到得城门口，并不停留，守城的士兵只见到一道褐色光影闪过，正觉眼花时，已被他穿了进去。
进城之后，直扑倚月楼。一到楼下，不管门口川流不息的人群，谈宝儿径直向里闯，其余人众见他满身污秽，都是不自觉地闪让开，让他迅速逼近大门。
出来迎接他的，除开有十来个彪形大汉和他们手里的十来根亲热的木棍外，还有上次见过的那个小二的亲切问候：“哪里来的叫花子？快滚！快滚！别妨碍我们做生意！”
“都给老子滚吧！”谈宝儿发出一声大喝，双手中陡然射出十来道真气，但这十来道真气却并非向着木棍，而是射向木棍所在的空隙，在他身周形成一个圆球形状。
下一刻，十来根木棒陡然变成了通体燃烧的火棍，彪形大汉们大惊失色，忙不迭地松手，但即使如此，双手依然被烧得皮开肉绽。
木棍燃烧之速甚快，落到地上，眨眼间就烧成一堆灰烬。场中诸人都是大惊失色，呆若木鸡。片刻之后，却有人惊呼道：“天火！是天火神将谈大将军！”
昨日乱云山求雨台上，谈宝儿以一招蓬莱聚火之阵烧掉了天师张若虚的十三张雷电符，震慑当场。其时目睹者上万，但那火却来得无影无踪，事后传到民间，被传为是谈容引自天界的天火，并在私下里送了他个天火神将的美称，传其实力与天师不相伯仲云云。
此时他故技重施，顿时引起人群中很多人的记忆，透过他脸上的泥泞，认出这位天火神将来。这一声惊呼过后，人群中更多的人认出了谈宝儿，一时欢声雷动，却一个个满是敬畏地望着他这副古怪形容，并不敢接近。
那小二听说眼前这乞丐模样的人竟是大英雄谈容，只吓得面如土色，慌忙和那十多壮汉一起屈膝跪下，磕头如捣蒜道：“小人冒犯大将军，该死，该死，该死……”
其余人众也立时反应过来，自己这还没有给大将军行礼呢，一起跪下道：“草民参见神威大将军！”
谈宝儿呆了一下，他却没有料到如今自己的身份竟然是如此厉害，刚刚还趾高气扬的家伙，知道自己的“真实”身份后立时变得这副德行！哈哈，没有想到啊，没有想到，老子竟然也有今天，此时此景，如果让小三和老胡他们看到就好了。
飘飘然一阵，眼见那小二脑门都开始流血了，谈宝儿这才反应过来，挥手道：“够了！大家都起来吧！”
众人起身站起，一个个眼神炽热地望着谈宝儿，好似望着一尊能保佑他们生儿育女长命百岁金银满仓的天神。谈宝儿眼见这些人好似要扑上来将自己吃掉，心里一阵发毛，忙抹去脸上泥沙，问那小二道：“你还记得上次本将军来过吧？”
小二仔细看了看，陡然记起此人自己果然见过，忙道：“记得，记得，您上次是和范公子一起来的嘛！您老英明神武，英俊不凡，小人一见之后，当真是过目不忘，日夜念叨，上香祷告……”
“够了！”谈宝儿又是好气又是好笑，竟然有人拍马屁到自己身上来了，“我来问你，上次本将军牵了一匹黑色的神马过来，我走之后，你们将我的马怎么处理的？”
“怎么处理的？”小二满脸苦色，“我的将军大人，贵马果然是不愧神将坐骑，绝对认主的，但靠近它七尺，立时会被踹。最要命的是它现在根本不喝水，每天只喝最烈的高粱酒，一天不能少于十斤，又没有人敢买这马，老板已经是叫苦连天了……您这是来取马的吗？那可太好了，您快跟我来吧！”说完前面带路，领着谈宝儿朝后院马厩走去。
围观众人一听马竟会饮酒，都是好奇不已，跟着两人到达后院，果见一名小二正拿着酒坛朝一匹黑马前的马槽里倒，黑马饮得正欢，啧啧有声，一时目瞪口呆佩服不已。
黑墨喝得正欢畅，看见谈宝儿到来，顿时欢声长嘶，在马厩里纵跳起来，那喂马的小二吓得大惊失色，慌忙倒退开去，而附近的几匹马也是噤若寒蝉，忙不迭远远躲开。
“好兄弟，可是想我了，我也想你啊！”谈宝儿哈哈大笑，上前将黑墨头颅抱住，任黑墨舔他手臂，一人一马，恍如最亲密的朋友。
和黑墨亲热一阵，谈宝儿决定立即动身前往南疆，低头却见满身泥污，当即道：“小二，你给我弄间房和热水，我洗个澡！”
“好咧！将军大人您这边请！”小二前面带路。
谈宝儿拍拍黑墨的头，道：“你先乖乖待着，一会老子来带你走！”
大将军要洗澡，众人自不好再围观，各自散去。只是到了第二日，黑墨日饮百坛美酒的传说便开始传遍了整个神州，说是这匹神马喝得越多神力便越大，甚至有人说它喝够百坛美酒之后肋下可以生出双翅会飞起来，当日谈容于百万军中取敌帅首级，便多靠了这匹神马飞行如鹰的神奇本领云云。
谈宝儿美美洗了个澡，换了身干净衣服，便想付了房钱动身上路，一摸身上钱袋，竟是空空如也，呆了一下，这才想起自己万两金子被饭桶带走，而老大留给自己的碎银又被天牢狱卒搜刮，现在身上是一穷二白了。
正不知是否要洗个霸王澡，忽听门外有个谄媚至极的声音响起：“谈大将军，不知是否已清洗完毕？小人范成大求见！”
饭桶？谈宝儿愣了一下，随即却是一喜，老子不找你麻烦，你倒自己送上门来！一把推开房门，冲了出来，先是吓了一大跳，随即却不禁哈哈大笑起来：“哎哟，范大公子，你怎么搞成这般模样？”
原来门外来的果然正是范成大，只是此刻大公子一张猪脸变得惨白如僵尸，却偏偏摸着屁股，眼神中满是哀怨。
范成大苦笑，白色的粉末从脸上刷刷乱飞：“将军大人有所不知，这是圣上的旨意！今天一大早，陛下将小人、张二和何大人叫进宫去，也不说什么缘由，直接将我和张二打了一百大棒，老何被停职查办，然后叫我敷了一斤白粉，来找您指点！我刚去尚书府找人，楚大人说你昨夜未归，我正不知如何是好，幸好听见你刚刚在这里大发神威的事，所以赶忙坐着轿子跑了过来……”
“哦……原来是这样啊！”谈宝儿顿时心头一片雪亮。上次进天牢的事，永仁帝说要给自己一个交代，这个交代虽然差强人意，但总是聊胜于无。
想明一切，谈宝儿一本正经地走了过去，指着范成大的脸煞有介事地点评道：“看来范兄也很有做小白脸的潜质嘛！第一次搞就敷得如此的均匀。不过从额头到鼻梁两边这一截T形区域下次不妨多搽点，你嘴皮太厚，可以少搽一点，至于脖子这一截呢就尽量少搽些，毕竟这不是包皮蛋，不必面面俱到……”
范成大唯唯诺诺，点头不迭，末了从怀里掏出一叠金银票，递到谈宝儿面前，道：“谈将军，本公子上次有眼不识泰山，多多冒犯，这是您的一万两金票，还有我本该输给您的十万银子和百两利息，我说过，只要你能出来，我就都给你，这里一并完璧归赵！”
谈宝儿又惊又喜，一把接过，细细一点，数目果然正确，顿时不由心情大好，也不去计较范成大本该给他千万两白银的事实，眉开眼笑道：“好好，既然是这样，那么范公子，你回去对张公子和何大人说，本将军今天就给皇上一个面子，以前之事，咱们画个红叉，一笔勾销，以后谁也不用提了！好了，没事我走先了！”
范成大大大松了口气，见谈宝儿转身要走，忙道：“谈将军留步，刚才皇上来之前曾经传旨，让我见到你后，请你即刻进宫见驾，说是有要事相商！”
皇帝老儿找我能有什么好事了？谈宝儿微微皱眉，他现在是急着赶往南疆找若儿，只不过皇帝召见，却是不能不去，不然被搞成个全国通缉犯的滋味未免有些太过不好受。
想明道理，谈宝儿挥挥手，饭桶千恩万谢，将圣旨朝他怀里一塞，摸着屁股落荒去了。谈宝儿哈哈大笑，向小二问明道路，牵着黑墨，穿街过道，直奔大夏皇城。
不多时来到皇城，远远便看见一片高墙包围之中，宏伟壮丽的宫殿组群，规模庞大，气势磅礴。建筑群呈标准的左右对称，中央的大门上书三个大字“神武门”，门口有百多名金盔金甲的禁军士兵把守。
走到门前，立时有士兵上前盘问，谈宝儿拿出圣旨，卫兵知他是谈容，顿时肃然起敬，忙朝里面通传。不多时走出一个叫刘公公的太监，让他将黑墨放于宫外，领着他朝里走去。
进了宫门，穿过一连串让谈宝儿眼花缭乱的华丽建筑，前方出现一座可容纳万人的大型广场。广场的尽头是一条流着金色泉水的小河，小河上有十八座并排的白玉雕成的小桥，小桥尽头是约有千级的大理石梯，石梯上方有一巨大宫殿，上书四个硕大金字：正大光明。
从正大光明殿旁左边的一道小门进去，就进入了后宫，沿途依次穿过天风宫、御花园和舞雪殿三处后宫的主要建筑，就来到了闭月宫前。
刘公公领到此处，便不再向前，让谈宝儿一个人进去。
进门，迎面却是一个圆圆的凹形场地，四周都是层层的阶梯，中间是一个圆形的广场，广场中央是个巨大的人工湖泊，湖水湛蓝，四周并无建筑遮拦，想来夜晚的时候，可以清晰地看见圆月入湖，倒影成璧，闭月宫多半因此得名。
湖水之畔，有一张茶几和一张藤椅。藤椅边上，当今大夏天子永仁帝，右手拿着一条长长的扫帚在扫着地上的缤纷落叶，左手握着一卷书，正一边扫地一边津津有味地看着。
“皇上在看什么书呢？”谈宝儿一副很熟的样子，大咧咧地朝永仁帝迎了上去。
永仁帝笑着将书递给谈宝儿，道：“朕在看前人陆子迁所著的一本《南疆游记》，容卿有没有兴趣也看看？”
“不是吧！游记这种很没有品位的东西皇上你也感兴趣？那你留着自己用吧，我真的没兴趣！”谈宝儿摆摆手。
此时旁边若是有人，闻言必定会全身一阵冷汗，这小子拒绝接受皇帝递过来的书不说，还当着皇帝的面批评皇帝的品位，莫非不想活了？
永仁帝却是哈哈大笑道：“容卿果然是性情中人，很好，很好。不过这书朕想你还是看看的好，因为过不了多久你就用得着了！”
“为什……皇上，您不是要派我去南疆吧？”谈宝儿立时反应过来。
“不错！”永仁帝赞许地点点头，“想必你都听说了，朕的爱女云蒹公主定于下个月底下嫁给南疆王世子，本来前几日就该出发，只是苦于没有得力之人护卫，所以才一直拖到现在。如今你回来，朕这块心头石就放下了。”
谈宝儿呆了一呆：“皇上是要我护送公主去南疆？”
“对！朕决定封你为禁军金翎军的统领，让你做钦差，带五千禁军，护卫公主去南疆怒雪城，不知你觉得可好？”
“让我做钦差？去怒雪城？”谈宝儿又惊又喜。自己正好要去怒雪城，如果能摇身一变成为钦差，带着大队军队前往，那不管若儿要嫁给谁，老子带兵抢过来就是，哈哈，就这么办！一念至此，他翻身拜倒在地，“好，好好，简直是非常的好，好得刮刮叫，好得鳖鳖跳！臣领旨谢恩！”
永仁帝见他如此高兴，只道他忠心耿耿，微笑颔首，但随即脸上却露出凝重神色：“容卿，朕知道你是在战场上百战功成的名将，不过此次南疆之行，可不如你想象般的容易。最近盟匪越发嚣张，知道公主南下，多半要在路上阻碍。盟匪头领楚接鱼更是和国师等人一起被尊为四大天人之一，实力极其恐怖。这还在其次，最重要的是，南疆王贺兰耶树久有谋反之心，最近朕更是得到了夜骑秘报，他近期蠢蠢欲动，怕是要有所行动！”
“啊！谋反？”谈宝儿大惊失色。夜骑是朝廷最秘密的情报机构，他们的消息一般都不会错，也就是说南疆王谋反一事那多半不假。他愣了愣，才道，“既然是这样，那皇上你为何还依旧要将公主下嫁？”
永仁帝叹道：“这也是无可奈何之事。这门婚事早已订下，贺兰耶树一日未反，朕就一日不能失信于天下。云蒹是朕最爱之女，朕也不想让她身陷火坑。所以朕才决定派一个得力之人护送她前往南疆，途中一旦发生什么变故，也能将公主救出。容卿，当日在百万军中取主将首级如探囊取物，而昨日在祈雨台上朕也见识过了你的法术，觉得果然是名不虚传。所以这个任务，非卿不可！”
谈宝儿听得暗暗叫苦，自己有多少斤两自己是再清楚不过，一旦打起来，自己是泥菩萨过河自身都难保，又哪里能够救公主脱险了？
却听永仁帝又道：“此外，最重要的事还是朕希望你能去南疆王的府上做一次说客，说服南疆王，让这场叛乱胎死腹中，免得百姓遭殃，国家内乱，白白让魔人占了便宜。”
谈宝儿点点头，还未来得及说话，永仁帝已接着道：“朕听说你昨天晚上向楚尚书说‘魔人未灭，何以为家’，将你和楚家小姐的婚事退了。这好男儿为国为民原是不错，但无情未必真豪杰，多情如何不丈夫？朕不希望你为了国家之事，而耽误了你的终身大事。南疆之行明日起程，不如朕下旨，让你今日和楚小姐完了婚吧？”
谈宝儿吓了一跳，忙道：“不用了，不用了皇上！前线兵凶战危，大丈夫马革裹尸，为国捐躯是很寻常的事，但兰儿却是青春正茂，臣不想她嫁过来不久就守寡什么的！”
永仁帝看他语出至诚，微微叹了口气，道：“那好吧，朕不逼你。只希望这场仗能早日打完，你凯旋归来时，楚家小姐依旧还肯等你。为了你不用出宫去见到楚尚书尴尬，今晚你就留在宫中吧，顺便也好和你的新属下们好好熟悉一下，明天一早你们就一起起程！”
谈宝儿大喜：“皇上您可真是善解人意，宾至如归啊！”
“你这小鬼，明明读了很多书，却就是喜欢乱用成语，老子又不是开客栈的，宾至如归个什么？”永仁帝大笑，末了大声叫道，“来人！”
“奴才在！”守候在宫外的刘公公屁颠屁颠跑了进来。
“你去将唐将军和关将军给我叫来！”
“是！”刘公公答应去了。
时间不长，宫外进来一名头发花白的老将军和一名年纪与谈宝儿相若的少年将军，一起拜倒道：“臣金翎军副统领唐天龄（随军参谋关小轻）参见吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”永仁帝抬抬手让两人站了起来，指着谈宝儿道，“这位就是当日在龙州，孤身深入百万大军，取下魔人主帅首级的谈容将军。朕已经封他为金翎军的统领，你们互相认识一下吧！”
唐天龄和关小轻自不知眼前之人就是前天晚上在天牢外边大发神威，破了国师三百火龙符的昊天盟少盟主，听见是谈容，都是肃然起敬，忙一起行礼道；“参见统领大人！”
谈宝儿笑道：“以后都是自家兄弟，不必客气。”上前将两人扶起。两人见他举止亲切，都是大生好感。
永仁帝道：“谈将军明日要护送公主前往南疆，唐将军你回头帮忙从金翎军中挑选五千精兵出来。关参谋，你参军年岁虽少，但唐将军多次向朕推荐说你谋略才智皆为一时之选，只是差了些历练，那这次你就随谈将军一起去南疆增加些阅历，回头朕就派你去前线。”
“末将遵旨！”唐关两人齐声答应，其中关小轻更是脸露喜色，显然他是早盼着有这么一天了。
永仁帝又交代了一些事，问谈宝儿道：“今次南下的武力就是这样了，不过却还差一个文臣做你副手，谈将军有什么好的推荐吗？”
谈宝儿以前听老胡说书，知道这种婚姻大事，最好能再有一个礼部的文臣�
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