是后赶上，用香薰过去，背到老龙潭，只有一家店，还不住堂客。我们说行个方便，把素秋送在后宅住了一夜，店家说你们快走，我知道你们不是好人。我便把素秋带来。”吕良说：“我谢谢二位这番美意，把美人给送在后寨中。”梅长寿说：“先别谢我，费尽心机，算给你送来了。我也不敢惹你，咱们再会，我走啦！”自己回小西天去了。王洞一愕，说：“大哥，这事可不好！他这一走，准归小西天，要一说此事，岂不叫众绿林说你我二人，没有一会之人义气。”吕良说：“管那些事！你我在这里得乐，有何不可。”二人摆酒。窦强说：“我去杀了那赵斌、柳瑞，再来吃酒。”王洞一问，方知就里，说：“兄长你去罢！”窦强也拉了一口单刀去了。吕良、王洞二人吃酒，说：“咱们这里要没人来搅，到是清净之处。就怕杨明的余党，他等要来，可不好惹。那时如有不便，带着喽兵同往小西天，在那里也就不怕了。”正说着，久未见二寨主回来。王洞说：“二兄长去杀人，这半晌还不回来，派喽兵胡忠去看看，请二寨主来，我等还要谈谈。”胡忠去了半晌，回来说：“不好！二寨主也不见了，看着那两个人的喽兵也没有了，房中黑暗暗，也没有灯火之光。”吕良、王洞只顾吃酒，也没听到心里，说：“不要唠叨，去罢。”
书中交代明白，那二寨主本是浑人，拉刀到西院之中，一看院中并无一人，也未有灯光。自己骂道：“这些王八蛋的全走了，也没留一个看着的，都送死去了。我到房中杀了这两个人，回头再合你等算账。”立刻进了上房一看，那屋中黑暗暗的并无灯光，听见屋中有呼吸之声，到东里间伸手往床上一摸，并无一人。窦强心中一动，方要转身走，由背后一刀，正剁在脖项之上，“哇呀”一声，人头落地。故此那胡忠来看，也是没人，回了王洞、吕良二人，只顾说，说也没有说的明白。正吃到醺醺欲醉之际，忽听外边一声怪叫，说：“好一个人面兽心的赋人，欺我二人太甚！”摆刀蹿进一人，王洞、吕良一看，那人身高九尺，臂阔腰圆，面如刀铁，黑中透亮，环眉大眼，三山得配，五岳停匀，颏下微长钢髯，正是探囊取物赵斌，后边跟着踏雪无痕柳瑞。
二人因睡着了，受了薰香，被喽兵绑上还不知人事。忽然心中一明白，睁眼一看，只见有一人用刀把绳挑开，说：“二位受了薰香啦！他要杀你们，我特来救二位，刀在那里。”二人一听，心中明白。方才细看那人，是一位少年英雄，身穿夜行衣靠，五官清秀。二人站起来要谢，那位转眼就不见了。柳瑞、赵斌各拿起刀来，望外一看，西边有四个死尸，是喽兵的模样。二人上房，往各处探听，只见那东南有一所院落，北房灯光照耀如同白昼，里边有人说话。二人身临切近，隔窗往里一看：是六七个喽兵头目在那里喝酒那。一个说：“咱们大寨主归了小西天薰香会，连你我也要去到那里耍耍。”那个说：“方才走了一个，叫怜花仙子梅长寿。背来了女子那位是谁？”内中一个喽兵说：“那个女子是玉山县落凤池广寒仙子邓素秋。”柳瑞听的高兴，正要细听根由，忽见来了一人，柳瑞连忙躲开了。只见那人进的房去，说：“不好了！西院中咱们伙伴也被杀了，二寨主也被杀了；那姓柳的与姓赵的，也不知被何人救了去啦！咱们先报与二位寨主知道。”只听那伙喝酒之人说：“别胡说啦！你先喝三杯，罚你逃席，再喝三杯。咱们给他个一醉解千愁。”柳瑞、赵斌二人听了，到了分赃聚义厅一看，那逍遥鬼王洞、赛纯阳吕良，二人正自吃酒之际。赵斌摆刀进去，说：“咧！好二个无知的匹夫，你等要害爷爷？”吕良、王洞二人一闪身，把灯吹灭了。赵斌、柳瑞见灯吹灭了，已吓的往后倒退。只听后窗户一响，那王洞、吕良蹿出去，说：“孩儿们鸣锣聚众，先捉这两个奸贼。”正说之际，忽听那正南一阵大乱。要知后事如何，且听下回分解。
第十三回 柳春华寻踪找素秋 谭宗旺误进桃花坞
话说吕良、王洞二人跳出窗外，正分付手下之人鸣锣聚众，忽听正南一片声喧，只见火光冲天，传锣救火。又听见西边人嚷，火光大作，东北两边同时火起，两个贼人到后院之中，背起素秋，由小路逃走。柳瑞、赵斌二人亦不知火是从何而起，二人连忙逃走，只吓的心惊胆裂。方蹿出火场，站在山坡之上，只见烈焰飞腾，那些喽兵一半死于山涧，有命逃走也不多。赵斌、柳瑞二人，也不知是何人放火，也不知救他二人是那里人氏、姓甚名谁？二人也不知素秋死在火场之内，亦不知被他人救去？赵斌同柳瑞二人愣够多时，想要去到小西天去探，要捉一个贼人，亦好到玉山县结案，为大哥辨白此冤。二人商议好了，顺路往小西天去。及至到了江岸，只见水花滚滚，波浪滔天，并无有渡船。又不知道江路远近，又不知小西天是在江内江外？二人正自思想之际，忽见从对面来了一群骑马之人。二人隐藏在树后一看，头前有一匹白马上骑定一人，年约二十内外，头戴粉色武生巾，上绣八宝双垂走穗，身穿粉绫色箭袖袍，周身绣冰炸梅花朵，五彩丝鸾带�